分卷(5)
  艾琉伊尔敢肯定,她所能接受的教育就到学童期结束为止,之后或许会被安排在某个无足轻重的位置上,抑或是单纯作为王女被神庙养着,新王不会给她成长的机会。
  而现在,有了面前这些书卷,她至少能掌握足够的学识,不用只在白天听着早就学会的课程,然后暗暗为毫无寸进感到焦虑了。
  艾琉伊尔想清其中影响,顿时扬起嘴角,眼眸微弯:多谢您!
  举手之劳,就算不是水曜日,它们也会停留在梦境里,直到被你掌握。洛荼斯说,不过在开始之前,还有一件事。
  一张写着字的白纸轻飘飘落在艾琉伊尔面前,这种白得发亮而且又轻又薄的纸张她以前从未见过,不由得好奇地翻看,于是看到了纸上写着的一道道题目。
  小王女:
  她茫然地抬起头:我记得智慧与知识之神是涅尔德。
  洛荼斯眸中划过笑意,口吻淡漠:那就请你接受涅尔德的考验吧。
  借用不知道是否存在的神灵同僚的名义,摸底考试了解一下?
  天亮之前,洛荼斯半透明的身影忽然出现在小王女床边,几秒钟后,艾琉伊尔猛地惊醒,从床上坐了起来。
  在梦里艰难答完题的小王女两眼发直。
  她在王城时跟着宫廷女官上课,学的都是比较基础的课程,从未在学习上遇到挑战,所以才把大部分精力都放在了练箭和格斗上。
  和她以前学习的内容相比,这回的考题堪称魔鬼难度,艾琉伊尔苦思冥想,也只勉强答上了一半,这一半题目还不知道能不能都答对。
  这就是智慧之神涅尔德的考验吗?艾琉伊尔表情凝重地自言自语,果然不简单。
  想到她将试卷交还给河流女神后,对方那句温和的答得不错,小王女稍感安慰,执起挂在胸前的雪荼形护身符,亲吻了一下。
  这是个习惯性的行为,护身符对索兰人而言有着非同寻常的意义,亲吻护身符更是被认为能带来好运。
  自从艾琉伊尔对河流女神宣誓忠诚,原来的天空之神护身符自然不能用了想用也没办法,那枚可怜的护身符早就摔成了碎块。
  总之小王女需要一个新的护身符,就将制作新符的事交给了女祭司,顺便拿出从洛荼斯那里得到的蓝玉髓,拜托她把这颗珠子嵌在上面。
  刚从女神那里得到神谕的女祭司对此高度重视,一天两趟地去工匠那里监督进度,硬生生在一周内完工,蓝玉髓镶在雪荼花中心,精美程度当然比不上先前那个,但也不比女祭司本人的护身符差。
  此时,艾琉伊尔将亲吻护身符作为一天的起始,随后伸了个懒腰,准备吃完早餐去学堂。
  尽管没什么用处,样子还是要做的。
  忽然,门外传来敲击声,响三下就停顿几秒,然后接着敲三下。
  艾琉伊尔动作一顿,无声无息地走过去,开了一道门缝。
  站在外面的是个女孩,比小王女矮一截,圆脸圆眼睛,穿着下级祭司服。
  洛荼斯想起来了,之前她在藏书室见到过这个小姑娘,只是那以后就没再看到。她来这儿干什么?
  艾琉伊尔发出同样的疑问:你是谁,有什么事吗。
  小女孩脸颊发白,张了张嘴,没发出声。
  艾琉伊尔莫名其妙:
  她看起来就这么可怕?
  对面的女孩终于说出话来,声音细若蚊蝇:您好我叫瑞雅,我、我母亲让我来找您。
  找我做什么?
  卡迭拉城主来拜访您
  洛荼斯恍然大悟。
  按照常理来说,王女来到这种偏远城池,就算是被流放来的,当地贵族也该第一时间拜访,否则就是对王室的不敬。
  卡迭拉城主之前并没有出面,不出面也行,不愿参与王室内部争斗可以理解,但隔了一周才来是什么意思?
  艾琉伊尔明显想到这一层,她神色沉了沉,不急不缓道:稍等,我准备一下就跟你过去。
  瑞雅连忙摆手:没事,我母亲说不着急。
  小王女回房间简单梳洗,犹豫片刻,将匕首藏在身上,才和瑞雅一起出门。
  在路上,她问瑞雅:你知不知道来了几个人?
  瑞雅:就三个,城主和他的两个侍卫。
  是吗艾琉伊尔想了想,顺便问道:说起来,你母亲是谁?
  瑞雅:是、是这里的祭司。
  瑞雅说得不是很清楚,不论是洛荼斯还是艾琉伊尔,都只以为她口中的母亲是神庙里一位普通祭司。
  直到她们来到神庙会客室,瑞雅小步跑到女祭司面前,轻声唤道:母亲,我带她来了。
  女祭司:辛苦你了,回去吧。
  洛荼斯:
  艾琉伊尔:
  看看浓眉厉目、严肃端庄的高瘦女祭司,再看看表情局促不敢大声说话的小圆脸瑞雅。
  竟然真的是母女?
  *
  作者有话要说:
  奇怪的考试增加了.JPG
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  第007章 小祭司
  女祭司目送女儿离开,然后看了艾琉伊尔一眼,神色依旧刻板,看不出有什么特别。
  她对坐在一旁的华服男人说:城主大人,这位就是艾琉伊尔王女。
  卡迭拉城主是个相貌普通的微胖男人,喜气洋洋的笑容好像长在脸上,即便面对毫无势力的小王女也没有露出轻蔑的眼神。
  哎呀,艾琉伊尔殿下。他似乎非常抱歉道,我本该在城门前迎接您的到来,只是这几天实在事务繁忙,直到今天才有空前来拜访,真是太失礼了。
  为了表达歉意,请收下我的献礼。
  城主拍了拍手,站在他左边的侍卫上前一步,打开捧着的木盒,露出里面装着的几种卡迭拉特色点心。
  平心而论,这些食物看起来都相当精细可口,但作为向王女的献礼就过于轻慢了,甚至说有故意挑衅的嫌疑都不为过。
  城主笑眯眯地看着艾琉伊尔,仿佛正等着她的反应。
  小王女不负众望地质问道:卡迭拉城主,你这是什么意思!
  殿下为何如此气愤,城主明知故问,莫非是我等招待不周?
  你艾琉伊尔咬了咬牙,好像这时才想起自己目前的处境,不甘不愿压下怒气。
  她想息事宁人,城主反倒得寸进尺:是甜食不符合您的口味?别担心,我不会勉强您收下。
  此话一出,站在身后的侍卫还真关上了盒子,意思很明确:连这点献礼都不打算给了,完全没把小王女的面子放在眼里。
  艾琉伊尔握紧双手,胸膛起伏,偏偏势不如人没法发火,生硬道:无所谓。我还要去学堂,就先走了。
  语毕,她扭头大步出门,显然气得不轻。
  但只有跟在她身边的洛荼斯才看到,小王女的表情在转过身后就迅速平静下来,漠然中带着思索。
  果然,她不会这么鲁莽。
  洛荼斯想了想,重新飘回房间。
  此时的女祭司脸上事不关己,心中焦急不已,这可是洛荼斯女神嘱托她照顾的孩子,万一在这里得罪了城主
  艾琉伊尔王女果然是被惯坏了,连礼貌都不懂,请城主放心,我会好好教导她的。
  卡迭拉城主毫不在意地笑道:穆娅,你总是这么严厉,没关系,难道我会和一个小孩计较这些?
  女祭司低头道:城主大人宽容大度。
  城主摇了摇头,费力地从椅子上站起来:既然已经拜见过这位殿下,我也该回去了。
  他领着两名侍卫,沿着那条宽敞的大道走向停在神庙大门前的马车,女祭司立在后面,忧虑地望着他们的背影。
  洛荼斯跟了上去,她现在似乎不能离开神庙太远,好在这点距离足够她听完城主几人的对话。
  大人,这些点心
  丢了吧,难道你还想让我吃?
  属下不敢。
  短暂的沉默后,侍卫再次问道:大人,我们这次没有按那位吩咐的做,那以后还要不要动手?
  没必要,一个高兴不高兴都摆在脸上的小姑娘,在王城娇纵惯了,能有什么威胁。
  可是那位大人说
  那位只说要是有威胁就除掉,又没说一定要动手。这王女一路被送到卡迭拉,那么多动手的机会,也没见沿途有谁起心思,你以为谋害王族是说着玩的吗?城主的声音陡然拔高,那是要受到众神诅咒的!
  两个侍卫似乎被震住了,大气也不敢出。
  良久,城主的语气才缓和下来:这位王女以前再怎么擅武会箭,在神庙都只能慢慢荒废,又不是王子,怕什么?留着她说不定以后还能派上用场,这件事到此为止。
  听到这里,洛荼斯就已经来到能离开神庙的最远距离,不得不停下看着马车远去。
  小王女的谨慎不是没有道理的。
  她身边危机四伏,即便被流放到卡迭拉,身在王城的敌人依然放心不下。现在不动手只是因为轻视,如果艾琉伊尔是王子,恐怕他们无论如何也要斩草除根。
  洛荼斯轻叹一声,原路返回神庙。
  她顺着学堂的小窗望去,在所有学童中,艾琉伊尔端坐的身影格外出众,不论什么人第一眼看到的都只会是她,这是哪怕特意掩饰都无法遮掩的光芒。
  未来某天,那些人会为曾经对小王女的轻视懊悔不已。
  她想着,不由得流露出期许的笑意,轻盈地穿墙飘到艾琉伊尔身侧,抬头一看
  祭司的女儿瑞雅站在三圈学生中间,正憋红了脸,捧着一本书卷磕磕巴巴地讲课,声音小得连艾琉伊尔这里都听不清。
  洛荼斯略感茫然,左右看看,没有看到任何一位像是成年人的老师,也就是说给这些学童上课的的确是瑞雅。
  看着模样比在场所有人都更稚嫩的瑞雅,洛荼斯:
  瑞雅感觉每个人都在看她。
  抓著书的手不自觉地抖着,身上冒冷汗,呼吸困难,连自己讲了些什么都不清楚。
  明明和母亲说好了,要给新来的学童们好好讲课,借此机会锻炼自己,改掉在别人面前说话就紧张磕巴的毛病,可还是不行。
  瑞雅的目光游移着,对上坐在第一排的塔尔莎,对方神色不耐,眼里满含不屑。
  她慌忙挪开,又不小心和坐在后面的艾琉伊尔对视,来自阿赫特城的王女表情平淡,看起来和缓而友好,但不知为什么远比高傲的塔尔莎更让人心慌。
  瑞雅嘴里小声念着早就准备好的内容,心里沮丧得要哭出来。
  连在小教室里讲课都做不好,将来该怎么继承母亲的位置,怎么在卡迭拉人民的注视下为神庙举行祭祀大典。
  伟大的洛荼斯女神真的能接受这么一个没用的祭司吗?
  在下课之后,瑞雅仓皇跑开,还能听到后面传来学童们嬉笑着模仿她结巴的声音。
  她难过地想:
  请原谅我,请不要厌弃我。
  伊禄河的神女啊,我该怎么做才能配得上您神圣的祭司之位
  抱着这样的念头,瑞雅下午没再去给学童授课,她跑到藏书室自闭。
  往日里看得如痴如醉的、记载伟大女神所有民间相关故事的书册,都似乎没有那么大的魅力了,她满脑子都是在学堂时的失败表现。
  越想就越怨恨自己,瑞雅将书册小心放在一旁,将脑袋埋在臂弯里小声啜泣,哭着哭着就睡着了。
  当洛荼斯像往常一样来到藏书室,打算再接再厉飘上第三层时,就看到了将半张脸埋在膝盖上入睡的小祭司。
  洛荼斯的动作顿了顿。
  要不要去看看呢?
  洛荼斯纠结片刻,还是飘向小祭司,准备看看能否进入她的梦境。
  结果是肯定的,作为卡迭拉神庙主祭司的女儿,瑞雅同样是河流女神的忠诚信徒,她的信仰像她的母亲一样闪闪发光。
  在场景变换的前一瞬,洛荼斯忽然想到了小王女,并且无端有点心虚。
  奇怪,她拜托女祭司帮忙关照小王女,当然也该礼尚往来关心对方的女儿,没有哪里不对啊,为什么要心虚。
  洛荼斯理直气壮地在小祭司梦里睁开眼。
  和艾琉伊尔梦里各种明晰的背景不同,瑞雅的梦境压抑而模糊,灰扑扑的,很丧。
  小祭司蹲在梦境角落,像一只可怜巴巴的蘑菇。
  忽然她站起身,手捧女祭司从不离身的那本赞美词,在一圈灰影的簇拥下努力大声念诵,刚开始还很流畅,可没念几句就开始出错。
  灰影们立刻嚣张起来,拍着手哈哈大笑,模仿她的错误。
  于是瑞雅的声音越来越小,结巴次数变多,一首赞美词念完就不肯再继续了,重新蹲下来扮演蘑菇。
  这时,女祭司的身影出现在一旁,严肃刻板的神情和现实中一模一样。
  她只说了一句话:瑞雅,你真令我失望。
  这句话的杀伤力比之前那一群灰影加起来还强,瑞雅猛然抬头,哭得稀里哗啦。
  对不起,母亲,我没办法,对不起
  每个人都会有害怕或者不擅长的事,小祭司的情况在洛荼斯看来很正常,但对于瑞雅自己和她严厉的母亲而言,这种缺憾是致命的。
  索兰契亚的神庙祭司是世袭制,除了地位至高的大祭司需要通过重重考验选拔.出来以外,各个城池的主祭司之位都是世代相传。
  从母到女,从父到子,不论有血缘还是收养关系,只要不犯祸及家族的重罪,这种传递就不会被终止。