第13章 祭祀龙王!
  万历四十七年,四月初二,立夏!
  立夏,表示盛夏时节开始了,太阳到达了黄经45度,斗指东南,维为立夏,万物至此皆长大,故名立夏也!
  河间府地区有个习俗,每到立夏之日,百姓们都要举行聚会,隆重祭祀龙王爷,祈求风调雨顺、五谷丰登!
  今年久旱不雨、庄稼枯死无数,百姓们心急如焚,因此纷纷提着贡品、前往龙王庙烧香祈愿,竟然聚集了数万人之多,祭祀典礼也比往年更加隆重!
  人多的地方,往往潜藏着机会,薛羽带着小伙伴们也来混水摸鱼了,希望能弄到一些吃的,顺便看看如何祭祀龙王,这种典礼后世很难看到的。
  ………
  龙王庙位于城南五里处,占地六七亩大小,庙门高耸、巍峨壮观,大院内有一眼古潭,深不见底,谓之‘龙坑’,另有大殿一座、配殿两座,其余房屋数十间!
  大殿之前,早已建起迎接香客用的彩棚,重檐叠起、脊兽排立,俨若龙宫前的引道,再往大殿中观看,龙王爷面南正坐,龙目闪闪,俯瞰下界,身后塑有廒山图影,指点江山风水。
  旁边还有两座塑像,左为龟丞相,手执一双金锤,专门为龙王爷出谋划策;右为夜叉鬼,紧握三股钢叉,负责巡视四海,大殿四周墙壁上,还绘有无数虾兵蟹将,光怪陆离、栩栩如生!
  彩棚前的祭台上,摆放着牛、羊、猪三牲大贡,还有很多鸡鸭鱼肉、面饼点心之类,竟然摞了半人多高!
  另有一名白发老道士,头戴莲花冠,身穿八卦仙衣,手持阴阳桃木剑,带领数十名徒子徒孙,一边蹦蹦跳跳的,一边念诵道家祈雨咒:
  “太元浩师雷火精,结阴聚阳守雷城,
  关伯风火登渊庭,作风兴电起幽灵,
  飘诸太华命公宾,上帝有敕急速行,
  收阳降雨顷刻生,驱龙掣电出玄泓,
  我今奉咒急急行,此乃玉帝命君名,敢有拒者罪不轻,急急如律令!”
  …………
  “龙王爷保佑,快点下雨吧!”
  “再不下雨,地里的庄稼就全完了,呜呜!”
  百姓们跪拜于地,对着龙王爷叩头不止,有人还痛哭流涕起来,如今皇帝不管用,官老爷也不管用,只能寄希望于神灵护佑了!
  这也是最后一点希望了,如果神灵也不灵验,要么坐以待毙,要么自己闯出一条生路来,就像历史上那些草莽英雄:陈胜、吴广、张角、黄巢……
  “老大,好多好吃的,要是能拿走就好了!”
  “别着急,咱们找个机会下手!”
  薛羽带着小伙伴们,倚仗着身体灵活的优势,穿过密密麻麻的人群,钻进了龙王庙里面,看着祭台上的贡品,不禁一个劲的流口水!
  大灾之年,米贵如珠,百姓们都没有饭吃了,还用这么多鸡鸭鱼肉供奉龙王爷,真是太浪费了,还不如祭自己的五脏庙呢,也算是物尽其用了。
  “嗯,这家伙怎么来了,肯定没好事!”
  就在薛羽冥思苦想,如何才能把贡品顺走之时,却意外发现了,不远处有一个熟人--刘大头!
  刘大头与数十名大腹便便、身穿绫罗绸缎的士绅地主,躲在旁边的配殿之中,一边面带坏笑,窃窃私语,一边观看跪拜的百姓们,就像看一群待宰的羔羊!
  虽然不知他们在说什么,可是薛羽感觉的到,肯定没啥好事,这可是一群吃人不吐骨头的坏家伙!
  “呀!--啊!”
  念过了祈雨咒,道士们开始表演了,什么油锤灌顶、胸口碎大石、钻火圈……可比街边打把式卖艺的强多了,赢来阵阵的喝彩声!
  压轴是白发老道士,蹦蹦跳跳一番之后,突然目光发直、口吐白沫,声称自己的龙王爷座下-巡海夜叉是也!
  与此同时,小道士们搬出一口油锅,加热沸腾之后,扔进一枚铜钱去,老道士就用自己的手指,硬把铜钱从油锅中夹了出来,两根手指丝毫未损!
  费油的温度极高,牛羊肉扔进去,瞬间就给炸熟了,老道的手指却一点伤也没有,百姓们不禁都相信了,这是神灵附体的结果,内心中敬畏无比!
  “天降大旱、数月无雨,田苗干枯、生灵受苦,贫道于心不忍,乃施展道家之秘术,用自己十年阳寿为代价,从龙王爷那里求来一份神谕:
  人心不诚,道德败坏,
  上苍震怒,风雨失调,
  欲求甘霖,塑我金身,
  呼风唤雨,万物重生!
  人间一连数月大旱,皆因世人不敬神灵,不修德行所至,唯有虔诚悔悟,并重修龙王爷的庙宇,才会降下雨水来!
  为龙王爷重修庙宇、再塑金身,贫道与弟子们义不容辞,可惜囊中羞涩、有心无力,还望大家慷慨解囊相助!”
  片刻之后,老道士恢复了神智,双手一阵的乱抖,瞬间‘变’出一份神谕来,展示给百姓们观看!
  小道士们则抬出十几个大箩筐,示意百姓们捐钱捐物,为龙王爷重修庙宇,这样才能降下雨水,否则干旱还会继续下去!
  “给龙王爷重修庙宇,只怕要花不少钱吧?”
  “家里就剩一点口粮钱了,这要是捐了出去,一家老小怎么活啊?”
  ……
  百姓们不禁犹豫了,大灾之年,人人手头紧迫,给龙王爷磕头容易,往外掏钱却是难了!
  可要是不掏钱吧,又怕龙王爷怪罪,再不下雨的话,地里的庄稼就真没救了,不知要饿死多少人呢!
  “老夫愿意出资五百两白银,为龙王爷重修庙宇!”
  “老夫也愿出三百两银子!”
  “还有我,三百两银子,还有一百石粮食!”
  ……
  就在百姓们犹豫不决之时,那些士绅地主走了出来,纷纷慷慨解囊、捐钱捐物,就连最吝啬的刘大头也不例外,把银子掏出来之后,还用力挥舞了几下,放进了祭台前的大筐中!
  眼见这些有头有脸的人物,都带头捐钱捐物了,百姓们不再犹豫了,纷纷的涌了上来,把身上仅有的银子、铜钱放进了筐里,有些妇人甚至把金发簪、银耳环都捐了,几乎是倾尽所有!
  很快的,十几个大筐就被装满了,全都是金银钱币,道士们不禁眉开眼笑,士绅地主们则是偷偷的笑,原来这是他们合伙设下的一个圈套!
  趁着旱灾严重之际,以为龙王爷重修庙宇为名,搜刮贫苦百姓们的钱财,知道他们会犹豫不舍的,就让士绅地主们主动带个头,这样百姓们就不得不掏钱了。
  等钱财收上来之后,士绅地主们那份物归原主,至于百姓们捐献的钱财吗,只拨出一小部分,给龙王爷装饰下庙宇,装装样子罢了!
  剩下的大头,士绅地主们拿六成,道士们拿四成,皆归入私囊中了,再把花账做的漂亮一点,一切天衣无缝!
  “呸,一群狼心狗肺的家伙,百姓们已经够苦得了,你们还要搜刮民脂民膏,就不怕天打五雷轰吗?
  就算老天不收拾你们,小爷今天也要收拾你们,怎么吃下去的,怎么连本带利吐出来!”
  这样的敛财手段,只能欺骗善良无知的百姓们,却骗不过薛羽的火眼金睛,与后世那些花样百出的大骗局相比,眼前的不过是小把戏,没啥技术含量的!
  问题是,怎么才能揭穿他们的骗局呢?
  直接走上去,告诉百姓们不要上当,世上根本没有龙王爷,打雷下雨是自然现象?
  只怕有些不妥吧,这个时代民智未开,百姓们非常迷信的,跟他们讲自然科学,只会被视作异端邪说,恐怕要被活活打死呢!
  薛羽比较惜命,不想若干年以后,以反迷信牺牲第一人的身份,被记载进历史书中!
  既然不能逆水而行,那就顺水推舟吧,不就是装神弄鬼吗,小爷同样会玩,而且比你们玩的更好!
  “大家全都回来,一会我这样……,你们就那样……,下手麻利一点,明白了吗?”
  “放心吧老大,早就看那帮神棍、地主不顺眼了,这次非整一整他们,绝不会手软的!”
  “什么不会手软啊,我说的是祭台上的贡品,一会儿记的多拿点,晚上咱们好大吃一顿!”
  打定主意之后,薛羽把小伙伴们聚在一起,详细部署了一番,而后分头行事,自己则掏出十几枚铜钱,装作要捐钱的样子,迈步向祭台走去……
  …………
  螳螂捕蝉,黄雀在后,就在薛羽与小伙伴们,谋划着顺走祭品之时,却不知另有他人,躲在暗处冷眼旁观!
  龙王庙东侧有一座凉亭,里面站着两位老者,年纪都在五旬开外了,一个身材高大,相貌奇伟,胡须又密又长的,就像是一根根铁线,身穿素色长袍,腰间还缠着一段黑纱,这是给亲人挂孝的标志!
  另一个身材消瘦,精神抖擞,额下留着三缕长髯,充满了书卷之气,身上穿着平民服饰,可腰间却束着一条金钑花带!
  按照大明制度:一品官员束玉带,二品官员束花犀带,三品官员束金钑花带,四品官员束素金带,五品官员束银钑花带,六、七品官员束素银带!
  由此可以推断,消瘦老者非是凡人,而是一位三品高官,这个身份相当显赫了,要知道,河间府的知府大人,也不过是从四品!
  如果薛羽在这里,肯定会大吃一惊的,因为这名消瘦老者,正是之前给他碎银子那位,而其真正身份是,大明兵部右侍郎--杨鹤!
  另一位是他的同年、兼亲密好友,大名鼎鼎的孙承宗!