夏修贤和马明良被那人惨兮兮的眼神吓得互抱哀嚎：“鬼啊——”
  “有鬼啊！”
  撕心裂肺的嗷了两嗓子后, 夏修贤率先意识到不对劲：“不对，他有影子。”
  马明良的意识渐渐回笼, 眯着眼往四周看了一眼, 小小声的喊：“盛小弟咋不见了？”
  夏修贤紧跟着一惊，忙到处找盛言楚。
  这时一阵风吹过来，只见浓密的树林处传来书页被吹开的声响, 两人走近一看, 发现距离书箱几丈远的树下站着两人。
  其中一个就是他们口中的盛小弟，另外一个则是被他们视为鬼魂的男人。
  男人其实是陆涟。
  望着眼前病得皮包骨头的陆涟, 盛言楚一时无言。
  自从上回县试陆涟在廖家呛了他后, 他就再也没跟陆涟有过交集, 而陆涟也在慢慢的疏远他, 犹记得后来他宴请康家私塾的同窗们去酒楼吃席, 连一向贪玩的祝永章都换了新衣裳出了席, 却唯独没有见到陆涟的身影。
  那时他就笃定他跟陆涟的同窗之情大抵已经结束了，可没想到今日会在这里相遇。
  “楚哥儿，”陆涟气色不太好, 说话带着喘音很是费劲, “自打廖家一别, 咱们有好长时间没有说过话了吧？”
  盛言楚微微张嘴, 按理说他跟陆涟已经闹翻了脸, 为何陆涟现在跟他说话的语气就像是久别重逢的好友似的。
  见盛言楚不言语, 陆涟捂嘴咳了又咳, 还不忘激动的解释：“楚哥儿你可是怪上我了？我那日是口不择言，我是无心的，咳, 我, 咳…咳咳…”
  盛言楚深深垂着小脸，冷淡的插嘴道：“你找我有事吗？”
  陆涟楞了一下，方才艰难的开口：“你果真是怪我了，以往你都会喊我涟兄长的，咳咳。”
  “天色不早了，涟兄长有什么事就直说吧。”盛言楚不想跟陆涟大晚上的在树林里纠结称呼的问题，既然陆涟喜欢这个称呼，他喊就是了。
  “我，咳，我就是过来看看你……”陆涟眼神闪躲支吾的说。
  盛言楚低低笑了，眼神意味深长：“既然是这样，那现在看也看了，那我就先回去了，我明天还有早课要上。”
  说完他就转身离去，躲在草丛里的夏修贤和马明良倏而跳出来。
  “楚哥儿——”陆涟急忙喊住盛言楚，看到夏、马两人后，又开始欲言又止。
  盛言楚没心思跟陆涟玩猜谜的游戏，拿起地上的书箱头也没回的进了舍馆。
  陆涟不是静绥书院的学生，所以进不去舍馆，只能站在外边呆呆的看着书院的书生们一个个的进去。
  舍馆过了子时便有更夫提醒熄灯，盛言楚熄了灯没有睡下，而是进了小公寓继续温书。
  大概是因为今夜见了陆涟的缘故，此时他是做什么事都没劲，看书看的头晕，练字手指打颤，总之今夜不宜做学问。
  放下书后，盛言楚心烦意乱的躺在浴桶里泡着，试图能放松一下神经。
  泡着泡着，他脑中突然闪过一种不好的预感，那就是陆涟应该还会找他。
  至于找他所谓何事——
  “不会是找我带他进县学吗？”浴桶里的盛言楚自己把自己吓出了汗，赶忙双手合十祈祷，“千万不要为这事求我啊……”
  这回除了马明良，其余拿银子买进来的书生都被张大人革除了功名，可见张大人有多痛恨此举，若这时候陆涟找他在风头上作案，说句不好听的，他跟陆涟最后仅存的那一点同窗之谊怕是真的要消耗殆尽。
  如果夏修贤是乌鸦嘴，那盛言楚就是预言帝。
  翌日天还没亮盛言楚就穿戴好从屋舍里走了出来，刚准备绕着林荫小道跑两圈时，陆涟突然横冲直闯的溜了过来，险些倒在他身上。
  “楚哥儿，我真的找你有事。”陆涟苍白着脸，双脚有些不听使唤的崴了一下，瘦弱的颀长身子不停的颤抖，肩上湿漉漉的全是露珠。
  “你…不会在这守了一夜吧？”盛言楚咋舌。
  陆涟弹弹身上的露水，苦涩一笑：“能等来楚哥儿原谅我当时的失言就值，哪怕我再守一夜。”
  盛言楚微微皱眉，听这话说的，似乎他不原谅陆涟都不行了。
  “楚哥儿，咱们去河边说吧，这里人来人往的，我怕你的同窗看到我这样笑话我……”陆涟头低的很深，说话声音闷闷的。
  “走吧。”盛言楚叹了口气，看了眼头都快低到□□的陆涟，心里很是不知味，从前在康家的时候，陆涟最是恣意风流，怎么如今变得这般懦弱胆小？
  陆涟躬着身子跟在盛言楚身后慢吞吞的往河畔走去，这时打着哈欠从舍馆走出来的夏修贤揉揉眼：“那、那不是昨晚的鬼吗？”
  马明良是被夏修贤大清早从床上拽起来的，本来说好了三人今天一起跑步，谁知夏修贤醒来后发现盛言楚已经出去了，正生气盛言楚不遵守三人的承诺时，就看到了陆涟和盛言楚走在一起的画面。
  马明良眯着的睡眼立马瞪大，大呼小叫道：“鬼？鬼在哪？！”
  夏修贤掏掏耳朵，指着河畔：“喏，在那呢！”
  “那不是盛小弟和昨晚你那个人吗？”马明良微惊，收回视线呢喃道，“昨晚我就发现盛小弟情绪不对劲，修贤兄，咱们要跟过去看看吗？”
  夏修贤摇摇扇子，从鼻子里哼笑一声：“看什么看，你愿意过去偷听就去听，我才不去。”说着就收起扇子绑好裤腿往林中跑去。
  望着河畔的盛言楚以及往河道跑的夏修贤，马明良自顾自的笑了下，脸上带着一丝无奈：“嘴硬的东西。”
  夏修贤没有去河畔打扰盛言楚，而是领着马明良沿着河道那条小径来回的跑。
  -
  此时河道柳树下，盛言楚肺都快气炸了。
  听听陆涟都说了什么，说什么布商孙家要跟陆涟悔婚，原因是当初刘县令出尔反尔将县学的名额给了他，从而导致陆涟在孙家爹娘眼里落了一个不如九岁顽童的败名。
  盛言楚努力的维持的男人的风度，咬着牙根问：“所以呢？你想我怎么做弥补你？是想我现在跟学正提出退学然后换你进去？还是说要我去孙家赔个礼道个歉？”
  说完盛言楚吁了一口气，眼睛一瞬不瞬的盯着陆涟的表情，但凡陆涟敢点个头，他立马就走。
  陆涟倒没无耻到点头，但话里的意思却差不多。
  “楚哥儿，你误会我了。”陆涟脸色泛起一阵不自然的红团，一个劲的摆手，“我不是这个意思，我是说楚哥儿你如今得书院上下看好，我是想你能不能…能不能……”
  “能不能求个情让你也进去读书？”
  盛言楚凉凉的接过话茬，也不待陆涟承认了，冷笑道，“涟兄长，既然你昨夜摸索了过来，我相信你应该听说了最近县学革除了好几个书生功名的事，他们为何会被革除，所犯何事难道你不知情吗？”
  书院是一个县城除了衙门之外的另一个中心，这就是为什么当初他会提醒马明良去书院门口跪着求情，因为书院但凡有丁点的动静都会在城中引起骚动，就好比大观楼论礼一说，文人的嘴跟利剑没区别，使用恰当能斩歹人亦能驱动百姓为他们所用。
  这次县学赶走五个有功名的书生，此事在城中轰动一时，他不信陆涟缩在岳长家没听说过，即便卧病不知窗外事，那孙家呢？孙家的布铺就在主街，他们也不知道吗？
  盛言楚的话字字如刀插进了陆涟的胸口，陆涟紧握着帕子捂嘴咳嗽，咳的脸色涨红，颤声道：“楚哥儿，我，我知情，但我是真的走投无路了，我……我咳，还请你高抬贵手帮帮我可好，我发誓，若是出了事我一个人担着，我绝不会将你扯进来！”
  “你发誓？”盛言楚不禁失笑：“你发誓有用吗？”
  陆涟嘴唇嚅动两下，想说又不知说什么好，盛言楚失望的看着陆涟道：“你如其在这求我，还不如回去养好身子好准备明年的县试。”
  童生试是三年两考，明年依旧能考。
  “届时凭着真功夫进到县学不更好吗？”盛言楚自认说的是真心话，然而落在陆涟的耳里却成了变相的瞧不起。
  陆涟目光中充斥着不满，声音又硬又冰的砸过来：“盛言楚，你扯这么多话有什么意义？存心推脱吗？不想帮我直说就行了，何必拐着弯说这些道貌岸然的话？”
  “我原以为咱们之间的情谊远超过昨夜跟在你身后才一两个月的人，没想到也不过如此！当初要不是因为我落榜，你未必能拿到县学的举荐名额！我如今落到这种地步，你不帮我就算了还说这些风凉话作甚，是觉得自己成了秀才就高人一等了吗？我告诉你，你在我眼里终究还是那个卑贱身份的商户子！”
  “你让我直说？好，我就是不想帮你！”
  盛言楚也来了脾气，一字一顿道，“既然撕破了脸皮，那我就敞开了说，当初咱们第一次来县城的时候，是谁劝你加件衣裳别着凉了？那人是我！又是谁在礼房给你倒了止咳的药？也是我！”
  “可你是怎么做的？你为了攀附孙家，大冷天的只穿一件单衣，试图用男色魅惑孙家将女儿嫁给你，好，后来你是成功了，我有像你现在这样嫉妒我吗？我没有！我看到你从孙家客房出来的第一眼就诚心的恭喜你得了好姻缘。陆涟，你没有心，你倘若有半点良知，也不会对我说这么重的话！”
  一口气吼完后，盛言楚只觉身心轻松了很多。
  陆涟摔了搭在河岸边浣洗用的长板，反口一声，尖锐的吼过来：“是！我没良知，你盛大秀才有！陈胜成了王后都知道苟富贵勿相忘的浅显道理，你呢？自打你中了秀才后，你何曾与我说过话？端的是君子的作为，背地里不知道跟你表哥怎么说我的坏话呢！”
  “你简直不可理喻。”盛言楚冷静过后，一时觉得陆涟真可怜。
  好好的一张才子牌，非要走冤枉路去找一个有钱的外家，若那日陆涟穿多一些，又怎会得了风寒？
  不得风寒陆涟有九成的可能能考中县试，可现在的陆涟就跟一个疯子似的，逮着谁就咬。
  “你别走…”陆涟凶狠的拽住盛言楚的衣袖，神情有些癫狂，“你还没答应我让我进县学，你不能走——”
  “放手！”盛言楚用力的抽回手。
  谁知陆涟就跟魔障了一样，死命的抱着他的腿不放，盛言楚心头一阵发慌：“陆涟，我叫你放手听到没，你这样缠着我是没用的，你想进县学，去找学正和张大人啊——”
  陆涟一脸倔强，像抱孩子一样抱着盛言楚不放，盛言楚只觉恶心，直接抬起另外一只脚踹了陆涟。
  陆涟到底是大人，踹了一脚后一点事没有，火速爬起来想继续扒拉盛言楚的脚。
  望着眼前神经陷入发狂状态的陆涟，盛言楚想都没想拔腿就跑。
  盛言楚往前跑的时候，陆涟就大笑的在后边追，边追边喊盛言楚帮他。
  躲在林荫小道上的夏修贤见状，猛的拍大腿：“我就知道这小子没安好心！”
  盛言楚一路飞跑进了舍馆，而陆涟在半道被夏修贤和马明良拦住了，此时的陆涟早已失了神志，被夏修贤戏耍一顿后失足掉进了河里。
  “死了？！”盛言楚得知陆涟落水后惊呆，“不会是你们俩弄得吧？”
  马明良摇头不止：“应该没死，我跟修贤兄压根就没碰他的衣裳，是他自己瞎跑跑到河里去了。”
  “那就好，那就好。”盛言楚拍拍胸膛，“他要是死了，官府会查到我头上了。”
  “你跟那个人是什么关系啊？”夏修贤有些吃醋，“咱们仨说好早晨一起去树林小跑，可你今个为了那么个蠢货竟然没搭理我们。”
  “就是。”马明良也有些难过，“我跟修贤兄还担心你，唯恐那人为你不利，我们就沿着小径跑……”
  “别说了，某人眼里可没我们。”夏修贤昂着头轻哼了一声。
  盛言楚很是感动，心里有一块地方像是被什么给融化了似的，笑了道：“那人是我旧时的同窗，以往跟我在镇上的私塾读过两年书，正因为有旧日的情谊在，所以我才跟他走了走。”
  “他今天是怎么了？”夏修贤奇道，“我看他满嘴胡言，一直在说要你帮他，他要你帮他什么忙啊？”
  说起这个，盛言楚沉默了，好半晌才将陆脸的荒唐要求说了出来。
  说完后，夏修贤和马明良皆不淡定了，两人你一句我一句的骂陆涟狼心狗肺丧尽天良，此时书院恨不得大门紧闭再也不收外来的书生，这紧要关头陆涟找上盛言楚，跟往盛言楚身上捅刀有什么区别？
  就在夏修贤和马明良激动的讨论该怎么帮盛言楚出这口恶气的时候，医馆传来了消息。
  陆涟病危。
  孙家的女儿孙福妞跑到舍馆敲门让盛言楚去看看陆涟，说陆涟烧得厉害，嘴里却一个劲的喊盛言楚帮他，大仙说陆涟被污秽缠了身，得找盛言楚这个源头才能解脱。
  这话说得不就是骂盛言楚就是惹陆涟陷入昏迷的妖魔吗？所以当孙福妞痛哭流涕的在舍馆门前哀求时，盛言楚直言拒绝去孙家探望陆涟。
  孙福妞骂骂咧咧的走了，临走前还怒斥盛言楚心肠太狠，又对护着盛言楚的夏修贤挑拨离间：“我家陆郎和盛言楚在康家学了两年，两年同窗之情他都能这般冷淡，何况你与他才一两个月！”
  盛言楚慢慢的抬起头，望着门口那个为了陆涟而无休止的往他身上泼脏水的女人，忽而笑了笑。
  陆涟失了县学的名额其实一点都不亏，至少身边有一个呵护他的未婚妻。
  盛言楚以前总吐槽夏修贤是乌鸦嘴，这次换他当乌鸦嘴了。
  七月初的一个午后，盛言楚正准备收拾东西回程家庄吃程菊的喜酒，这时夏修贤突然跑了进来。
  “盛小弟，有一个好消息——”
  盛言楚笑：“什么事让你这么高兴？”
  夏修贤跑的满头大汗：“还记得上回在舍馆门口指着你的鼻子破口大骂你的那个女人吗？”
  “你是指孙福妞？”
  “对对对，她今天要嫁人了！”
  盛言楚白了夏修贤一眼：“嫁人就嫁人呗。”
  “问题是她嫁的不是你那个旧时同窗！”
  “什么？！”盛言楚手中的东西啪叽掉了下来
  后来，有关陆涟的消息向潮水一样朝他涌过来。
  原来那日孙福妞来舍馆替陆涟讨伐他是瞒着孙家人的，孙家人将孙福妞逮了回去，二话不说就给孙福妞匹配了另外一个穷书生，那书生长的比陆涟还要俊，孙福妞很快就移情别恋。
  至于陆涟则被孙家人赶了出来，此时的陆涟脑子烧得稀里糊涂，整个人几乎成了真正的疯子，光着脚在大街上胡乱的跑，边跑边乱喊，后来跑着跑着就出了城门，至此没了下落。