第 180 章【二更合一】
人心多少都顾着自己, 盛元勇拿到信后，原是想让自家儿子去京城给盛言楚打下手, 可盛言楚在信上明确说了, 只要十二三岁的少年，盛元勇最小的儿子都超了年纪。
盛元勇的婆娘劝盛元勇写信让盛言楚宽容一二，但盛元勇沉思片刻后, 还是决定按照信上的要求来。
挑挑拣拣后, 选中了盛阿九。
这孩子是个遗腹子，上头就一个娘和一个瞎眼的奶奶, 盛元勇瞧这孩子可怜, 就将上京的名额给了盛阿九。
消息传到盛阿九家后, 盛阿九的奶奶哭着对京城的方向磕头不止, 盛阿九的娘舍不得孩子离开她, 可女人也知道只有走出水湖村她儿子才会有出息, 就这样忍着伤心，一家人送走了盛阿九。
盛阿九明白他此番去京城要见的人是族里的大人物，阿九见过盛言楚, 不过没机会近前说话。
听村里的人说, 盛氏一族有一个比他大不了几岁的叔叔当上了状元, 阿九仰慕多年, 没想到他现在竟然能到那位叔叔手下做事。
越想越激动, 迎着江风, 阿九紧了紧怀中的包袱, 憧憬着进京后的美好日子。
正美滋滋的幻想着见到盛言楚是何样的场景时，忽听船舱另一侧传来说话声，阿九本想避开的, 可当他捕捉到‘盛言楚’三个字后, 阿九忍不住驻足。
“…要说可惜的当属你了…”一男子道。
隔了一会，又有一个人说话：“无缘我能怎么办？早知道盛言楚有如今的仕途，我当年何必为了一个教谕和他翻脸…”
后面的话阿九没听着，因为船在这时候抵靠了临朔郡城，这些书生纷纷背着书箱下了船。
阿九听得虎头蛇尾，可当下他没个说话的人讨论，一道跟来的盛老爹…算了，他还是自个憋着吧。
-
乡试在八月间举行，阿九一行人赶在八月初抵达京城码头，因盛允勇的信早一步到达京城，盛言楚知晓杨氏和盛老爹要过来观礼，去太府寺之前，盛言楚喊来盛允南，交代盛允南将手头上的事先放一放。
盛言楚让盛允南换一身崭新的衣裳，道：“杨氏就算了，但你爹到底是你亲爹，他大老远过来，你合该去接他。”
盛允南有两年没回家了，如今岁数大了，想家是必然的，知道乡下老爹要来看他成亲，盛允南内心当然高兴。
哑着声音，盛允南听从盛言楚的吩咐，驾着马车飞快的往京郊码头上奔去。
盛老爹十分想念盛允南，前些年受杨氏的挑唆，盛老爹对盛允南这个大儿子并不好。
但这些年，家里吃得穿得都是大儿子孝敬的，盛老爹坐在院中抽黄烟时，环视小院，茅草屋不知何时盖起了青石瓦房，两个小儿子住着宽敞的屋子，然而婆娘却没有给大儿子准备一间歇脚的地。
杨氏狡辩南哥儿常年不回来空着屋干嘛，盛老爹冷笑，这婆娘还是这么偏心，用着大儿子的银钱买桂花油抹头，却愣是不记得大儿子的好。
所以在得知大儿子将家安在京城时，盛老爹替盛允南松了口气，离着远，杨氏的手伸不到盛允南的小家里来。
八月天，太阳依然燥得人心惶惶，盛阿九一行人从大船上下来时，盛允南早早的就等候在了码头边上。
做了周密的徒弟后，盛允南的算账本领逐日提升，在盛言楚的示意下，盛允南也开始收小徒弟，有两个机灵的已经被盛言楚拨给华宓君使了，身契等物都在华宓君手中。
若做得好，日后就是华宓君那头的大管事。
盛允南身边留了一个叫团扇的小子，此刻正拿着盛阿九的画像在码头上张望，蹦跶了几下，团扇兴奋地指着盛阿九。
“掌柜的，您快看那——那是不是阿九兄弟？”
盛阿九耳朵灵光，一下就听到了团扇的声音，戳了戳盛老爹的胳膊，盛老爹眯着老眼，还没认清盛允南，盛允南就跑上前跪地磕头。
一旁的杨氏听团扇喊盛允南‘掌柜的’，当即心思动了下，可惜热脸贴了冷屁股，盛允南压根不理杨氏，可把杨氏尴尬坏了。
-
傍晚时分，盛言楚从衙门回来，虽他不喜欢盛老爹一家子，但到底是族里的长辈，盛言楚遂陪着几人用了顿饭。
饭毕，盛言楚单独将盛阿九叫到了书房。
端详了盛阿九一番后，盛言楚不得不承认盛家长相基因着实不错，渣爹盛元德，原先的二叔盛元行，又或是眼前的盛阿九，都是一副俊俏模样。
盛阿九和当年的盛允南一样，长得很瘦，区别是盛阿九有个疼他的娘和奶奶，一身的衣裳虽补丁无数，但人收拾的很干净。
“叔…”盛阿九眼睛不敢直视盛言楚，黝黑的双手搭在小腹前不停的揉搓。
盛言楚笑了笑，招手让盛阿九走近些。
“可开蒙了？认识多少字？”
盛元勇送盛阿九上京，当然有他的原因，盛阿九在盛氏族学里一边读书一边照料家里，读出来的成绩竟比旁得小孩要好很多。
听盛阿九说读了四书五经，盛言楚当即来了兴致，随口出了几道题考盛阿九，起先盛阿九因为紧张回答的磕磕巴巴，后来渐入佳境。
“不错。”
盛言楚毫不吝啬的夸奖，暗道还是盛元勇懂他，知道送一个会识文断句的过来。
十年前，他有精力去培养像盛允南那种两眼一抹黑的书童，现在不行了。
像盛阿九这样就挺好，十三四岁正是人生转折点的时候，只需他在侧提点几句就成。
不过做他的随侍，还得进一步打磨。
趁着休沐，盛言楚喊来阿虎，吩咐阿虎带着盛阿九熟悉熟悉盛家。
盛家墨石铺子就在国学巷子里，盛阿九除了每日替盛言楚跑腿外，还需去国学巷子里多多读书，毕竟盛言楚是文官，身边的小厮最好机灵点。
盛阿九去国学巷的书肆借书时，京城的乡试终于来临，望着无数身着书生袍，背着书箱缓步往贡院走的秀才们，盛阿九心中突生一种强烈的想法。
他也要考科举！
一回到盛家，盛阿九就红着脸将自己远大的理想和盛言楚说了。
本以为会遭到盛言楚的嘲笑，不成想盛言楚笑着抚掌：“好哇！我正愁咱们盛氏一族后代无人在科举上有造化呢，你既想走科举，那是天大的好事，只不过读书辛苦，你得想清楚。”
盛阿九惊喜不已，坚定道：“叔，我不怕吃苦的！”
盛言楚为之精神大振，每年他往盛氏族学汇得银子不少，可他还真没想过在自己的眼皮子底下资助学子。
左右盛阿九要在他身边做事，不若就在盛阿九身上试试，能成则好，不能成也无妨，多读书嘛，总归不是害人。
为了盛阿九的科举路，盛言楚重新燃起做老师的雄心，回到小公寓，盛言楚将他前些年科举用过的笔记一一翻出来。
这些笔记若是叫钟谚青看到了，势必会惹得钟谚青狂叫。
这才是正经的状元笔记好伐！
书柜里拿出来的笔记有上百本，在这一刻，盛言楚的自豪感飙升，翻开一页页的笔记，上面的字从稚嫩到成熟再到追求书面感，这些都是他科举路上的见证啊！
抱着一摞笔记哀叹了声时间过得真快后，盛言楚挑出两本适合盛阿九目前看的，其余的则放回了书柜。
小公寓中还有很多其他的书，比方当年宝乾帝借着梅自珍的身份寄给他的书单，他也抄了一份给盛阿九。
就他的观察，盛阿九的领悟能力十分要好，目前的知识储备量虽不足以考童生，但只要接下来好好的学，肯定能拿个童生回来。
一想到盛氏族里能慢慢崛起，盛言楚心中就异常激动。
翌日将笔记和书单拿给盛阿九后，盛言楚还亲自指导了下盛阿九的书法。
但凡休沐，盛阿九都会在盛言楚的书房里请教问题，这天依旧，盛言楚看公文看得眼睛疼，便走到盛阿九的小桌前观摩了几眼。
书房里静悄悄，忽门外有人扣门，是阿虎。
“爷，西北寄来了信。”
盛言楚沉着脸快步走出来，阿虎道：“人在偏厅候着呢，爷可要见见？”
“谁？”盛言楚拆信的手一顿。
阿虎深吸一口气才道：“我说了爷您可别气，信不是从驿站过来的，送信的人就在外边，说一定要见您！”
盛言楚摊开信，看完信上的内容后，盛言楚心头微漾。
来人盛言楚认得，是柳持安的好兄弟丘林逸，也就是当年将孟双脸颊划破的鬼斧。
程春娘对鬼斧的印象太深了，虽说丘林逸换了一身胡人装备，但程春娘还是认出了鬼斧，乍然看到这人出现在盛家大堂，程春娘吓得一哆嗦。
“宓丫头，这是你的客人？”程春娘躲到树后，心有余悸的跟华宓君科普丘林逸。
“这可不是好人，我陪楚儿去县学读书时不幸进了家黑店…”
想起黑店那四人的惨状，程春娘呼吸都费劲，脸白如宣纸。
丘林逸耳朵灵光，听到外边有动静，丘林逸大步走出来，见到程春娘后，丘林逸像是看到了救星。
“程娘子——”丘林逸高声喊。
这边华宓君正在安慰程春娘别怕，乍然听到丘林逸的呼喊，程春娘忙拉着华宓君往外跑，慌不择路间和进来的盛言楚撞了个满怀。
“娘？”盛言楚扶住程春娘，又问华宓君：“你们这是？”
两人还没说话，追上来的丘林逸学着中州的礼仪向盛言楚问礼：“盛大人。”
“娘怕这人，说这人就是鬼斧。”华宓君凑过来小声提醒。
盛言楚了然点头，让华宓君扶程春娘去休息，自己则走向丘林逸。
见程春娘走了，丘林逸皱眉，可碍于他这回来有事相求，丘林逸只好垂首跟着盛言楚进屋。
丘林逸此番来只有一桩事。
“爷打从京城回去就一病不起。”
丘林逸刮掉大胡子后，倒让盛言楚一时辩不出此人就是当年那个笑话他不爱金簪的鬼斧，说出来的话更是没有当年鬼斧的嚣张。
“我是偷偷来你这的，无他，只求盛大人能让尊堂去看看爷，我从不求人——”
说着，大块头似的丘林逸掀起袍子，砰得一下跪倒，还磕了三个响头。
来者是客，盛言楚让阿九去扶，丘林逸甩开阿九的手，固执地跪着。
“您今个不应我，我就在这跪到死。”
盛言楚眉头蹙起，他不喜欢有人拿这种话威胁他。
丘林逸可不管，跋山涉水来京城，叫他空着手回去，他还是死了算了，正好可以给病危的好友陪葬。
阿九瞥了眼面色不虞的盛言楚，耿直的对丘林逸道：“你这样不行，叔他不吃你这套，你要跪着也成，我去给你拿个垫子，省得跪出了毛病还要叔掏银子买药给你吃。”
边说边往丘林逸膝盖下塞软枕。
“左腿抬一下，我塞不进去。”
丘林逸：“……”跪在软垫上还叫苦肉计吗？
跪软垫还不如不跪。
丘林逸无语地瞪了一眼阿九，随后没好气地站起来。
扶着阿九搬来的椅子慢慢坐下，丘林逸语带恳求：“盛大人，您就让程娘子过去看我家爷一眼吧，您是不知道，我家爷烧了好几晚，夜夜都喊程娘子的名儿…”
盛言楚面沉如水，听到这满腔怒气难以疏解，手旋即重重的往桌上拍去。
饶是见过世面杀过人的丘林逸都吓得肩膀一耸。
“盛大人——”
盛言楚却笑了，笑意不达眼底：“还夜夜喊我娘的名字，哼，好在西北离京城远，若是在京城，我娘的名声岂不是没了？”
丘林逸傻眼，他只是实话实话罢了，盛言楚何至于生这么大的气？
盛言楚敛去笑容，起身后目光直直地望着丘林逸：“巴叔病了，去求良医便是，让我娘去西北，她能作甚？”
丘林逸忙从椅子上起来。
“程娘子就是我家爷的药啊——”
盛言楚冷笑连连，却见丘林逸一本正经地说：“中州人不都这么说吗，解铃还须系铃人，我家爷是因为程娘子病的，要痊愈当然要找程娘子。”
“放——”
盛言楚止住脏话，狠起心肠豁出去道：“让我娘去？她怎么去？你陪着？你没看到我娘刚才见到你的那副惊惧样子？”
丘林逸一窒，早知道十多年后这一家大小和柳持安有关联，当年他就不会在这二位面前大开杀戒，可怪不得他，当年他恨透了中州朝廷，所以才隐姓埋名在中州杀人泄恨，但他杀得都是坏人！
盛言楚甩袖切齿道：“我还是那句话，巴叔既病了，我帮他寻良医都可，但让我娘去西北看他绝无可能，做他的春秋大梦去吧！”
说着盛言楚就大步跨出了屋子，阿九赶忙跟了出去，屋子里一时间只剩丘林逸一人。
华宓君才从程春娘院子里出来，见丈夫面罩乌云的出来，遂上前问出了什么事。
盛言楚三言两语将事儿说了，华宓君气得不轻：“不像话！娘又不是姓柳的什么人，没得道理他叫娘去，娘就要傻乎乎的过去！”
盛言楚背着手，他气得也是这个，若是寻常好友，他娘当是要去探病，可他娘和柳持安关系暧昧，他娘连在盛家见柳持安一面都不愿意，谈什么去西北？
他和柳持安的关系是好，但让他逼着他娘去做不愿做到的事，抱歉，他做不到。
丘林逸站在廊下脸色不太好看，彻骨冰寒的眼神看得华宓君心里发慌，赶忙挽起盛言楚的手往外走。
“这事要跟娘说吗？”
出了院子，华宓君道：“娘对屋里那人印象极深，适才还问呢，说这人好端端的来咱家干什么？”
盛言楚疲累道：“我虽烦这人，但这事该跟娘通个气，巴叔若真有个三长两短，我到时候跟娘不好交代。”
华宓君点头，握住盛言楚的手：“楚郎，你听我一句劝，娘的事你让娘做主可好？她若想开了要去西北看看，你让她去，左不过挑几个武功好的小厮在身边跟着。”
盛言楚反握住华宓君，昂首笑道：“在你心里我就这么迂腐？事到如今，哪里是我不愿娘和巴叔在一起，是娘自个拗着自个。”
末了，盛言楚不好意思地补了一句：“西北路远，过了九月，那边就要开始下雪，我娘是南方人，她未必能适应那边的气候，别到时候探病将自己弄病了。”
华宓君嗔笑：“你呀，想那么多做什么，这事我瞧着你别插手才好，去与不去，端看娘的意思。”
盛言楚沉吟半晌，终是点了点头。
-
夜里，盛言楚踏进程春娘的院子。
程春娘此刻正在烛火下教棠姐儿打络子，见到盛言楚，棠姐儿起身问好，随后很识趣的离开了。
屋内，程春娘让丫鬟给盛言楚端来一盏桂花茶。
“清热的，能下火。”程春娘笑吟吟的将茶往盛言楚跟前推，“这会子来我这可是为了仲秋去卫家吃饭的事？”
绥哥儿还养在卫家，盛言楚多次和卫敬提出给绥哥儿上家谱的事，卫敬先是说不急，后来又说他再想想，总之就是迟迟不给绥哥儿上族谱。
就这般看来，卫敬些许是不准备将绥哥儿养在卫家，可杜氏的意思呢，卫家无男丁，她还是想养着绥哥儿。
卫氏夫妇两人为这事闹了几回脸，据盛言楚的观察，卫敬的意思其实很明确。
卫敬十分喜欢女儿卫羲和，有了女儿后，卫敬对儿子的念想变得极为的淡。
杜氏似乎钻了死胡同，坚决认为得要个儿子，就这样，绥哥儿抱去了卫家。
见程春娘问起这事，盛言楚摇头：“绥哥儿的事，儿子心里有数，今夜过来，其实是想跟娘说点别的事。”
“别的事？”
程春娘浅呷了口桂花茶，笑眯眯道：“难不成是南哥儿他那继母杨氏的事？嗐，你甭搭理她，我已经敲打过南哥儿他爹了，吓唬他爹，若再管不住婆娘，我就赶南哥儿和他媳妇回水湖村。”
说到这，程春娘笑声放大 ：“你是没见着南哥儿他爹当时的脸色，啧啧啧，一下僵了，连连说他回去惩治杨氏，不叫杨氏和家里两个儿子拖南哥儿的腿。”
盛言楚挑眉，他娘不赖嘛，知道盛老爹的软肋在哪。
“娘。”
笑过后，盛言楚手搭在桌上敲了敲，呐呐道：“儿子过来也不为南哥儿的事。”
程春娘有些纳闷：“那你为了啥？”
盛言楚唇瓣动了动，却没有发音，程春娘急了：“你说啊，吞吞吐吐的干嘛？”
盛言楚眼神讳莫如深，缓缓才道：“娘，我要说得事不小，您得沉住气。”
程春娘配合着盛言楚，装模作样地做了几个深呼吸的动作，随后冲盛言楚笑：“这样总行了吧，你说。”
盛言楚直截了当：“巴叔病了，从京城回去后就病了——”
才说到这，程春娘心跳仿佛停了一拍，蹭得站起来：“你胡说什么，他身子一向好，怎会…”
似是觉得自己太过激动，程春娘捂住嘴跌坐回榻上，然心头像是裹了一层乱麻。
盛言楚摊摊手，如实道：“今日上门的男人是巴叔多年的兄弟，他带来的消息想来不会有假。”
程春娘颤声：“那人怎么说？病得重吗？寻到咱家来可是想让你帮着找良医？”
盛言楚没点头，程春娘浑然不知，絮叨道：“我与他之间虽成了那样的光景，但他待你好是真的，如今他有难，你可不得要帮他一二？”
说着，程春娘好声好气地哄劝盛言楚：“好孩子，你千万别因为娘和他之间的罅隙而跟他生份了，你忘拉？咱家山上的荔枝树多亏他才种活，还有，你穿得鹿皮靴，你当娘眼瞎呢，是他留给你的吧？还有——”
“娘。”
盛言楚好笑的打断程春娘，叹气道：“您怎么跟宓儿一样的说辞，好似我对巴叔就那般冷血无情，巴叔待我好，我一幕一幕都记在心里。”
“我在西北的那段时日，巴叔处处照顾我，就连阿虎都调侃，说人人都喊我盛大人，唯有巴叔将我当孩子看待，嘘寒问暖日日不间断，不知情的人还以为巴叔是我爹呢…”
程春娘嘴角抽搐几下，盛言楚嘶了口冷气，不再说这些，而是道：“娘，丘林逸来咱家，的确是求良医。”
“那你答应他不就行了。”程春娘目中担忧一闪而过，“都求到京城了，可见病得不轻。”
盛言楚哼笑：“但此良医非彼良医，娘，丘林逸的意思是巴叔约莫得的是相思病。”
“相思病？”
程春娘怔了下，背贴着榻枕不知所措起来，脸在烛火的映照下微微泛红。
“对，一病不起，病入膏肓。”
盛言楚觑着程春娘，不放过他娘脸色任何一丝的表情：“娘，丘林逸说巴叔夜夜都喊您的名字，他想见见您——”
“楚儿，你快别说了。”程春娘臊得无地自容。
盛言楚不疾不徐的端起桂花茶喝了一口，方才续道：“宓儿说得对，我插手此事不妥，所以我想问问娘的意思，巴叔既久而忘不了娘，您若对巴叔还有意思，就去看看吧，若没有，我另找良医送往西北。”
程春娘抚着胸口猛然抬头，咬唇慢吞吞地问：“楚儿，你一贯不是不喜我跟他在、在一起吗？”
盛言楚叹气，将他的担忧一一说给程春娘听。
程春娘听了后感动的流泪，暗骂自己多想，她一直以为儿子觉得她这把年纪还跟柳持安勾搭很丢脸呢，原来儿子不是这个意思。
痛快地哭了一场后，程春娘心里的郁气散了不少。
盛言楚抬手擦干他娘脸上的泪，淡淡抛出一句：“娘去吗？若想去看看，我送您去。”
“你送我？”程春娘吸吸鼻子，“不妥不妥，你一个做官的人哪能轻易离京，何况绥哥儿的事还等着你解决。”
“西北路远，那里您不熟。”
盛言楚坐下来道：“丘林逸这人…娘应该不愿跟着他一道去西北吧？”
程春娘点头，她怕丘林逸，主要是当年丘林逸带给她的阴影太深了，挥之不去。
“如此一来，咱们只能另选他人陪着娘去西北。”
盛言楚迟疑：“只这一来一回就要一个多月，西北那边一旦下雪，水路不通，只能陆路，到时候娘可就要遭罪了。”
想了想，盛言楚身子往后一躺，翻白眼道：“别巴叔好了娘又病了，难不成巴叔也要千里迢迢的来京城探望娘？”
程春娘佯怒地瞪了盛言楚一眼，红着脸笑骂：“胡说八道个什么，正经些！”
盛言楚哈哈大笑，忽脑中灵光一闪。
“娘，我倒有个法子让您很快就能见到巴叔。”
程春娘想埋汰儿子笑话她迫不及待去西北，可抬眸撞见儿子认真的神情，程春娘不由弯下唇。
“什么法子？”
盛元勇的婆娘劝盛元勇写信让盛言楚宽容一二，但盛元勇沉思片刻后, 还是决定按照信上的要求来。
挑挑拣拣后, 选中了盛阿九。
这孩子是个遗腹子，上头就一个娘和一个瞎眼的奶奶, 盛元勇瞧这孩子可怜, 就将上京的名额给了盛阿九。
消息传到盛阿九家后, 盛阿九的奶奶哭着对京城的方向磕头不止, 盛阿九的娘舍不得孩子离开她, 可女人也知道只有走出水湖村她儿子才会有出息, 就这样忍着伤心，一家人送走了盛阿九。
盛阿九明白他此番去京城要见的人是族里的大人物，阿九见过盛言楚, 不过没机会近前说话。
听村里的人说, 盛氏一族有一个比他大不了几岁的叔叔当上了状元, 阿九仰慕多年, 没想到他现在竟然能到那位叔叔手下做事。
越想越激动, 迎着江风, 阿九紧了紧怀中的包袱, 憧憬着进京后的美好日子。
正美滋滋的幻想着见到盛言楚是何样的场景时，忽听船舱另一侧传来说话声，阿九本想避开的, 可当他捕捉到‘盛言楚’三个字后, 阿九忍不住驻足。
“…要说可惜的当属你了…”一男子道。
隔了一会，又有一个人说话：“无缘我能怎么办？早知道盛言楚有如今的仕途，我当年何必为了一个教谕和他翻脸…”
后面的话阿九没听着，因为船在这时候抵靠了临朔郡城，这些书生纷纷背着书箱下了船。
阿九听得虎头蛇尾，可当下他没个说话的人讨论，一道跟来的盛老爹…算了，他还是自个憋着吧。
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乡试在八月间举行，阿九一行人赶在八月初抵达京城码头，因盛允勇的信早一步到达京城，盛言楚知晓杨氏和盛老爹要过来观礼，去太府寺之前，盛言楚喊来盛允南，交代盛允南将手头上的事先放一放。
盛言楚让盛允南换一身崭新的衣裳，道：“杨氏就算了，但你爹到底是你亲爹，他大老远过来，你合该去接他。”
盛允南有两年没回家了，如今岁数大了，想家是必然的，知道乡下老爹要来看他成亲，盛允南内心当然高兴。
哑着声音，盛允南听从盛言楚的吩咐，驾着马车飞快的往京郊码头上奔去。
盛老爹十分想念盛允南，前些年受杨氏的挑唆，盛老爹对盛允南这个大儿子并不好。
但这些年，家里吃得穿得都是大儿子孝敬的，盛老爹坐在院中抽黄烟时，环视小院，茅草屋不知何时盖起了青石瓦房，两个小儿子住着宽敞的屋子，然而婆娘却没有给大儿子准备一间歇脚的地。
杨氏狡辩南哥儿常年不回来空着屋干嘛，盛老爹冷笑，这婆娘还是这么偏心，用着大儿子的银钱买桂花油抹头，却愣是不记得大儿子的好。
所以在得知大儿子将家安在京城时，盛老爹替盛允南松了口气，离着远，杨氏的手伸不到盛允南的小家里来。
八月天，太阳依然燥得人心惶惶，盛阿九一行人从大船上下来时，盛允南早早的就等候在了码头边上。
做了周密的徒弟后，盛允南的算账本领逐日提升，在盛言楚的示意下，盛允南也开始收小徒弟，有两个机灵的已经被盛言楚拨给华宓君使了，身契等物都在华宓君手中。
若做得好，日后就是华宓君那头的大管事。
盛允南身边留了一个叫团扇的小子，此刻正拿着盛阿九的画像在码头上张望，蹦跶了几下，团扇兴奋地指着盛阿九。
“掌柜的，您快看那——那是不是阿九兄弟？”
盛阿九耳朵灵光，一下就听到了团扇的声音，戳了戳盛老爹的胳膊，盛老爹眯着老眼，还没认清盛允南，盛允南就跑上前跪地磕头。
一旁的杨氏听团扇喊盛允南‘掌柜的’，当即心思动了下，可惜热脸贴了冷屁股，盛允南压根不理杨氏，可把杨氏尴尬坏了。
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傍晚时分，盛言楚从衙门回来，虽他不喜欢盛老爹一家子，但到底是族里的长辈，盛言楚遂陪着几人用了顿饭。
饭毕，盛言楚单独将盛阿九叫到了书房。
端详了盛阿九一番后，盛言楚不得不承认盛家长相基因着实不错，渣爹盛元德，原先的二叔盛元行，又或是眼前的盛阿九，都是一副俊俏模样。
盛阿九和当年的盛允南一样，长得很瘦，区别是盛阿九有个疼他的娘和奶奶，一身的衣裳虽补丁无数，但人收拾的很干净。
“叔…”盛阿九眼睛不敢直视盛言楚，黝黑的双手搭在小腹前不停的揉搓。
盛言楚笑了笑，招手让盛阿九走近些。
“可开蒙了？认识多少字？”
盛元勇送盛阿九上京，当然有他的原因，盛阿九在盛氏族学里一边读书一边照料家里，读出来的成绩竟比旁得小孩要好很多。
听盛阿九说读了四书五经，盛言楚当即来了兴致，随口出了几道题考盛阿九，起先盛阿九因为紧张回答的磕磕巴巴，后来渐入佳境。
“不错。”
盛言楚毫不吝啬的夸奖，暗道还是盛元勇懂他，知道送一个会识文断句的过来。
十年前，他有精力去培养像盛允南那种两眼一抹黑的书童，现在不行了。
像盛阿九这样就挺好，十三四岁正是人生转折点的时候，只需他在侧提点几句就成。
不过做他的随侍，还得进一步打磨。
趁着休沐，盛言楚喊来阿虎，吩咐阿虎带着盛阿九熟悉熟悉盛家。
盛家墨石铺子就在国学巷子里，盛阿九除了每日替盛言楚跑腿外，还需去国学巷子里多多读书，毕竟盛言楚是文官，身边的小厮最好机灵点。
盛阿九去国学巷的书肆借书时，京城的乡试终于来临，望着无数身着书生袍，背着书箱缓步往贡院走的秀才们，盛阿九心中突生一种强烈的想法。
他也要考科举！
一回到盛家，盛阿九就红着脸将自己远大的理想和盛言楚说了。
本以为会遭到盛言楚的嘲笑，不成想盛言楚笑着抚掌：“好哇！我正愁咱们盛氏一族后代无人在科举上有造化呢，你既想走科举，那是天大的好事，只不过读书辛苦，你得想清楚。”
盛阿九惊喜不已，坚定道：“叔，我不怕吃苦的！”
盛言楚为之精神大振，每年他往盛氏族学汇得银子不少，可他还真没想过在自己的眼皮子底下资助学子。
左右盛阿九要在他身边做事，不若就在盛阿九身上试试，能成则好，不能成也无妨，多读书嘛，总归不是害人。
为了盛阿九的科举路，盛言楚重新燃起做老师的雄心，回到小公寓，盛言楚将他前些年科举用过的笔记一一翻出来。
这些笔记若是叫钟谚青看到了，势必会惹得钟谚青狂叫。
这才是正经的状元笔记好伐！
书柜里拿出来的笔记有上百本，在这一刻，盛言楚的自豪感飙升，翻开一页页的笔记，上面的字从稚嫩到成熟再到追求书面感，这些都是他科举路上的见证啊！
抱着一摞笔记哀叹了声时间过得真快后，盛言楚挑出两本适合盛阿九目前看的，其余的则放回了书柜。
小公寓中还有很多其他的书，比方当年宝乾帝借着梅自珍的身份寄给他的书单，他也抄了一份给盛阿九。
就他的观察，盛阿九的领悟能力十分要好，目前的知识储备量虽不足以考童生，但只要接下来好好的学，肯定能拿个童生回来。
一想到盛氏族里能慢慢崛起，盛言楚心中就异常激动。
翌日将笔记和书单拿给盛阿九后，盛言楚还亲自指导了下盛阿九的书法。
但凡休沐，盛阿九都会在盛言楚的书房里请教问题，这天依旧，盛言楚看公文看得眼睛疼，便走到盛阿九的小桌前观摩了几眼。
书房里静悄悄，忽门外有人扣门，是阿虎。
“爷，西北寄来了信。”
盛言楚沉着脸快步走出来，阿虎道：“人在偏厅候着呢，爷可要见见？”
“谁？”盛言楚拆信的手一顿。
阿虎深吸一口气才道：“我说了爷您可别气，信不是从驿站过来的，送信的人就在外边，说一定要见您！”
盛言楚摊开信，看完信上的内容后，盛言楚心头微漾。
来人盛言楚认得，是柳持安的好兄弟丘林逸，也就是当年将孟双脸颊划破的鬼斧。
程春娘对鬼斧的印象太深了，虽说丘林逸换了一身胡人装备，但程春娘还是认出了鬼斧，乍然看到这人出现在盛家大堂，程春娘吓得一哆嗦。
“宓丫头，这是你的客人？”程春娘躲到树后，心有余悸的跟华宓君科普丘林逸。
“这可不是好人，我陪楚儿去县学读书时不幸进了家黑店…”
想起黑店那四人的惨状，程春娘呼吸都费劲，脸白如宣纸。
丘林逸耳朵灵光，听到外边有动静，丘林逸大步走出来，见到程春娘后，丘林逸像是看到了救星。
“程娘子——”丘林逸高声喊。
这边华宓君正在安慰程春娘别怕，乍然听到丘林逸的呼喊，程春娘忙拉着华宓君往外跑，慌不择路间和进来的盛言楚撞了个满怀。
“娘？”盛言楚扶住程春娘，又问华宓君：“你们这是？”
两人还没说话，追上来的丘林逸学着中州的礼仪向盛言楚问礼：“盛大人。”
“娘怕这人，说这人就是鬼斧。”华宓君凑过来小声提醒。
盛言楚了然点头，让华宓君扶程春娘去休息，自己则走向丘林逸。
见程春娘走了，丘林逸皱眉，可碍于他这回来有事相求，丘林逸只好垂首跟着盛言楚进屋。
丘林逸此番来只有一桩事。
“爷打从京城回去就一病不起。”
丘林逸刮掉大胡子后，倒让盛言楚一时辩不出此人就是当年那个笑话他不爱金簪的鬼斧，说出来的话更是没有当年鬼斧的嚣张。
“我是偷偷来你这的，无他，只求盛大人能让尊堂去看看爷，我从不求人——”
说着，大块头似的丘林逸掀起袍子，砰得一下跪倒，还磕了三个响头。
来者是客，盛言楚让阿九去扶，丘林逸甩开阿九的手，固执地跪着。
“您今个不应我，我就在这跪到死。”
盛言楚眉头蹙起，他不喜欢有人拿这种话威胁他。
丘林逸可不管，跋山涉水来京城，叫他空着手回去，他还是死了算了，正好可以给病危的好友陪葬。
阿九瞥了眼面色不虞的盛言楚，耿直的对丘林逸道：“你这样不行，叔他不吃你这套，你要跪着也成，我去给你拿个垫子，省得跪出了毛病还要叔掏银子买药给你吃。”
边说边往丘林逸膝盖下塞软枕。
“左腿抬一下，我塞不进去。”
丘林逸：“……”跪在软垫上还叫苦肉计吗？
跪软垫还不如不跪。
丘林逸无语地瞪了一眼阿九，随后没好气地站起来。
扶着阿九搬来的椅子慢慢坐下，丘林逸语带恳求：“盛大人，您就让程娘子过去看我家爷一眼吧，您是不知道，我家爷烧了好几晚，夜夜都喊程娘子的名儿…”
盛言楚面沉如水，听到这满腔怒气难以疏解，手旋即重重的往桌上拍去。
饶是见过世面杀过人的丘林逸都吓得肩膀一耸。
“盛大人——”
盛言楚却笑了，笑意不达眼底：“还夜夜喊我娘的名字，哼，好在西北离京城远，若是在京城，我娘的名声岂不是没了？”
丘林逸傻眼，他只是实话实话罢了，盛言楚何至于生这么大的气？
盛言楚敛去笑容，起身后目光直直地望着丘林逸：“巴叔病了，去求良医便是，让我娘去西北，她能作甚？”
丘林逸忙从椅子上起来。
“程娘子就是我家爷的药啊——”
盛言楚冷笑连连，却见丘林逸一本正经地说：“中州人不都这么说吗，解铃还须系铃人，我家爷是因为程娘子病的，要痊愈当然要找程娘子。”
“放——”
盛言楚止住脏话，狠起心肠豁出去道：“让我娘去？她怎么去？你陪着？你没看到我娘刚才见到你的那副惊惧样子？”
丘林逸一窒，早知道十多年后这一家大小和柳持安有关联，当年他就不会在这二位面前大开杀戒，可怪不得他，当年他恨透了中州朝廷，所以才隐姓埋名在中州杀人泄恨，但他杀得都是坏人！
盛言楚甩袖切齿道：“我还是那句话，巴叔既病了，我帮他寻良医都可，但让我娘去西北看他绝无可能，做他的春秋大梦去吧！”
说着盛言楚就大步跨出了屋子，阿九赶忙跟了出去，屋子里一时间只剩丘林逸一人。
华宓君才从程春娘院子里出来，见丈夫面罩乌云的出来，遂上前问出了什么事。
盛言楚三言两语将事儿说了，华宓君气得不轻：“不像话！娘又不是姓柳的什么人，没得道理他叫娘去，娘就要傻乎乎的过去！”
盛言楚背着手，他气得也是这个，若是寻常好友，他娘当是要去探病，可他娘和柳持安关系暧昧，他娘连在盛家见柳持安一面都不愿意，谈什么去西北？
他和柳持安的关系是好，但让他逼着他娘去做不愿做到的事，抱歉，他做不到。
丘林逸站在廊下脸色不太好看，彻骨冰寒的眼神看得华宓君心里发慌，赶忙挽起盛言楚的手往外走。
“这事要跟娘说吗？”
出了院子，华宓君道：“娘对屋里那人印象极深，适才还问呢，说这人好端端的来咱家干什么？”
盛言楚疲累道：“我虽烦这人，但这事该跟娘通个气，巴叔若真有个三长两短，我到时候跟娘不好交代。”
华宓君点头，握住盛言楚的手：“楚郎，你听我一句劝，娘的事你让娘做主可好？她若想开了要去西北看看，你让她去，左不过挑几个武功好的小厮在身边跟着。”
盛言楚反握住华宓君，昂首笑道：“在你心里我就这么迂腐？事到如今，哪里是我不愿娘和巴叔在一起，是娘自个拗着自个。”
末了，盛言楚不好意思地补了一句：“西北路远，过了九月，那边就要开始下雪，我娘是南方人，她未必能适应那边的气候，别到时候探病将自己弄病了。”
华宓君嗔笑：“你呀，想那么多做什么，这事我瞧着你别插手才好，去与不去，端看娘的意思。”
盛言楚沉吟半晌，终是点了点头。
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夜里，盛言楚踏进程春娘的院子。
程春娘此刻正在烛火下教棠姐儿打络子，见到盛言楚，棠姐儿起身问好，随后很识趣的离开了。
屋内，程春娘让丫鬟给盛言楚端来一盏桂花茶。
“清热的，能下火。”程春娘笑吟吟的将茶往盛言楚跟前推，“这会子来我这可是为了仲秋去卫家吃饭的事？”
绥哥儿还养在卫家，盛言楚多次和卫敬提出给绥哥儿上家谱的事，卫敬先是说不急，后来又说他再想想，总之就是迟迟不给绥哥儿上族谱。
就这般看来，卫敬些许是不准备将绥哥儿养在卫家，可杜氏的意思呢，卫家无男丁，她还是想养着绥哥儿。
卫氏夫妇两人为这事闹了几回脸，据盛言楚的观察，卫敬的意思其实很明确。
卫敬十分喜欢女儿卫羲和，有了女儿后，卫敬对儿子的念想变得极为的淡。
杜氏似乎钻了死胡同，坚决认为得要个儿子，就这样，绥哥儿抱去了卫家。
见程春娘问起这事，盛言楚摇头：“绥哥儿的事，儿子心里有数，今夜过来，其实是想跟娘说点别的事。”
“别的事？”
程春娘浅呷了口桂花茶，笑眯眯道：“难不成是南哥儿他那继母杨氏的事？嗐，你甭搭理她，我已经敲打过南哥儿他爹了，吓唬他爹，若再管不住婆娘，我就赶南哥儿和他媳妇回水湖村。”
说到这，程春娘笑声放大 ：“你是没见着南哥儿他爹当时的脸色，啧啧啧，一下僵了，连连说他回去惩治杨氏，不叫杨氏和家里两个儿子拖南哥儿的腿。”
盛言楚挑眉，他娘不赖嘛，知道盛老爹的软肋在哪。
“娘。”
笑过后，盛言楚手搭在桌上敲了敲，呐呐道：“儿子过来也不为南哥儿的事。”
程春娘有些纳闷：“那你为了啥？”
盛言楚唇瓣动了动，却没有发音，程春娘急了：“你说啊，吞吞吐吐的干嘛？”
盛言楚眼神讳莫如深，缓缓才道：“娘，我要说得事不小，您得沉住气。”
程春娘配合着盛言楚，装模作样地做了几个深呼吸的动作，随后冲盛言楚笑：“这样总行了吧，你说。”
盛言楚直截了当：“巴叔病了，从京城回去后就病了——”
才说到这，程春娘心跳仿佛停了一拍，蹭得站起来：“你胡说什么，他身子一向好，怎会…”
似是觉得自己太过激动，程春娘捂住嘴跌坐回榻上，然心头像是裹了一层乱麻。
盛言楚摊摊手，如实道：“今日上门的男人是巴叔多年的兄弟，他带来的消息想来不会有假。”
程春娘颤声：“那人怎么说？病得重吗？寻到咱家来可是想让你帮着找良医？”
盛言楚没点头，程春娘浑然不知，絮叨道：“我与他之间虽成了那样的光景，但他待你好是真的，如今他有难，你可不得要帮他一二？”
说着，程春娘好声好气地哄劝盛言楚：“好孩子，你千万别因为娘和他之间的罅隙而跟他生份了，你忘拉？咱家山上的荔枝树多亏他才种活，还有，你穿得鹿皮靴，你当娘眼瞎呢，是他留给你的吧？还有——”
“娘。”
盛言楚好笑的打断程春娘，叹气道：“您怎么跟宓儿一样的说辞，好似我对巴叔就那般冷血无情，巴叔待我好，我一幕一幕都记在心里。”
“我在西北的那段时日，巴叔处处照顾我，就连阿虎都调侃，说人人都喊我盛大人，唯有巴叔将我当孩子看待，嘘寒问暖日日不间断，不知情的人还以为巴叔是我爹呢…”
程春娘嘴角抽搐几下，盛言楚嘶了口冷气，不再说这些，而是道：“娘，丘林逸来咱家，的确是求良医。”
“那你答应他不就行了。”程春娘目中担忧一闪而过，“都求到京城了，可见病得不轻。”
盛言楚哼笑：“但此良医非彼良医，娘，丘林逸的意思是巴叔约莫得的是相思病。”
“相思病？”
程春娘怔了下，背贴着榻枕不知所措起来，脸在烛火的映照下微微泛红。
“对，一病不起，病入膏肓。”
盛言楚觑着程春娘，不放过他娘脸色任何一丝的表情：“娘，丘林逸说巴叔夜夜都喊您的名字，他想见见您——”
“楚儿，你快别说了。”程春娘臊得无地自容。
盛言楚不疾不徐的端起桂花茶喝了一口，方才续道：“宓儿说得对，我插手此事不妥，所以我想问问娘的意思，巴叔既久而忘不了娘，您若对巴叔还有意思，就去看看吧，若没有，我另找良医送往西北。”
程春娘抚着胸口猛然抬头，咬唇慢吞吞地问：“楚儿，你一贯不是不喜我跟他在、在一起吗？”
盛言楚叹气，将他的担忧一一说给程春娘听。
程春娘听了后感动的流泪，暗骂自己多想，她一直以为儿子觉得她这把年纪还跟柳持安勾搭很丢脸呢，原来儿子不是这个意思。
痛快地哭了一场后，程春娘心里的郁气散了不少。
盛言楚抬手擦干他娘脸上的泪，淡淡抛出一句：“娘去吗？若想去看看，我送您去。”
“你送我？”程春娘吸吸鼻子，“不妥不妥，你一个做官的人哪能轻易离京，何况绥哥儿的事还等着你解决。”
“西北路远，那里您不熟。”
盛言楚坐下来道：“丘林逸这人…娘应该不愿跟着他一道去西北吧？”
程春娘点头，她怕丘林逸，主要是当年丘林逸带给她的阴影太深了，挥之不去。
“如此一来，咱们只能另选他人陪着娘去西北。”
盛言楚迟疑：“只这一来一回就要一个多月，西北那边一旦下雪，水路不通，只能陆路，到时候娘可就要遭罪了。”
想了想，盛言楚身子往后一躺，翻白眼道：“别巴叔好了娘又病了，难不成巴叔也要千里迢迢的来京城探望娘？”
程春娘佯怒地瞪了盛言楚一眼，红着脸笑骂：“胡说八道个什么，正经些！”
盛言楚哈哈大笑，忽脑中灵光一闪。
“娘，我倒有个法子让您很快就能见到巴叔。”
程春娘想埋汰儿子笑话她迫不及待去西北，可抬眸撞见儿子认真的神情，程春娘不由弯下唇。
“什么法子？”