611 张士诚的覆灭
  朱元璋灭了陈友谅后,开始要灭下一个对手——张士诚!
  张士诚占据了吴地后,势力壮大了许多,他也逐渐变得奢侈、骄纵起来,同时,不想过问政务。
  他的弟弟张士信、女婿潘元绍更是贪婪敛财,金玉珍宝和古代的书法名画,都是堆满了屋子。
  他们每天就知道吃喝玩乐。
  张士诚手下的将帅们也拖拖拉拉不肯服从命令,每当有战斗,都在那儿装病,索要大量的田宅、封赏高官,然后才肯出兵打仗。
  这些将领,刚到军中,就拉来大量的丫环、小妾、乐器,在前线吹拉弹唱,或者就招揽那些能说会道的游谈之士,赌博、踢球,都不把军务放在心上。至于他们打了败仗、失去了地盘,张士诚也一概不去过问。
  朱元璋在与陈友谅相持不下的时候,自然没空去收拾张士诚了。
  陈友谅派人约张士诚夹攻朱元璋,但是,张士诚只想当个旁观者。
  他表面上答应了陈友谅,最后还是没有行动。
  等到朱元璋攻下武昌,消灭了陈友谅,张士诚这才知道自己处境的危险。
  朱元璋率领军队回到南京,立即命令徐达等人谋划攻取淮东地区,先后打下泰州、通州,包围了高邮。
  张士诚派水军从长江逆流而上,救援高邮。
  朱元璋亲自率领军队击退了张士诚的水军。
  徐达等人于是拿下高邮,夺取淮安,淮北一带都落入明军的手中。
  元至正二十六年,公元1366年九月,朱元璋以徐达为大将军,常遇春为副将军,率二十万精兵,集中主力消灭张士诚。
  朱元璋多计,命二将不要先攻苏州,反而直击湖州,“使其疲于奔命,羽翼既疲,然后移兵姑苏,取之必矣!”
  真是了不起的战略家!
  这一招,等于是牵着张士诚的鼻子走了!
  徐达和常遇春当下依计行事。
  徐达率诸将发龙江,别遣李文忠趋杭州,华云龙赴嘉兴,以牵制张士诚兵力。
  张士诚的军队在湖州和徐达军队大战,结果东吴兵大败,张士诚的大将吕珍及外号“五太子”的张士诚养子等骁勇大将皆兵败投降,其属下六万精兵皆降。
  湖州城中的张士诚“司空”李伯升本想自杀“殉国”,为左右抱持不死,不得已也投降。
  这样一来,张士诚又失去了湖州。
  公元1366年的年底,朱亮祖大军逼迫杭州!
  杭州守将谢五被迫开城门投降。
  如此一来,吴国的左右膀臂皆失,平江成为孤城,面临南西北三面被围之势,张士诚成了瓮中之鳖!
  朱元璋派人送信招降张士诚,信中写道“:古之豪杰,都以敬畏上天、顺从民意为贤能,以保全自身及家族为明智,汉代窦融、宋代钱俶就是如此。你应当三思,不要自取灭亡,为天下人耻笑。”
  张士诚不予回信,屡次突围决战,都被打败。
  李伯升知道张士诚已很困乏,便派与自己交好的食客越过城墙,前去劝说张士诚:“当初你所依赖的湖州、嘉兴、杭州,现在都已失去了。你独守此城,恐怕事变将会在城中发生,到那时你虽想死,却不能死。还不如顺从天命,派使者去金陵,说你之所以归顺是为了挽救城中百姓,然后打开城门,幅巾待命,应当不会失去万户侯之职。况且你的地盘,就好像你在玩一种赌输赢的游戏,得人之物而又失去它对你又有什么损害呢?”
  张士诚仰视良久之后,说道:“我会考虑这件事的。”
  他说完,闭门谢客,却仍不投降。
  至正二十七年,公元1367年七月,张士诚见城中粮余渐尽,已经再也守不住了!
  要是陈友谅的话,就会干出杀人为食的事,可是,张士诚不会,他想到的是突围。
  张士诚率领绰号“十条龙”的上万亲军,冒险突围。
  他出城后,望见城左的兵队阵容严整,当下心虚不敢犯,便转至舟门,向常遇春营垒杀来。
  常遇春,那可是猛将!向他杀去,无异自杀!
  常遇春有勇有谋,是百战良将。
  他一见张士诚领兵上来,当下挥兵直前,与东吴兵激烈厮杀。同时,他又指挥善舞双刀的猛将王弼从另路绕出,夹击东吴兵,把张士诚万余扈卫精兵皆挤逼于沙盆潭中,杀掉十分之三,溺死十分之七,张士诚本人马惊堕水,几乎被淹死。
  所幸他的亲兵冒死把他救起,以肩舆扛上,逃回城中去了。
  张士诚被常遇春杀得心有余悸,一直过了十来天,才缓过劲来。
  他咬咬牙,决定再次突围。
  张士诚亲自率兵从胥门突出。
  这一次是玩命的突围,所以,张士诚军勇锐不可当,打得正面拦击的常遇春部招架不住。
  如此天致良机,本来能突围。哪里知道,站在城头上的张士诚弟弟张士信不知是坏了哪根神经,大呼道:“军士打累了,可以歇兵!”说完,鸣金收兵。
  张士诚等人愣怔之余,常遇春复振,掉头进击,把东吴兵打得大败,史书记载“自是士诚不敢复出”。
  在这样的形势下,张士诚的弟弟张士信,丝毫不知愁,总是没事人一样,在大城楼子上张盛宴,遍摆银椅,与亲信左右饮美酒,食佳肴。
  他喜欢享受也就罢了,问题是,不该在城头上享受!
  他的仆从向他进献一个大水蜜桃。
  张士信欣赏很久,刚张嘴要吃,忽然,城下发巨炮,一下打中张士信的脑袋,让这位爷的脑袋与桃汁一起四溅飞迸。
  张士诚在这种情况下,仍旧很顽强。他指挥城中兵民抵抗,杀伤不少西吴兵马。
  九月,徐达展开总攻,百道攻城,东吴军终于不支,城陷。
  张士诚在府邸中闻城溃,对其妻刘氏说:“我兵败且死,你怎么办?”
  刘氏冷静答道:“君勿忧,妾必不负君。”言毕,她怀抱两个幼子,在齐云楼下积柴薪,与张士诚诸妾登楼,自缢前令人纵火焚楼。
  时值日暮。
  张士诚真的是日暮途穷!
  他独自呆坐室中良久,望着齐云楼的大火,若有所思。
  之后,他投带上梁,上吊自杀。
  张士诚旧将赵世雄忙上前解救下来,号哭劝道:“九死英雄,还怕不保一命吗!”
  他的意思,朱元璋会放过他。
  张士诚就此被徐达抓住。
  徐达多次派张士诚的旧将李伯升、潘元绍等劝降,张士诚都闭目不答。
  徐达便把张士诚抓上船,由水路送往应天府。
  其间,张士诚一直坚卧舟中绝食。
  他被押送应天府后当夜,趁人不备,上吊自杀而死,终年四十七岁。
  张士诚,虽然没能成事,但是,他宁死不屈,也不失为一条汉子。
  他在拥强兵,占有利之时,如果不是满足现状,坐失良机,朱元璋未必能够得天下。可惜,性格决定命运!张士诚,终究不是那个能够成就大业的人!