转眼就是腊月，在过去的几个月里，城北老城墙的拆除工程已经完工，北城外的壕沟也填埋了一半，接下来就是城基路面工程，暂定为民国路，由老西门经过整个城北到小东门为止。之后，便是由小东门环绕城南，经过小西门，到老西门为止的这一段路。这段路暂定上名为中华路。
  因着快过年，民国路的路面工程暂时停工，要等过完正月十五会继续开工。
  而整个腊月，薄薄的雪连下了三四场，到了大年三十这一天，天气才转晴。
  雪后初晴的天气，阳光就显得特别的明亮，刚过午，虞景明和翁冒带着小桃和润生两个给永福门各家各户送年节礼，主要就是一些糕点，主要也是借这个机会熟悉一下永福门各家租户，当然，有在虞记上班的租户家庭还会有一个红包，以及一些米，面，肉。这是惯例，当然，家里没在虞记上班的，除了糕点，别的就没了。
  虽是意料之中，拿到的依然欢喜，没拿到的便有些酸溜溜。候着虞景明带等人进了后街，麻油婆用手指戳戳手上的糕点：“就一点糕点，不定还是卖不掉的，拿来糊弄人，一个个好似天大恩惠似的。”
  麻油婆脸上表情有着不屑，只眼神却直勾勾的盯着春娘，以及春娘脚边物什，心里飞快的计算价钱，按现在物价，这里面开销可不小，虞景明倒是舍得。
  “那你别要啊。”麻婶媳妇儿春娘一边把红包揣兜里，又让麻喜把米，面，和肉提进屋里。一边没好气的回麻油婆，麻油婆家没有人在虞记上班，自然就没有这些，麻油婆这是眼红了。
  “不要白不要呀。”麻油婆撇撇嘴讲，过年拿来走亲戚也是好的，虞记的糕点是拿得出手的。说着，麻油婆又冲着春娘的衣兜抬抬下巴，好奇的问：“红包多少呀，别三瓜两枣的埋汰人，戴谦晓得哇，大仓洋行那边整整给了五块大洋，这能买多少米，面，肉。听讲麻三妹和平五也给人发了红包。”
  昨天下午，戴娘子就把戴谦拿到五块大洋红包的事体宣扬的永福门上下无人不知无人不晓。
  邓香香嫁给了戴谦，麻油婆自也能拿戴谦来说嘴了。
  “那自不能跟戴谦比，至于麻三妹和平五，人家发的红包哪有工人的份，至少得是工头。”春娘不阴不阳的讲。城外的乔翼就在麻氏上班，别讲红包，米，面，肉的，便是糕点也没得一封。
  “那也是没办法的呀，麻氏的糕点多便宜呀，都供不应求呢，哪有多余的糕点拿来做好人哪。”麻油婆辩解道。
  这时，后巷一阵脚步声，麻三妹提了一只水壶过来水龙头这边接水，麻三妹自嫁给平五后，自然就搬进了巷尾平家。
  麻油婆看到麻三妹，便又讲：“麻师傅，我讲的是吗？”她讲这话其实也有些看好戏。
  城外壕沟那边有不和人在麻氏上班，过年连个子儿也没有，跟永福门这边一对比，自少不得被人讲。
  麻三妹拧开水龙头，脸色自不太好看，她其实压力很大，虽然讲原料方面大仓洋行是给她优惠了，但麻氏糕点降价力度也大了，如此一抵消，她赚的也就不多，更何况这里面还有大仓洋行的股份在里面，不厚的收益，大仓洋行要划走一部份，这样一算，她到手能有多少？平日里还要打点洋行派来管理的人，如此，她哪里有钱象虞景明那样做好人，便是那些工头，也是咬着牙给发的。外人只道她麻三妹做了老板，光鲜，哪个又晓得她心里一堆苦水，都是些站着说话不腰痛的，她懒得理会。
  麻三妹不讲话，装满了水，便提着桶回街尾平家。麻油婆咧咧嘴，戏没看成。
  “麻油婆，那你家邓六过年发了什么呀？”翠婶一边给人上茶，一边哪壶不开提哪壶，麻油婆平日就是拿着鸡毛当令箭的，邓六是荣兴商团的人，过年但有入账，麻油婆哪有不宣扬的，之前既然不提，那显然荣兴今年过年也没发什么福利了，也是，听讲荣兴今年不好过……
  “荣兴呀，是一年不如一年了。”麻油婆呶呶，有些没好气的讲。
  “荣兴是真出问题了呀？”茶当上，麻河北跟赵明，还有余翰聚一堆闲聊。
  “那可不，要不然，你以为上回荣伟堂做什么非要打虞园的主意？虽然讲，里面确实有些荣伟堂的小算盘，但说到底也是因为荣兴的资金流出了问题，再加上又碰上俄亚银行内的资金清算，荣兴这两年背靠俄亚银行，摊子铺的有点大，偏偏几次投资没有回报不讲，还压了不少资金，南汇那事体就不说，荣兴在那里在栽了一个大跟斗呢，大家都晓得，再说近的，闸北水电的投资，本来一期工程已经完工，二期工程上马后，一期工程就要投付使用，可哪成想正好赶上革命，新政府成立，资金短缺，闸北水电工程也就停了工，为了政府的运行，李总长被迫将闸北水电的建设和运营资金挪用到政府这一头了，闸北水电整个工程就丢在那里，荣兴一大笔资金就压在那里了，再加上之前为了拿下码头仓库，荣兴几乎将所有能筹集的资金全用上，这样的情况下，荣兴的资金能不出问题？”余翰讲，又压低声音：“我还听讲，荣兴伙同俄亚银行那个经理威廉挪用了银行的头寸，也是因为这回大借款的事体还未尘埃落定，不宜节外生枝，俄亚银行才让荣兴补足了款了事，要不然这回荣兴得脱层皮。”
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