小姐有病 第106节
良恭话悬嘴边，又改问：“哪个历二爷？”
花信把眉头打个死结，“是盐道的一位大人。在昆山的时候，我本来打算带着姑娘回常州舅老爷家，谁知遇见了他，说话才知道，他和寇家原来认得。他恰好要回湖州，就说他可以顺道送我们到湖州寇家来。我想横竖是养病，到舅老爷家或是到姑太太家都是一样，就带着姑娘跟他回来了。谁知到了寇家，他想求姑娘为妾，姑老爷和姑太太见他有权有势，就答应了。这会正打算的热火朝天的，你又忽然找了来，他们只好故意瞒着你，就怕你坏了这门婚事！”
她一面说，一面想着话里的漏洞。一回头，却碰上良恭冷冰冰的目光，“你为什么要私自带着妙真走？”
花信被他看得不自在，向旁边踱步，“我哪里做得了这个主？是刺伤你后，姑娘清醒过来一段，哭着喊着叫我带她走的。你还不知道她？你们两个，是你为她，她也为你。”
良恭且耐着性子没搭这话，陡地走到她面前来，“那我问你，严癞头又是怎么死的？”
问得花信心下发紧，身子僵了半边，“他是摔死的。”她也不知道自己居然很擅长做戏，眼泪想流就流下来，“我们走那天，他来追，我们两个在路边说话。他非要拦着不给我们走，可我答应过姑娘，她说她不想再耽误你。我没办法，我是没办法啊！我从小和姑娘长大，老爷太太就是叫我专门伺候她，我这一辈子，只听她的话。严癞头非拦着不许，我们两个拉扯了几回，他是为了救我才跌了下去。”
这番说辞倒与邬家的小厮如出一辙，良恭暗自甄别着。她自顾自说了会，忽然瞪着泪涔涔的眼睛问：“严癞头呢？”
“我把他送回嘉兴埋了。”良恭看着她脸上缭乱的泪痕看一阵，无迹可寻。转头又问妙真：“妙真现下是个什么情形？”
花信暗暗松了口气，“姑娘早清醒过来了，可寇家不放她走，一定要做成她和历二爷的亲事。本来连你今日找上门去寇家也是瞒着的，是给我早上碰巧在花园子里看见了。我去告诉姑娘，姑娘叫我来告诉你，明日她想法子到寇家后头大齐街上那间四方客栈里去，你先去打点好船，然后到那里接她。”
良恭把眼皮垂一下，心怀疑惑，“怎么不直接到这里来找我？”
“你这里你只当稳妥啊？只怕你今日去了寇家，姑老爷放心不下，一定要使人来盯着你。我得走了，要是给他们看见，必然就猜到我给你们递信，还不知要把姑娘怎样紧看着，明日愈发不好脱身。”
她不给他多问的时机，谎称怕给寇家的人看见，匆匆忙忙从客栈后门溜了去。
良恭独在栈房内细想，怎么都觉得有哪里不周祥。可妙真就是那样简简单单的头脑，能拿出什么良策来？他也只好宁可信其有，无论如何，趁早先去找好船，明日往那四方客栈去看看再说。
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1明汤显祖 《牡丹亭》
第95章 碾玉成尘 （十三）
次日下晌, 良恭寻到这四方客栈里来，在外头几番踟蹰，不肯轻易进去。他也觉出些蹊跷，可想一想, 虽然从没觉得花信哪里很好, 似乎也没有哪里很坏。可能只是他自己多疑，倘若妙真果然在里头等着他呢？他不能叫她空等。
于是打定主意踅入客栈, 正要问柜上的伙计, 就看见里头院子里走出来个熟悉的面孔。花信走到隔扇门那里向他招手。良恭立时向那伙计打了个拱, “我要找的人找着了。”旋即从后头隔扇门踅入后院。
花信引着他从后院转入个洞门, 里头又是个偌大的院子, 三面两层都是栈房。她带着他往楼槛上去, 扭头看他一眼, “我和姑娘等了有一会了，你怎的这时候才来？”
“我刚找到船。”良恭一面随她上楼，一面向下头大院里打量，带着几分警觉。院中进进出出的都是些商贩, 并没有异样。
花信寻着话和他说：“和船家说定了么？”
“说定了, 一会咱们赶到码头就开船。”
说话间走到间栈房前，花信推开门让他进去，“姑娘在里头。”
良恭忙跨门进去，急着见妙真，没大留意花信在外头悄声带上了房门。
这间屋子极大, 是间上房, 家具齐全, 屏门重掩。他喊着妙真绕进屏门内，不见人影, 只见一张架子床放着帐子，被子铺着，里头微微拱起来，像是睡着个人。
这时候谁有功夫睡觉？他原就抱着疑心，一看这情形，心道不好，马上跑出屏门。听见外头楼槛“咚咚咚”地想起一片混乱的脚步声，不敢再走门，转头拉开窗户要跳下去。
说时迟那时快，门倏地由外头撞开，眨眼间便冲进来几个人，四手八脚将良恭从窗户上拉了下来，揿在地上，“想跑？！看你往哪里跑！”
良恭抬头一看，眼前挤进来好几个差役，立在前头那个人格外眼熟，他猛地想起来，可不是寇渊！
寇渊不大在意他，只垂着眼皮看了他一眼便又领着两个人气势汹汹踅进屏门内。恰逢此刻杜鹃被这乱哄哄的动静吵醒，摸着恼仁刚坐起身，帐子就被人一把撩开。一看是寇渊板着死气沉沉的面孔立到床前来。
杜鹃还不知是为何事，待要发问，不想先迎面挨了寇渊一记耳光。打得她脑子里嗡嗡作响，还未回神，寇渊又拉着她的胳膊将她一把拽到地上，“淫.妇，你做的好事！”
杜鹃慌乱间朝身上看一眼，却是浑身赤.裸，她忙从床上拽了被子掩在身前，“这是怎么回事？”
“你还有脸问？！”
寇渊一脚踢在她肚皮上，杜鹃吃痛，抱着肚子弯下腰去，他又趁势在她背上连踏了数脚，使劲了全力，要将她就地踩死似的，“淫.妇！我寇家有哪里对不起你的地方？自你进门，好吃好喝地待了你这么些年，你一应穿戴之物，比谁家的妇人差？你竟背着我做出如此没廉耻的事，还来问！”
有两个差役忙上前将他拦住，“寇大爷有话好说，既然报了官，大人自会审办。您这么打，可别又打出人命官司。”
“是啊是啊，先将这两个奸.夫.淫.妇押到衙门里去，等问清楚了，大爷想休就休，不想休提回家再打，也不急在这一时三刻的。”
杜鹃伏在地上听了这几句，才领悟过来，是被抓了现行。心下好生奇怪，今日她并没有外出幽会男人，分明是吃过午饭，踏踏实实在家睡午觉，怎的醒来就碰上这宗事？
她脑子里打个激灵，忙抬起头把这间屋子睃一眼，可不就是她常与人幽会的那间栈房？
正犯着一脑门的糊涂，便有个差役弯下腰来说：“大奶奶，跟我们衙门里走一趟吧。”
她稀里糊涂地胡乱穿了衣裳，给两个差役架出屏门外，看见有个男人也同样是被架着。定神去认，认出是良恭。良恭倒比她镇静得多，任凭两个差役将他押着，也不喊也不闹，人一推，他踉跄一步，马上又从从容容地跟着往外走。
杜鹃脑子顷刻转了一百八十个弯子，终于明白过来，这是中了寇家一石二鸟之计！她一面被推着出去，一面回首看寇渊。他脸上已没了方才的怒色，反倒挂起来一点满足的微笑，向她投来阴森森的目光。
一定是他的主意，这时候寇家正想着法子要打发良恭，就拿她做了个引子。他不定恨了她多久，往日不言语，不过是等着要她好看。
她心里恼恨，索性抱定个鱼死网破的决心，忽地扯着嗓子大喊：“冤枉！我冤枉啊！寇渊，你好没良心，你不是个男人！你自己坏了命根子不能成事，性情也变得疑神疑鬼，成日朝人身上泼脏水！我清清白白的人，给你弄到这里来栽赃陷害！你连自己的妻室也使得下这种下流手段，你简直不是人，你个孬货、阉人！”
她嚷起来就不停，势必要把他的脸皮丢尽。吵到大街上来，两个差役忙捂她的嘴，她左摆右挣，仍有大段大段的践踏寇渊的话露出来，登时把街上闹了个沸沸扬扬。
行人纷纷跟着来听，有一句没一句的，都猜出个大概——原来是哪家的妇人偷汉子，给丈夫带人拿着了。里头有个妇人倒认得出，是寇家的大少奶奶。妇人乐得看了会热闹，又转去街头铺子里买了些彩线，赶着往寇家角门上去。
这妇人原是与寇家交好的柳家门内一个做针黹的媳妇，因她鞋面做得好，妙真出阁预备要做十二双四季鞋子，经柳家奶奶引荐，鹿瑛也托她做两双。今日做到第二双，专门出来买些彩线，要到寇家问问看颜色好不好。
因走到妙真这头，廊下有个小丫头道：“素日和你交涉那花信姑娘刚被人叫出去了，你进屋里去等等。或者你一径问大姑娘好了，这鞋子都是做给大姑娘带去的。”
柳家媳妇答应着进去，看见妙真盘腿坐在榻上，脑袋向窗户那头伏着，不知是在发呆还是在打瞌睡。
她笑着喊了声“姑娘”，妙真并没在睡，端起腰来，皱着眉头看她，不大认得。
她垮着装针线的篮子走到跟前福身，“吵着姑娘打瞌睡了？实在也不敢，来过府上两三回，都是和花信姑娘说话，没曾想她今日不在家，只好来问姑娘。”说着把篮子里的线梭子拔给她看，“二奶奶托我给姑娘做两双鞋，正要做第二双，姑娘看这些线的颜色好不好？要绣个芙蓉花样子做鞋面。”
妙真稍看了两眼，点头说：“都好，嫂子自己看着做吧，我没所谓的。嫂子请坐下吃杯茶。”说着也懒得叫丫头，自己走去碧纱橱外倒了盏茶进来。
柳家媳妇来了两三趟，也见过她几面，知道她是寇家的侄女。因见她生得好，听她和丫头们说话也不拿架子，心里格外喜欢。又见她和这家的人并不大亲近，想这会日头毒，横竖她请了，便坐下来歇会。
这世上哪来不透风的墙？柳家媳妇一面和她说起闲话，“姑娘家里出大事了，听没听见？”
妙真微微笑着，有些冷淡的意味，“这并不是我家，是我姑妈家。”
柳家媳妇笑着点两下头，“要不是也不敢对姑娘说这些闲话。要换二奶奶，我还怕她听见了面子上过不去，要怪我瞎说。这事情出得急，恐怕这府上还未必知道。”
妙真因笑，“嫂子说的什么事情啊？”
她把脑袋向前凑了凑，“方才我从大齐街上过来，看见你们家大奶奶给几个衙门的差官押着正往衙门里去，连寇大爷也跟着呢。说是你们大奶奶在四方客栈偷汉子，给寇大爷领着衙门的人堵在那里，要拿两个人去见官。”
妙真脸上一片骇然，都知道杜鹃在外与人私通，也不是一日两日的事，寇渊从不多问，怎么今日想起来去抓奸？也并没有听见有人议论。
她心里虽然奇怪，也不知道人家两口子的底细，便也不怪，只发了下窘，“嫂子别是看错了，这么大的事情，这家里一点没听见。”
“我能看错？我到你们家多少回了，大爷大奶奶我都认得，只是那奸.夫面生，不是这府上的人。你们大奶奶那张嘴也真是，一路去一路嚷，好像是要认真给大爷难堪。我听喊，好像那奸.夫姓良。你们这府上的人我多半都认得，没有个姓良的，不知是哪里的人。”
听得妙真打了个冷颤，一下把精神全副提起来，“姓良，叫什么？”
“听你们大奶奶口里好像是喊他‘良恭’，到底良公良母的也不知道，不过那个人也怪，押在路上，一句话不说，连冤枉也不喊一声，都是你们大奶奶在喊。”
妙真手一乱，拨倒了胳膊肘旁边的茶盅。柳家媳妇忙起身收拾，窥了会她的面色，“姑娘怎的出了这些汗？别是中暑了。”
妙真只管发怔，柳家媳妇喊她两声喊不答应，不知道为什么事，只好告辞出去了。
她独自坐着，脑子里先是一片混乱，后来渐渐抽丝剥茧，有了点头绪，便抓着那头绪整理起来。宅子里头还是风平浪静的，外头居然闹出这么大的事。良恭又是几时到湖州来的？怎么他和杜鹃生出这些瓜葛，府里竟然没一个人来告诉她？
她像个死人，对外头的事情一点不知道。良恭到湖州一定是来找她的，没道理不先找到寇家来。他也许一早就来过，是这阖家上下故意向她隐瞒，还不是为了她和传星的亲事。恐怕就是为了这桩亲事，才有意把良恭和杜鹃瓜葛到一起。要说他们两个私通，打死她她也不能信，这两个原本就是八竿子打不着！
她咬紧了发颤的牙关，自己左拼右凑的，猜出个大概来。这会不能去闹，既然寇家有意将她瞒住，谁知道她闹起来，又多生多少事端？他们给良恭扣下这罪名，想必是早就筹算好的，押着人去公堂，还有得说？早就将衙门打点好了。这列事情她经得还少了么？
她揿了揿了胸口，走到廊下去问小丫头，“花信还没回来？”
廊下两个小丫头马上站起来，后头个推前头个，前头个就说：“二奶奶叫她去看看给姑娘打点的那些东西。”
妙真急着要和花信商议，便摧她去叫，“你去把她喊回来，就说我这里有急事。”
不想那丫头支支吾吾地俄延，“用不着去叫她，她大约一会就回来了。”
这两个丫头不过十几岁，说谎也说不好，自己先急出一脸汗。妙真看出些端倪，走近了问：“到底是谁把你们花信姐姐叫去了？真是鹿瑛？”
两个丫头听她这样问，当她知道了，愈发吓得啻啻磕磕的，“是，是二奶奶院里的丫头。”
妙真心窍一动，没再多问，又踅进屋里去坐着，把一颗心慌乱的心紧紧揿住，仔仔细细地从头去想。良恭到了湖州一定是着急着打听她的下落，寇家只要骗他她不在这里，哄他走就好了，又何必多余惹官司？可能是骗了他他不信，所以才要把他和杜鹃扯到一起，做个罪名。可他一向是个谨慎机灵人，谁能轻易把他和杜鹃哄骗到一处去？不论什么他都对人留存着怀疑，只有花信的话，他也许还能信。
她想到这里来，不由得冒出一身冷汗。太阳光移到身上来了，照得思绪好几回恍惚，脑子里忽然听见花信冷静地说：“你还要杀良恭，把剪子扎进他心口里，流了好多血。”
可她自己却怎么都想不起当初说过要离开的良恭的话，是到了湖州来，一切都凭花信在说，她想她说得有理，才慢慢觉得的确不应当再拖累着良恭。她忽然毛骨悚然，这一段如同做了个恍惚的梦，到底什么是真的，什么是假的？
一日过半，下晌听见花信回来。妙真忙走到窗外去看，见花信从对面廊往东面走了过来。远远瞧去，她半边脸上出了层密密的汗珠，粘在细细的绒毛上，半边嘴角若有似无地向上翘着，仿佛自唇角上开出来一朵笑花，带着毒似的一种暗红的颜色。
花信一面走一面想着方才在公堂上的事。衙门传她去问话，她怕到了公堂上说得不好，去时还有些发慌。不想到了那里，也不知道哪里来的胆气，竟然对答如流，一口咬定自良恭到了湖州来，她从没见过他，更没有和他暗中传递什么消息。
或许是因为看见良恭阴冷的目光，逼出她的气魄。这个时候不把事情做到底，反倒行不通。良恭不是软弱的性格，行事乖张，远不如妙真好糊弄。他甚至问过她严癞头的死，俨然是有些疑心。亏得寇家与孔大人早就说好定下他的罪，便按律打他一百板子。那板子是叫人死还是叫人活，说是说看各人的命，其实还不是衙门说了算。
她这会才落下心，再不怕无端风波。甫入屋里，迎头就撞见妙真。她闪过一丝慌乱，忙笑着朝碧纱橱内望望，“姑娘几时起来的？”
妙真盯着她脸上看了片刻，笑着掉身往里走，“早就醒了，起来不见你，听说你是给鹿瑛叫了去，她叫你去做什么？”
花信往桌上倒了茶，跟着端进碧纱橱内，放在炕桌上，“噢，银铺子里送了只才打好的银镯子过来，二姑娘叫我去替姑娘瞧瞧好不好。”
“是么？”妙真轻轻吐了句，端起茶呷一口后，便歪着一双水晶似的眼睛微笑着看她，“你为我的事，真是操了不少心。”
她笑得冰清似的，自有股轻盈的冷意。花信原要坐下，一时觉出些不对来，就没坐，背身走去侧面桌上拿纨扇，“姑娘怎么忽然和我客气起来了。”
她越是闪躲，妙真益发笃信胸中猜想，一眼不落地盯着她看。好像这一刻，忽然有些不认得她。
“你过来坐下。”
花信回过头来，小心翼翼地笑着，又没有借口躲开，只得硬着头皮坐到榻那端，心里倏地有些毛毛的。她偷眼向旁边斜，看见妙真就面对着她，一双眼睛恨不能贴到她脸上来。
她很不自在，睐着眼笑了下，“姑娘这是怎么了，只顾着看我。”
“是啊，想多看看你。”妙真立时接过话去，“前日我到鹿瑛屋里，还对她说，要趁着没没出阁，要好好看看她，免得过几年我和她再见，谁也认不出谁。现在我也要多看看你，免得马上也要不认得了。”
花信向碧纱橱上侧了侧身，“好端端的，怎么说起这话来了？”
“好端端的……”妙真低头喃喃了两句，渐渐收了笑脸抬起来，“我问你，今日到底是鹿瑛叫你去的，还是别的什么人叫你去？”
她口气忽然转得又冷又硬，花信吓一跳，转过脸来又是一惊。妙真换了表情，从未见过她如此神色，两只眼睛银针似的往人身上扎，脸上一下褪了颜色，白得凛凛的。
花信待要开口，不想妙真又化为一笑，“你就没听见什么热闹么？我坐在家倒是听见了些，说是大嫂子和人在栈房里私通，给渊哥哥带着衙门的人拿了个正着。你猜猜看，那奸.夫是谁？”
听这意思她是知道了，也不知哪里吹来的风声。此刻躲也难躲过，花信空自磨动了两下唇，须臾急急地放下扇子，揪着眉头道：“这事情才刚进门就该告诉姑娘的，可我怕姑娘担心，就没敢说。良恭到湖州来了，还找到了寇家来，寇家上下都将咱们瞒着。本来我也是不知道，谁知正午姑娘午睡的时候，衙门来了人，说有个案子要叫我去问几句话。我心里还奇怪，好好的，怎么有官司扯到我身上来？等到了衙门才知道，原来是为杜鹃大奶奶在外和男人私通的事，那个男人，就是良恭。县太爷问话，良恭说是姑娘从前的下人，所以才叫了我核对，我……”
还未说完，就听见“咣当”一声，妙真把茶盅摔了个粉碎，“你还要来骗我！”
花信吓得向后一仰，说不出话来。妙真拔座起来，咬牙死盯着她，“你到底骗了我多少事情？”
“我没……”
“到这时候，你还不承认？”妙真脸色惨白，又笑了，“我就这么蠢，由得你骗？良恭到底是怎么和杜鹃瓜葛上的？我想你一定要说是寇家的人栽赃陷害，他们陷害，难道你就没在里头出一份力？”
花信把眉头打个死结，“是盐道的一位大人。在昆山的时候，我本来打算带着姑娘回常州舅老爷家，谁知遇见了他，说话才知道，他和寇家原来认得。他恰好要回湖州，就说他可以顺道送我们到湖州寇家来。我想横竖是养病，到舅老爷家或是到姑太太家都是一样，就带着姑娘跟他回来了。谁知到了寇家，他想求姑娘为妾，姑老爷和姑太太见他有权有势，就答应了。这会正打算的热火朝天的，你又忽然找了来，他们只好故意瞒着你，就怕你坏了这门婚事！”
她一面说，一面想着话里的漏洞。一回头，却碰上良恭冷冰冰的目光，“你为什么要私自带着妙真走？”
花信被他看得不自在，向旁边踱步，“我哪里做得了这个主？是刺伤你后，姑娘清醒过来一段，哭着喊着叫我带她走的。你还不知道她？你们两个，是你为她，她也为你。”
良恭且耐着性子没搭这话，陡地走到她面前来，“那我问你，严癞头又是怎么死的？”
问得花信心下发紧，身子僵了半边，“他是摔死的。”她也不知道自己居然很擅长做戏，眼泪想流就流下来，“我们走那天，他来追，我们两个在路边说话。他非要拦着不给我们走，可我答应过姑娘，她说她不想再耽误你。我没办法，我是没办法啊！我从小和姑娘长大，老爷太太就是叫我专门伺候她，我这一辈子，只听她的话。严癞头非拦着不许，我们两个拉扯了几回，他是为了救我才跌了下去。”
这番说辞倒与邬家的小厮如出一辙，良恭暗自甄别着。她自顾自说了会，忽然瞪着泪涔涔的眼睛问：“严癞头呢？”
“我把他送回嘉兴埋了。”良恭看着她脸上缭乱的泪痕看一阵，无迹可寻。转头又问妙真：“妙真现下是个什么情形？”
花信暗暗松了口气，“姑娘早清醒过来了，可寇家不放她走，一定要做成她和历二爷的亲事。本来连你今日找上门去寇家也是瞒着的，是给我早上碰巧在花园子里看见了。我去告诉姑娘，姑娘叫我来告诉你，明日她想法子到寇家后头大齐街上那间四方客栈里去，你先去打点好船，然后到那里接她。”
良恭把眼皮垂一下，心怀疑惑，“怎么不直接到这里来找我？”
“你这里你只当稳妥啊？只怕你今日去了寇家，姑老爷放心不下，一定要使人来盯着你。我得走了，要是给他们看见，必然就猜到我给你们递信，还不知要把姑娘怎样紧看着，明日愈发不好脱身。”
她不给他多问的时机，谎称怕给寇家的人看见，匆匆忙忙从客栈后门溜了去。
良恭独在栈房内细想，怎么都觉得有哪里不周祥。可妙真就是那样简简单单的头脑，能拿出什么良策来？他也只好宁可信其有，无论如何，趁早先去找好船，明日往那四方客栈去看看再说。
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1明汤显祖 《牡丹亭》
第95章 碾玉成尘 （十三）
次日下晌, 良恭寻到这四方客栈里来，在外头几番踟蹰，不肯轻易进去。他也觉出些蹊跷，可想一想, 虽然从没觉得花信哪里很好, 似乎也没有哪里很坏。可能只是他自己多疑，倘若妙真果然在里头等着他呢？他不能叫她空等。
于是打定主意踅入客栈, 正要问柜上的伙计, 就看见里头院子里走出来个熟悉的面孔。花信走到隔扇门那里向他招手。良恭立时向那伙计打了个拱, “我要找的人找着了。”旋即从后头隔扇门踅入后院。
花信引着他从后院转入个洞门, 里头又是个偌大的院子, 三面两层都是栈房。她带着他往楼槛上去, 扭头看他一眼, “我和姑娘等了有一会了，你怎的这时候才来？”
“我刚找到船。”良恭一面随她上楼，一面向下头大院里打量，带着几分警觉。院中进进出出的都是些商贩, 并没有异样。
花信寻着话和他说：“和船家说定了么？”
“说定了, 一会咱们赶到码头就开船。”
说话间走到间栈房前，花信推开门让他进去，“姑娘在里头。”
良恭忙跨门进去，急着见妙真，没大留意花信在外头悄声带上了房门。
这间屋子极大, 是间上房, 家具齐全, 屏门重掩。他喊着妙真绕进屏门内，不见人影, 只见一张架子床放着帐子，被子铺着，里头微微拱起来，像是睡着个人。
这时候谁有功夫睡觉？他原就抱着疑心，一看这情形，心道不好，马上跑出屏门。听见外头楼槛“咚咚咚”地想起一片混乱的脚步声，不敢再走门，转头拉开窗户要跳下去。
说时迟那时快，门倏地由外头撞开，眨眼间便冲进来几个人，四手八脚将良恭从窗户上拉了下来，揿在地上，“想跑？！看你往哪里跑！”
良恭抬头一看，眼前挤进来好几个差役，立在前头那个人格外眼熟，他猛地想起来，可不是寇渊！
寇渊不大在意他，只垂着眼皮看了他一眼便又领着两个人气势汹汹踅进屏门内。恰逢此刻杜鹃被这乱哄哄的动静吵醒，摸着恼仁刚坐起身，帐子就被人一把撩开。一看是寇渊板着死气沉沉的面孔立到床前来。
杜鹃还不知是为何事，待要发问，不想先迎面挨了寇渊一记耳光。打得她脑子里嗡嗡作响，还未回神，寇渊又拉着她的胳膊将她一把拽到地上，“淫.妇，你做的好事！”
杜鹃慌乱间朝身上看一眼，却是浑身赤.裸，她忙从床上拽了被子掩在身前，“这是怎么回事？”
“你还有脸问？！”
寇渊一脚踢在她肚皮上，杜鹃吃痛，抱着肚子弯下腰去，他又趁势在她背上连踏了数脚，使劲了全力，要将她就地踩死似的，“淫.妇！我寇家有哪里对不起你的地方？自你进门，好吃好喝地待了你这么些年，你一应穿戴之物，比谁家的妇人差？你竟背着我做出如此没廉耻的事，还来问！”
有两个差役忙上前将他拦住，“寇大爷有话好说，既然报了官，大人自会审办。您这么打，可别又打出人命官司。”
“是啊是啊，先将这两个奸.夫.淫.妇押到衙门里去，等问清楚了，大爷想休就休，不想休提回家再打，也不急在这一时三刻的。”
杜鹃伏在地上听了这几句，才领悟过来，是被抓了现行。心下好生奇怪，今日她并没有外出幽会男人，分明是吃过午饭，踏踏实实在家睡午觉，怎的醒来就碰上这宗事？
她脑子里打个激灵，忙抬起头把这间屋子睃一眼，可不就是她常与人幽会的那间栈房？
正犯着一脑门的糊涂，便有个差役弯下腰来说：“大奶奶，跟我们衙门里走一趟吧。”
她稀里糊涂地胡乱穿了衣裳，给两个差役架出屏门外，看见有个男人也同样是被架着。定神去认，认出是良恭。良恭倒比她镇静得多，任凭两个差役将他押着，也不喊也不闹，人一推，他踉跄一步，马上又从从容容地跟着往外走。
杜鹃脑子顷刻转了一百八十个弯子，终于明白过来，这是中了寇家一石二鸟之计！她一面被推着出去，一面回首看寇渊。他脸上已没了方才的怒色，反倒挂起来一点满足的微笑，向她投来阴森森的目光。
一定是他的主意，这时候寇家正想着法子要打发良恭，就拿她做了个引子。他不定恨了她多久，往日不言语，不过是等着要她好看。
她心里恼恨，索性抱定个鱼死网破的决心，忽地扯着嗓子大喊：“冤枉！我冤枉啊！寇渊，你好没良心，你不是个男人！你自己坏了命根子不能成事，性情也变得疑神疑鬼，成日朝人身上泼脏水！我清清白白的人，给你弄到这里来栽赃陷害！你连自己的妻室也使得下这种下流手段，你简直不是人，你个孬货、阉人！”
她嚷起来就不停，势必要把他的脸皮丢尽。吵到大街上来，两个差役忙捂她的嘴，她左摆右挣，仍有大段大段的践踏寇渊的话露出来，登时把街上闹了个沸沸扬扬。
行人纷纷跟着来听，有一句没一句的，都猜出个大概——原来是哪家的妇人偷汉子，给丈夫带人拿着了。里头有个妇人倒认得出，是寇家的大少奶奶。妇人乐得看了会热闹，又转去街头铺子里买了些彩线，赶着往寇家角门上去。
这妇人原是与寇家交好的柳家门内一个做针黹的媳妇，因她鞋面做得好，妙真出阁预备要做十二双四季鞋子，经柳家奶奶引荐，鹿瑛也托她做两双。今日做到第二双，专门出来买些彩线，要到寇家问问看颜色好不好。
因走到妙真这头，廊下有个小丫头道：“素日和你交涉那花信姑娘刚被人叫出去了，你进屋里去等等。或者你一径问大姑娘好了，这鞋子都是做给大姑娘带去的。”
柳家媳妇答应着进去，看见妙真盘腿坐在榻上，脑袋向窗户那头伏着，不知是在发呆还是在打瞌睡。
她笑着喊了声“姑娘”，妙真并没在睡，端起腰来，皱着眉头看她，不大认得。
她垮着装针线的篮子走到跟前福身，“吵着姑娘打瞌睡了？实在也不敢，来过府上两三回，都是和花信姑娘说话，没曾想她今日不在家，只好来问姑娘。”说着把篮子里的线梭子拔给她看，“二奶奶托我给姑娘做两双鞋，正要做第二双，姑娘看这些线的颜色好不好？要绣个芙蓉花样子做鞋面。”
妙真稍看了两眼，点头说：“都好，嫂子自己看着做吧，我没所谓的。嫂子请坐下吃杯茶。”说着也懒得叫丫头，自己走去碧纱橱外倒了盏茶进来。
柳家媳妇来了两三趟，也见过她几面，知道她是寇家的侄女。因见她生得好，听她和丫头们说话也不拿架子，心里格外喜欢。又见她和这家的人并不大亲近，想这会日头毒，横竖她请了，便坐下来歇会。
这世上哪来不透风的墙？柳家媳妇一面和她说起闲话，“姑娘家里出大事了，听没听见？”
妙真微微笑着，有些冷淡的意味，“这并不是我家，是我姑妈家。”
柳家媳妇笑着点两下头，“要不是也不敢对姑娘说这些闲话。要换二奶奶，我还怕她听见了面子上过不去，要怪我瞎说。这事情出得急，恐怕这府上还未必知道。”
妙真因笑，“嫂子说的什么事情啊？”
她把脑袋向前凑了凑，“方才我从大齐街上过来，看见你们家大奶奶给几个衙门的差官押着正往衙门里去，连寇大爷也跟着呢。说是你们大奶奶在四方客栈偷汉子，给寇大爷领着衙门的人堵在那里，要拿两个人去见官。”
妙真脸上一片骇然，都知道杜鹃在外与人私通，也不是一日两日的事，寇渊从不多问，怎么今日想起来去抓奸？也并没有听见有人议论。
她心里虽然奇怪，也不知道人家两口子的底细，便也不怪，只发了下窘，“嫂子别是看错了，这么大的事情，这家里一点没听见。”
“我能看错？我到你们家多少回了，大爷大奶奶我都认得，只是那奸.夫面生，不是这府上的人。你们大奶奶那张嘴也真是，一路去一路嚷，好像是要认真给大爷难堪。我听喊，好像那奸.夫姓良。你们这府上的人我多半都认得，没有个姓良的，不知是哪里的人。”
听得妙真打了个冷颤，一下把精神全副提起来，“姓良，叫什么？”
“听你们大奶奶口里好像是喊他‘良恭’，到底良公良母的也不知道，不过那个人也怪，押在路上，一句话不说，连冤枉也不喊一声，都是你们大奶奶在喊。”
妙真手一乱，拨倒了胳膊肘旁边的茶盅。柳家媳妇忙起身收拾，窥了会她的面色，“姑娘怎的出了这些汗？别是中暑了。”
妙真只管发怔，柳家媳妇喊她两声喊不答应，不知道为什么事，只好告辞出去了。
她独自坐着，脑子里先是一片混乱，后来渐渐抽丝剥茧，有了点头绪，便抓着那头绪整理起来。宅子里头还是风平浪静的，外头居然闹出这么大的事。良恭又是几时到湖州来的？怎么他和杜鹃生出这些瓜葛，府里竟然没一个人来告诉她？
她像个死人，对外头的事情一点不知道。良恭到湖州一定是来找她的，没道理不先找到寇家来。他也许一早就来过，是这阖家上下故意向她隐瞒，还不是为了她和传星的亲事。恐怕就是为了这桩亲事，才有意把良恭和杜鹃瓜葛到一起。要说他们两个私通，打死她她也不能信，这两个原本就是八竿子打不着！
她咬紧了发颤的牙关，自己左拼右凑的，猜出个大概来。这会不能去闹，既然寇家有意将她瞒住，谁知道她闹起来，又多生多少事端？他们给良恭扣下这罪名，想必是早就筹算好的，押着人去公堂，还有得说？早就将衙门打点好了。这列事情她经得还少了么？
她揿了揿了胸口，走到廊下去问小丫头，“花信还没回来？”
廊下两个小丫头马上站起来，后头个推前头个，前头个就说：“二奶奶叫她去看看给姑娘打点的那些东西。”
妙真急着要和花信商议，便摧她去叫，“你去把她喊回来，就说我这里有急事。”
不想那丫头支支吾吾地俄延，“用不着去叫她，她大约一会就回来了。”
这两个丫头不过十几岁，说谎也说不好，自己先急出一脸汗。妙真看出些端倪，走近了问：“到底是谁把你们花信姐姐叫去了？真是鹿瑛？”
两个丫头听她这样问，当她知道了，愈发吓得啻啻磕磕的，“是，是二奶奶院里的丫头。”
妙真心窍一动，没再多问，又踅进屋里去坐着，把一颗心慌乱的心紧紧揿住，仔仔细细地从头去想。良恭到了湖州一定是着急着打听她的下落，寇家只要骗他她不在这里，哄他走就好了，又何必多余惹官司？可能是骗了他他不信，所以才要把他和杜鹃扯到一起，做个罪名。可他一向是个谨慎机灵人，谁能轻易把他和杜鹃哄骗到一处去？不论什么他都对人留存着怀疑，只有花信的话，他也许还能信。
她想到这里来，不由得冒出一身冷汗。太阳光移到身上来了，照得思绪好几回恍惚，脑子里忽然听见花信冷静地说：“你还要杀良恭，把剪子扎进他心口里，流了好多血。”
可她自己却怎么都想不起当初说过要离开的良恭的话，是到了湖州来，一切都凭花信在说，她想她说得有理，才慢慢觉得的确不应当再拖累着良恭。她忽然毛骨悚然，这一段如同做了个恍惚的梦，到底什么是真的，什么是假的？
一日过半，下晌听见花信回来。妙真忙走到窗外去看，见花信从对面廊往东面走了过来。远远瞧去，她半边脸上出了层密密的汗珠，粘在细细的绒毛上，半边嘴角若有似无地向上翘着，仿佛自唇角上开出来一朵笑花，带着毒似的一种暗红的颜色。
花信一面走一面想着方才在公堂上的事。衙门传她去问话，她怕到了公堂上说得不好，去时还有些发慌。不想到了那里，也不知道哪里来的胆气，竟然对答如流，一口咬定自良恭到了湖州来，她从没见过他，更没有和他暗中传递什么消息。
或许是因为看见良恭阴冷的目光，逼出她的气魄。这个时候不把事情做到底，反倒行不通。良恭不是软弱的性格，行事乖张，远不如妙真好糊弄。他甚至问过她严癞头的死，俨然是有些疑心。亏得寇家与孔大人早就说好定下他的罪，便按律打他一百板子。那板子是叫人死还是叫人活，说是说看各人的命，其实还不是衙门说了算。
她这会才落下心，再不怕无端风波。甫入屋里，迎头就撞见妙真。她闪过一丝慌乱，忙笑着朝碧纱橱内望望，“姑娘几时起来的？”
妙真盯着她脸上看了片刻，笑着掉身往里走，“早就醒了，起来不见你，听说你是给鹿瑛叫了去，她叫你去做什么？”
花信往桌上倒了茶，跟着端进碧纱橱内，放在炕桌上，“噢，银铺子里送了只才打好的银镯子过来，二姑娘叫我去替姑娘瞧瞧好不好。”
“是么？”妙真轻轻吐了句，端起茶呷一口后，便歪着一双水晶似的眼睛微笑着看她，“你为我的事，真是操了不少心。”
她笑得冰清似的，自有股轻盈的冷意。花信原要坐下，一时觉出些不对来，就没坐，背身走去侧面桌上拿纨扇，“姑娘怎么忽然和我客气起来了。”
她越是闪躲，妙真益发笃信胸中猜想，一眼不落地盯着她看。好像这一刻，忽然有些不认得她。
“你过来坐下。”
花信回过头来，小心翼翼地笑着，又没有借口躲开，只得硬着头皮坐到榻那端，心里倏地有些毛毛的。她偷眼向旁边斜，看见妙真就面对着她，一双眼睛恨不能贴到她脸上来。
她很不自在，睐着眼笑了下，“姑娘这是怎么了，只顾着看我。”
“是啊，想多看看你。”妙真立时接过话去，“前日我到鹿瑛屋里，还对她说，要趁着没没出阁，要好好看看她，免得过几年我和她再见，谁也认不出谁。现在我也要多看看你，免得马上也要不认得了。”
花信向碧纱橱上侧了侧身，“好端端的，怎么说起这话来了？”
“好端端的……”妙真低头喃喃了两句，渐渐收了笑脸抬起来，“我问你，今日到底是鹿瑛叫你去的，还是别的什么人叫你去？”
她口气忽然转得又冷又硬，花信吓一跳，转过脸来又是一惊。妙真换了表情，从未见过她如此神色，两只眼睛银针似的往人身上扎，脸上一下褪了颜色，白得凛凛的。
花信待要开口，不想妙真又化为一笑，“你就没听见什么热闹么？我坐在家倒是听见了些，说是大嫂子和人在栈房里私通，给渊哥哥带着衙门的人拿了个正着。你猜猜看，那奸.夫是谁？”
听这意思她是知道了，也不知哪里吹来的风声。此刻躲也难躲过，花信空自磨动了两下唇，须臾急急地放下扇子，揪着眉头道：“这事情才刚进门就该告诉姑娘的，可我怕姑娘担心，就没敢说。良恭到湖州来了，还找到了寇家来，寇家上下都将咱们瞒着。本来我也是不知道，谁知正午姑娘午睡的时候，衙门来了人，说有个案子要叫我去问几句话。我心里还奇怪，好好的，怎么有官司扯到我身上来？等到了衙门才知道，原来是为杜鹃大奶奶在外和男人私通的事，那个男人，就是良恭。县太爷问话，良恭说是姑娘从前的下人，所以才叫了我核对，我……”
还未说完，就听见“咣当”一声，妙真把茶盅摔了个粉碎，“你还要来骗我！”
花信吓得向后一仰，说不出话来。妙真拔座起来，咬牙死盯着她，“你到底骗了我多少事情？”
“我没……”
“到这时候，你还不承认？”妙真脸色惨白，又笑了，“我就这么蠢，由得你骗？良恭到底是怎么和杜鹃瓜葛上的？我想你一定要说是寇家的人栽赃陷害，他们陷害，难道你就没在里头出一份力？”