一艘船在寒风中靠近了盐矛滩。
  这是一艘看起来很普通的船。
  盐矛滩上修建着哨楼，一边一个，哨楼的下面是一个篱笆围起来的数间石屋。
  天寒地冻，哨楼上并无执勤的士兵。
  想必这些士兵都进入石屋里烤火去了。
  船只靠岸，港口里停着一艘巡逻船，数艘渔船。
  巡逻船和渔船上都是薄薄的白雪，船头上没有人的脚印。
  船上的渔夫和士兵也都上岸了。
  来船靠岸，船体微微一震。船夫把一端有铁尖刺的长木杆从船头中间的圆孔插进去，深深的插进泥沙里去，把船定住。
  “大人，到了。”船夫冲船舱里说道。
  四名身披白色披风的魁梧男子从船舱里出来，跳上岸，分站两边。一小会，船舱里再钻出一人，是个女子：艾莉亚·史塔克。艾莉亚身后跟着威尔。两人上岸后，詹姆·兰尼斯特才慢腾腾的从温暖的船舱出来。
  船夫和舵手最后上岸，船夫手里拿着一条粗绳，绳子的一头拴在船头上的铁环上，另一头拴在岸上的石墩上。
  随后，艾莉亚挽着威尔，在四名护卫的簇拥下，走向不远的石屋。
  盐矛滩是达斯汀家族的领地，盐矛滩的对面，就是颈泽。盐矛滩的西边，是溪流地。溪流地的西边，是磐石海岸。
  进入了盐矛滩，也就相当于进入了先民荒冢。只是在先民荒冢的最边缘，临海湾。
  盐矛滩是先民荒冢和灰水望的黎德家族领地的边界，也是防备海盗登陆的一个最佳地点。曾经有铁民要进攻先民荒冢，或者是想进入北境内陆进行劫掠，都喜欢选择在水平风缓地势隐蔽的盐矛滩登陆。
  也因为此，盐矛滩就设置了哨楼，安排了巡逻船，平时都有一个小队的士兵在此守卫。
  先民荒冢和盐矛滩都是达斯汀家族的领地。达斯汀家族的城堡叫做荒冢屯，或者叫做荒冢镇。荒冢镇距离盐矛滩还有一百多里。
  威尔和艾莉亚一行人从盐矛滩登陆后，第一个目的地，就是去达斯汀家族的荒冢镇。
  凛冬里，整个北境都是天寒地冻。
  盐矛滩虽然是北境的最边缘地带，也不例外。
  在这冰天雪地里，威尔一行人需要有一个落脚点，先民荒冢中的荒冢镇就是最好的选择。
  一名侍卫推开石屋的门，顿时一股寒风吹了进去。石屋里很温暖，壁炉在熊熊燃烧，房屋当中，还烧着明亮的火盆。数名士兵身穿单衣，正围着火盆喝酒。
  门一打开，几名士兵都是豁然转过头来。
  然后，他们就看见了威尔和艾莉亚。四名目光沉凝萧杀的骑士。
  “你们是谁？”几名士兵迅速的站了起来，其中三人已经抢到了墙边，伸手去取剑。
  他们不认识七国首相，也不认识艾莉亚·史塔克。
  驻守在这最偏僻最临海边的地方的士兵，过的几乎是与世隔绝的生活。他们打开门，面前就是一个小海湾。而右手边数里远，就是几百里荒无人烟的沼泽：颈泽。
  “我是艾莉亚·史塔克。”艾莉亚说道。
  北境，任何一个地方，都是史塔克家族的领地。达斯汀家族，是史塔克家族的封臣。
  几名士兵面面相觑，神情怀疑。
  威尔和艾莉亚走进去，艾莉亚解下披风，士兵们看见了她胸襟上的家徽：冰原狼。
  “史塔克小姐。”为首的士兵结结巴巴的说道，“请坐。”
  “你们的队长呢？”
  “在隔壁的房间。”
  “去叫他过来。”
  “是，小姐。”
  很快，一名壮汉被叫了进来，他身上带着浓烈的酒气，神情惶恐：“史塔克小姐，请问我能为您做点什么吗？”
  “我们要去荒冢镇，你能为我们找来几匹马吗？”艾莉亚坐在火盆边，拿出了一个钱袋摇一摇。钱币碰撞，发出好听的声音。
  “小姐，我们这里有几匹瘦马。”
  “我们一共有七个人。”
  “渔村里有牛，骡子。”
  “能找到牛车吗？”
  “能。我们每隔一段时间，就要去荒冢镇买些酒菜米油回来，渔民也会去荒冢镇卖鱼。”
  “我们要一辆牛车，五匹马。到了荒冢镇，牛车和马都还给你们，而这钱袋里的钱，就归你们了，你们可以在荒冢镇多购买一些酒和肉回来。”
  “多谢小姐。”队长满脸堆欢。房间里的四名紧张拘谨的士兵脸上这才露出了笑容。
  *
  第二天一早，除了寒风，天空已经放晴。一轮白色的太阳在迷雾后面如有如无。
  队长和一名士兵亲自驾驶牛车，威尔和艾莉亚坐在车上。牛车四面用木板挡住风，里面再用布帘钉死在木板上，以便更好的抵御寒风的侵扰。
  四名侍卫和詹姆·兰尼斯特骑在瘦马上，一行人向荒冢镇出发。
  一天半后，荒冢镇出现在大家的面前。
  地面，积雪和寒冰已经被更多的马车牛车碾碎。
  道路上，行人，骑兵，马车牛车都多了起来。
  一面大旗插在城头。
  旗帜上的图案是两把黑柄长斧，中间一顶黑色的王冠。
  威尔虽然是第一次看到荒冢镇，但他对领主达斯汀家族的事情很了解，对现在的情况也很清楚。
  黑柄长斧是达斯汀家族使用的武器，黑色王冠则表明了这个家族曾经的辉煌。在史塔克家族崛起的时代里，达斯汀家族也曾经称王，实力强大，不输给任何一个北境有实力的大家族。后来达斯汀家族实力一年比一年衰弱，最后不得不臣服于史塔克家族。
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