小美人 第22节
  “焕兄弟,柔则这是闯下大祸了……那乔姑娘,乔姑娘她怎么样了?”长兴侯爷看着崔焕语气有些艰难地问。
  听得长兴侯问起这话,崔焕脸上怒容又起,顿了一会才没好气道:“我今日也去了花神寺,听说消息后帮着一道找人,我若是晚了一步,乔姑娘必是要遭险了。”
  崔焕这话的意思就是那乔姑娘还没有遭了残害?长兴侯听得心里顿时松了一口气。只是,如今他也看出来了,崔焕之所以如此怒气冲冲,皆是因为他对那乔家姑娘另眼相看,他这是替她出头来了,这件事若是处理不当,他崔焕定是不会善甘罢休的。
  第37章 .独发晋江文学城37她要定亲?和谁定……
  长兴侯在屋内来回踱了两圈,一番思忖之后才转身对着张全喜吩咐道:“张全喜,你立即领着这孽障,上天入地,也要找到替他办事的的两个混蛋,然后将人交给二公子。至于这孽障,等事情办完了,回府来我自要拿家法治他。”
  “谨遵侯爷之命。”张全喜不敢怠慢,口中答应一声,又一把将跪在地上的吴平给提溜了起来。
  “记住了,这些事儿若是叫旁人知晓了,你二人也都不必再回来见我了!”临出门之前,长兴侯又严厉着声音叮嘱了一句。
  “请侯爷放心,此事非同小可,小人知道其中厉害。”张全喜忙回身答道。
  长兴侯点点头,挥手叫两人快些出门去。
  长兴侯发话之时,崔焕站在他身侧板着脸默没吭声。他心里也清楚,这件事情若是张扬了出去,徐柔则定是会落得个善妒心狠的名声,不仅崔府从此后不会接纳于她,只怕以后中都城所有的勋贵之家都会对她嗤之以鼻。只是,如此一来,外面就会都知道乔晓棠遭人陷害绑架之事,风言风语之下,她的清誉必然会受损,这也是他极不愿意看到的事。
  “焕兄弟,柔则她,她实在是太任性了。万幸的是,焕兄弟去得及时,还没酿成大祸。焕兄弟能不能看在我的薄面上,原谅她这一回?”长兴侯转脸看崔焕,面上的神情既尴尬又无奈。
  崔焕听得一声没有回话,面上的神色也有些复杂。长兴侯爷见了又是叹息一声,顿了一会儿又道:“焕兄弟,柔则的心思,我们可都是明白的,她打小就同你母亲亲近,一直心心念念着想给姑母做儿媳,嫁与你为妻与你一道伺奉她。可不想这半路上出来个乔家姑娘,她是乱了阵脚,才做了这般糊涂的事来。”
  崔焕听得也叹一声,良久才缓声道:“表兄,我也明白她的心思,因此稍大一点,我就不在后宅里厮混,有意与他们姐妹保持些距离。原本想着,这样会让她心里慢慢明白过来,我只当她和自家妹妹一个样。只是万没想到,她竟是生了执念来,如今还为了一己之私,竟行此不仁不义之事。想人家乔姑娘何其无辜,我又怎能轻易原谅于她?”
  “焕兄弟,你放心,我过两天就派人接她回来,以后就让她在家里闭门思过,你看这样可好?”见了崔焕的神情有所松动,长兴侯立即表态道。
  崔焕心中虽然极不痛快,可他依眼前情形看,也只能依长兴侯之言,息事宁人罢了。
  ……
  崔焕怏怏不乐地回了侯府,回去之后他没歇下来,而是径直去了徐柔则的院子内。
  徐柔则今日没出门,她以早上身子不适为由,没有同崔绫及崔绮一道出门去花朝会,这一整天她都坐立难安,只盼着吴平那边能有好消息能传过来。只是,吴平那边一丝动静也无,倒是将崔焕给盼来了。
  “表哥……”见得崔焕进来,徐柔则自榻上站了身,脸上的神情又惊又喜,几乎要以为崔焕是来关心她的。
  可她走近了再看一眼,就发现崔焕面色沉郁,看向她的眸光里像是有一抹厌恶之色,她不由得呆了一呆。
  “我今日去府上见了表兄,也见过那叫吴平的狗奴才了。”崔焕背着双手,声音里含着冷意,直接了当,似是不想与她多说一句话。
  徐柔则听得“吴平”的名字自崔焕口中出来,脸上一时就变成了惨白之色,她呆愣了一会儿,又蠕动着嘴巴,想要替自己分辩一句什么,却不知从何说起。
  “马车在外面已经备好了,你回去吧。倘若还有下次,休怪我不顾亲戚的颜面。”崔焕清冷着声音,说完之后,转身就往门外去了,似是站在这里多看她一眼都令他不能忍受一样。
  “表哥……”眼见着崔焕已出门到了院子里,徐柔则终于反应了过来,她踉跄着追出门去,趴在门口处,看着崔焕的背影,发出了一声带着绝望的哭喊。
  ……
  转眼又是几天过去。
  这一日午膳过后,乔三婶却是将乔晓棠叫进了自己的房内。
  乔晓棠进屋之内,就见得乔三婶坐在屋内的小榻边,面上带着一丝神秘兮兮的笑意。
  “三婶,有什么事吗?”乔晓棠有些好奇,不知道三婶究竟有什么话,竟是不能当着众说,还特地将她悄悄叫进了内室。
  “晓棠,你过来。”乔三婶笑着朝她招了招手。
  乔晓棠快走了过来,乔三婶先让她坐在了身侧,然后指着榻边小几上的一叠子画纸,示意她翻开看看。
  乔晓棠有些狐疑着伸手拿起了画纸,一看之下,不由得哑然失笑了。原来这是是一叠子画像。画上画的都是些年轻的公子,每副画上,还都注明了年龄、家世,以及品行及爱好。
  乔晓棠瞬间就明白了乔三婶这是要做什么,一时间脸上飞了晕红,低头笑问道:“三婶,你这是都从哪里寻来的?”
  “你再仔细看看,看看是谁的手笔。”乔三婶指着画纸笑了起来。
  乔晓棠一听这话,立即又凑上去细细看了看,一看之下更是惊讶起,原来这是三叔的手迹。
  “三婶,三叔这是,这是……”乔晓棠捂着嘴,惊讶得说不出话来了。
  “这些都是国子监的弟子,虽说不是什么勋贵显赫之家,可个个都是家世清白,品学兼优的,你三叔为了这个,可是费了好些心思。这几天每天都细量到后半夜里,才为你选了这五六位合适的人选。你若是瞧着哪个顺眼,这以后的事就好办了。”乔三婶笑眯眯地道。
  乔晓棠听得这话不由得暗自咋舌,她怎么也没想到,三叔为了她,竟是费了这般苦心,只是这样的法子实在是令她有些哭笑不得。
  “三婶,您和三叔这是急着要将我嫁出去吗?”乔晓棠红着脸嗔怪道。
  “傻丫头,你如今已经到了婚配的年纪,况且这是你爹爹的意思。你来之前,他给你三叔的信里说了,他说秀州偏远之地,虽民风淳朴,可是很难寻到与你相配的年轻后生。而京中是青年才俊云集之地,他托你三叔为你寻一个家世品行皆好的如意郎君。唯有这样,他才对得起你死去的娘亲。”乔三婶看着乔晓棠轻着声音道。
  乔晓棠听得这话,顿时面上有些黯然,心里也有些说不出的滋味。这几年以来,因着父亲继弦,继母又先后生下弟妹。父女俩有形无形之中,总是生了隔阂来。这会儿自三婶口中听闻父亲为自己这般考虑,她心中自是生了些触动来。
  “晓棠,本来这事还可以缓一缓,花上半年一载的功夫,细细挑来也未尝不可。只是,最近发生的事情,让你三叔心中生了担忧。那崔家的二公子虽说对你与别个不同。可是,两家家世本就相差甚多,你三叔又以为崔二公子身上多纨绔之气,怕不是良配会误了你的终生。刚好这几天他也没来府上读书,想是也不会来了,即使想来,你三叔也说不让他再来了,毕竟你快要说亲的人了,他这样进出影响也不好……”
  乔三婶说到这里,抬眼看了看乔晓棠,似是想要从她脸上看出什么情绪来,不想乔晓棠却是轻笑了起来。
  “三婶,你叫三叔别担心,我可从没想着要做什么世子夫人。”乔晓棠细软着声音道。
  “那这些,你有没有看得上眼的?”顿了片刻,乔三婶又看向案上的画像问乔晓棠道。
  乔晓棠看看那些画像,也不说话,只红着脸轻笑。乔三婶见了立即笑道:“也是,姑娘家面皮薄,怕是说不出口。再说了,这画像那有真人看得真切?这样好了,我让你三叔这几天,找个借口,将这几个人分开了都叫你家里来一趟,你站在印居小居的楼上悄悄地看一眼,总归要挑个合心合意的人出来……”
  乔三婶说得一脸的笃定之色,乔晓棠听得却是笑了起来。
  “三婶,若是我挑上了人,那人却是看不上我,可不是难办了?”乔晓棠打趣了起来。
  “哪有的事?以我们晓棠这般姿容及聪慧,就算是王孙贵子也能嫁得了!只是我们乔家一向不做那攀龙附凤之事罢了。”乔三婶立即反驳了起来。
  “只不知道,哪家小子有这般福气,能娶得这般可心的人儿进家门去……”乔三婶想想又一脸感叹地道。
  乔晓棠被夸得一脸的羞赧之色,忙与乔三婶说起别的琐碎事儿,转移了这个令她很是尴尬的话题。
  过了一会儿,乔晓棠回房之后,本来打算小憩一会,可是躺在榻上翻来覆去也睡不着,无奈只好起了身。她坐到书案之前,可也无心翻书,只觉得心里有些烦躁,可也就不出为什么。待她眼光落在案头放的一只掐丝珐琅的蓝色小方盒时,手不由自主地伸了过去,拿过了盒子打开了,取出里面那金色的小弓及羽箭来。
  “他这心思倒是精巧……”
  乔晓棠把玩崔焕送她的袖珍弓箭,面上不知不觉地露出了一线笑意,心里便又想到花神寺破屋之内,自己扑到他怀里痛哭的情形,一时间脸上忍不住泛起了红晕。待又想到他弯腰蹲在地上,伸手替她掸脚底的灰尘,又替她穿上鞋子时的情形,心里不由得又生了一些暖意来。
  “几天都看不见你人了,你再想来,三叔也不会让你再进门了……”乔晓棠看着手里的弓箭,口中嘀咕着,而后又轻轻叹了一口气,竟是有一丝丝的失落。
  ……
  又过了两日,安平侯府之中,熹园的小花厅内,崔焕正来回踱步,一脸焦急地等着外面的消息。这几天他为了追查绑架乔晓棠的那两个贼人,一直也没心思去乔府读书,这一大早想想心里有些过意不去,于是就叫银锤他们几个送了些酒去了乔家。
  等了好一会儿,外面终于传来了脚步声,崔焕赶紧迎到了门口。
  来人正是银锤几人,崔焕见了老远就问道:“怎么样,酒三叔他收了没?”
  那四个小厮听得这话,一时都慢下了脚步,面上都出现了一抹萎靡之色。
  “二公子,以后还是别送了吧,乔博士叫人将酒都搬到了门外,他还说,还说……”银锤垂头丧气,说到这里,看了一眼崔焕的脸色,剩下的话也不敢说出口了。
  “还说什么?”崔焕听得急躁了起来。今天是国子监休假的日子,他想着乔三叔在家,于是特地去侯府酒窖里找出了两坛御赐的美酒来送过去的,可没想到乔三叔会不收。
  “乔博士让我们转告二公子,乔姑娘马上就要与人定亲了,叫二公子不要再惦记着去乔家了……”银锤的声音越说越低了。
  “什么,她要定亲?和谁定亲?”崔焕听得这话,脸色霎时就白了,问话的声音有些颤抖了一样。
  第38章 .独发晋江文学城38没想到你竟是个痴……
  “不知道……我问了,乔家人谁都不说,只催着我们赶紧带着酒走。”银锤一脸不安地道。
  崔焕听得这话,先是来回打了几个圈,伸手又揉着额头似是使劲想辙,想了半天没想出个所以然来,脸上神色越发焦急。
  “怎么办?怎么办?我得赶紧想出办法来,她要是同让人定亲了,那我可怎么办……”崔焕口中念叨着,脚下的步子也越踱越快了。
  见着崔焕急成这样,银锤几人也是一脸愁苦模样,正烦恼间,就听得外面有脚步声响起,紧接着赵祈的大嗓门从自外面响了起来。
  “崔二,崔二,你又搞什么鬼呢,大好的天闷在家里不出门!”
  赵祈同平日里一样,一路大呼小叫着进了门。搁在往日,崔焕早就喝骂上了,可今天不一样,他心急如焚,一门心思都在想着,如何阻止乔三叔将乔晓棠许给旁人,哪里有心思理会赵祈?
  “咦,银锤,你主子怎么了?怎么在屋内跟个陀螺似的打转呢?”赵祈进了花厅,见着崔焕这般来回打转的架势,不由得惊讶着声音问。
  银锤先是没敢吱声,只叹了口气,又看看自家二公子那般焦急模样,顿了下还是轻着声音道:“我们二公子遇上难事了,赵公子要不帮着出着主意?”
  “呵,这中都城中的小霸王为什么事难成这样?快说出来我听听,也叫我乐上一乐!”赵祈一听这话,立即来了精神头,大步走到崔焕跟前笑嘻嘻道。
  “去你的,老子这会儿烦得很,你给我滚远些!”崔焕很是不耐烦的冲赵祈摆着手。
  “哟呵,火气这么大?这是怎么了,你那小美人不理你了吗?不是才同乔博士搞好了关系,天天跑去人家家里读书,啊不……撩美人的吗?”赵祈一脸幸灾乐祸地奚落着。
  听得赵祈这话,崔焕本是想发火,可想想又没什么精神与他斗嘴,只长叹了一口气,坐在到案桌边,不再理会赵祈了。
  “诶,到底遇上什么事了,说说看啊,指不定我能给你出个主意呢!”见得崔焕一脸烦恼的模样,赵祈坐至他对面问道。
  崔焕闻言又叹一声,看了一眼赵祈之后,还是开口了。
  “说你说中了,她岂止是不理我了?再过几天怕是要同旁人成亲了……”
  同旁人成亲?赵祈听得也是一脸的惊讶之色,崔焕瞥他一眼,口中解释道“三叔应该是猜到发现我去乔家假读书的事了。今天早上我叫银锤送了酒去,他不收,还让他们带话回来,说晓棠就要和别人成亲了,叫我死了这条心呢!”崔焕说得一脸的挫败之色。
  原来是这样,赵祈愣了会神,随即反应过来,突然一拍大腿,脸上已是一副恍然大悟的情况。
  见着赵祈一惊一乍的模样,崔焕很是不满地看了他一眼,不想赵祈却是急切着声音道:“怪不得昨日乔博士跟那杨熠及宋宁说了,让他们今日去家里一趟,说是有什么书让他们借去看看。照这么说,这两人是去相亲的,若是乔姑娘看上了其中哪一个,怕不是就要定亲了?”
  听得这话,崔焕越发坐不住,面上的神色也越发紧张。杨熠及宋宁是乔博士和得意门生,虽说家世不算显赫,可这两人都颇有才气,又兼勤奋肯上进,尤其那杨熠,还生得一副清秀俊朗的好模样。
  崔焕越想越是焦急,他起身来回又转了几个圈,然后下定决心似地,抬步就要往外走去,赵祈忙问他要做什么去,崔焕一握拳头豁出去似地道:“我去求老祖宗,让她这就派人替我向乔家求亲去!”
  “依我看,这怕是不成,别说你们老祖宗不会轻易同意,就算是老祖宗答应了,可乔博士什么脾气,能碍于颜面及侯府的权势而妥协吗?你这弄得一个不好,还闹出个强取豪夺的名头来,到时候岂不是更难收场了?”赵祈立即劝阻崔焕道。
  听得赵祈的话,崔焕顿了脚步,赵祈说得很有道理,自己这一去可不就叫老祖宗为难了?可是如果不这样,难道就任由乔晓棠嫁与别人去?崔焕的这个念头刚一生出来,就觉得心头蓦然一慌,一种没着没落的感觉一下子攫住了他,这含着金汤匙出生从不知忧愁滋味的人,突然就有了一种将要失去一切的滋味来。
  赵祈何曾见过崔焕这般失魂落魄的模样,一时间不由得暗自心惊,顿了片刻才叹息道:“没想到你竟是个痴汉。那乔姑娘呢,她对你是个什么心思?”
  “她?”崔焕听得这话一时间愣了神,一时间脑子里皆是乔晓棠的模样来,一时浅笑盈盈,一时含怒薄嗔,一时冷静心细口舌伶俐,一时又怯生生不胜娇羞,无论是哪一种,都叫他心生欢喜无法自拨。
  “她,她曾伏在我怀里掉眼泪……”崔焕低喃了一句,脑海里浮现的,是花神寺破屋之中,她一脸慌张地扑到他怀里哭泣,柔弱得似是风雨中的一朵海棠花。也就在那一刻起,他就坚定了想要一直护着她的念头吧。
  听得崔焕这没头没脑的一句,赵祈虽是不明白发生了什么事,可不用想也知道,一个姑娘家,能伏在一个男子怀里落泪,那必定是对这男子也生了倾心之意吧。
  “这就好办一些了,你想啊,虽说婚姻之事是父母之命,媒妁之言,可乔博士夫妇是乔姑娘的叔婶,这事之上定是不肯委屈了她。这所嫁之人除了品行样貌要好之外,乔姑娘的首肯也是必不可少的。如今你只得想法去见乔姑娘一面,向她表明自己的心迹,只要她和乔博士夫妇说没上看得上眼的人,这事就能拖一拖了,你也就好慢慢想辙啊……”
  赵祈一口气说了一大通,颇有一番语重心长的意味,崔焕听得面露思忖之色,心里也觉得赵祈的话很是有道理。只是,如今想见她一面,真是难上再难,这可如何是好?崔焕又坐回到椅上,开始琢磨着怎么样才能再见到乔晓棠。
  赵祈见得崔焕这般苦心冥想的模样,当下也不再逗留,只忍着笑悄悄出门去了。
  ……