第二百四六节 局势
  前线的局势越来越严重。
  周以铭的办公桌上文件堆积如山。很多时候,他都会望着这些已经被处理或者尚未处理的东西发呆。而克拉丽丝唯一能做的,就是悄悄送上一杯热咖啡,再悄无声息退出房间,把空虚和死寂留给联邦总参谋长。
  “我。。。。。。是否做错了什么?”
  这问题一直在周以铭脑海里盘桓。他苦苦想要寻找答案,却没有任何典籍能够参照。最终,获得的只是彷徨和疑惑,紧张与恐惧。
  派驻各个星球的军法官的确非常有用。一个月内,抵达前线的新兵已经多达六百八十余万。按照各训练营上呈的计划,这个月的新兵数量会达到一千四百万。下个月则更多,足足突破了两千万。
  用最野蛮的方法,的确能够最大限度破坏民主,从民众当中得到统治阶层最为想要的东西。
  新编舰队和陆战部队都在大规模扩充,在这些新兵当中,有相当一部分属于超龄和未经训练的人员。他们仅仅只是学会如何操作武器,根本不懂得战术配合。而且,军法官对所在星球的人员征集只求数量,以至于有很多新兵年龄还不到十八岁,甚至超过了四十周岁。
  这绝对不是没有根据的捕风捉影————就在昨天,在首都六号军港,周以铭就看到十多个年龄四十六至四十七岁的新兵。按照联邦宪法,这些人连预备役的资格都没有,体格与精力都不允许他们被派上前线。然而现在,地球联邦已经没有更好的选择。
  军方内部对这些质量低劣的补充兵也不看好。最近的几次战报表明,这些被征召的新兵在战斗中根本谈不上什么表现。无论舰队还是步兵,他们都损失得很快。老兵根本没有时间教会这些菜鸟如何作战,他们对于战场的残酷和血腥也毫无准备,更谈不上什么经验。用一名少校冷冰冰的话说:“他们来得快,死的也快,想要依靠这种质量的士兵打赢战争,根本就不可能————”
  当然,并不是所有消息都令人沮丧,凡是多少也有好的一部分。
  军法官在移民星球上的疯狂举动,的确让原本空荡荡的训练营人满为患。据统计:三个月之内,地球联邦与泛联合之间的实力对比,会完全颠倒过来。后方将逐步为前线提供不少于五千万名士兵,加上联邦军工制造力比泛联合强大得多,新的陆战师和舰队又会重新占领星球和天空,彻底扭转战局。
  但就目前而言,除了停留在纸面上的数据,任何人都看不到战争获胜的迹象。
  周以铭很清楚————如果不是自己对独立舰队的清洗,边境守卫部队的实力也不会下降如此之快。至少,他们会有经验丰富的老兵和军官守住防线,后方补充新兵的速度也可以有条不紊,而不是像现在这样,纯粹是送去一批批炮灰。
  如果单从实力对比来看,地球联邦在装备和舰队方面,的确拥有优势。但是,这些因素却被其它因素所抵消。
  首先,大清洗将数百万名舰队官兵投入监狱,导致军队质量大幅下降。泛联合帝国发动的突然袭击,使军队伤亡数字进一步扩大。从开战至今,西部和北部战线已经损失了八百六十多万人。其中,纯减员(死亡、被俘、失踪)人数超过五百万,其余部分为伤病。按照这个比例折算,无法恢复的损失极其巨大。这已经不仅仅是新兵就能弥补的差距,也就是说,战前受过系统训练,拥有战斗经验的边境守卫部队,理论上已经全部损失了。
  相比之下,泛联合帝国却保存了战斗兵员的百分之七十左右。这些拥有战争经历的老兵,已经成为帝国军的精锐。预计总数量大约为八百至九百万左右,有他们的帮助,后续补充兵很快就能适应战场。何况,帝国方面在兵员和训练方面,一直掌握着地球联邦难以比及的优势。
  为了守住战线,在战争前期没有后方支援的情况下,各独立舰队只能从所在要塞星球上征召新兵。截止上个星期,守卫北部战线的各个舰队和陆战队中,已经充斥了大量没有受过训练的农夫、工人、售货员和学生。他们只会使用最基础的单兵武器,却不会操作防空激光炮,也无法驾驶多足装甲战车,更谈不上什么控制战舰。这些士兵不仅质量低劣,而且在战斗中损失速度也很快。由于人死得太多,军队中有经验的兵员数量越来越少,军官储备也非常吃力。
  “我们是在用一群乌合之众对抗整个泛联合帝国。对方是人类历史上最精锐的部队,而我们呢?只是一群连打完子弹重装弹匣都不会的新手。”
  这是一名战场观察员满怀悲观的评语,也是地球联邦军的现状。
  即便再困难,联邦也从未想过要投降。包括周以铭在内,所有人都在为了相同的目标而忙碌。
  “必须发挥我们的所有力量。联邦并不弱小,我们的机械制造能力是泛联合的五倍还多。我们在大口径火炮和引擎技术方面有着绝对优势。我建议:修改现有的补充兵训练条例,抽调有经验的军官和老兵担任教官,同时扩大机械兵和操作军士的比例。如果计划实施顺利,最迟下个月,我们就能得到六支新编舰队。”
  根据法肯上将的提议,军部开始逐步撤下前线损失惨重的舰队,以新编部队作为替换。这种新舰队的战舰数量,只有原来舰队的百分之四十左右,也就是二十万艘。
  由于没有足够的时间对新兵进行训练,机械工厂只能针对新兵特点,在旧型号“钢刃”级战列舰的基础上,开发出一款简化版的新型兵器。这种战舰的火力配置只有“国王”级的百分之八十,装甲防御能力却增加了百分之十五。由于全舰采用大舱体制造技术,使各分舱之间的配置仪器大为缩减,也降低了对操作人员的数量需求。。。。。。总而言之,这是一种攻击力度偏弱,战场生存能力强,也便于操作的战舰。在联邦军的兵器评估表上,“新钢刃”的战斗评估能力,介于战列舰与重巡洋舰之间。虽然联邦军在短短两个月内新编了两支这样的舰队,未来半年还将继续编成至少三十支。然而包括周以铭在内的高级将领都很清楚————这种舰队根本不可能与帝国标准舰队对抗,它们唯一的作用就是牵制,并且依托要塞星球守住战线。通过这种损失惨重,却必须为之的战斗过程,产生一定数量的老兵。而最重要的目的,就是让那些撤到后方的标准舰队获得休整时间,从而形成与帝国舰队决战的主力。
  。。。。。。
  帝国第十一舰队,要塞星“苍天之怒”外围。
  身材高瘦的杰斯上将坐在沙发上,慢慢抿着高脚杯里的红酒。原本笔挺的帝国军服已经有些褶皱,靴子也落上了星星点点的灰尘。不过,他身上最引人注目的,仍然还是佩在胸前的那几枚漂亮勋章。
  这里,是将军在旗舰上的私人起居室。墙壁上的全息屏幕播放着地面部队传送回来的即时战斗画面。然而,这些充满血腥和死亡的东西,已经很难像战争刚开始时候那样,引起杰斯上将的兴趣。
  “苍天之怒”的地表已经被肃清。帝国研究院与福尔格里姆侯爵提供的新型生物兵器,在这场战争中表现不错。它们像瘟疫一样布满整个星球,所有与它们接触过的联邦人员,都会在短时间内变成新的感染体。随着一个个城市陷落,帝国步兵也开始登陆,然而,庞大舰队加上地面装甲部队,仍然无法撕开守卫最顽强的要塞核心。
  那是一个巨大的地下区域。占地面积超过数万平方公里。联邦军在这里设置了数量密集的对空火力系统,战舰主炮直接轰击根本没有作用。厚重的防御装甲和全金属防护层,足以抵挡大功率激光炮释放的能量。以至于那些如蚂蚁般密集的地面炮塔即便损毁,也可以在地下机械系统操作下进行修复。
  这是一场令攻方和守方都感到绝望的消耗战。作为这一进攻方向的最高指挥官,杰斯上将当然记得战争之初,自己麾下的庞大兵力数据————十一、十二、十五三支标准舰队,超过六十万艘各型战舰和辅助船只。五十个齐装满员的装甲陆战师,一百多万士兵,数十万辆各型战斗机械。那个时候,杰斯曾经以为这是世界上最强大的武装,足以推平整个星球,横扫一切敢于阻拦在前的障碍。
  锋利的攻击矛头已经扎进地面,却无法再深入哪怕丝毫。杰斯上将击毁了“苍天之怒”守备舰队的大部分战舰,剩余的部分大概只有不到两千艘。它们像老鼠一样藏入地下,而遍布整个星球的密集炮塔,却使帝国舰队整整缩减了百分之八十。以至于杰斯上将不得不把三个舰队合并,留下十二和十五舰队的旗舰和残存军官,让他们返回帝国补充、休整。
  新型生物兵器的确打赢了地面战斗。据不完全统计,至少有两亿人死于病菌感染。杰斯上将很清楚————那些散落在“苍天之怒”表面的腐烂尸体,只有很少一部分是联邦军人。其余的,全部都是被生物兵器啃食或者感染的平民。
  “这是一颗发臭的肮脏星球。。。。。。我一点儿也不喜欢这儿。”
  杰斯满面阴郁地注视着屏幕,喃喃自语。随着战斗进程热化,他原本冷静的心态也变得躁动不安。原因很简单————战舰和人员的损失已经大大超出预计,甚至达到自己也难以忍受的程度。
  出征的帝国部队,有半数以上是各个贵族的私军。杰斯上将是一名侯爵,他麾下的私军数量多达六十万以上。现在的损失数字,已经达到二十六万。
  领地内的奴隶正在组成新编部队,再有一个星期,杰斯可以获得八十万名士兵的补充。这些都是杰斯领地的私产,损失固然可惜,但比起从战争中获得的收益,付出倒也值得。
  地面部队从“苍天之怒”各大城市收缴了巨量物资。其中包括机械、资源、贵重金属等等。在物资掠夺方面,参战贵族就像是一群饥饿的蝗虫,恨不得连土壤和水分都当做战利品全部搜刮殆尽。
  杰斯麾下的部队,由大大小小的贵族组成。他也不是很清楚其中究竟有多少人拥有爵位,或者仅仅只是受封骑士。这并不重要,问题关键是不能把时间都浪费在“苍天之怒”这颗残破的星球上。必须尽快攻破防御,占领,然后才能进攻防线后方守备空虚的移民星球。那里,才是真正的金矿和资源所在地。
  想到这里,杰斯上将无言地摇了摇头,脸上满是苦涩。
  宇宙战争的主力,是战舰。从某种意义来说,战舰数量的多寡,性能是否优秀,已经决定了战争最终的胜负结果。
  帝国战舰性能不如联邦那么强大,这是两大势力所有研究人员公认的事实。也正因为如此,福尔格里姆侯爵才殚精竭力研制出生物兵器。这种令人畏惧的东西,也的确发挥了令人满意的效果。然而,随着时间推移,联邦也开发出针对生物兵器的疫苗。最近的一部分战斗录像显示,有些被生物兵器啃咬过的联邦士兵,已经不会被感染。显然,潜藏在地下顽抗的老鼠,已经拥有对付病菌的能力。
  如果战局持续下去,那么。。。。。。泛联合将不得不进行持久战。
  这个念头出现在脑海里的一刹那,就连杰斯上将都忍不住打了个寒战————身为侯爵的他很清楚这意味着什么。这绝对不是帝国的强项,而是把整个泛联合拖入深渊的噩梦。
  原因很简单————至今为止,帝国也没有皇帝。皇室血裔当中尚未出现令人信服的继承者。在无人承认的情况下,高高在上的皇位只能空缺。在这种情况下,罗切斯特这个名义上的摄政王根本无法号令所有贵族。只能以利益作为诱惑。就像这次战争,如果不是间谍传回联邦军高层对独立舰队展开清洗,导致战斗力大幅下降,贵族们根本不会答应倾力出兵。在这些鼠目寸光的家伙看来,只有黄灿灿的金币,才是世界上最值得信赖的东西。
  杰斯上将很羡慕联邦,那些自称民主的家伙,能够把整个社会的资源集中使用。帝国在这方面根本无法比较,换句话说,时间,其实站在他们一边。
  不过,“民主”这个词还有另外一种含意————那就是不能强行对民众发布命令。这就意味着,一旦“苍天之怒”防线被突破,后方移民星球在短时间内根本不会抵抗。毕竟,那里没有贵族私军,地方警备力量也不是帝国舰队的对手。
  想到这里,杰斯上将的目光逐渐变得冰冷。
  他按下椅子扶手旁边的通话器,屏幕上立刻出现了副官的身影。
  “和补充舰队联系一下,看看他们究竟时候能够抵达?顺便催促一下福曼公爵,告诉他————如果想要在两周内突破联邦舰队的防御,就必须尽快把我要求的战舰送过来。”
  杰斯并不是单纯发发牢骚。事实上,他一直在等。联邦舰队拥有毁灭舰已经不是秘密。这种人类历史上前所未有的巨型战舰,已经成为联邦防线的支撑力量。从几年前获得部分资料和情报之后,帝国研究院一直以此作为目标,展开针对性设计。作为对抗性力量的必须存在,帝国将己方研制成功的类似战舰称之为“基地舰”。
  按照计划,杰斯舰队将得到五艘基地舰的支援。它们最迟将于下周抵达。届时,即便是“苍天之怒”防御系统当中最厚重的部分,也无法抵挡巨径能量炮的全功率轰击。
  。。。。。。
  维尔尼中将的日子过得很艰难。
  他感觉自己像一只老鼠,一只潜藏在地下,只能趁对手精力松懈的时候,偷偷溜出地面,狠狠咬上一口的老鼠。
  “苍天之怒”地表已经全部失守,残剩的地下基地里,还有大约一千三百万名幸存者。其中,绝大部分是老人、女人和儿童。中、青年男子数量约为四百万,还有不到三十万名联邦正规军。
  地下生存系统可以维持一千五百万人的日常消耗。加上积存下来的食品和饮用水,生活倒不成问题,但最大的困扰仍然还是恐惧。
  首都星发送过来的电讯,负载有对生物兵器的疫苗制造数据。虽然车间处于二十四小时满负荷运作状态,疫苗产量仍然只能达到每周六万单位的水平。维尔尼对此无计可施,只能有限供应一线战斗人员,并且对基地外围所有可能被突破的位置严防死守。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(qidian.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)