“嗯，”安琳琅对这小姑娘挺有好感的，“等你好了，再给你做新鲜的吃食。”
  得了安琳琅一个承诺，王大姑娘又笑起来。不用丫鬟送，她缠着安琳琅的胳膊亲自送她去院门外。两人刚走到门口，迎头撞上一个十三四岁的小姑娘。这小姑娘年岁不大，倒是个美人坯子。那眼睛水灵灵湿漉漉的，看人一眼仿佛能看到人心坎里。
  她瞧见王大姑娘送人出来，蹬蹬地就跑过来：“姐姐，你院子来客人了？”
  王大姑娘渐渐收起了脸上灿烂的笑，矜持地点点头。伸手在小姑娘脑袋上摸了一把，也没说什么话：“嗯。你怎么来了？”
  “爹说再过半个月，县城就要来人了。”小姑娘说话脆生生的，“要我来看看姐姐是不是躲在屋里偷吃东西。”
  王大姑娘稳重的表情一僵，干脆利落地否认：“怎么可能，放心，我有分寸。”
  “哦。”小姑娘好奇地瞥向安琳琅。
  本是偷瞄，结果才抬头就被安琳琅逮了个正着。她心里一虚，飞速低下头。嗡嗡地说了声‘我去跟阿爹说，’然后蹬蹬地就跑远了。
  人跑远了，王大姑娘脸上又重现绽开了笑容，挽着安琳琅继续往大门走。
  “我家里玉姨娘生的庶妹，挺乖的。”
  说着话，她瞥见安琳琅的神情，笑了一声：“是奇怪她长得那么好看，我爹却砸银子送我去选秀吗？”
  安琳琅也没这么觉得，就是有些诧异。
  “我爹说了，别人长得再漂亮也没用，有福又惹人疼的人是我。”王大姑娘两只眼睛弯成了月牙，哪怕满脸痘也挡不住的灿烂好心情，“我就是大富大贵的命。”
  安琳琅被她逗笑了，点点头：“是，你说得对。”
  把人送出院子，安琳琅就没让她送了。后面的路她认得，走后门走就行了。王大姑娘脸弄成这样心再宽也多少有些不好意思见人。便也没拒绝，扭头回去了。
  安琳琅顺着原路到后院儿，张婆子给开了门。话也没说几句，安琳琅就出了王家。这会儿快晌午了，这天儿也不知怎么回事，突然就下起了大雨。想着也不远，她就想跑几步。谁知刚走几步，眯眼就看到巷子口一棵树下周攻玉举着一把伞笔直地站在那。
  见安琳琅出来，他举着伞缓缓地走过来。
  安琳琅一手还挡在头上皱着眉看他，这厮难道一直在外面等着？
  也不是一直在外面等着，回去给牛车结了账，拿了把伞折回来。
  这镇子上拐子多，专门拐妇人孩子。镇上村里丢孩子，每年都发生那么几回。安琳琅那副猴儿模样早已经养好，雪白的皮子养出来，唇红齿白扎人眼。一个人在外走动的话，少不得会被拐子盯上。另外，不知是否是他太敏感。周攻玉总觉得安琳琅身边晃悠了些鬼祟的人。
  这只是他的感觉，没有切实地抓到过谁，也不好跟安琳琅或方家人说。
  此时将伞举到安琳琅头顶，他淡声道：“走吧。”
  ……行叭。安琳琅本来还想去瓦市看看，下这么大雨估计瓦市早早关门收摊了。两人走得快，飞快地回到食肆。也确实是凑了巧，刚到后院。安琳琅还没来得及擦拭身上的雨水，就听到后院的门被敲得邦邦响。
  小梨顶着雨已经冲过去开了门，门口是一个中年汉子。
  穿着一身短打，穿着草鞋，衣裳的膝盖和胸口都打了补丁。突然的大雨他没带伞，淋得跟落汤鸡似的。站在门口不敢进来，哆哆嗦嗦地问：“这里是西风食肆吗？东家在吗？”
  安琳琅刚好在走廊，扬声让小梨把人带进来。
  那中年汉子犹豫地跨进来，身后还跟着两个黑皮的少年。三个人都淋了雨，站在走廊身上的水眨眼的功夫就地湿了一滩。草鞋上都是厚厚的泥巴，一路走来，裤腿溅的都是泥点子。几人眼睛不敢乱看，站着有些窘迫。眼看着一个仙女似的姑娘走过来，做贼似的把头给低下去。
  “怎么回事？”安琳琅让小梨回去那几个擦拭巾过来给几人擦擦。
  那中年汉子舔了舔唇上的裂口，鼓起勇气开口：“我们是李村人，这个是我大儿子驴蛋，这个是我二儿子黑蛋。我们往日是送菜送鱼给方木匠家的。就是这些日子不见方木匠人，不知西风食肆还收不收菜？”
  安琳琅这才注意到敞开的后门口摆着好几个大框。扁担还担在上面，眼看这父子三人小腿以下都是泥巴。立即明白了怎么回事。往日方老汉每隔半个月或者几天都会跟乡下汉子买一回食材。半个月是青菜萝卜，几天买一回的是鱼。鱼要吃新鲜的，都是他们下河去抓的。
  这回桂花婶子的事儿让方婆子心神不宁。方老汉为着照顾方婆子，空了好些天没去买。这般可不叫给村子里的人着急了。这中年汉子等了好几日不见人，才鼓足勇气带着东西上门来问问。
  事出有因，这些日子，安琳琅食肆里用的食材都是去瓦市或者菜市口买的。先不说东西够不够新鲜，确实比方老汉去乡下买贵不少。
  “收的，自然是收的。”安琳琅正愁没鱼没菜，他们就送上门，“不过我的看看有什么。”
  话音一落，窘迫的父子三人眼睛都亮起来。
  站在父亲身后的两个黑皮小子头刷地抬起来，其中一个嗓门很大。立即道：“鱼，草鱼，胖头鱼，还有一些泥鳅！这个时候天气渐渐暖和了，水里也有虾。不知道你要不要虾，我抓了一篓子！”
  “有虾？”安琳琅也惊喜了，“带我去瞧瞧。”
  外头的雨还在下，三个人看安琳琅这模样，哪里让她去。中年汉子连忙摆摆手，招呼了自家两个儿子，哼哧哼哧地将他们从乡下挑来的六个大筐给挑进来。
  放到地上，咚地一声响。可见分量。
  安琳琅看着都惊心，这两个大筐得小一百斤了吧？李家村多远啊，比方家村还远一座山，父子三居然就这么挑来了？安琳琅走过去，那黑皮的小子从后头取下一个小篓子，打开，里头全是河虾。活蹦乱跳的，河虾的个头都不大，这个不算小，“这虾掌柜的你要吗？”
  “要。”多久没吃虾了，安琳琅一口应下，“给你十五文一斤。”
  “真的？？”当初摸到这河虾，黑皮小子就想带过来碰碰运气。但他爹和他哥都觉得这种东西乡下人吃个新鲜，食肆里肯定不收。是他死活要带来，“我这一篓子得有六斤！”
  安琳琅笑眯眯：“往后有你送来，还是十五文钱一斤。不是说有泥鳅吗？”
  “有有有，”别说黑皮小子惊喜，中年汉子也着实吃了一惊。他们往日菜卖给方木匠，几百斤才得个几百文。他这一篓子虾就七十五文。中年汉子赶紧将篓子取出来，里头也是一篓子泥鳅，“这里得有七八斤，掌柜的不信，拿称称一下就是。”
  安琳琅自然是要拿称的，毕竟是买卖。泥鳅冬天炖豆腐好吃，这时候红烧也不错。安琳琅脑子里已经好几种泥鳅的做法，那边中年汉子将筐掀开，都是些常用的白菜萝卜。
  敢鼓起勇气来镇子上问的就这父子三人。村子里好些人家没等到方木匠下去收，琢磨着要不要将地里种的那些菜压了价卖给了瓦市上来收菜的人。所以筐里菜也不算多，至多百来斤。另一个筐是鱼，家里几个能上山下河的孩子，鱼他们摸了不少。
  “我爹跟你们买是个什么价？”安琳琅知道总成本，不太清楚单价。
  “白菜萝卜是三文钱两斤，鱼是七文钱一斤。”先前供的少才两篓子给了三十文。后来店里要的多，方木匠也不是那等坑穷苦人的性子，就给提了价格。比瓦市收鱼五文钱一条的价格提了两文。一条鱼也就一斤多点儿，七文钱一斤，差不多等于七文钱一条。
  安琳琅点点头，想着酸菜鱼已经是食肆的招牌菜，成本价也可以给这些人提一点。增加那么几文钱，调动积极性，往后食肆里也不缺鱼：“这样，我给你们白菜萝卜两文钱一斤，鱼十文一斤。我家里那边遇上事儿了，爹娘如今空不出手去乡下收，不如你们收好了给送到食肆里来。”
  想着这些乡下人日子过得苦，安琳琅又道：“麻烦你们送也是给工钱的，一人一次二十文。”
  父子三本来就是舍不得东西烂在家里才冒险来敲西风食肆的门，没想到这门敲对了。不仅价格给提了，还给自家挣了工钱！面面相窥，父子三人惊喜地都要跳起来：“掌柜的心善！多谢掌柜的！”
  安琳琅也是方便家里，方老汉夫妻俩毕竟年纪大了。摆摆手，她笑道：“今儿的菜我就全要了，往后你们有，再往食肆里送。但是有一点。”
  好心也不能太好心，安琳琅强调道：“必须保证菜和鱼虾都是新鲜的，若是被我发现烂了坏了。往后你们送来的东西我一律不用。”
  “这是自然，这是自然！”父子三人连连点头，喜不自禁。
  安琳琅看了一眼小梨，小梨赶紧将五娘找来。
  “你把账给他们结一下。”安琳琅交代了五娘结账，转身就回了屋子。
  她走了，父子三人就真的笑咧了嘴。年纪小点儿的少年蹦蹦跳跳的，心道这一趟镇子没白跑。一样没少，还多赚了两百文钱。拿到了钱几人千恩万谢地出了后院。
  安琳琅换了身衣裳出来，就该吃晌午了。这几日食肆休店，前堂那边还在修缮。安琳琅预备开一个小吃食的窗口不是说着玩的，要赚钱就得当机立断。前堂的那边要竣工，至少得十来天。这些时日，安琳琅跟周攻玉备足了食材，就得回村里一趟。
  桂花婶子那边没有别的亲人了，许多事不可能叫老两口操办，还得做晚辈的帮衬一把。这件事如今是周攻玉在忙，等他那边琐事都安排好了他过去搭把手。
  此时看着已经被小梨倒进木盆里拿水养上的虾，安琳琅琢磨着中午清炒虾仁吃。
  统共才六斤的虾，自然是自家吃。不过一餐吃不掉，剩下的也可以炒虾酱。想到虾酱，安琳琅口水都要流出来。虾酱不是什么名菜，就是安琳琅小时候，爷爷炒过给她摸东西吃的。她小时候最喜欢拿虾酱吃馒头，白白软软的馒头上抹一层鲜香的虾酱，好吃得不得了。
  “杜宇，你去菜市口看看，肉铺可还卖肉。”家里有了仆从，许多事儿就不必安琳琅亲力亲为了。去瓦市这些，目前是让杜宇带着南奴一起做，“就买那种半瘦半肥的，瘦的多一点的猪肉。再买一些豆腐干，嫩一点的。肉大概两斤，豆腐干来个三十块就够了。”
  杜宇应了一声，带着南奴一起就出去。
  安琳琅印象中爷爷炒的虾酱，用的就是带点肥的鲜肉，卤茶干，还有黄豆酱。若是有香菇和剁椒，还能放些香菇一起，炒出来的又鲜又香又辣又下饭。不过没有剁椒也无事，只是没辣味。加点酱油，提鲜，还是能做出非常好吃的虾酱。
  那边让人去买炒虾酱的东西，安琳琅带着五娘小梨就收拾起泥鳅来。
  今天中午，红烧泥鳅段。
  就在安琳琅后院忙活，从前堂穿堂而入走进来一个人。那日愤怒离去的老爷子大摇大摆地走到安琳琅身边，皱着眉头一副趁他不在拆了他家的口气问：“前堂在做什么？修缮？那些人还敢来砸店？”
  突然听到他的声音安琳琅都惊了，诧异地抬起头：“老爷子你怎么回来了？”
  “你这丫头说的什么话？”老爷子顿时就不高兴了，眉头竖得老高，“老夫还没退房呢，行李还在二楼放着你这就赶客了？？”
  “……没，你回来就好。”熟悉的口气，熟悉的老爷子。
  跟他一起回来的，还有一个年轻人。细眉凤眼，鼻梁高挺。一手握着一把折扇，一副书生打扮：“老师，这就是治好你厌食症的食肆？”
  他目光在食肆里转悠一圈，抿唇一笑：“住得下吗？挺小的。”
  第四十六章 （修）  双更合一……
  老爷子办完了事情转头就快马加鞭地赶回来。
  这回过来的, 不止他一个人。留在县城待命的那些仆从跟着老爷子一起过来。不过西风食肆正在修缮休店，他们人全就在食肆外头候着。老爷子等不及他们安顿好，下了马车就毫不见外地登堂入室。
  “在县城, 就是不如西风食肆自在, 那些个人跟看贼似的跟前跟后, 太恼人。还有那吃食, 真的是不看入口。”老爷子这回去一趟县城, 短短半个月不到，都瘦了一大圈。好不容易被安琳琅喂胖的肉掉了不少。他此时蹲在安琳琅身边看她收拾泥鳅，一边说话一边胡子一翘一翘的。
  跟他一起来的书生诧异地看着老爷子撅着屁股蹲下的不雅动作, 不敢相信此时蹲在安琳琅面前嘀嘀咕咕的人是他们板正严肃的老师：“老师……”
  老爷子根本不搭理他，跟屁虫似的跟着安琳琅：“这又是什么东西？鱼？还是虫子？”
  说起来, 古代人不吃无鳞鱼，有种说法是吃了无鳞鱼容易得病。泥鳅这种东西，也只有乡下日子过得苦的人才会吃。老爷子自幼博览群书，见多识广，却也不大认识田地里的东西。此时他皱着眉头看安琳琅手拿一把剪刀利索地开膛破肚取出内脏丢到一边，忍不住好奇的心。
  “泥鳅。”安琳琅做了个示范, 泥鳅这种东西表皮是有黏液的。洗的时候, 得先把黏液搓洗干净。
  一旁五娘立马就会了。拿着一把剪刀杀得比安琳琅还快。
  “泥鳅？”老爷子的眉头皱得更紧了，那好奇的模样好似一个什么都想问的顽童。他这大辈子就没下过农田，虽读过不少农学方面的书，泥鳅这名儿确实听都没听过：“这东西能吃吗？”
  “自然。”
  “这东西蔫不拉几的……”
  安琳琅眨了眨眼睛，抬眸看着他。
  老爷子一张老脸皱成了菊花，那眼神极为嫌弃。
  “……正好泥鳅也不多，您就别吃了。”努力回想了在古代泥鳅叫什么。奈何安琳琅这种偏科极为严重的人，才能点全点在了做菜和食谱创新上。分出极少一部分去学习, 勉强考了个不错的本科不至于文盲。老爷子问，她一时半会儿还真想不起来泥鳅在古名。
  老爷子本身是有些嫌弃的。但这人就是越不让干什么越想干什么。安琳琅话都这么说了，他反而想吃。
  “不行！”新鲜吃食怎么能少了他？
  “这东西你不会吃，吃了也浪费。”
  老爷子一声冷笑，他至于不会吃？被安琳琅话一激，他冷哼地从袖子里掏出一锭银子就拍在石桌上。脸一板，理直气壮地要求道：“中午给老夫上一斤这玩意儿。”
  这篓子泥鳅一共七斤多几两，安琳琅的打算是做一半。食肆里除了安琳琅周攻玉还有四口人，本就不够吃。老爷子一下要走一斤，其他人都不够分。
  三斤是不够了。老爷子这么一弄，中午这一篓子的泥鳅一餐就得弄完。
  正当这时，鸿叶和欧阳正清也掀了帘子过来。这两人被老爷子带的皮也厚了，大摇大摆地进后厨。见老爷子蹲在盆边上，他们也伸着脖子往盆里看。
  新来的学生震惊地看着这两人。在老爷子身边久的，谁不知道鸿叶和欧阳正清这两人的脾气。尤其是欧阳正清，冷酷得除了老爷子，谁都不放在眼里。此时这冰块脸居然伸着脖子往人家盆里看，还一副很好奇的模样？不得不说，震惊一百年。
  泥鳅老爷子都不认得，他俩自然就更不认得。但这主仆（师徒）三人对安琳琅的厨艺有一种近乎盲目的信任，鸿叶嘻嘻一笑：“掌柜的干脆把剩下的都给烧了吧，让咱哥俩也尝个鲜。”
  果然，安琳琅瞥了眼石桌上又多了一锭，如今五两的银锭子。
  这三个对她是真爱。