第33章
名单是贞娘送过去的，里头的内情贞娘自然是知道的，才这几天功夫，周留与杨大盛两人就上山来了，贞娘心道，看来最先被姑娘收服的人，应该就是眼前这两人了。
周留与杨大盛恭恭敬敬的给姚姒行礼，她这回并未像上次那样侧身只受了半礼，今日她坐着倒是受了他俩个的全礼，这才叫他们坐，红樱上茶，贞娘立在她身侧，微微躬着身，周留与杨大盛心里俱是吃惊的。
想当年贞娘也算是个人物，即便后来与他们几个一起共事，那傲气也是不减的，没曾想才几个月，贞娘对姚姒的态度已然成这般，他俩人互望了一眼，彼此都在对方的眼里看到了些不同寻常。
姚姒见他俩人这般神色，手中的茶盏不轻不重的往桌上一放，也不想跟他们兜圈子，很是直接道：“瓷器和绣品两样东西，我也知道是难为你们了，只你们有了困难为何不急时上报？”她这话带了很重的质问语气，周留与杨大盛哪里想到她这样的直接，一坐下来就发难。
周留抹了把汗，急急起身，杨大盛原本还坐着，见周留动了，他也跟着站起来，二人也都微微躬了身，周留便道：““实非小人存心隐瞒，实在是这件事小的两个人如今正在想法子，小的二人既被姑娘委身重任，自是要替姑娘分忧解难的，还没想出个万全之策来，哪里敢拿这事来烦姑娘。”
姚姒冷着眼深深的看了一眼周留，周留到底大着胆子也回望了她一眼，只这一眼，周留便觉着周身都在她的寒光下，他那些小心思竟无处遁行，一滴汗竟落下来，周留赵发的难挨起来。
一旁的杨大盛就识时务多了，他拉了周留一把，两人竟直直的就朝她跪下，他毕恭毕敬的朝她道：“小的两人不敬主子，更有失职瞒上不报之嫌，求姑娘责罚！”他略停了停，再次出声，竟是两个人同声道：“只望姑娘看在小的两个是初犯，还望姑娘且饶过一道！小的两个再不敢擅做主张瞒上不报，往后必定用心做事。”
姚姒凉了他们一会，也不出声，还是贞娘在一旁打圆场，出声相劝，道他俩个没有功劳也有苦劳，姚姒这才缓和了神色，又叫贞娘扶他二人起来。
这样一番下力敲打，周杨二人再不敢心生别意，也不敢小瞧了她去。二人便把打探来的消息说给姚姒听，请她拿主意。
姚姒当即便道：“巧针坊已是在强撑，若说我没那个想吞下它的意思也不尽然，只那郑老大这般硬气，倒也不能一味的对他用強；再者，咱们的生意也不单只做这一回，往后与洋人交易，少不了这些精致的绣品，你们两位都是行业里头的前辈，我一介刚踏足的小女子，经验上难免想得不够周到，不知你二人对这事可有什么好的见解？”
她这一打一拉的，又肯在言语上抬高他们，周杨二人的心气便顺了。二人都是聪明人，自然听得出她话里的意思，周留受了她一顿敲打，倒也得出些心得来，知道她不喜拐弯抹角的，直来直往倒是合她心意，便出声建议道：“不若让小的跑一趟苏州，亲自与那郑老大见上一面，若能说服得他把巧针坊卖给咱们当然是好，如若不行，那咱们就用手头上的单子为由，至少争取入一半股权，不知姑娘意下如何？”
姚姒上一世便是在巧针坊做绣娘，深知巧针坊的兴衰典故，如若不趁着巧针坊现在落魄出手，等到郑老大找上了京里的靠山，那时便迟了。听了周留的话，她并没点头也没说不行，而是又问杨大盛，杨大盛却考虑得更全面些，道：“巧针坊与锦绣坊虽说各地都开了分铺，但两者都把总店和绣庄设在苏州，如今他两家势成水火，巧针坊前年厂房又失了一场大火，把所有分铺都收了来支撑总店，如今不若咱们游说那巧针坊移出苏州再迁到南京，咱们出资给他们盖厂地屋子，这样一来，既避开锦绣坊的耳目，又在盛产丝绸之地落下，其成本倒比在苏州低了些许，又能蓄些力气东山再起，这样岂不更好！”
确实是个好主意，姚姒在心底也赞同杨大盛考虑得周到，便拍板同意他们的建议，让周杨二人回去再仔细商议拟出条款来给她瞧，周杨二人忙点头不迭，姚姒便端茶送客，贞娘送他二人出去，这二人自是朝贞娘旁敲侧击的问出了一些关于姚姒的点滴，这才下山去。
过得两日周杨二人再上山来讨了一回主意，姚姒便派周留往苏州走一趟，没多久周留传回来消息，巧针坊同意迁到南京，所有置产置地的费用皆由他们这边出，而且古奇这批苏绣单子的布料他们得先出，也一并把这些银钱当作入股的股金，而且只让他们这边占四成的股，并提出条件来，他们这边不得干涉巧针坊对于绣娘们的掌控，意思是说他们就算是入了股，也没办法插手绣娘那一块，姚姒提出的条件是银钱好说，但一定要占五成股，而且她也想试试巧针坊现在残留的能力究竟如何，便提出要他们在两个月内赶出绣品来。
两方来来回的拉据，周留再回来时便带回了与巧针坊的契约，他们最终入五成股巧针坊，这是宝昌号成功收拼的第一桩产业，姚姒当作其它几人的面，很是赞美了周杨二人一番，末了又给了赏，看得其它人都动了心思。
日子在忙碌中便不知不觉的到了五月，姜氏是五月初六去逝的，姚姒和姚娡添了许多香油钱给琉璃寺，请了僧人给姜氏做周年祭，而姚府那头，显然很是急切，把迎焦家妇进门的日子定在了五月十二。
☆、第76章 焦氏
姚家把娶焦氏的日子定在五月十二，大太太亲自打发人来琉璃寺，以姚姒她们还在为母守孝，就免得回去冲了喜气为由，不让她们回府观礼，这样的小事值当大太太身边的刘婆子亲自跑来一趟，就很有些意思了。
刘婆子话儿说得漂亮，“不让两位姑娘回去观礼，也是府里老太太体恤两位姑娘的意思，这新太太刚进门，万一给冲撞了什么的岂不是白白叫人说嘴，这老太太呀，是真的喜爱焦氏得紧，光是这次下聘礼就花了五万银子，现如今哪一房不是羡慕得很，都巴结着焦氏呢。”
姚娡脸上即时就黑了一层，既为着老太太的狠心无情，也为姜氏不明不白的死而抱屈，老太太现在这般的抬举焦氏，不惜这样的下她和姚姒的脸子，这让以后她们见着焦氏不就矮了半截吗？到底她还存了丝理智，心里也清楚这刘婆子说这些话来，定是没安好心。
姚娡忍着怒火朝刘婆子睃了一眼，刘婆子脸上讪讪的，一边想着大太太的交待。大太太的意思是，尽量挑拨得这两姐妹跟焦氏失和，最好闹得焦氏没脸，这样，焦氏即便受宠于老太太，可一进门就跟前面太太嫡出的两个姐儿闹上了，说出去名声上也不好听，那么，她做这大嫂的到时出面替焦氏在人前澄清一下，可真是既得了焦氏的好又卖了老太太的乖，反正这姐妹俩如今无依无傍的，不踩白不踩。
姚姒坐在姚娡身边，亲自端了茶递给她，又朝她使了个眼色，姚娡这才没对刘婆子发难。
“刘嬷嬷喝茶。”姚姒脸上带着笑，便问起府里上至老太太下至诚哥儿等人安。
刘婆子说得口干，喝了口茶水，有心想再挑拨一番，她心思一转，便道：“说到这个，府里最近倒也事多，老太太和老太爷倒好，几房太太还是老样子，只是府里考童生试的几个哥儿却不知怎的，到下场那日二房和四房的哥儿没事，偏五房的三位哥儿拉起了肚子，便误了进场，为此，五太太狠是发了通脾气，又求老太太要带几个哥儿回京城去。”
“老太太可应了五婶娘的请求？”姚娡见刘婆子停下来，忙问她。
刘婆子见姚娡哪里还有刚才的黑口黑脸的，心里有些得意，这两个姐儿虽说是主子，到底也不敢真的给她脸子瞧的，她故意的又喝了几口茶，还叹了口气，这才拖着腔调回姚娡，道：“老太太倒好，只让五太太一个人回京去，三个哥儿就留在老宅读书，五太太如何肯，为此再不提回京的事儿。”
刘婆子顿了顿，一时说得兴起，便停不了嘴，又道：“两位姑娘只怕还不知道吧，二奶奶原本怀相就不大好，姐儿没足月就生下来，像只小猫一样大，奶都不大会吃；加上大奶奶前些日子竟然小产了，坐胎都好几个月了，没曾想倒发生这样的事儿，大奶奶要调养身体，这不，老太太便叫大太太管家，大太太好几年没碰过家事了，一接手才知道，唉呀，两位姑娘的月例银子和四时八节的衣裳头面，也不知叫府里哪个黑心鬼给吞了下去，这不，今儿大太太叫老奴来，也是给两位姑娘赔个礼，往后再不敢叫人短了两位姑娘的东西去。”
姚娡听到这话，自然是对刘婆子有了些好脸色，又道大太太的好，还记得她姐妹俩的事，并赏了个荷包给刘婆子。刘婆子拿在手上掂了掂，心里很有些看不上，到底还是收在了怀里，又把娶焦氏进门还费了哪些花用，姚家又是如何给焦氏的各种抬举都叫刘婆子说了个遍，眼见着天色不早了，刘婆子才离去。
姚娡与姚姒两人才重重吐出几口浊气。
“姒姐儿，你说大太太这安的是什么心，难道咱们看上去就是个好惹的不曾，叫谁都想要咱们回府去闹上一回，真是欺人太甚！”姚娡在刘婆子走后，一口浊气吐出，也不能吐尽她心中的憋闷。
“姐姐何需为着这些人动怒，就当是看猴儿耍了一场戏就成。”她拉了姚娡向里屋走，屋里早已换上了夏日轻薄的帐幔，凉风习习吹来，她和姚娡坐在了靠窗的榻上，很是正色的对姚娡道：“大太太在咱们面前挑泼，其目的不外乎要咱们出头去闹得焦氏没脸，她好捡漏在人前做好人，既讨好了老太太又让焦氏对她心存感激，这一惯是大太太的手法，才管家就知道有人扣了咱们的份例，这是想对咱们卖个好呢，好歹要出点利让咱们上钩不是，姐姐若连这点也看不透，往后只怕还有得气受。”
姚娡虽说成熟了不少，但这脾性却没见长，每每被姚府来人受一番气，姚姒今儿索性把这话挑明了，道：“姐姐，咱们志不在回姚家，今后你我自有去处，我安排姐姐学管账理家，无非是希望姐姐将来能在内宅独当一面，事事不依赖旁人。”她见姚娡有些动容，便叹了口气，“咱们的心太小，装不下那么多的委曲和不甘，何不只把那对自己好的有用的装满了，自己有了本事，便能心安的活着，这才是往后姐姐该想该做的。”
姚娡听得很是动容，好半晌才哽咽道：“这些道理姐姐从前不明白，总觉得姚家欠娘的，也欠了咱们的，咱们又做错了什么，他们凭什么苛待咱们，你我姐妹这些年有爹等于没爹，我是气，更是不甘。如今听了你这一番话，往后我再不会为着那边的任何人动气，姒姐儿，枉姐姐痴长你几岁，却没你看得透。”
俩姐妹平素各忙各的，虽说相依为命，但似这般的交心说话，已是许久不曾，姚姒有心不叫姚娡长歪了去，只把那些上进励志的话来磨她，又把上一世她听到的一些内宅事例说给她听。
有了这一遭，当姚府再使人来见她姐妹俩，说是焦氏要去广州府，临走之前要来见见她们，姚娡对着那自称是焦氏身边的柳妈妈很是客气，从容淡定的与柳妈妈周旋了一番，外人看来到很是得体。
焦氏十二进的姚家门，十五回门，十六便开始打点行装，待收拾了三四日，嫁妆都没拆开，便又打包全部运到广州府去。待到五月二十那日，焦氏一大早的就让人先行来琉璃寺打点，等到中午时分，连她带丫头婆子一行足有十几二十来人，先给寺里各处添了香油钱，又拜了菩萨，这才来到姚姒她们住的小院子。
姚姒打眼一瞧，焦氏倒是识趣，只带了柳妈妈和另外四个俏丽的丫鬟进屋来，其它人都候在屋外。
姚娡领着姚姒及一众丫鬟迎了焦氏进堂屋，焦氏脸上含着笑，带了几分羞怯，她的年纪只不过比姚娡大两三岁，名份上却是姚娡的继母，三人见面自然少不了尴尬。
焦氏被迎进屋，兰嬷嬷带了四个丫头忙着上茶，姚娡带着姚姒当作一屋子的丫头婆子的面，便给焦氏福身请安，嘴里喊了声：“给太太请安！”
焦氏忙虚扶了一把，口中忙道：“往后都是一家人，哪里需要这么多礼，快快坐下，咱们说会子话。”
姚娡便拉着姚姒在焦氏对面的椅子上坐下，主位上却是空着。
姚姒得空打量了一眼焦氏，只见她今日里穿了件真红绣花缎面的长身禙子，挽着元宝髻，头上遍插珠钗，下面是黛色的马面裙，裙摆摇曳时却只看到那双高低鞋的鞋跟，光是身姿瞧着就曼妙动人，十七八岁正是琦年花貌的年纪，她本就生得不俗，一张芙蓉面特地描眉点唇，又恰到好处的含了几分新妇的娇羞，真真是明艳万芳，只是她那双眼似蒙着屋雾般叫人瞧不大真切。
许是见人打量她，焦氏朝姚姒笑了一下，便道：“你是姒姐儿吧，才一阵子不见，就长高了许多，瞧着倒不像之前一团孩子气”见姚姒只含了浅浅的笑，焦氏便朝姚娡道：“那会在老太太的屋子里，就数娡姐儿最是安静，如今看来，娡姐儿却越发出落得水灵了。”
“太太夸赞了！”姚娡惜言如金，末了就叫焦氏用茶。
焦氏从善如流，果真端起茶盏挽了一口便放下，便又问她们在寺里可还习惯等，言语温柔含量着恰当的关切，姚娡只干巴巴的回了句“一切都好，多谢太太关心。”
姚娡这样的冷淡，听在焦氏耳中自有别意，她的眉微微皱了一下子，却很快就隐去，她却装作抚衣袖的时候，朝她身边的柳妈妈看了一眼。
焦氏这个细微的动作，没有逃过姚姒的眼晴，她本就对焦氏有防心，再加上焦氏今儿来寺里这么大的动静，她倒是有些猜测。看来，接下来柳妈妈要上场了。
屋里一时静下来，柳妈妈便站出来，朝门口一个手拿托盘的丫头招手，那丫头便走到焦氏跟前，柳妈妈便朝姚娡笑道：“来之前，老太太拉着太太交待了好些话，虽然太太大不了你们多少，但如今太太既已进门，母女名份已定，老太太的意思是，咱们姚家诗礼传家，自然礼不可废，两位姑娘这就来与太太见礼罢。”
柳妈妈说完话，便一迭声吩咐人把跪垫摆在焦氏脚边，又来扶姚娡.
柳妈妈说的这见礼，自然不是一般的福身行礼，而是行大礼，要跪下给焦氏叩头，而柳妈妈又来強行扶她，姚娡既不情愿又有些恼怒，正要甩开柳妈妈的手，却见姚姒站起身来，朝柳妈妈伸手，笑道：“老太太最是个知礼数的，平素就一向把规距看得比天大，今儿太太好心来寺里来望我和姐姐，我和姐姐自然是要向太太行礼的，不过嘛，太太来时，老太太必定还交待了旁的吧。”
她拉了柳妈妈朝焦氏走了两步，望着焦氏道：“太太必定知道，我母亲的长生牌位也供在寺里，正好就在旁边的屋子里，太太前几日打发人来时，我就同姐姐说了，太太是个知书识礼的，必定会来寺里在我母亲灵前行礼，果不然呢，今儿可就来了。”
☆、第77章 伏笔
焦氏今日来琉璃寺，其本意并非是为着受两个前太太所出嫡女的大礼，虽然姚娡姐妹不得姚老太太的欢心，甚至他们的父亲，即是自己还未谋面的丈夫，听说也甚是不关心这几个女儿，可无论如何，作为继室进门，这个面子功夫还是要做的，如若不然，去了广州府，若是丈夫无意问起留在老宅的三个女儿近况如何，那她到时该如何说，是以，她不顾柳妈妈的反对，甚至连老太太也不喜她来琉璃寺，只她却知道，一个女人在后宅过得如何，还得看她在丈夫心里的地位，她就算再不愿来这一趟，却也不得不走这一趟。
柳妈妈曾是焦太太身边的得力人儿，这次她出嫁，便把柳妈妈一家子给了她做陪房，柳妈妈精于内宅之事，无疑对她是一大助力。先前柳妈妈便劝说她，她年轻面嫩许多事不好说不好做，不若一开始便拿出继室的气势来，给姚娡姐妹来个下马威，将来才好拿捏她们。柳妈妈的这个说法，也是内宅妇人常用的手段，是以她才同意柳妈妈去扮黑脸，这样一试便可知姚娡姐妹对她是个什么态度了。只是没曾想，大的那个气性流于面相，这样心中没多大城俯的人倒是好拿捏，只是这个小的不声不响的，倒是有些道行。
焦氏心道，姒姐儿这话既是顺着柳妈妈拿姚家规距来说事，也是反将了她一军，如若自己强行要姒姐儿姐妹俩个对她行大礼，那她就得先向姜氏的牌位执妾礼，说来说去，闹得面上无光的是她焦氏，柳妈妈这一步可谓是失策了。不过，她焦氏若连这点都不曾想到，还如何有那等魄力嫁到这样的人家来。
焦氏竖眼看了一眼柳妈妈，柳妈妈知其意，虽心有不甘却也懂得这个时候要听焦氏的，忙换了幅嘴脸，反而拉着姚姒的手赞道：“太太您瞧，好一个玲珑剔透的十三姑娘，怪不得来时，老太太就有交待老奴，说若是两位姑娘要按理法规距，叫太太去给先太太行礼，便要老奴务必要阻止呢，您瞧，还真叫老太太给猜着了。”
柳妈妈这不阴不阳的话，姚姒浑没听到耳朵里，有胆子敢给她和姚娡下马威，便要承受得起去姜氏牌位前行礼，若焦氏敢去，她也认了，只不过瞧柳妈妈自打嘴巴的话，她倒是想听听这柳妈妈拿什么话来开脱。
柳妈妈说没立时出声，焦氏却是一了口，她依然一幅笑盈盈的模样，端着温和的语气朝柳妈妈嗔道：“就你爱作鬼，好好儿说话，别弄得两位姐儿一愣一愣的。”
这是给柳妈妈端架子呢，姚姒瞧着她主仆二人一唱一和，便知焦氏未必没有准备对策，既如此，还得要防着些焦氏。她抿了嘴笑，走到姚娡身边倚喂着她，吃吃的笑道：“姐姐，原来是柳妈妈逗我们玩呢，三书六礼，虽说因老爷不能亲迎而叫人替代，事急从权，也非是不可，只不过太太这样进了门，到底也还没把拜天地进洞房两样给全了，哪里就恁急着要到母亲牌位前去尽礼数呢，柳妈妈，您说是不是这个理儿？”
好个聪明厉害的丫头，这倒把一耙的本事开口就来，听听她这话，好像是她焦氏急着要到姜氏灵前行礼，就恁急的要做这三太太的宝座一样，既然她焦氏没把礼数行齐，那自然就还不算姚家人，那也就不存在嫡女向继母行大礼了。
焦氏朝姚姒若有似无的瞟了一眼，就几不可见的朝柳妈妈点了下头。
柳妈妈吃了个暗亏，又见焦氏示意她行事，于是就放开了胆儿去闹，她嘴巴连着啧啧几声，对着满屋子的丫头们夸张的笑道：“这话儿幸亏是老奴几个听着了，不然若是叫外人听了去，指不定背地里要怎么埋汰姚家去。”她笑了一阵，像是看一个不懂事的孩子般看着姚姒，话儿就故意的有那么几分语重心长，“到底是个没亲娘的孩子，天可怜见的，十三姑娘喂，需知女子讲究一个贞静讷言，哪里就像您这样嘴上没个把门的，见天儿把拜天地进洞房这样的话成天挂在嘴边的，这些话哪里是个姑娘家该说的？”
屋子里就有几个丫头掩了嘴笑，柳妈妈的脸上便有了几分得意之色。
柳妈妈这是打算豁出去胡搅蛮缠了，真是哪里痛就戳哪，话里话外可劲儿的讥讽嘲笑，姚娡火大得很，焦氏放任柳妈妈闹，她若是出声帮腔，未免有主子欺负下人的嫌疑，但若是由得姒姐儿再说下去，同样姒姐儿也落不着好，她心里一急，就站起身来打算开口。
姚姒岂不明白柳妈妈和焦氏的用心，懒得再同柳妈妈歪缠，对于焦氏，她自有一套做法，不能一味的人前示弱，人善被人欺，世人对继母总多了几分苛刻，观焦氏行事，便知她是个爱惜羽毛的，那么，给焦氏一种强势的感觉，反而会令到焦氏对她们心存忌惮之心。
她一改先前的娇憨之色，对焦氏说话的神情便多了几分强势，“太太是新妇，面嫩，我人小也不知礼，不若太太使人回去问下老太太该如何，咱们自然是听老太太的话。”
不管如何，今儿这一局打成了平手，双方都心存了试探，大概也就知道往后如何行事了，焦氏也知道，继室难为，若叫那有心人往外面乱传一通，即便自己占了理也成了没理的，她抬眼细细的瞧了姚姒几下，心道这丫头倒不是个省油的灯，往后大把的日子，还怕收拾不了她，于是也就顺驴下坡，她掩了嘴笑，拿手指了指姚姒，嗔了声：“姒姐儿还同小时候一样，喜欢作怪，拿这样小的事情去烦老太太，仔细老太太捶你。”
焦氏一句话，便把刚才柳妈妈与姚姒的弩张剑拔定义成是她人小作怪，柳妈妈同屋里的四个焦氏身边的丫头就都捂了嘴笑，一场硝烟弥消于无，姚娡算是看明白了，她也笑，不过却是起身拉了姚姒在她身边，一边笑一边说道：“可不是爱作怪么！瞧着都像个大姑娘了，只这性子还是一点儿没变。”说完又对焦氏带了那么点歉意，道：“多谢太太走这一遭，我知道太太不日就要去广州府了，若是老爷问起我和姒姐儿，烦太太说一句，我和姒姐儿很好，这里清清净净的，我和姒姐儿喜静，且让父亲不必挂心。”
姚娡这么一说，便把话题扯远了，两方似乎都忘了才刚打过一场嘴仗，焦氏就回她：“你且放心，你们父亲虽挂心女儿，却也知道府里有老太太在，哪里就真能亏了孩子们去，我今儿来，也是替老爷来看看你们，放心，我知道该怎样对老爷说。”
焦氏最后这句话，才是杀手锏，好话歹话，在三老爷跟前就看她怎么说了。都是聪明人，焦氏话里的弦外之音这般明显，姚娡哪里听不明白。
不过焦氏却是错算了，姚三老爷这爹当的有等于无，姚娡哪里还在乎她在姚三老爷面前怎么说，姚娡不过抿嘴一笑，淡声回道：“那就多谢太太了！也祝太太一路顺水顺风，早日给父亲生个嫡子，咱们这一房便后继有人了。”
说者无意，听者却有心，焦氏自己存了小心思，便当这是姚娡在服软，但她毕竟是新妇，在两个名义上的女儿面前，谈到子嗣问题多少有些不自在，忙捧了茶盏掩饰。
姚姒真给姚娡叫绝，有心换无意，这句话算是点晴之语，她有心添把火，于是避了人轻轻的拉了姚娡几下，脸上恰到好处的就有了几分不岔。
姚姒这一番小动作，自然都看在了焦氏眼里，姚家三房无子，而其它几房多多少少都在打着过继的主意，她还没嫁进姚家便打探得清清楚楚。焦氏不笨，心里更加坚定了无论如何一定要生个儿子出来，不然姜氏的今天便是她的明天。
焦氏没有坐多久便离去，姚娡和姚姒送她出门，两人回了屋，姚娡便有些心事重重，姚姒知道她为着哪般，劝了几句话，便回了自己屋里。
夜里，她躺在床上思来想去想了许久，若焦氏是个心胸旷达的倒还罢了，大家互不为难日子也就这么过着了，但依焦氏今日来的阵仗，显然她不是这样想的，焦氏的性子里带了几分刻薄，还有几分不甘，她看出来，老夫少妻，如花般的年纪给个大了一轮的男人做继室，任何人都会心生不甘，正正是因为她的不甘，年深日久，焦氏的刻薄禀性只会随着岁月有添无减。
上一世，焦氏便把姚娡随意的打发了，嫁的还是那样不堪的人，便看得出她是个面甜心苦的，是以，对这样的人不能一味的示弱，才有今儿她对上柳妈妈这一出，焦氏来探望她们，无非是在搏名声，也打着收服她姐妹的心思，只不过事非所愿，今日过后这梁子算是结上了，但姚姒不后悔。
她在姜氏的事情上栽了个大跟头，如今轮到姚娡，她如何还肯大意轻心，思来想去，想了一夜。
第二日，姚姒起床后，便交待红樱下山去，到下午张顺便来了。
姚姒在四角亭和张顺说话，他交待张顺，“你安排个妥当人进广州姚府去当差，等焦氏过去后，有意无意的把我娘当年是如何与三老爷分开的事儿，还有因没生儿子，老太太是如何磨搓我娘的话，都给透出去，叫焦氏好得知。”
张顺是知道她给姚三老爷下绝子药的，如今又这般行事，其用意不外乎要焦氏急着生儿子来稳固地位，可三老爷早已不能生，焦氏想得子，便不得不......”
张顺想了想姜氏的遭遇，什么话也没说，下了山就去按姚姒的话安排开去。
☆、第78章 因由
焦氏回到姚府，先去蕴福堂给姚蒋氏请安，大太太正在姚蒋氏跟前说话，见焦氏进来，便热络的拉着焦氏的手，暗地里睃了一眼，见焦氏脸上看不出什么，心里一哼，知道焦氏会装样子，这后母见着前任留下来的嫡女，总是有一番热闹瞧的，她只作不知，笑呤呤的道：“可算是回来了，今儿走这一趟如何，娡姐儿姐妹俩待你可有失礼？老太太刚才还在问三弟妹回没来呢？”
焦氏便微微含了笑，不动声色的挣脱了大太太的手，便给姚蒋氏请安，口中道：“是媳妇的不是，叫老太太为着我担心，不过，媳妇就知道老太太是疼我的，这不，媳妇心里也惦记着老太太呢！”她起了身，走到姚蒋氏身边，便轻言细语的道：“老太太，早起请安时，闻到您屋子里有股子药味，天儿也渐热起来了，老太太您可是身子有不适？”
焦氏三言两语便把大太太很有用心的一番话给带过去，她对姚蒋氏一番嘘寒问暖，很是得姚蒋氏的心，一屋子的儿孙，只怕都有闻到她屋里的药味，只是都习以为常了，可却只有焦氏把这话问了出来，到底还是有些贴心的，姚蒋氏笑得很是温和，对焦氏柔声道：“看把你精的，连我屋子里这点子味道都闻得出来，唉，这人老了，不是这里便是那里不舒服，到也不是什么大问题。”
姚蒋氏便是这样的性子，姜氏刚回老宅时也是对她这般嘘寒问暖，也曾小意贴心，只姚蒋氏概当看不见，认为高门里出来的媳妇，天生便有一股子看不起她的念头埋在心里，所以她百般对姜氏挑剔。如今姜氏去了，焦氏进门，焦氏的家门虽然在彰州算是大户人家，只不过在姚蒋氏看来，焦家门弟是比不过姚家的，是以对焦氏便有股子优越感，焦氏小意的奉承，她便认为这是焦氏的孝心，焦氏是把她这婆婆放在心上的。
焦氏有股子伶俐劲，最善察言观色，见姚蒋氏并未理睬太太的话，显然对她还是有些维护的，焦氏这样一想，便摇着姚蒋氏的手娇笑道：“老太太哪里就老了？媳妇怎么瞧不出来？再说了，人吃五谷杂粮，偶尔有些小病小痛的也有，老太太只管放心好生将养，媳妇那里陪嫁了一株百年的老参，回头媳妇便送来给老太太用。”
百年老参虽不常见，但姚蒋氏掌家几十年，也不是没有这类精贵的东西，但媳妇愿意把嫁妆拿出来给婆婆享用，那就又不一样了。姚蒋氏很是高兴，拉着焦氏的手，直赞她用孝心。
大太太瞧着她婆媳两个做戏，心里直泛腻歪，又有股酸劲一直哽在心里，晓得这时候给焦氏上眼药不是时候，便扯了个由头退出了屋子。
姚蒋氏眼见得屋里没人，便问焦氏：“你是新媳妇，原本就面嫩，原该是她们作小辈的来给你问安拜见的，只她姐妹两个身上有孝，我怕冲撞了你，这才没令她们回来，哪知你是个多礼的，一心倒替她们作想。”见焦氏听了她的话，脸上攸地染层羞意，姚蒋氏便越发温和道：“你同我说说，娡姐儿和姒姐儿今儿可有为难你？”
焦氏心里一时想了很多，是趁机给姚娡姐妹两上些眼药呢，还是说些粉饰太平的话？她忽地就想起出阁前，母亲对她说的话，都说继室难做，无论做好或是做坏，总会有人拿来说事儿，索性不若表现得不过份亲厚，也不过份疏远便是，左不过姚老太太对那姜氏母女三人也不大喜欢，你做做样子便过去了，
焦氏虽认同母亲的话，却更想在姚蒋氏跟前博一把同情，她故意在听到姚姚氏的这番话后把头低下去，等到再抬起头来便装作无事却又笑得有那么一些勉强，道：“回老太太的话，媳妇今儿不曾受到委屈，娡姐儿和姒姐儿还小呢，才新近丧母，总会有些脾性的不是，媳妇总归是继母，又与她们大不了几岁，是以也没同她姐妹二人多聊会，不过，媳妇既然有缘入得姚家的门，被人称一声三太太，人前人后便把姚家的脸面看成是天，媳妇走这一趟，却也有自己的私心，若是能得娡姐儿和姒姐儿的谅解，便是夫君将来问起她二人来，媳妇也有话说不是。”
周留与杨大盛恭恭敬敬的给姚姒行礼，她这回并未像上次那样侧身只受了半礼，今日她坐着倒是受了他俩个的全礼，这才叫他们坐，红樱上茶，贞娘立在她身侧，微微躬着身，周留与杨大盛心里俱是吃惊的。
想当年贞娘也算是个人物，即便后来与他们几个一起共事，那傲气也是不减的，没曾想才几个月，贞娘对姚姒的态度已然成这般，他俩人互望了一眼，彼此都在对方的眼里看到了些不同寻常。
姚姒见他俩人这般神色，手中的茶盏不轻不重的往桌上一放，也不想跟他们兜圈子，很是直接道：“瓷器和绣品两样东西，我也知道是难为你们了，只你们有了困难为何不急时上报？”她这话带了很重的质问语气，周留与杨大盛哪里想到她这样的直接，一坐下来就发难。
周留抹了把汗，急急起身，杨大盛原本还坐着，见周留动了，他也跟着站起来，二人也都微微躬了身，周留便道：““实非小人存心隐瞒，实在是这件事小的两个人如今正在想法子，小的二人既被姑娘委身重任，自是要替姑娘分忧解难的，还没想出个万全之策来，哪里敢拿这事来烦姑娘。”
姚姒冷着眼深深的看了一眼周留，周留到底大着胆子也回望了她一眼，只这一眼，周留便觉着周身都在她的寒光下，他那些小心思竟无处遁行，一滴汗竟落下来，周留赵发的难挨起来。
一旁的杨大盛就识时务多了，他拉了周留一把，两人竟直直的就朝她跪下，他毕恭毕敬的朝她道：“小的两人不敬主子，更有失职瞒上不报之嫌，求姑娘责罚！”他略停了停，再次出声，竟是两个人同声道：“只望姑娘看在小的两个是初犯，还望姑娘且饶过一道！小的两个再不敢擅做主张瞒上不报，往后必定用心做事。”
姚姒凉了他们一会，也不出声，还是贞娘在一旁打圆场，出声相劝，道他俩个没有功劳也有苦劳，姚姒这才缓和了神色，又叫贞娘扶他二人起来。
这样一番下力敲打，周杨二人再不敢心生别意，也不敢小瞧了她去。二人便把打探来的消息说给姚姒听，请她拿主意。
姚姒当即便道：“巧针坊已是在强撑，若说我没那个想吞下它的意思也不尽然，只那郑老大这般硬气，倒也不能一味的对他用強；再者，咱们的生意也不单只做这一回，往后与洋人交易，少不了这些精致的绣品，你们两位都是行业里头的前辈，我一介刚踏足的小女子，经验上难免想得不够周到，不知你二人对这事可有什么好的见解？”
她这一打一拉的，又肯在言语上抬高他们，周杨二人的心气便顺了。二人都是聪明人，自然听得出她话里的意思，周留受了她一顿敲打，倒也得出些心得来，知道她不喜拐弯抹角的，直来直往倒是合她心意，便出声建议道：“不若让小的跑一趟苏州，亲自与那郑老大见上一面，若能说服得他把巧针坊卖给咱们当然是好，如若不行，那咱们就用手头上的单子为由，至少争取入一半股权，不知姑娘意下如何？”
姚姒上一世便是在巧针坊做绣娘，深知巧针坊的兴衰典故，如若不趁着巧针坊现在落魄出手，等到郑老大找上了京里的靠山，那时便迟了。听了周留的话，她并没点头也没说不行，而是又问杨大盛，杨大盛却考虑得更全面些，道：“巧针坊与锦绣坊虽说各地都开了分铺，但两者都把总店和绣庄设在苏州，如今他两家势成水火，巧针坊前年厂房又失了一场大火，把所有分铺都收了来支撑总店，如今不若咱们游说那巧针坊移出苏州再迁到南京，咱们出资给他们盖厂地屋子，这样一来，既避开锦绣坊的耳目，又在盛产丝绸之地落下，其成本倒比在苏州低了些许，又能蓄些力气东山再起，这样岂不更好！”
确实是个好主意，姚姒在心底也赞同杨大盛考虑得周到，便拍板同意他们的建议，让周杨二人回去再仔细商议拟出条款来给她瞧，周杨二人忙点头不迭，姚姒便端茶送客，贞娘送他二人出去，这二人自是朝贞娘旁敲侧击的问出了一些关于姚姒的点滴，这才下山去。
过得两日周杨二人再上山来讨了一回主意，姚姒便派周留往苏州走一趟，没多久周留传回来消息，巧针坊同意迁到南京，所有置产置地的费用皆由他们这边出，而且古奇这批苏绣单子的布料他们得先出，也一并把这些银钱当作入股的股金，而且只让他们这边占四成的股，并提出条件来，他们这边不得干涉巧针坊对于绣娘们的掌控，意思是说他们就算是入了股，也没办法插手绣娘那一块，姚姒提出的条件是银钱好说，但一定要占五成股，而且她也想试试巧针坊现在残留的能力究竟如何，便提出要他们在两个月内赶出绣品来。
两方来来回的拉据，周留再回来时便带回了与巧针坊的契约，他们最终入五成股巧针坊，这是宝昌号成功收拼的第一桩产业，姚姒当作其它几人的面，很是赞美了周杨二人一番，末了又给了赏，看得其它人都动了心思。
日子在忙碌中便不知不觉的到了五月，姜氏是五月初六去逝的，姚姒和姚娡添了许多香油钱给琉璃寺，请了僧人给姜氏做周年祭，而姚府那头，显然很是急切，把迎焦家妇进门的日子定在了五月十二。
☆、第76章 焦氏
姚家把娶焦氏的日子定在五月十二，大太太亲自打发人来琉璃寺，以姚姒她们还在为母守孝，就免得回去冲了喜气为由，不让她们回府观礼，这样的小事值当大太太身边的刘婆子亲自跑来一趟，就很有些意思了。
刘婆子话儿说得漂亮，“不让两位姑娘回去观礼，也是府里老太太体恤两位姑娘的意思，这新太太刚进门，万一给冲撞了什么的岂不是白白叫人说嘴，这老太太呀，是真的喜爱焦氏得紧，光是这次下聘礼就花了五万银子，现如今哪一房不是羡慕得很，都巴结着焦氏呢。”
姚娡脸上即时就黑了一层，既为着老太太的狠心无情，也为姜氏不明不白的死而抱屈，老太太现在这般的抬举焦氏，不惜这样的下她和姚姒的脸子，这让以后她们见着焦氏不就矮了半截吗？到底她还存了丝理智，心里也清楚这刘婆子说这些话来，定是没安好心。
姚娡忍着怒火朝刘婆子睃了一眼，刘婆子脸上讪讪的，一边想着大太太的交待。大太太的意思是，尽量挑拨得这两姐妹跟焦氏失和，最好闹得焦氏没脸，这样，焦氏即便受宠于老太太，可一进门就跟前面太太嫡出的两个姐儿闹上了，说出去名声上也不好听，那么，她做这大嫂的到时出面替焦氏在人前澄清一下，可真是既得了焦氏的好又卖了老太太的乖，反正这姐妹俩如今无依无傍的，不踩白不踩。
姚姒坐在姚娡身边，亲自端了茶递给她，又朝她使了个眼色，姚娡这才没对刘婆子发难。
“刘嬷嬷喝茶。”姚姒脸上带着笑，便问起府里上至老太太下至诚哥儿等人安。
刘婆子说得口干，喝了口茶水，有心想再挑拨一番，她心思一转，便道：“说到这个，府里最近倒也事多，老太太和老太爷倒好，几房太太还是老样子，只是府里考童生试的几个哥儿却不知怎的，到下场那日二房和四房的哥儿没事，偏五房的三位哥儿拉起了肚子，便误了进场，为此，五太太狠是发了通脾气，又求老太太要带几个哥儿回京城去。”
“老太太可应了五婶娘的请求？”姚娡见刘婆子停下来，忙问她。
刘婆子见姚娡哪里还有刚才的黑口黑脸的，心里有些得意，这两个姐儿虽说是主子，到底也不敢真的给她脸子瞧的，她故意的又喝了几口茶，还叹了口气，这才拖着腔调回姚娡，道：“老太太倒好，只让五太太一个人回京去，三个哥儿就留在老宅读书，五太太如何肯，为此再不提回京的事儿。”
刘婆子顿了顿，一时说得兴起，便停不了嘴，又道：“两位姑娘只怕还不知道吧，二奶奶原本怀相就不大好，姐儿没足月就生下来，像只小猫一样大，奶都不大会吃；加上大奶奶前些日子竟然小产了，坐胎都好几个月了，没曾想倒发生这样的事儿，大奶奶要调养身体，这不，老太太便叫大太太管家，大太太好几年没碰过家事了，一接手才知道，唉呀，两位姑娘的月例银子和四时八节的衣裳头面，也不知叫府里哪个黑心鬼给吞了下去，这不，今儿大太太叫老奴来，也是给两位姑娘赔个礼，往后再不敢叫人短了两位姑娘的东西去。”
姚娡听到这话，自然是对刘婆子有了些好脸色，又道大太太的好，还记得她姐妹俩的事，并赏了个荷包给刘婆子。刘婆子拿在手上掂了掂，心里很有些看不上，到底还是收在了怀里，又把娶焦氏进门还费了哪些花用，姚家又是如何给焦氏的各种抬举都叫刘婆子说了个遍，眼见着天色不早了，刘婆子才离去。
姚娡与姚姒两人才重重吐出几口浊气。
“姒姐儿，你说大太太这安的是什么心，难道咱们看上去就是个好惹的不曾，叫谁都想要咱们回府去闹上一回，真是欺人太甚！”姚娡在刘婆子走后，一口浊气吐出，也不能吐尽她心中的憋闷。
“姐姐何需为着这些人动怒，就当是看猴儿耍了一场戏就成。”她拉了姚娡向里屋走，屋里早已换上了夏日轻薄的帐幔，凉风习习吹来，她和姚娡坐在了靠窗的榻上，很是正色的对姚娡道：“大太太在咱们面前挑泼，其目的不外乎要咱们出头去闹得焦氏没脸，她好捡漏在人前做好人，既讨好了老太太又让焦氏对她心存感激，这一惯是大太太的手法，才管家就知道有人扣了咱们的份例，这是想对咱们卖个好呢，好歹要出点利让咱们上钩不是，姐姐若连这点也看不透，往后只怕还有得气受。”
姚娡虽说成熟了不少，但这脾性却没见长，每每被姚府来人受一番气，姚姒今儿索性把这话挑明了，道：“姐姐，咱们志不在回姚家，今后你我自有去处，我安排姐姐学管账理家，无非是希望姐姐将来能在内宅独当一面，事事不依赖旁人。”她见姚娡有些动容，便叹了口气，“咱们的心太小，装不下那么多的委曲和不甘，何不只把那对自己好的有用的装满了，自己有了本事，便能心安的活着，这才是往后姐姐该想该做的。”
姚娡听得很是动容，好半晌才哽咽道：“这些道理姐姐从前不明白，总觉得姚家欠娘的，也欠了咱们的，咱们又做错了什么，他们凭什么苛待咱们，你我姐妹这些年有爹等于没爹，我是气，更是不甘。如今听了你这一番话，往后我再不会为着那边的任何人动气，姒姐儿，枉姐姐痴长你几岁，却没你看得透。”
俩姐妹平素各忙各的，虽说相依为命，但似这般的交心说话，已是许久不曾，姚姒有心不叫姚娡长歪了去，只把那些上进励志的话来磨她，又把上一世她听到的一些内宅事例说给她听。
有了这一遭，当姚府再使人来见她姐妹俩，说是焦氏要去广州府，临走之前要来见见她们，姚娡对着那自称是焦氏身边的柳妈妈很是客气，从容淡定的与柳妈妈周旋了一番，外人看来到很是得体。
焦氏十二进的姚家门，十五回门，十六便开始打点行装，待收拾了三四日，嫁妆都没拆开，便又打包全部运到广州府去。待到五月二十那日，焦氏一大早的就让人先行来琉璃寺打点，等到中午时分，连她带丫头婆子一行足有十几二十来人，先给寺里各处添了香油钱，又拜了菩萨，这才来到姚姒她们住的小院子。
姚姒打眼一瞧，焦氏倒是识趣，只带了柳妈妈和另外四个俏丽的丫鬟进屋来，其它人都候在屋外。
姚娡领着姚姒及一众丫鬟迎了焦氏进堂屋，焦氏脸上含着笑，带了几分羞怯，她的年纪只不过比姚娡大两三岁，名份上却是姚娡的继母，三人见面自然少不了尴尬。
焦氏被迎进屋，兰嬷嬷带了四个丫头忙着上茶，姚娡带着姚姒当作一屋子的丫头婆子的面，便给焦氏福身请安，嘴里喊了声：“给太太请安！”
焦氏忙虚扶了一把，口中忙道：“往后都是一家人，哪里需要这么多礼，快快坐下，咱们说会子话。”
姚娡便拉着姚姒在焦氏对面的椅子上坐下，主位上却是空着。
姚姒得空打量了一眼焦氏，只见她今日里穿了件真红绣花缎面的长身禙子，挽着元宝髻，头上遍插珠钗，下面是黛色的马面裙，裙摆摇曳时却只看到那双高低鞋的鞋跟，光是身姿瞧着就曼妙动人，十七八岁正是琦年花貌的年纪，她本就生得不俗，一张芙蓉面特地描眉点唇，又恰到好处的含了几分新妇的娇羞，真真是明艳万芳，只是她那双眼似蒙着屋雾般叫人瞧不大真切。
许是见人打量她，焦氏朝姚姒笑了一下，便道：“你是姒姐儿吧，才一阵子不见，就长高了许多，瞧着倒不像之前一团孩子气”见姚姒只含了浅浅的笑，焦氏便朝姚娡道：“那会在老太太的屋子里，就数娡姐儿最是安静，如今看来，娡姐儿却越发出落得水灵了。”
“太太夸赞了！”姚娡惜言如金，末了就叫焦氏用茶。
焦氏从善如流，果真端起茶盏挽了一口便放下，便又问她们在寺里可还习惯等，言语温柔含量着恰当的关切，姚娡只干巴巴的回了句“一切都好，多谢太太关心。”
姚娡这样的冷淡，听在焦氏耳中自有别意，她的眉微微皱了一下子，却很快就隐去，她却装作抚衣袖的时候，朝她身边的柳妈妈看了一眼。
焦氏这个细微的动作，没有逃过姚姒的眼晴，她本就对焦氏有防心，再加上焦氏今儿来寺里这么大的动静，她倒是有些猜测。看来，接下来柳妈妈要上场了。
屋里一时静下来，柳妈妈便站出来，朝门口一个手拿托盘的丫头招手，那丫头便走到焦氏跟前，柳妈妈便朝姚娡笑道：“来之前，老太太拉着太太交待了好些话，虽然太太大不了你们多少，但如今太太既已进门，母女名份已定，老太太的意思是，咱们姚家诗礼传家，自然礼不可废，两位姑娘这就来与太太见礼罢。”
柳妈妈说完话，便一迭声吩咐人把跪垫摆在焦氏脚边，又来扶姚娡.
柳妈妈说的这见礼，自然不是一般的福身行礼，而是行大礼，要跪下给焦氏叩头，而柳妈妈又来強行扶她，姚娡既不情愿又有些恼怒，正要甩开柳妈妈的手，却见姚姒站起身来，朝柳妈妈伸手，笑道：“老太太最是个知礼数的，平素就一向把规距看得比天大，今儿太太好心来寺里来望我和姐姐，我和姐姐自然是要向太太行礼的，不过嘛，太太来时，老太太必定还交待了旁的吧。”
她拉了柳妈妈朝焦氏走了两步，望着焦氏道：“太太必定知道，我母亲的长生牌位也供在寺里，正好就在旁边的屋子里，太太前几日打发人来时，我就同姐姐说了，太太是个知书识礼的，必定会来寺里在我母亲灵前行礼，果不然呢，今儿可就来了。”
☆、第77章 伏笔
焦氏今日来琉璃寺，其本意并非是为着受两个前太太所出嫡女的大礼，虽然姚娡姐妹不得姚老太太的欢心，甚至他们的父亲，即是自己还未谋面的丈夫，听说也甚是不关心这几个女儿，可无论如何，作为继室进门，这个面子功夫还是要做的，如若不然，去了广州府，若是丈夫无意问起留在老宅的三个女儿近况如何，那她到时该如何说，是以，她不顾柳妈妈的反对，甚至连老太太也不喜她来琉璃寺，只她却知道，一个女人在后宅过得如何，还得看她在丈夫心里的地位，她就算再不愿来这一趟，却也不得不走这一趟。
柳妈妈曾是焦太太身边的得力人儿，这次她出嫁，便把柳妈妈一家子给了她做陪房，柳妈妈精于内宅之事，无疑对她是一大助力。先前柳妈妈便劝说她，她年轻面嫩许多事不好说不好做，不若一开始便拿出继室的气势来，给姚娡姐妹来个下马威，将来才好拿捏她们。柳妈妈的这个说法，也是内宅妇人常用的手段，是以她才同意柳妈妈去扮黑脸，这样一试便可知姚娡姐妹对她是个什么态度了。只是没曾想，大的那个气性流于面相，这样心中没多大城俯的人倒是好拿捏，只是这个小的不声不响的，倒是有些道行。
焦氏心道，姒姐儿这话既是顺着柳妈妈拿姚家规距来说事，也是反将了她一军，如若自己强行要姒姐儿姐妹俩个对她行大礼，那她就得先向姜氏的牌位执妾礼，说来说去，闹得面上无光的是她焦氏，柳妈妈这一步可谓是失策了。不过，她焦氏若连这点都不曾想到，还如何有那等魄力嫁到这样的人家来。
焦氏竖眼看了一眼柳妈妈，柳妈妈知其意，虽心有不甘却也懂得这个时候要听焦氏的，忙换了幅嘴脸，反而拉着姚姒的手赞道：“太太您瞧，好一个玲珑剔透的十三姑娘，怪不得来时，老太太就有交待老奴，说若是两位姑娘要按理法规距，叫太太去给先太太行礼，便要老奴务必要阻止呢，您瞧，还真叫老太太给猜着了。”
柳妈妈这不阴不阳的话，姚姒浑没听到耳朵里，有胆子敢给她和姚娡下马威，便要承受得起去姜氏牌位前行礼，若焦氏敢去，她也认了，只不过瞧柳妈妈自打嘴巴的话，她倒是想听听这柳妈妈拿什么话来开脱。
柳妈妈说没立时出声，焦氏却是一了口，她依然一幅笑盈盈的模样，端着温和的语气朝柳妈妈嗔道：“就你爱作鬼，好好儿说话，别弄得两位姐儿一愣一愣的。”
这是给柳妈妈端架子呢，姚姒瞧着她主仆二人一唱一和，便知焦氏未必没有准备对策，既如此，还得要防着些焦氏。她抿了嘴笑，走到姚娡身边倚喂着她，吃吃的笑道：“姐姐，原来是柳妈妈逗我们玩呢，三书六礼，虽说因老爷不能亲迎而叫人替代，事急从权，也非是不可，只不过太太这样进了门，到底也还没把拜天地进洞房两样给全了，哪里就恁急着要到母亲牌位前去尽礼数呢，柳妈妈，您说是不是这个理儿？”
好个聪明厉害的丫头，这倒把一耙的本事开口就来，听听她这话，好像是她焦氏急着要到姜氏灵前行礼，就恁急的要做这三太太的宝座一样，既然她焦氏没把礼数行齐，那自然就还不算姚家人，那也就不存在嫡女向继母行大礼了。
焦氏朝姚姒若有似无的瞟了一眼，就几不可见的朝柳妈妈点了下头。
柳妈妈吃了个暗亏，又见焦氏示意她行事，于是就放开了胆儿去闹，她嘴巴连着啧啧几声，对着满屋子的丫头们夸张的笑道：“这话儿幸亏是老奴几个听着了，不然若是叫外人听了去，指不定背地里要怎么埋汰姚家去。”她笑了一阵，像是看一个不懂事的孩子般看着姚姒，话儿就故意的有那么几分语重心长，“到底是个没亲娘的孩子，天可怜见的，十三姑娘喂，需知女子讲究一个贞静讷言，哪里就像您这样嘴上没个把门的，见天儿把拜天地进洞房这样的话成天挂在嘴边的，这些话哪里是个姑娘家该说的？”
屋子里就有几个丫头掩了嘴笑，柳妈妈的脸上便有了几分得意之色。
柳妈妈这是打算豁出去胡搅蛮缠了，真是哪里痛就戳哪，话里话外可劲儿的讥讽嘲笑，姚娡火大得很，焦氏放任柳妈妈闹，她若是出声帮腔，未免有主子欺负下人的嫌疑，但若是由得姒姐儿再说下去，同样姒姐儿也落不着好，她心里一急，就站起身来打算开口。
姚姒岂不明白柳妈妈和焦氏的用心，懒得再同柳妈妈歪缠，对于焦氏，她自有一套做法，不能一味的人前示弱，人善被人欺，世人对继母总多了几分苛刻，观焦氏行事，便知她是个爱惜羽毛的，那么，给焦氏一种强势的感觉，反而会令到焦氏对她们心存忌惮之心。
她一改先前的娇憨之色，对焦氏说话的神情便多了几分强势，“太太是新妇，面嫩，我人小也不知礼，不若太太使人回去问下老太太该如何，咱们自然是听老太太的话。”
不管如何，今儿这一局打成了平手，双方都心存了试探，大概也就知道往后如何行事了，焦氏也知道，继室难为，若叫那有心人往外面乱传一通，即便自己占了理也成了没理的，她抬眼细细的瞧了姚姒几下，心道这丫头倒不是个省油的灯，往后大把的日子，还怕收拾不了她，于是也就顺驴下坡，她掩了嘴笑，拿手指了指姚姒，嗔了声：“姒姐儿还同小时候一样，喜欢作怪，拿这样小的事情去烦老太太，仔细老太太捶你。”
焦氏一句话，便把刚才柳妈妈与姚姒的弩张剑拔定义成是她人小作怪，柳妈妈同屋里的四个焦氏身边的丫头就都捂了嘴笑，一场硝烟弥消于无，姚娡算是看明白了，她也笑，不过却是起身拉了姚姒在她身边，一边笑一边说道：“可不是爱作怪么！瞧着都像个大姑娘了，只这性子还是一点儿没变。”说完又对焦氏带了那么点歉意，道：“多谢太太走这一遭，我知道太太不日就要去广州府了，若是老爷问起我和姒姐儿，烦太太说一句，我和姒姐儿很好，这里清清净净的，我和姒姐儿喜静，且让父亲不必挂心。”
姚娡这么一说，便把话题扯远了，两方似乎都忘了才刚打过一场嘴仗，焦氏就回她：“你且放心，你们父亲虽挂心女儿，却也知道府里有老太太在，哪里就真能亏了孩子们去，我今儿来，也是替老爷来看看你们，放心，我知道该怎样对老爷说。”
焦氏最后这句话，才是杀手锏，好话歹话，在三老爷跟前就看她怎么说了。都是聪明人，焦氏话里的弦外之音这般明显，姚娡哪里听不明白。
不过焦氏却是错算了，姚三老爷这爹当的有等于无，姚娡哪里还在乎她在姚三老爷面前怎么说，姚娡不过抿嘴一笑，淡声回道：“那就多谢太太了！也祝太太一路顺水顺风，早日给父亲生个嫡子，咱们这一房便后继有人了。”
说者无意，听者却有心，焦氏自己存了小心思，便当这是姚娡在服软，但她毕竟是新妇，在两个名义上的女儿面前，谈到子嗣问题多少有些不自在，忙捧了茶盏掩饰。
姚姒真给姚娡叫绝，有心换无意，这句话算是点晴之语，她有心添把火，于是避了人轻轻的拉了姚娡几下，脸上恰到好处的就有了几分不岔。
姚姒这一番小动作，自然都看在了焦氏眼里，姚家三房无子，而其它几房多多少少都在打着过继的主意，她还没嫁进姚家便打探得清清楚楚。焦氏不笨，心里更加坚定了无论如何一定要生个儿子出来，不然姜氏的今天便是她的明天。
焦氏没有坐多久便离去，姚娡和姚姒送她出门，两人回了屋，姚娡便有些心事重重，姚姒知道她为着哪般，劝了几句话，便回了自己屋里。
夜里，她躺在床上思来想去想了许久，若焦氏是个心胸旷达的倒还罢了，大家互不为难日子也就这么过着了，但依焦氏今日来的阵仗，显然她不是这样想的，焦氏的性子里带了几分刻薄，还有几分不甘，她看出来，老夫少妻，如花般的年纪给个大了一轮的男人做继室，任何人都会心生不甘，正正是因为她的不甘，年深日久，焦氏的刻薄禀性只会随着岁月有添无减。
上一世，焦氏便把姚娡随意的打发了，嫁的还是那样不堪的人，便看得出她是个面甜心苦的，是以，对这样的人不能一味的示弱，才有今儿她对上柳妈妈这一出，焦氏来探望她们，无非是在搏名声，也打着收服她姐妹的心思，只不过事非所愿，今日过后这梁子算是结上了，但姚姒不后悔。
她在姜氏的事情上栽了个大跟头，如今轮到姚娡，她如何还肯大意轻心，思来想去，想了一夜。
第二日，姚姒起床后，便交待红樱下山去，到下午张顺便来了。
姚姒在四角亭和张顺说话，他交待张顺，“你安排个妥当人进广州姚府去当差，等焦氏过去后，有意无意的把我娘当年是如何与三老爷分开的事儿，还有因没生儿子，老太太是如何磨搓我娘的话，都给透出去，叫焦氏好得知。”
张顺是知道她给姚三老爷下绝子药的，如今又这般行事，其用意不外乎要焦氏急着生儿子来稳固地位，可三老爷早已不能生，焦氏想得子，便不得不......”
张顺想了想姜氏的遭遇，什么话也没说，下了山就去按姚姒的话安排开去。
☆、第78章 因由
焦氏回到姚府，先去蕴福堂给姚蒋氏请安，大太太正在姚蒋氏跟前说话，见焦氏进来，便热络的拉着焦氏的手，暗地里睃了一眼，见焦氏脸上看不出什么，心里一哼，知道焦氏会装样子，这后母见着前任留下来的嫡女，总是有一番热闹瞧的，她只作不知，笑呤呤的道：“可算是回来了，今儿走这一趟如何，娡姐儿姐妹俩待你可有失礼？老太太刚才还在问三弟妹回没来呢？”
焦氏便微微含了笑，不动声色的挣脱了大太太的手，便给姚蒋氏请安，口中道：“是媳妇的不是，叫老太太为着我担心，不过，媳妇就知道老太太是疼我的，这不，媳妇心里也惦记着老太太呢！”她起了身，走到姚蒋氏身边，便轻言细语的道：“老太太，早起请安时，闻到您屋子里有股子药味，天儿也渐热起来了，老太太您可是身子有不适？”
焦氏三言两语便把大太太很有用心的一番话给带过去，她对姚蒋氏一番嘘寒问暖，很是得姚蒋氏的心，一屋子的儿孙，只怕都有闻到她屋里的药味，只是都习以为常了，可却只有焦氏把这话问了出来，到底还是有些贴心的，姚蒋氏笑得很是温和，对焦氏柔声道：“看把你精的，连我屋子里这点子味道都闻得出来，唉，这人老了，不是这里便是那里不舒服，到也不是什么大问题。”
姚蒋氏便是这样的性子，姜氏刚回老宅时也是对她这般嘘寒问暖，也曾小意贴心，只姚蒋氏概当看不见，认为高门里出来的媳妇，天生便有一股子看不起她的念头埋在心里，所以她百般对姜氏挑剔。如今姜氏去了，焦氏进门，焦氏的家门虽然在彰州算是大户人家，只不过在姚蒋氏看来，焦家门弟是比不过姚家的，是以对焦氏便有股子优越感，焦氏小意的奉承，她便认为这是焦氏的孝心，焦氏是把她这婆婆放在心上的。
焦氏有股子伶俐劲，最善察言观色，见姚蒋氏并未理睬太太的话，显然对她还是有些维护的，焦氏这样一想，便摇着姚蒋氏的手娇笑道：“老太太哪里就老了？媳妇怎么瞧不出来？再说了，人吃五谷杂粮，偶尔有些小病小痛的也有，老太太只管放心好生将养，媳妇那里陪嫁了一株百年的老参，回头媳妇便送来给老太太用。”
百年老参虽不常见，但姚蒋氏掌家几十年，也不是没有这类精贵的东西，但媳妇愿意把嫁妆拿出来给婆婆享用，那就又不一样了。姚蒋氏很是高兴，拉着焦氏的手，直赞她用孝心。
大太太瞧着她婆媳两个做戏，心里直泛腻歪，又有股酸劲一直哽在心里，晓得这时候给焦氏上眼药不是时候，便扯了个由头退出了屋子。
姚蒋氏眼见得屋里没人，便问焦氏：“你是新媳妇，原本就面嫩，原该是她们作小辈的来给你问安拜见的，只她姐妹两个身上有孝，我怕冲撞了你，这才没令她们回来，哪知你是个多礼的，一心倒替她们作想。”见焦氏听了她的话，脸上攸地染层羞意，姚蒋氏便越发温和道：“你同我说说，娡姐儿和姒姐儿今儿可有为难你？”
焦氏心里一时想了很多，是趁机给姚娡姐妹两上些眼药呢，还是说些粉饰太平的话？她忽地就想起出阁前，母亲对她说的话，都说继室难做，无论做好或是做坏，总会有人拿来说事儿，索性不若表现得不过份亲厚，也不过份疏远便是，左不过姚老太太对那姜氏母女三人也不大喜欢，你做做样子便过去了，
焦氏虽认同母亲的话，却更想在姚蒋氏跟前博一把同情，她故意在听到姚姚氏的这番话后把头低下去，等到再抬起头来便装作无事却又笑得有那么一些勉强，道：“回老太太的话，媳妇今儿不曾受到委屈，娡姐儿和姒姐儿还小呢，才新近丧母，总会有些脾性的不是，媳妇总归是继母，又与她们大不了几岁，是以也没同她姐妹二人多聊会，不过，媳妇既然有缘入得姚家的门，被人称一声三太太，人前人后便把姚家的脸面看成是天，媳妇走这一趟，却也有自己的私心，若是能得娡姐儿和姒姐儿的谅解，便是夫君将来问起她二人来，媳妇也有话说不是。”