博日格德面上带着笑，实着暗暗发愁。他早与青木哉商量好计策，在北上的路上找机会动手杀祁楚枫。青木哉人马有两百余人，加上他作为内应，可在饮食上做手脚，即便祁楚枫带着云甲骑兵，也能够胜券在握。可万万没想到，祁楚枫居然带了近千人马出来，且事先一点风声都未透露……博日格德心底有些许慌张，担心祁楚枫察觉到了什么。
  这幕看在胡力解眼中，心底却是暗暗欢喜，猜度祁楚枫带着这么多人马应该是为了救出老族长。
  这一路往北，先经过丹狄族的地盘，路过大大小小部落时，赵春树都派兵士们送些针头线脑之物或是蜡烛等物，若有人家羊圈、牛圈破损了，也派兵士们帮着修补。待补好之后，再来追赶大队。博日格德看在眼中，不得不承认昔日祁老将军便颇得荒原人的敬重，如今这位祁将军论手段心机，恐怕来日比祁老将军更得人心。
  如此行了两日，这日正好经过丹狄族王帐，丹狄族长孟提之前便已收到风声，知晓祁楚枫进了荒原，命族人备下酒宴，早早命儿子阿克奇守在路边等候迎接。丹狄族与衡朝边境靠得最近，从前也是冲突最为厉害的，但自祁老将军镇守北境以后，多次在雪灾风灾时对丹狄族施以援手，救灾送粮，使得丹狄族上上下下都对祁老将军颇为敬重，加上后来开放马市，荒原各族的日子越来越好过，丹狄族与衡朝交易最为频繁，反而成为荒原与衡朝关系最为密切的族群。
  阿克奇朝祁楚枫施礼道：“父亲命我在此等候，今晚请将军同贺冬祭。”
  “今日是冬祭日？这么巧？”祁楚枫笑问道。
  “按往年习惯，冬祭日应该是后日，因知晓将军今日到达，父亲便定在了今日。”阿克奇笑道，“羊已宰好，牛已烹备，就等着将军您了。”他少年时有好几年被父亲送到中原读书，中原话说得极为流畅。
  荒原人性情直爽，说话行事不似中原人还要客套，祁楚枫知晓他们是一番热诚好意，为了迎接自己，竟特地将冬祭日定在今日，遂也不推脱，欣然应邀。
  近年来，丹狄族与赫努族彼此间因为抢草场，闹得不甚愉快。阿克奇虽然知晓博日格德与祁楚枫同行，却并未出言邀请，只装作没看见他。
  祁楚枫命赵春树原地宿营，她带着裴月臣和阿勒随阿克奇赴宴，云甲骑兵依旧贴身护卫，寸步不离。
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  一轮明月高高挂在天际，繁星点点，底下篝火熊熊，人影幢幢。
  架在火上的烤全羊滋滋作响，经过烈火的烤灼，羊皮下的脂肪化为油脂渗出，外皮焦酥，香气四溢；另外一旁还有大锅炖煮的牛骨头，汤汁浓郁……
  祁楚枫是此间的上宾，一袭绛红长袍，坐在篝火旁，丹狄族长孟提率先过来敬酒。孟提已上了年纪，从前与祁老将军多有来往，对老将军的人品是佩服得五体投地。他敬过酒后，坐在祁楚枫旁边，絮絮地聊了些祁老将军的往事，直至不胜酒力，方被阿克奇扶回帐中休息。
  阿克奇是孟提的二儿子，他的大哥因出生时便身有残疾，双腿行走不便，故而丹狄族少族长一职很自然便落到了阿克奇的身上。他自小便与大哥亲厚，他当少族长，孟提也放心，相信阿克奇将来也会将大儿子照料妥当。
  “听老族长呼吸声有些重，他身体可还好。”祁楚枫问折返回来的阿克奇。
  阿克奇道：“父亲近几年身子已是大不如前，入冬后便犯了嗽疾，成夜成夜咳得睡不好。方才在将军面前，他一直硬忍着。”
  “请大夫看过么？可喝了药？”祁楚枫问道。
  阿克奇苦笑道：“他只肯喝族中巫医开的草药方子，中原的药材他都是不肯用的。父亲有他的固执，我也劝不动。”
  祁楚枫也不明白，孟提能送阿克奇到衡朝学习中原文化，怎么换到自己身上，便如此顽固不化。她轻叹了口气，毕竟衡朝与荒原习俗大相径庭，爹爹在世时再三强调，须得尊重荒原人的习俗，不能横加干涉。
  刚烤好的羊，丹狄族人切下大块的羊棒骨，用大盘子盛着，恭恭敬敬地捧到祁楚枫面前。对荒原的饮食习惯甚是了解，祁楚枫拔出腰间匕首，径直从骨头上割肉来吃，半点也不扭捏。
  阿克奇帮着往羊肉上洒调料，然后凑近了低声朝祁楚枫道：“将军，您这一日北上，须得多加小心谨慎。”
  祁楚枫嚼着羊肉，瞥他：“此话何意？”
  “这几日，有东魉人在附近出没，却未曾掳掠伤人。”阿克奇声音仍然很低，“一则是我们加强了防范，二则我也怀疑，东魉人的目标不是我们。不过，好在将军随行人马众多，他们也不敢动手，只是……”
  “只是什么？”祁楚枫挑眉道，“你说话何时也学会支支吾吾的了？”
  阿克奇沉默片刻，方才道：“不瞒将军，我怀疑东魉人与博日格德有所勾结，所以将军进了赫努族之后要更加小心谨慎才是。”
  “东魉人和博日格德？”祁楚枫侧头看向他，“你可有证据？”
  阿克奇实话实说道：“确凿的证据我确实没有，这只是我的推想。这两年来，东魉人在我丹狄地界中数次打劫杀人，巧合的是，有好几次都是有利于赫努族。要么，所杀之人是与赫努族起过冲突的；要么，打劫杀人之后，赫努人直接接管了那片草场……开始我也以为是巧合，但几次三番之后，我便起了疑心。”
  祁楚枫心中清楚，阿克奇所说之事，也正是之前她与月臣所怀疑的。
  “这个……还是要有证据才行。”祁楚枫不动声色道，“据我所知，东魉人也同样打劫了赫努族，这就难以解释了。”
  阿克奇皱眉道：“将军不觉得可能故意做戏吗？”
  我也怀疑是做戏，祁楚枫心里这么想，却不能这么说出来，遂笑道：“多谢提醒，我会尽快将此事查个水落石出。”
  阿克奇道：“将军自己也请一定要多加小心。”
  两人这番谈论，声音压得极低，在旁人看来颇为亲近。祁楚枫秉承祁老将军的做派，向来与荒原各族交好，裴月臣原也不曾在意，冷不丁想起那夜祁长松的话——
  “第一次见，下着雪，那人很伤心……难道是荒原上的人？”
  这两年开放马市之后，丹狄族确实与北境来往频繁，阿克奇因为到中原读过书，比起其他荒原人，与祁楚枫沟通起来更加顺畅。又因为知晓祁楚枫爱马，时不时会邀请她到荒原参加赛马会，两人颇为熟稔。裴月臣思量着，抬眼望去，见他二人相谈甚欢，楚枫时而微笑，时而大笑，显然心情甚好。
  荒原上的人，难道是阿克奇？
  一个是衡朝将军，一个是荒原少族长，两人之间可以说绝无可能。裴月臣心绪微乱，只觉得胸口隐隐发闷。
  ◎最新评论：
  【哈哈哈哈哈哈好该！叫你不开窍】
  【裴月臣从此有了新的名字…裴明灯！】
  【名侦探·裴柯南出动】
  【可以多来点助攻】
  【啥时候能做笔十六个币以上的大买卖…】
  【哈哈哈哈哈他酸了他酸了】
  【青木哉不知道是你快要领盒饭了？】
  【青木哉不知道是不是你快领盒饭了。】
  【情深而不自知啊】
  【阿克奇：所以我是工具人？】
  【原来真的是博日格德…】
  【裴月臣以为阿克奇是楚枫心里的人 心绪微乱 只觉得胸口隐隐发闷 真心替月臣着急啊！你想到哪里去了？？】
  【吃醋呢】
  【哈哈哈哈，阿克奇同学是助攻吗】
  -完-
  第34章 （中）
  ◎篝火中重新添加了柴火，火势更烈，肉香酒香四溢。荒原人擅歌擅歌，伴着有节奏的鼓声，已有几名姑娘在篝火旁且歌且舞……◎
  篝火中重新添加了柴火, 火势更烈，肉香酒香四溢。荒原人擅歌擅歌，伴着有节奏的鼓声，已有几名姑娘在篝火旁且歌且舞, 颇为热闹。阿勒在一旁坐着, 眼睛里映着火光, 亮晶晶的，盯着她们看……
  “阿勒, 你也去！”祁楚枫鼓励道，“穿得这么漂亮，别总是坐着。”
  阿勒仍是胆怯, 冲她摇摇头, 低下头，用弯刀割了块羊肉, 放入口中咀嚼着，片刻后又忍不住抬头去看。
  “我家阿勒还是害羞。”祁楚枫无奈笑道。
  阿克奇一直知晓将军府收养了一位赫努姑娘，但甚少见到阿勒, 今日才算是正式认得。听祁楚枫如此道，他笑着起身，理了理衣袍, 亲自去邀请阿勒下场。
  阿勒未料到丹狄少族长会来邀请她，一时不知该如何是好, 悄悄侧头看向祁楚枫, 后者笑着点点头, 她这才鼓起勇气, 站起身来, 随阿克奇一起来到篝火旁。
  舞蹈的天性, 节奏的韵律，仿佛是天生就种在荒原人身体里头的。随着羊皮鼓的鼓点，在阿克奇笑容的鼓励下，阿勒很快找到了她天性中奔放的那一面，迅速融入众人之中，载歌载舞……
  祁楚枫看着她笑，心下却悄悄生出些许担忧——阿勒已成年，她的将来会在荒原，还是在衡朝？很明显，她直至现在都未曾真正融入中原生活之中，或者回到荒原才是她最好的归属？
  陆陆续续有人过来敬酒，祁楚枫知晓丹狄人的好意，来者不拒，皆一饮而尽。篝火旁，载歌载舞的人愈来愈多，有胆子大的丹狄姑娘，笑盈盈地去拉裴月臣，他连连摆手，却丝毫挡不住她们的热情……
  “月臣！”
  就在裴月臣两难之际，祁楚枫开口唤他。他如获重负，朝丹狄姑娘们打了个歉然的手势，指了指祁楚枫，然后快步朝她行来。
  “将军。”不待她说话，他便顺势在她身旁坐下，悄悄吐了口长气。
  祁楚枫偏头望着他，嘿嘿直笑：“美人青眼有加，军师好福气呀！”
  裴月臣瞥她道：“将军莫要笑话了。”他性情清冷，周身自有一股疏离感，在衡朝除了相熟之人，素来不会有人敢来亲近，甚少遇到这种情况。
  说话间，又有人前来向祁楚枫敬酒，满满一碗马奶酒，祁楚枫又是一饮而尽。复落座时，她身子晃了晃，裴月臣忙伸手扶住她。
  “酒量好也不能这么喝。”他轻声薄责道，取下她手中的酒碗，搁到一旁。
  确已有三分醉意，祁楚枫歪头睇他：“你知晓我喝了多少？”
  “喝了十八碗了。”
  之前虽未坐在一处，但裴月臣始终不动声色地留意着她这边，很清楚她究竟喝了多少。
  “……”祁楚枫怔了怔，偏头认真地看着他，“月臣，你一直在偷看我啊？”
  裴月臣好笑道：“咱们身处异地，还是谨慎些好。”
  “不用担心，我有云甲玄骑。”说着，祁楚枫左顾右盼地找她的云甲玄骑，“人呢？”
  裴月臣指给她看：“他们就在那边。”
  云甲玄骑就在距离祁楚枫不远的篝火旁，他们并没有吃丹狄族的肉食酒水，而是只用自己随身带的口粮，尽忠职守。
  祁楚枫眯着眼睛，也看见他们了，顺便把头搁在裴月臣肩膀上。
  “楚枫……”裴月臣觉得有点不妥，微微动了动。
  “头有点晕，让我靠一下。”
  她低低道，满意地感觉到他立时就不再动了。
  “喝多了吧。”他叹了口气。
  “你看见阿勒了吗？她们转得我眼睛都花了。”她靠着他问。
  裴月臣指着右侧的一个人影给她看：“阿勒在那里，阿克奇陪着她呢。”
  “嗯……”祁楚枫喃喃道，“……不能让人欺负她。”
  “放心，没人欺负她。”裴月臣也尽量放低声音。
  又有人上前来敬酒，祁楚枫摇晃着起身，仍是一饮而尽，爽快得很。裴月臣知晓她在外，要维持将军的面子，绝不肯示弱，皱眉道：“再喝下去，你连路都走不了。”
  祁楚枫嘻嘻一笑，戏谑道：“那你背我好了。”
  裴月臣看着她，思量片刻，无奈道：“好，只要你答应我，最多再喝三碗，我便背你；但若超过三碗，我可就要改主意了，让他们把你抬回去。”
  祁楚枫没想过他真能答应，笑嘻嘻地点头：“成交！”
  接下来她果然在饮酒时收敛了许多，有人来敬酒，她便不再一饮而尽，而是喝上一口应景。她身为衡朝将军，本就身份超然，丹狄族人自然也不会同她计较，如此用一碗酒便能应付好几拨人。
  早这样多好，裴月臣在旁暗叹口气，却知她的性情与祁老将军颇为相似，只要人家拿出七分诚意，她便恨不得以十分诚意回报，不肯辜负人家一分一毫。
  夜渐深，篝火渐黯，祁楚枫将碗底的酒喝到一滴不剩，笑盈盈地亮给裴月臣看：“三碗酒，正正好！”
  裴月臣含笑，无奈摇头。