“不是？”
  那管事模样的男人听了这话，立时走近两步，目光落在平安身上：“你的话，可能做得准？”
  平安倏然抬起头，往他脸上瞧了瞧。
  “粗看之下，觉着用料仿佛不大一样。”
  她思索了一下，略迟疑道：“不过我也并不十分肯定，得问过我问们东家之后才知，这东西是否是从前松年堂所制。”
  男人点头如捣蒜：“好好，你去问，你去问，我就在这里候着。”
  “……”平安张了张嘴，想说什么，到底是没出口，点一下头，将柜台上的几种膏子面脂尽皆抱进怀中，往里边儿走了两步，忽地又回了头。
  “您贵姓？”
  “我？我姓曲。”
  男人不假思索地立刻答道，甚至还咧嘴冲她和善地笑了笑。
  “……您稍等。”
  平安扯了一下唇角，再没看她，转身进了里面隔间。
  这时候，叶连翘正百无聊赖地用书遮着脸打哈欠。
  每天没事做，固然是清闲惬意，可连着好些天碰不着药材，她也难免觉得手痒无聊，因此，在看见平安抱着一堆瓶瓶罐罐走进来时，她的眼睛蓦地就亮了，喜笑颜开冲平安招手，热情洋溢道：“怎么了，是不是需要我替你答疑解惑？哈，来来来，尽管说，我必定知无不言言无不尽。”
  平安：“……”
  总觉得这位从前的叶姑娘、现如今的东家，有了身孕之后怪怪的……
  “先听我说完，你再高兴也不晚。”
  她面无表情地走到叶连翘面前，将手里的瓶瓶罐罐一股儿脑放在桌上，因着过往那一年的朝夕相处，同叶连翘说起话来，便不似阿杏和阿莲那般恭敬，显得随便许多：“你看看这些东西，是一个男人拿来的，问是否出自你之手。”
  “不会错啊。”
  叶连翘只瞟了一眼，听她不过是来问这个，便觉有点失望：“这事儿你哪里还需要问我？瓷瓶和小木头盒子，都是松年堂所独有，你应当早就看熟了吧？”
  “若有那么简单，我的确是不用进来问了。”
  平安依旧绷着脸，拿起适才她看过的那个小木盒，递到叶连翘手里：“这盒七白膏，里头还余下一丁点，你仔细瞧，跟咱们从前做的，可完全相同？”
  “能有何不同？”叶连翘嘀咕一句，却也立即依言接过，打开盖子，用手指头挑出一点来：“我家里人不让我碰药材呢，你偏偏……哎？”
  她手上陡然一顿，眉心蹙起，先把指尖的膏子送到眼前细细辨认，继而又凑到鼻间嗅了嗅：“还真是……不一样。”
  “倘若是别种膏子，我恐怕还不能马上分辨出区别。”
  平安木木地道：“可这七白膏，当初是松年堂最受欢迎的面脂之一，卖出去的数量多，咱们制的也多，莫说元冬，单是我，都不知帮着你在制药房做了多少，最忙的那段时间，我连晚上回家睡觉，都会梦见这玩意——我对它太熟悉了，即便是最细微的差别，也能立刻就察觉。”
  似乎是受了叶连翘影响，她的眉头也随之皱了起来：“要是我没记错，当初咱们的七白膏里，用的是桃仁，这个当中没有桃仁，却多了一种冬瓜籽仁。方才我只略嗅了嗅，便发现这不同之处，倘若仔细查验，说不定还能从中找到更多差别。”
  “不错。”
  叶连翘对她的看法很认同，抬头若有所思地看着她：“这七白膏，在各种药书中关于效用和制作方法的记载大体相似，但方子却并不完全相同。譬如有些药书中，严格遵循‘七白’二字，用足七种白字头药材，然而在另一些美容药方里，却会稍作添减，仍以‘七白膏’命名。”
  她重新将那木匣子拿起来，反反复复看了半晌，慢慢一字一句道：“冬瓜籽仁利水美白润肤，用在七白膏里很合适，拿它代替桃仁也未为不可——问题是，这并不是我的做法，既如此，它又为何会被储存在松年堂的木盒子当中？”
  “我疑惑的正是这个。”
  这对话一时半会儿结束不了，平安索性在她对面坐下了：“在你去之前，松年堂从不接触美容养颜，在你离开之后，不过一个多月，他们便不再做这买卖，按理来说，除了你之外，松年堂里不会再有第二个人制作另一种七白膏，也完全没这个必要。”
  “唔。”
  叶连翘垂眼思索片刻。
  东西装在松年堂的盒子里，却并非她制作——闹鬼了不成？
  良久，她才抬头看向平安：“这东西是谁拿来的？”
  “我说了，一个男人。”
  平安的语气，仍旧如往常那般四平八稳：“听他说，是他家的夫人小姐用了这些膏子头油之后觉得甚好，想再买时，却得知松年堂已不做这买卖。想来，他们也是辗转打听到你现下在府城开了铺，这才找了来，预备确认过之后，往后就在不老堂里买，不过……”
  她往大堂的方向张望一眼：“不知道为什么，那男人在听见我说，这东西好似并非出自你之手时，神色紧张之中带了点兴奋，就好像……这答案正是他所盼望……”
  “他姓什么？”
  “说是姓曲。”
  “嗯。”
  叶连翘低下头，目光缓缓从桌上每一样物事上扫过，脑子却是转得飞快，一个劲儿地在从前的记忆中翻腾，沉默了足有一盏茶时间，冷不丁一拍手。
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