第064章 梅画惹情
  怀袖对二姐突然生出一股浓浓的心疼,那些日子,她所经历过的疼,都被一颗坚强的精制玲珑心,打磨成一根根惊艳夺目的翎羽,装点着二姐如今周身璀璨。
  难得闲暇的冬日午后,姐妹二人正挽手闲聊,素儿突然跑进屋里,一对蓦然瞪大的眼睛里说不出是惊喜还是惊诧,喘着粗气说道:"二格格,小,小格格……"
  "怎么了?有话慢慢说,红晴,递杯水给素儿。"朱赫塔娜微微皱起眉心。
  红晴赶忙倒了杯水给素儿,素儿此刻哪里顾得上喝水,推开红晴的手,努力平复着,急促地喘息说:"二格格吉祥,小格格吉祥,雪雁回来啦。"
  "什么?"怀袖和朱赫塔娜同时寻声站起来。
  "她人呢?在哪儿?"怀袖紧张地问。
  "还愣着干什么,你们还不快去把雪雁带过来。"朱赫塔娜情急,对红晴和素儿斥道。红晴和素儿被这一吼,才反应过来,争着向外跑,一着急,两人竟并排挤在门框上。
  "姐,太好了,找了这些日子,没想到她竟然自己回来了。"怀袖激动地握紧朱赫塔娜的手。
  "是啊,我还以为……"朱赫塔娜扶着茶几缓缓坐回炕上,强压下内心的激动。
  雪雁毕竟是朱赫塔娜自疆北带过来的陪嫁丫头,她和红晴俩人虽然是随身侍女,朝夕相伴至今,其实早已情同姐妹,自从那日后,她便打发人四处打听雪雁下落,竟没丝毫消息。
  雪雁跟着红晴走进屋内,一眼看见坐在暖炕上的怀袖,两汪清泪顺着腮边滚落下来,一头扑倒在怀袖脚下连连磕头:"小格格,雪雁该死,没照看好您……"
  怀袖和素儿一同将雪雁从地上拉起来,朱赫塔娜让红晴给她搬来一个木凳坐下,等她哭的稍停歇,朱赫塔娜便询问她这些日子的着落。
  雪雁只说她当日因与怀袖走散,自觉无颜再回兵部尚书府,便独自出了城,去了护城河边欲自绝余生。
  却没想到被一户庄户人家救起,昏厥数日,又略休息调养后,得知城内的纷乱早已平息,终究因想念旧主,身体略可下地行走,便辞了救命恩人寻进城来。
  朱赫塔娜只摇头感叹:"你可真是个痴丫头。"
  怀袖却兴奋地握紧雪雁的手说:"你真是个傻子,白白的怎么想到要去轻生?幸好没死成,我还托小安子去紫凤楼打听你的消息,我和姐都急死了,专门派了人连寻你数日,也没个音讯。"
  "雪雁让二位主子担心了。"雪雁说着又跪下磕头。
  怀袖赶忙扯住她:"明儿就大年三十儿了,你既回来,我们也可安心过个团圆年啦!"
  晨曦,湿漉漉的寒风嗖嗖地往人领子,袖管儿里窜,天还没亮透,素儿端着银盆进来时候,冻地直搓手。
  大年初一,怀袖特地起了个大早,往年在将军府,今儿是挣压岁钱的好日子,如今她进了京,平日里可以淘气打诨,可新年这样的大节,她该如何行事,心中还是有几分数的。
  大早让素儿和雪雁伺候着精心梳洗,换了新衣,给丫头嬷嬷们散了压岁钱,便叫两个丫头陪伴向前院的正厅而去。
  正月初一大早天不亮,兵部尚书马尔汗就进宫去给皇上朝贺新春了,朱赫塔娜带着家里的宗族女眷,在正堂侧面的祠堂祭祖。
  祭祖完毕,众内室女眷们分别按辈分长幼,给朱赫塔娜献茶,朱赫塔娜则挨次给众人发红包,领着来贺岁的小孩子,还有红绳穿的金银锞子小元宝等吉祥物件儿另加赏赐,以讨吉祥平顺。
  怀袖直到众女眷纷纷礼茶完毕后,提壶亲手斟了一杯热茶,双手奉着,缓步走到朱赫塔娜面前,说:"二姐,这是我在京城过的第一个年,旧日在疆北,今日按例,我会跪奉阿玛额娘一杯茶。
  今日,小妹将这杯茶奉于二姐,这半年里二姐待我的情,以及我与二姐的姊妹连心,全都在这一盏热茶里了。"说完双膝跪地,双手恭恭敬敬地将茶盏奉在朱赫塔娜眼前。
  朱赫塔娜听见怀袖这几句话,眼圈早镶了红边,手微颤着接过怀袖手中的杯盏,掩着泪仰起脸一饮而尽。
  朱赫塔娜自打独自远嫁进京,过了几个新年就积攒了几份苍凉。
  今年幸有怀袖相伴,也算一解她多年的思乡苦情,可以忆起疆北:那冻得僵硬金黄的沙枣,围坐暖炉前口中渐渐消融的甜香乳酪,还有带着年幼的齐步琛在廊下敲打冰凌时,传出天外的银铃般的轻朗笑声……
  "二姐,我还有一件东西送你。"怀袖说着,故作神秘地将手背在身后。
  "什么好东西,还神秘兮兮的?"朱赫塔娜问道。
  "姐,我没什么值钱的东西送你,那些金银的物件你见多了,我能送你的,也就只有我的一份心意了。"说罢,从袖管里小心翼翼地抽出一块淡紫色的丝绢绣帕。
  朱赫塔娜从怀袖手中接过绢帕,展开来看,上面用彩线细细秀着一枝神韵卓雅的腊梅。
  "好生精巧细致的绣工。"朱赫塔娜由衷赞叹。旁边众多女眷也纷纷为这精巧的绣工感叹赞誉。
  "二姐,这些年你独自掌管这么大一个府宅,其中的酸楚滋味自不必多言,妹妹也都看在眼里。你我生在官宦贵胄之家,虽然衣食用度比旁人强许多,却终究无法选择自身的去处。"怀袖说此话时候,眼内闪过一丝悲切。
  "不过"怀袖紧跟着话锋一转道:"'宝剑锋从磨砺出,梅花香自苦寒来'如今二姐终究如这冬日里傲雪凌霜的腊梅,可以迎风绽放,那日你对我说的话妹妹都铭在心内。这块帕子就替我陪在姐姐身畔吧。"
  "怀儿……"朱赫塔娜颤抖着声线,伸手紧紧握住怀袖的手。胸中一时孤独,凄婉,温暖,亲昵,慨叹,骄傲,惋惜十味繁杂排山倒海而来,紧紧压住心口让她说不出话。
  朱赫塔娜没想到怀袖刚过及笄之年,竟然有如此体恤细腻的心思,几乎句句戳中她心坎儿里酸涩。