第17章
  唯一注意到两人腻歪的店小二忙扭过头,撸撸胳膊上的鸡皮疙瘩,暗道一声宁掌柜英明。晏大人这般疼夫人,哄好了夫人,以后有事还不好说。
  扶着阿嫤上楼的晏衡万分满意,他终于验证一项猜测:哄阿嫤开心,果然可以让她多盖戳。
  想到宁掌柜手中那些好看的衣裳,向来不在意穿着的晏衡,这会却恨不得阿嫤多试几件。一来阿嫤穿那些衣裳的确好看;二来,同样是最重要的一点,得到好看的衣裳,她应该会开心。
  走在晏衡身边的卫嫤,总觉得自己被什么危险的东西盯上了。不过当她看到二楼琳琅满目的衣裙时,那点怪异感瞬间被抛到九霄云外。各种面料、款式的衣裙挂在货架上,正中两座最大的货架中间嵌着一面水银镜。虽然镜子只能照半身,但比起家中影影绰绰的铜镜,这已经足够让她惊喜。
  站在水银镜前,望着镜中每一根睫毛都清清楚楚的自己,她几乎要喜极而泣。天可怜见,穿越这么久,她还是第一次彻底看清自己容貌。人都说朦胧美,因为一旦看得太过清晰,就会暴露长相上的缺点,所以她前世自拍要磨皮加柔光。然而朦胧美定律完全不适合现在的她,水银镜中少女皮肤白得发亮,大而有神的眼睛下一双卧蚕,鼻子嘴唇小巧而精致,清晰的脸比照铜镜中时还要让她惊艳三分。
  “晏大人好福气。夫人可是喜欢这面水银镜?宁某做主送给夫人。”
  赞叹声惊醒了卫嫤,朝声音来源看去,就见一穿着考究的美大叔正看着她。他只是全然欣赏,顶多夹杂一丝赞叹,目光清正全无一丝淫.邪。她对此人有些印象,昨晚闹哄哄地掀盖头后,他便这样赞赏地看着她,那感觉仿佛她是一件完美的艺术品。丁有德轰了他好几次都未奏效,最后只好用蛮力强行拉他出去。
  卫嫤并不厌恶他的目光,来的路上晏衡已经告诉她,及笄和大婚时所穿那两件美到不像话的衣裙皆出自宁掌柜之手。为寻最好的衣料,他不辞辛劳走遍大江南北,甚至每年秋狩后他都亲自跑一趟西北,他是一位真正的艺术家。
  “君子不夺人所好,我虽是女子,但也不能夺了宁掌柜心爱之物。”
  宁掌柜无所谓地摇头,引他们向二楼尽头的隔间走去。进隔间后卫嫤大开眼界,外面那些衣裙已经算得上件件精品,然而里面这些,每一件都足以让人惊艳。
  “太美了,宁大师您真是鬼才。”
  宁大师这三个字简直喊进他心坎里,宁掌柜觉得他果然没看错人。他平生接触富贵人家女眷甚多,比晏夫人五官精致的也不是没有,但那些贵女身上匠气过重。想到晏夫人出身,他颇为疑惑,这份大气中又不失灵气的气韵,怎会出现在一个没落侯府的丫鬟身上。镇北侯府正经姑娘他也见过,虽然也能端得住,但比起晏夫人差了不是一半点。
  管它呢!虽然疑惑,但宁掌柜重视的不是这个,走到最里面,他拿出一件压箱底的衣裙。
  “去年我去各地寻衣料,一路有幸见识了不少大好河山,回来后做了许多衣裳,尤其以这三件最满意。除去晏衡抢去那两件,只剩最后这件。这件最是挑人,说实话,若不是昨夜见你穿吉福不错,今日无论如何我都不会拿出来。姑娘,来,试一试。”
  卫嫤没计较他陡变的称呼,屏住呼吸她欣赏着衣裙。天青色内衬上蒙一层淡黄的罗纱,罗纱上绣着大朵金菊,远远望去金菊如在空中花园盛放。单看上去,这件衣裙的确不如前两件精致,但单一项大气,就是那两件拍马都比不上。
  走到隔间内换好,出来时她想象自己坐在前世办公室里,正在签署一项项关乎公司上万员工命运的文件。屏气凝神气势全开,端起肩膀她看向窗外,只留给宁掌柜一个凌厉的眼角。
  “简直完美!”
  宁掌柜满脸激动得语无伦次:“对就是这样,这件衣裙送你,只要你穿着多在我面前晃两圈。可惜我不擅工笔,不然定要画下来流芳百世。”
  晏衡松一口气,宁掌柜他也就忍了,毕竟他只喜衣裳不喜人。若是这般冷艳的阿嫤让别人看到,摸摸腰间铜钱,到那时他可不能保证会不会往下偏半指,打烂人眼珠子。
  刚放下铜钱,门被突然被撞开,发髻凌乱的吴氏冲进来,伸长手指向阿嫤:“没想到被赶出去你还不老实,我身边丫鬟看得一清二楚,刚就是你拿铜钱扔我眼。”
  卫嫤皱眉,虽然她知道是晏衡扔的,但也不会胳膊肘往外拐。没想到她没搭理吴氏,吴氏竟自己找上来,真当她是软柿子?
  调出前世应对极品亲戚时的气势,她讥讽一笑:“世子夫人,很多人都知道你看我不顺眼。丫鬟是你的人,还不是听你吩咐,她说得话能信?”
  吴氏被她吓一哆嗦,下意识地护住肚子:“我敢以腹中胎儿起誓,锦衣所言句句是真。”
  卫嫤讥讽之色更浓:“吴氏,你是多不拿肚子里那块肉当回事。前三个月胎都没坐稳就往人多的地方钻不说,出事后还不赶紧找大夫把脉安胎,现在更随便拿他给个丫鬟做保。锦绣阁所有人皆可为证,方才一进门我便往楼梯上走,一直离你很远,又怎么可能伤着你。你确定丫鬟看清楚了?依我看,等会你把脉时,得顺便让大夫给她瞧瞧眼疾才好。”
  被她这么一说,吴氏开始觉得腹部隐隐作痛。可她相信自己判断,怎么可能那么巧,她刚骂卫嫤一句,马上就有铜钱砸上她眼皮。看着卫嫤穿上华丽的衣裙,她心中不忿越发升腾,被赶出侯府后,她那张狐媚子脸反倒越发妖媚了,还不是靠着男人。
  心思一动她看向晏衡:“这位是晏镇抚吧?你也算年轻有为,就算对我吴家有误会,婚姻大事也没必要如此草率。你娶这位夫人,先前是我府中一通房,因私怀有孕被赶出来。这样的人你也敢……你竟然敢打我?”
  走到吴氏跟前,晏衡扬手一巴掌朝她脸上扇过去,声音阴沉。
  “我打你,是因你污蔑阿嫤在先。阿嫤是我媳妇,而你不过是个初次见面无关紧要的外人。阿嫤为人如何,我有眼睛会自己去看。而不是凭外人一面之词,便去怀疑她。”
  隔间门口的热闹吸引了许多人驻足围观,其中更有人目睹了方才晏衡一路背卫嫤来锦绣阁。本来郎才女貌恩爱夫妻,让他们赏心悦目的同时又很是羡慕,可听完吴氏话后,一部分人面露讥讽,原来男的傻女的贱。然后很快事情再度反转,在听完晏衡一番话后,多数人面露深思。枕边人与陌生人,哪个可信?答案不言而喻。
  敢污蔑我媳妇?管你是谁,先给我媳妇讨回公道再说!
  人群中不知谁说了一句:“晏镇抚……我说怎么瞧着他眼熟,他不就是昨晚成亲,在广源楼摆流水席,当场接到圣旨升官的新郎官么?”
  昨晚广源楼的流水席一直开到宵禁,锦绣阁离广源楼很近,面前这些人好多都去吃过。这个点东西还没消化完,他们也都念着晏衡的好。
  “新郎官好福气,昨晚新娘子下花轿时,看身段也知道差不了,今天一见果然标致。”
  “广源楼流水席也是真好,我听里面吃席的人说,外面跟里面的菜完全一样。广源楼东家脾气大家都知道,宁缺毋滥,要是新娘子真不堪,他又怎么会答应在那摆喜宴。”
  “就是,新娘子人漂亮,嫁妆又丰厚,哪用得着去给做人通房。”
  众人你一言我一语,眼见形势一边倒,吴氏几乎要吐血。又是这样,以前在侯府也是这样,每次红绫做错事,从老太君到世子,还有丫鬟小厮护院,全都在为她开脱。肚子一抽一抽的疼,她却不想就这样算了。这里不是侯府,总不能所有人都护着她。
  环视隔间内那些精致的衣裙,她看向从头到尾一直沉默的掌柜:“宁掌柜不是说过,这里的衣裙只送不卖。莫非锦绣阁要送的,就是被侯府赶出去的丫鬟?”
  “恩?”
  见宁掌柜脸色变了,吴氏再加一把火:“她这种人,配穿这些衣裙?”
  宁掌柜点头,见此吴氏面露喜色后,满怀期待中他开口:“配啊,不仅配,而且是极配。”
  吴氏满脸不可置信:“掌柜不是在开玩笑吧,我知道这些衣裙所赠之人,向来非富即贵。”
  宁掌柜面色变冷:“我倒不知你我谁才是掌柜,为何你会在我锦绣阁发号施令。隔间里每一件衣裙都经我之手,这些年只送不卖。但我从未说过所赠之人必须是达官显贵,衣赠有缘人,谁能穿出我想要的效果,我便送给谁。恕我直言,镇抚夫人天生丽质,这里面每一件衣裙,她穿出来都比你穿要好看。世子夫人眼睛看起来并未受伤,至于你弄乱布料一事,小店也不多做追究。看你身体不适,小店就不多做挽留。小二,送客。”
  ☆、第31章 巧夺天工
  一句送客后,立马有小二上来,半请半架着吴氏,将她叉了出去。
  就这么叉了出去……
  而陈掌柜依旧站在那,面色间已经没了方才的痴迷和感叹,而是沉静中带着决策者的冷酷,甚至夹杂着一丝不易察觉的快意。
  卫嫤心下凛然,能开得起名扬天下的锦绣阁,宁掌柜果然不仅是单纯醉心于设计的艺术家。从最精致的衣裙只送不卖这一点上,就不难看出他的商业头脑。吴氏方才那句“所赠之人向来非富即贵”应该不是虚言,可哪个大户人家会缺那点衣裳钱。抢来的才是好东西,一句只送不卖,瞬间抬高了收到衣裳的大家女眷地位不说,还彻底打开了锦绣阁局面。
  同样卫嫤也明白,宁掌柜之所以将衣裙送她,一方面是因为她穿着的确好看,更重要的则是看在晏衡面子上。托吴家的福,从军三年晏衡几乎踏遍了西北的每一处。先前他便能指出另一条小道,如今他升了官,日后指不定能帮更大的忙。
  这样一想,她也就明白为何对上吴氏他会如此简单粗暴。有如此手段的宁掌柜,自然不会怕一个吴氏。再者吴家还曾为难过他,面对吴氏时他更是没有任何心理压力。
  被吴氏这么一闹,卫嫤也没了继续逛的心思。辞别宁掌柜,她与晏衡去了通源商行。这边月前刚从西域运来一批珠宝,她从钱掌柜口中得知,当日晏衡那十二箱聘礼也是跟着商队一道入京。不同的是,晏衡直接送的金银皮草,没经任何加工。而通源商行养着一批匠人,一个月来早已把珠宝赶制成首饰。托晏衡的福,她拿到一整套猫眼石首饰。猫眼石皆由黄水晶打磨而成,正好与衣裙相得益彰。
  行头置办妥当后,她彻底放松下来,开始打量着商行内的各色玩意。通源商行在京城也算小有名气,里面货物来自五湖四海,凑在一起简直就是个小型展览。给阿昀挑支小号的毛笔,又给卫妈妈买个荷包,逛到洋货那边,她惊喜的发现货架上摆着水银镜。巴掌大小的镜片镶在掐丝珐琅框内,精美绝伦携带方便。
  “这镜子怎么卖?”
  钱掌柜命伙计取出来:“框是咱们工匠自己做的,不过里面水银镜,却是从高卢运过来。夫人若想要,我只收个本钱。”
  说完他伸出一只手,卫嫤皱眉,这么贵!五两银子都够她家一个月开支了。她家下人多,卫妈妈又样样精细,开支自然大。放到一般人家,省着点够用一季。
  “五十两,这已经是最便宜的价格。”
  “什么!”
  刚穿越来时晏衡给她赎身,才花了二十两纹银,这已经是顶贵的价钱。像谷雨,当年签死契才卖了十二两银子。卫嫤面前仿佛出现一架天平,一端放上镜子,另一端两个她小人做得砝码放上去,天平毫无悬念地倾斜。
  “钱掌柜手下能工巧匠这么多,为何不自己造镜子。”
  钱掌柜苦笑:“哪那么容易,琉璃成型时吹平涂一层水银我自是知道,但如何造出透亮的琉璃,只有高卢人和昆仑奴会。”
  卫嫤心思一动,琉璃,不就是玻璃么?玻璃她……好吧具体怎么做她也不知道。但她知道玻璃是用砂石烧成的,大体方向她懂。至于其它事,看着镜框上的掐丝珐琅,古人从不缺能工巧匠,到时交给专业人员去做就好。
  无论是锦绣阁中贵重的衣裙,还是现在这面能买她两个半的水银镜,都提醒着她要赚钱持家。虽然卫妈妈积蓄颇丰,晏衡打仗也是一本万利,现在看起来她并不缺钱。但日后晏衡混迹官场,单逢年过节礼尚往来便不是一笔小数字。好在前世她是个商人,最擅长的就是投资理财,让钱生钱。
  不过现在,这面够她家一年嚼用的镜子。卫嫤迟疑,她的确很喜欢。也不是买不起,就是奢侈了点,大不了日后她再赚回来。
  钱是王.八蛋,默念这句,她很快下定决心,还没说话,旁边晏衡已经掏出银票。
  “还有更大些的么?最好能照人全身。”
  难道她嫁了个败家爷们?卫嫤矫情地想着,上扬的唇角还是暴露了她此刻的心情。
  “这一个就够了,水银镜可不便宜,再买下去家里该没米下锅了。”
  晏衡认真地思索片刻:“我有俸禄,这个月、最迟下个月,俸禄应该会涨,阿嫤不用担心。”
  谁担心了!宽袖下卫嫤伸手,想挠下他手背。余光看他那副誓要上交俸禄任她挥霍的宠溺模样,临到头她勾勾他手指,一个不防被他回握住。
  钱掌柜捋捋并不存在的胡须:“毕竟新婚燕尔,也是巧了,木匠那边刚送来架新马车,要不你们一块去看看?”
  眼看时间还早,两人从善如流地应下来。
  穿过货架进了后院,院中摆着一驾全新的马车。车身比她家中那辆要宽敞一倍,木工精细、雕花极为大气。从外型上看,这是架很华丽的马车,跟她家那车比起来,就是二手奥拓跟法拉利的区别。
  但人不嫌车丑,狗不嫌家贫,卫妈妈置办那马车也足够用了。但随后钱掌柜有意识的一指,让她彻底无法自我安慰。这驾马车不仅豪华,而且车厢与车架隐隐隔开,中间连接着几根粗弹簧。虽然只是几根简单的弹簧,但这却是核心避震系统。想到为数不多的几次坐马车,屁股都几乎被癫成八瓣,再看面前的豪华座驾,她羡慕到无法自拔。
  一丝羡慕过后,很快她便是惊讶。她记得清楚,弹簧可是工业革命时期才发明的!那面前这哥斯拉……是哪个穿越大神的杰作?还是古代人民劳动智慧的结晶?
  “冒昧问下钱掌柜,如此巧夺天工的设计,出自哪位能工巧匠之手?”
  钱掌柜心情正大好,他这马车在京城可是独一份。虽然最后免不了上交朝廷,但他也算有功之臣。只要操作得当,到时不愁通源商行能更上一层楼。只是这功该如何献?看着旁边年轻到不像话的晏衡,捏捏袖中银票,一时间他心里有了成算。
  “那人并非匠人。说起来还是托晏大人的福,想必夫人也对此人有些印象,改良马车之人,正是西北军中的丁小旗。”
  果然是古代人民劳动智慧结晶,这下她也能放心了。只是丁小旗……听起来怎么这么耳熟?
  “是丁大哥?”
  卫嫤问道,见晏衡点头承认,激动之下她紧紧握住他的手。她刚还想着,寻一心思灵巧之人研究玻璃方子,没想到得来全不费功夫。
  “丁小旗不欲多沾商家之事,他曾交代过,若商行想感谢,便谢送他来此的晏大人。晏大人如今高升,想必不日将携夫人启程回西北,想必也有用车之处。这车较之以往其他马车要舒适些,钱某今日便送予大人和夫人。”
  刚她还羡慕日后拥有此车之人,不过片刻功夫,就成她的了?
  惊喜扑面而来,卫嫤却难得冷静下来。广源楼、锦绣阁、通源商行,这三家晏衡在京城的旧故,随着生意的大小关系依次疏远。广源楼不过是京中一有名的酒楼,陈伯安与晏衡兄弟相称,经历生死可以说是铁哥们;锦绣阁名扬天下,宁掌柜蒙晏衡指路,生意得以顺畅,虽记着他的好,但两者顶多算亲密的合作伙伴;至于这家通源商行,钱掌柜的生意做到五湖四海,底蕴最为丰厚,一些小事根本难不住他,晏衡与他顶多有些利益往来。
  无利不起早,钱掌柜凭空送这么大一份礼,所图一定不小。她是很喜欢这驾马车,但丁有德才是核心专利持有人,她没必要去冒那风险。
  想明白后她歉然道:“这驾马车实在太过贵重,无功不受禄,今日我们恐怕要辜负钱掌柜一番好意。”
  迟疑的晏衡也妇唱夫随,朝钱掌柜拱拱手:“钱掌柜一片好意,只是晏某如今官职低微,用不起这么大排场。”
  错愕过后,钱掌柜心下却满是赞许。他本以为晏夫人是凭那张脸脱颖而出,但见她先前明明喜欢的紧,事到临头却能保持清醒,这份理智足以与她的容貌平分秋色。晏镇抚果然眼光独到,仓促中所娶夫人秀外慧中。两人才多大?单这份冷静足以在一众老狐狸中脱颖而出,这种人尖子绝对值得结交。以马车不菲的造价,先前要送出去他还有些迟疑,如今他不仅完全肯定,甚至还多了几分迫切。
  “实不想瞒,钱某的确有所求。”
  “哦?”
  钱掌柜也没卖关子:“改良马车一出来,钱某就知这东西不是我这间小小的商行所能留住。生意人,一般想的实在些。献给朝廷也是我所愿,但献法不同,结果往往大相径庭。说实话,我也怕这东西惹来杀身之祸。想来想去,还是交给晏大人最为稳妥。”
  因争夺功劳而耍手段甚至杀人灭口之事并不少见,吴家正是其中的佼佼者。来通源商行之前才见过吴氏,这会卫嫤很明白钱掌柜的顾虑。而且她敏锐地察觉到,这是一个机会!
  丁有德不过一时起意发明了弹簧,目前只知道装在马车上避震。但她见过后世更多弹簧的用法,喷嘴、弹簧秤,甚至于弹簧箭、□□以及各种层出不穷的□□,用对地方这绝对是一项大杀器。而到那时,带头将弹簧献上的晏衡,绝对是大功臣。
  越想越是兴奋,与晏衡对视,两人皆看到了对方眼中的肯定。
  见卫嫤同意了,晏衡问道:“这东西有多少人知道?”
  钱掌柜自信道:“经手之人皆是我通源商行老工匠,他们不会轻易往外传。除此之外就是丁小旗,他是晏大人朋友,自然信得过。”
  原来钱掌柜不是找不到其它可信的官吏,而是碍于丁有德这一层关系。听出这层意思,在稍后晏衡执意要拿钱买下马车,钱掌柜拒不肯收,捏着方才买镜子的银票连连说一点木头不值钱,本钱已经给够了时,卫嫤很坦然。
  她没占钱掌柜便宜,真要说占便宜,也是占了丁有德的。但她听阿昀说过丁晏两小旗间交情是怎么来的,丁大哥是亲信,是自己人,对他没必要跟对外人那样算锱铢必较。
  既然已经有了马车,晏衡又在通源商行买了一匹马。黑色骏马皮毛油光水滑,额间一簇菱形的火红色毛,跟她前世养那匹几乎一模一样,一见她就喜欢上了,便给马儿用了前世那匹的名字“千里”。将千里套上马车,双手空空溜达过来的两人,收获满满,满载而归。