灯市佳宵
沈兰池早与陆麒阳约好了, 要一道来看这灯会。只是沈兰池花了番功夫哄沈大夫人, 这才迟到了片刻。
她瞧着世子被夜风吹得微红的面颊, 心底愧疚, 道：“这回是我错了, 多哄了我娘一会儿, 这才来迟了。你有甚么想要的？姐姐请客送你了。”
陆麒阳撇嘴, 道：“你真要请客？那就把街上的玩意儿一件来一样，统统给小爷买来。”
虽是一副埋怨的架势，但他的眉眼里却是带笑的。那笑意朦胧浮动, 直暖到沈兰池心底去。虽白日里发生了一些惹人心烦的事，但见着陆麒阳的笑，她也欢喜起来了。
陆麒阳想要什么, 那就买什么给他咯。
她抬眼望去, 但见街上的摊子一个接着一个，灯笼光摇摇曳曳, 四下一片熏红。吃的、喝的、玩的, 纸雀儿、小手鼓、核桃糕, 什么都有。要真一个个买过来, 这一晚上就别逛了。
见她露出沉思神色, 陆麒阳陡然捧腹笑了起来，道：“我逗你玩呢, 你还当真了。罢了罢了，就去瞧瞧那摊子上的面具吧。”
街边的铺子里挂着一溜的面具, 这面具不同寻常, 刷了齐整的粉金漆不说，额上还顶着三瓣半绽佛莲。此外，匠人还用黑墨仔细描了眼眶，又在鼻根上列了三颗朱红，令这面具透着一股子异域风情。
“我记起来了，这面具是从般伽罗国传过来的。”沈兰池指着那面具，道，“陛下今年刚答应与那头通商吧？那般伽罗国过段时日还要遣人来京城见陛下呢。”
店铺门口站着个伙计，见她手指面具，便热情道：“这位小姐，可要买个般伽罗国的面具赏一赏？那宫中的永淳公主都喜欢戴着玩呢！”
伙计说话间，陆麒阳已掏了钱。他买了个面具，递给她，笑道：“你戴着玩玩儿罢，这钱就我出了。明年这时候，我还指不准在哪儿，兴许没机会给你送这些小玩意了。”
“你不在京城，又能在何处？”沈兰池问。
“我说过，过段时日，我便要到边疆去，接了我父王的衣钵，那可不是玩笑话。”陆麒阳半垂了头，打量着她髻上一朵布绢花，啧道，“要真走了，一时半会儿还回不来。”
沈兰池眸光微动，立刻明了——难怪近来陆麒阳常常留在城外营中，又或者跟着镇南王从前的部下四处乱转，原来是一直在准备着去军中历练之事。
这本是好事儿，可她却觉得心底酸酸的，有些小难受。她想到小时候祖父教她习字，说“每月月末，须得抽背一次《国》、《诗》”，那时的她一想到月末定然会到来，抽背也定然要抽，心底就会冒出与此类似的、酸酸的委屈感来。
抽背的日子，最好永远都别来了。
“想什么呢？这幅表情，活像我要抽你背书似的。”陆麒阳伸手刮了一下她的鼻子，又推一下她的肩，道，“瞧那边，热闹。”
沈兰池摸摸鼻子，朝那头望去。但见人群深处有两个身强力壮的男子，戴着般伽罗国金面具，手持红鞭宝剑，你来我往、互斗武艺，举手投足间，令人眼花缭乱。人群时不时爆发出一阵喝彩声，铜钱落在赏盘里的声音络绎不绝。
沈兰池只瞧了一眼，视线就迅速被其中一位看客给吸引走了——那男子穿着霜白绸衫，一身俊雅翩翩，正是她那本该出门应酬的亲大哥沈庭远。
再仔细一瞧，沈庭远的身旁还有一名女子。
沈兰池微惊，立刻仔细打量起这女子来——这女子腰身掐得细细，身形窈窕幽幽，脚踩一双妆花缎锦履，袖间的手指葱白如玉，显然是位养尊处优的千金小姐。
目光再向上，落到她的面颊上——
一张时下流行的般伽罗面具。
面具。
面具。
面具！！
那金面具将女子的面容遮得严严实实，半点儿不露。面具上的朱痣迎着微曳灯火，冶艳非常。
沈兰池重重地拍了下自己的脑门儿，喃喃道：“京城人为何要喜欢这么稀奇古怪的面具？一定都是永淳公主瞎起的头。”
沈庭远若是有了心上人，那可是件大事儿。要是这位“心上人”的身份不大对劲，那保不准便会影响到安国公府的前路。为了早作打算，沈兰池定要知道此女的身份。
“世子爷，你就留在此地不要动，我去去就回。”
说罢，沈兰池戴上陆麒阳替她买的那张面具，几把抓乱自己的发髻，努力模仿着肖善芳走路时颠倒粗野的姿势，大步流星地跨到了沈庭远身旁，对那女子喝道：“你是何人？！为何与沈家的少爷在一块儿？！说！”
她这副模样，十足是来捉奸的。又戴着面具，无人能认出她来。
果真，那女子迟疑了一下，反问道：“你又是何人？”
——沈兰池亲昵地依偎在沈庭远身旁，看着便是个老熟人。
沈庭远听出了兰池的声音，身子一僵，紧张道：“这……这是我妹妹。”又转向兰池，低声道，“妹妹，你听我回去再解释，这事儿比较难说，你先不要告诉娘……”
沈庭远不说话还好，一说话，反而像是在遮掩着兰池的身份了，更叫那女子起疑。
“妹妹？”那面具女子冷笑道，“你当我不曾见过沈兰池？她走路时可不是这样一摇三晃、仪姿全无，活像个不曾学过规矩的野丫头。沈庭远，你若是骗了我，就不要怪我无情无义！”
沈庭远面孔憋红，无奈道：“她真是我妹妹。”
“我不信。”面具女子说罢，又对兰池道，“你敢不敢摘下面具来，让我看看你到底是哪家的小姐？”
“好啊！”沈兰池叉腰，翻了个白眼儿，“摘就摘！但我一个人摘未免不公平，你也得摘，让我瞧瞧是哪个姑娘这么有本事，把我家的男人都给抢走了！”
一句“我家的男人”，令那面具女子微握紧了拳，喝道：“好！在这楚京城里，除了我姑姑，我还没怕过谁呢！”
说罢，那女子解了面具系带，露出一张白净秀丽的面庞来。但见她细眉如画，唇似点朱，竟是柳家的三小姐，柳如嫣。
沈兰池也摘下了面具，柳如嫣一见到依着沈庭远的女子当真是沈兰池，愣住了。她二人面面相觑，相觑，相觑，再相觑，大有彼此互瞪，直到地老天荒之架势。
许久之后，沈兰池微吸一口冷气，喃喃道：“哥，你可真是大本事呐。”
沈庭远脑子没拐过弯来，以为沈兰池真在夸他，微红了脸，道：“为兄哪有什么大本事，为兄也不过是个平常人罢了。”
“呆子！”柳如嫣瞪他一眼，道，“她是在笑你呢！”
沈兰池心底震惊无比——这柳如嫣可是柳家的三小姐，那柳家又是二殿下的外家，与沈家势同水火，争斗不休。平常两家人在别处见了，动不动就要吵起来。而她亲哥却厉害得很，竟直接将柳家最鼎鼎有名的三小姐给拿下来了。
仔细一想，倒也不是没有可能。
在祖父寿辰上，柳如嫣被二房设计，险些落水，是沈庭远出手相救。后来沈庭远问兰池，“女子平日里到底在想写什么”，想来也是在为恋情所苦。
要是哥哥真的心仪这柳家的三小姐，事情可就麻烦了。
别的不说，单说这柳家肯不肯将女儿嫁过来，就已经是一桩惊天地动鬼神的无解难题了。
“你你你，你赶紧给我把面具戴上！”沈兰池迅速看了看四下人群，又对柳如嫣喝道，“要是让别人撞见了你二人在此幽会，那又如何是好？柳三小姐，你还要不要你的名声了？”
柳如嫣细眉微蹙，直白道：“名声？我柳如嫣做事向来敢作敢当，又有什么不敢认的？瞧上了这个男人，就没有反悔的道理。欢喜就是欢喜，讨厌就是讨厌，何必遮遮掩掩？”
她说的振振有词，可怜旁边的沈庭远面庞刷得变为一团红，几乎要滴出血来。他颤着嗓，小声道：“三小姐，勿要多言，勿要多言……”
沈兰池又吸了一口冷气。
好一个柳三小姐，比她还敢说话。
柳如嫣眼珠一转，忽而又想到了什么。她伸手，紧紧扣住了沈兰池的手臂，冷眼瞧她，逼问道：“你该不会出去乱说吧？我倒是不在乎这名声，可是这书呆子却是极重名声的。沈兰池，你要是敢出去胡说八道，我不会轻饶你。”
沈兰池懊恼：“是柳三小姐傻了，还是我傻了？我为什么要出去说嘴我亲兄长的事儿？”
“哎……”柳如嫣也反应了过来，有些讪讪。她松了手，目光微逃，小声道，“我……是我傻了。”
“这不是柳三小姐？”就在此时，一道声音响起。
几人抬了头，便见得一位锦衣皂靴的公子哥慢悠悠晃了过来。
是陆麒阳。
他看到面前这副阵仗，长眉微挑，道：“哟，这是在……幽会呐？”
柳如嫣的脸色迅速变白了。
——沈兰池是沈庭远的亲妹妹，必然不会将此事说出去。可这镇南王府的世子爷，那就说不定了。
“柳三小姐何必如此紧张？”陆麒阳道，“不过是些男情女爱之事，又有什么可大惊小怪？”
只可惜，柳如嫣的面色依旧如张白纸似的。
见柳如嫣依旧警惕不已，陆麒阳微叹一声，一副无可奈何模样。
他腾出一只手，搂住了沈兰池的腰，将她纳入自己怀中。“罢了。”陆麒阳道，“谁又没有几个小秘密？既我与兰兰知悉了柳三小姐的秘事，那不妨做个交换，也让柳三小姐知道一下我二人的秘密？”
他扣着沈兰池的腰，面色如常，唇带笑意。周遭灯火通明，盈盈生光；雕车香满，鱼龙交错。不远处人群里，杂艺班子耍着几把宝剑，看客叫好声阵阵如雷。
“如此一来，柳三小姐便不会担心了罢。”陆麒阳极是体贴，笑道，“若我将此事说出去了，柳三小姐大可报复回来。”
“陆麒阳，你这厮……”沈兰池半恼着抬起头，嘀咕道，“我不是叫你在那边等我？”说罢，一把将那般伽罗国的面具扣在了他的脑门上，一副要闷死他的架势。
虽然语带嗔怒，她却并未挣扎，俨然一副老夫老妻的架势。
柳如嫣的脸色，千变万化。
沈庭远的脸色，更是千变万化。
“等等……妹妹…你怎么与世子…三小姐…你听我说…妹妹，不是……三小姐…世子……不，不不不，妹妹你和三小姐…不是，是世子你怎么可以…不不不不不不不不不……”
沈庭远语无伦次，左转右转，不知该先对哪个人先说话。
许久后，他重重一抽自己面颊，道：“我这是……我这是，在做梦吧？”
她瞧着世子被夜风吹得微红的面颊, 心底愧疚, 道：“这回是我错了, 多哄了我娘一会儿, 这才来迟了。你有甚么想要的？姐姐请客送你了。”
陆麒阳撇嘴, 道：“你真要请客？那就把街上的玩意儿一件来一样，统统给小爷买来。”
虽是一副埋怨的架势，但他的眉眼里却是带笑的。那笑意朦胧浮动, 直暖到沈兰池心底去。虽白日里发生了一些惹人心烦的事，但见着陆麒阳的笑，她也欢喜起来了。
陆麒阳想要什么, 那就买什么给他咯。
她抬眼望去, 但见街上的摊子一个接着一个，灯笼光摇摇曳曳, 四下一片熏红。吃的、喝的、玩的, 纸雀儿、小手鼓、核桃糕, 什么都有。要真一个个买过来, 这一晚上就别逛了。
见她露出沉思神色, 陆麒阳陡然捧腹笑了起来，道：“我逗你玩呢, 你还当真了。罢了罢了，就去瞧瞧那摊子上的面具吧。”
街边的铺子里挂着一溜的面具, 这面具不同寻常, 刷了齐整的粉金漆不说，额上还顶着三瓣半绽佛莲。此外，匠人还用黑墨仔细描了眼眶，又在鼻根上列了三颗朱红，令这面具透着一股子异域风情。
“我记起来了，这面具是从般伽罗国传过来的。”沈兰池指着那面具，道，“陛下今年刚答应与那头通商吧？那般伽罗国过段时日还要遣人来京城见陛下呢。”
店铺门口站着个伙计，见她手指面具，便热情道：“这位小姐，可要买个般伽罗国的面具赏一赏？那宫中的永淳公主都喜欢戴着玩呢！”
伙计说话间，陆麒阳已掏了钱。他买了个面具，递给她，笑道：“你戴着玩玩儿罢，这钱就我出了。明年这时候，我还指不准在哪儿，兴许没机会给你送这些小玩意了。”
“你不在京城，又能在何处？”沈兰池问。
“我说过，过段时日，我便要到边疆去，接了我父王的衣钵，那可不是玩笑话。”陆麒阳半垂了头，打量着她髻上一朵布绢花，啧道，“要真走了，一时半会儿还回不来。”
沈兰池眸光微动，立刻明了——难怪近来陆麒阳常常留在城外营中，又或者跟着镇南王从前的部下四处乱转，原来是一直在准备着去军中历练之事。
这本是好事儿，可她却觉得心底酸酸的，有些小难受。她想到小时候祖父教她习字，说“每月月末，须得抽背一次《国》、《诗》”，那时的她一想到月末定然会到来，抽背也定然要抽，心底就会冒出与此类似的、酸酸的委屈感来。
抽背的日子，最好永远都别来了。
“想什么呢？这幅表情，活像我要抽你背书似的。”陆麒阳伸手刮了一下她的鼻子，又推一下她的肩，道，“瞧那边，热闹。”
沈兰池摸摸鼻子，朝那头望去。但见人群深处有两个身强力壮的男子，戴着般伽罗国金面具，手持红鞭宝剑，你来我往、互斗武艺，举手投足间，令人眼花缭乱。人群时不时爆发出一阵喝彩声，铜钱落在赏盘里的声音络绎不绝。
沈兰池只瞧了一眼，视线就迅速被其中一位看客给吸引走了——那男子穿着霜白绸衫，一身俊雅翩翩，正是她那本该出门应酬的亲大哥沈庭远。
再仔细一瞧，沈庭远的身旁还有一名女子。
沈兰池微惊，立刻仔细打量起这女子来——这女子腰身掐得细细，身形窈窕幽幽，脚踩一双妆花缎锦履，袖间的手指葱白如玉，显然是位养尊处优的千金小姐。
目光再向上，落到她的面颊上——
一张时下流行的般伽罗面具。
面具。
面具。
面具！！
那金面具将女子的面容遮得严严实实，半点儿不露。面具上的朱痣迎着微曳灯火，冶艳非常。
沈兰池重重地拍了下自己的脑门儿，喃喃道：“京城人为何要喜欢这么稀奇古怪的面具？一定都是永淳公主瞎起的头。”
沈庭远若是有了心上人，那可是件大事儿。要是这位“心上人”的身份不大对劲，那保不准便会影响到安国公府的前路。为了早作打算，沈兰池定要知道此女的身份。
“世子爷，你就留在此地不要动，我去去就回。”
说罢，沈兰池戴上陆麒阳替她买的那张面具，几把抓乱自己的发髻，努力模仿着肖善芳走路时颠倒粗野的姿势，大步流星地跨到了沈庭远身旁，对那女子喝道：“你是何人？！为何与沈家的少爷在一块儿？！说！”
她这副模样，十足是来捉奸的。又戴着面具，无人能认出她来。
果真，那女子迟疑了一下，反问道：“你又是何人？”
——沈兰池亲昵地依偎在沈庭远身旁，看着便是个老熟人。
沈庭远听出了兰池的声音，身子一僵，紧张道：“这……这是我妹妹。”又转向兰池，低声道，“妹妹，你听我回去再解释，这事儿比较难说，你先不要告诉娘……”
沈庭远不说话还好，一说话，反而像是在遮掩着兰池的身份了，更叫那女子起疑。
“妹妹？”那面具女子冷笑道，“你当我不曾见过沈兰池？她走路时可不是这样一摇三晃、仪姿全无，活像个不曾学过规矩的野丫头。沈庭远，你若是骗了我，就不要怪我无情无义！”
沈庭远面孔憋红，无奈道：“她真是我妹妹。”
“我不信。”面具女子说罢，又对兰池道，“你敢不敢摘下面具来，让我看看你到底是哪家的小姐？”
“好啊！”沈兰池叉腰，翻了个白眼儿，“摘就摘！但我一个人摘未免不公平，你也得摘，让我瞧瞧是哪个姑娘这么有本事，把我家的男人都给抢走了！”
一句“我家的男人”，令那面具女子微握紧了拳，喝道：“好！在这楚京城里，除了我姑姑，我还没怕过谁呢！”
说罢，那女子解了面具系带，露出一张白净秀丽的面庞来。但见她细眉如画，唇似点朱，竟是柳家的三小姐，柳如嫣。
沈兰池也摘下了面具，柳如嫣一见到依着沈庭远的女子当真是沈兰池，愣住了。她二人面面相觑，相觑，相觑，再相觑，大有彼此互瞪，直到地老天荒之架势。
许久之后，沈兰池微吸一口冷气，喃喃道：“哥，你可真是大本事呐。”
沈庭远脑子没拐过弯来，以为沈兰池真在夸他，微红了脸，道：“为兄哪有什么大本事，为兄也不过是个平常人罢了。”
“呆子！”柳如嫣瞪他一眼，道，“她是在笑你呢！”
沈兰池心底震惊无比——这柳如嫣可是柳家的三小姐，那柳家又是二殿下的外家，与沈家势同水火，争斗不休。平常两家人在别处见了，动不动就要吵起来。而她亲哥却厉害得很，竟直接将柳家最鼎鼎有名的三小姐给拿下来了。
仔细一想，倒也不是没有可能。
在祖父寿辰上，柳如嫣被二房设计，险些落水，是沈庭远出手相救。后来沈庭远问兰池，“女子平日里到底在想写什么”，想来也是在为恋情所苦。
要是哥哥真的心仪这柳家的三小姐，事情可就麻烦了。
别的不说，单说这柳家肯不肯将女儿嫁过来，就已经是一桩惊天地动鬼神的无解难题了。
“你你你，你赶紧给我把面具戴上！”沈兰池迅速看了看四下人群，又对柳如嫣喝道，“要是让别人撞见了你二人在此幽会，那又如何是好？柳三小姐，你还要不要你的名声了？”
柳如嫣细眉微蹙，直白道：“名声？我柳如嫣做事向来敢作敢当，又有什么不敢认的？瞧上了这个男人，就没有反悔的道理。欢喜就是欢喜，讨厌就是讨厌，何必遮遮掩掩？”
她说的振振有词，可怜旁边的沈庭远面庞刷得变为一团红，几乎要滴出血来。他颤着嗓，小声道：“三小姐，勿要多言，勿要多言……”
沈兰池又吸了一口冷气。
好一个柳三小姐，比她还敢说话。
柳如嫣眼珠一转，忽而又想到了什么。她伸手，紧紧扣住了沈兰池的手臂，冷眼瞧她，逼问道：“你该不会出去乱说吧？我倒是不在乎这名声，可是这书呆子却是极重名声的。沈兰池，你要是敢出去胡说八道，我不会轻饶你。”
沈兰池懊恼：“是柳三小姐傻了，还是我傻了？我为什么要出去说嘴我亲兄长的事儿？”
“哎……”柳如嫣也反应了过来，有些讪讪。她松了手，目光微逃，小声道，“我……是我傻了。”
“这不是柳三小姐？”就在此时，一道声音响起。
几人抬了头，便见得一位锦衣皂靴的公子哥慢悠悠晃了过来。
是陆麒阳。
他看到面前这副阵仗，长眉微挑，道：“哟，这是在……幽会呐？”
柳如嫣的脸色迅速变白了。
——沈兰池是沈庭远的亲妹妹，必然不会将此事说出去。可这镇南王府的世子爷，那就说不定了。
“柳三小姐何必如此紧张？”陆麒阳道，“不过是些男情女爱之事，又有什么可大惊小怪？”
只可惜，柳如嫣的面色依旧如张白纸似的。
见柳如嫣依旧警惕不已，陆麒阳微叹一声，一副无可奈何模样。
他腾出一只手，搂住了沈兰池的腰，将她纳入自己怀中。“罢了。”陆麒阳道，“谁又没有几个小秘密？既我与兰兰知悉了柳三小姐的秘事，那不妨做个交换，也让柳三小姐知道一下我二人的秘密？”
他扣着沈兰池的腰，面色如常，唇带笑意。周遭灯火通明，盈盈生光；雕车香满，鱼龙交错。不远处人群里，杂艺班子耍着几把宝剑，看客叫好声阵阵如雷。
“如此一来，柳三小姐便不会担心了罢。”陆麒阳极是体贴，笑道，“若我将此事说出去了，柳三小姐大可报复回来。”
“陆麒阳，你这厮……”沈兰池半恼着抬起头，嘀咕道，“我不是叫你在那边等我？”说罢，一把将那般伽罗国的面具扣在了他的脑门上，一副要闷死他的架势。
虽然语带嗔怒，她却并未挣扎，俨然一副老夫老妻的架势。
柳如嫣的脸色，千变万化。
沈庭远的脸色，更是千变万化。
“等等……妹妹…你怎么与世子…三小姐…你听我说…妹妹，不是……三小姐…世子……不，不不不，妹妹你和三小姐…不是，是世子你怎么可以…不不不不不不不不不……”
沈庭远语无伦次，左转右转，不知该先对哪个人先说话。
许久后，他重重一抽自己面颊，道：“我这是……我这是，在做梦吧？”