第六章 蔡家二女要启蒙
  蔡家的亲戚并不算多。蔡妩家这支在蔡氏一族里,算不上是人丁兴旺:她只有三个姑母。叔伯什么的,三服以内,一个也没有。
  蔡妩大早上给祖母拜寿后,就被王氏牵着,挨个儿给姑母们行礼。
  大姑母年过四旬,慈眉善目。王氏一过来,她就拉着小侄女逗得欢快:“阿媚,你几岁了?”
  “两岁。”
  “那你叫我什么呀?”
  “大姑母。”
  “唉,……真乖。可是……你叫大姑母,大姑母没有准备礼物给你怎么办?”慈祥和善的夫人挑着眉梢望向表情瞬间纠结了的小侄女,忍笑不已:这丫头好可爱。长得粉嫩嫩、肉嘟嘟的。讨喜又识逗。
  蔡妩抿起嘴,脑子里一个小人儿在“嗷嗷”直叫:大姑母你怎么能这样呢?我是你亲侄女呀!你不能腹黑到我身上!不待这么玩的!
  蔡妩抬着脑袋,望向大姑母,眼睛里满满都是水汪汪的控诉之意。
  大姑母轻笑了两声,手往袖中一伸,从里面掏出一个桃木臂环套在蔡妩小臂上:“这个送你了,阿媚,来谢谢大姑母。”
  哎哟,这姑母太顽劣了,竟然自己张嘴要谢意!
  蔡妩求助地望向王氏,却见王氏只是点头不已,还勾着眼睛,笑得轻松。蔡妩无奈,一手托着不断下滑的臂环,一边眨着眼睛,奶声奶气跟说:“谢大姑母。”
  大姑母满意地揉了揉她顶发,无比开心地应了声,才把蔡妩放行给下一位姑母。
  蔡妩的二姑母明显比大姑母好应付得多。这个三十五六的女人,长眉大眼,样貌和蔡斌有些相似,只是薄唇紧抿,头发一丝不乱,衣裳整洁鲜亮,很严肃的样子。蔡妩也不知道她这样是本性如此,还是跟蔡斌似的喜欢在人前端架子。她小心翼翼地对二姑母行礼问好,老实巴交地起身,等着二姑母问话。结果这位姑母只是矜持地点了点头,送了枚吊坠给她后就不言不语了。
  小蔡妩舒了口气,又被王氏拉着到了小姑母那里。小姑母人很温婉,长得柔柔弱弱。见嫂子和侄女过来,说话也不大声,只是客客气气地把东西给了,便又低头想自己的事了。
  蔡妩也不知道她那意思到底是喜欢自己还是不喜欢自己。
  接下来,蔡妩又被王氏拉着去看了其他亲朋。宴席将启的时候,蔡妩才总算见完了所有人。
  一两句话的功夫,蔡妩也瞧不出人家的秉性脾气。不过,她的两个亲姨母倒是让她颇感兴趣。原因无他,就因这两位是少见的双胞胎。长相一模一样,柳眉杏眼,雪肤乌发,但气质却炯然不同。搭眼一瞧,很容易就能分辨出哪个是哪个。
  她那大姨母比她母亲大了四五岁,可人看着却比她母亲还年轻似的。笑声爽朗,诸事不管,瞧上去有点没心没肺。二姨母就不同了,她打见了王氏就在关切万分地问这问那,比如:老夫人寿辰你准备的寿礼是什么?阿媚是个女孩,你婆母有没有为难你?阿媚现在开口说话了,府里还有没有乱七八糟的闲话?之前那些不长眼的把咱们阿媚当成痴傻,会不会对阿媚以后说亲什么的有影响?你要不要早作打算?我听说你家大女已经被定给老夫人的娘家侄孙。二女这边,你们有何章程吗?
  劈头盖脸一堆的问题砸下来,也亏王氏耐心细致,能一一解答。倒是蔡妩在一旁听着不以为然:说亲?早作打算?她这二姨母是不是……太能操心了点?她才多大呀就说亲?也不怕把人给吓得长不大?
  宴席开始时,蔡妩已经精疲力尽。在强打精神吃了顿不知什么滋味的饭菜后,蔡妩就飘飘忽忽地被李女带了下去,一头倒在自己小床上,睡得地老天荒。
  等到她睡饱睡够,早就过去一下午。房间里蔡斌不在,王氏正扒着柜子、箱子收拾东西。她把一个精致的小木箱放到了蔡妩床前不远的桌案上,拿着钥匙,“啪嗒”开了锁。蔡妩眨着眼,困惑地抱着匣子,觉得里头东西分外眼熟。
  “放心,娘不和你抢。这些礼物和试儿时你抓的东西都是帮你收好,放匣子了好好藏着,将来等你大了,出嫁了,这些全都给你带婆家去。”王氏笑眯眯地望着女儿假嗔。
  蔡妩没听清她后半句,只被前一句吸引了注意力:试儿?那是什么?试儿时她抓了什么吗?
  蔡妩偏偏脑袋,手放嘴里下意识地啃着指甲,好一会儿她才终于想起:好像她刚来时情绪低落那会儿有被抱出去,抓过些东西。那时她还懵懵懂懂,不知道是在干吗呢。只记得自己当时被人哄着要抓东西。她配合后却又被人拆台,抓胭脂被收回,抓针线又被收回。最后自己还恼怒非常,抓着竹简就抱紧在怀里,死活不肯再放手。还是老祖母和王氏好哄好劝才把东西拿下来,将她抱走的。
  现在回想蔡妩觉得自己脸盘有些发烧:肯定是当时受刺激太多,才办出那么失水准的蠢事的,一定是的!
  晚间将睡的时候,蔡斌从门外进来,身上带着酒气,但人还算清醒。王氏抽空跟他讲了要给大女阿婧请西席的事。
  “阿婧也到启蒙的年纪,你在外行商,可知道咱们颍阳哪里有礼仪良好的女先生?”王氏一边给蔡斌揉着额角,一边开口,“眼看出了三月,你就要出行,是不是顺带把阿婧这事给办了?”
  蔡斌眯着眼睛:“这事倒马虎不得。是得上心。”话说完,他就转向了蔡妩。蔡妩正在自己床上滚彩球滚得欢实:她今天终于解脱了。不用见客喊叫人,不用艰难学步,可以为所欲为地抱着毛茸茸的东西乱蹭。
  哎呀,这彩球抱着好温暖,比旁边那冷冰冰的鸠车可爱多了。
  蔡妩一脸满足地蹭着怀里玩具,尽己所能扮演一个两岁娃娃。压根儿没听自己爹娘在说什么。
  “是得请个女先生了。”蔡斌看着自家小女儿,轻轻开口,“等把人请来,就让阿媚跟她阿姊一道进学吧。”
  蔡斌有个隐忧:常言道三岁看老。小女儿眼看已快三期,平常举止倒还机灵聪慧,但毕竟她之前有些……流言现在是止住,谁知道以后会不会又生什么新花样?
  有过前科的人,即便恢复常态,也比别人更容易招惹旁人非议。他的女儿,之前就被别人传言成那样,以后若稍有不精,岂不又会招惹非议?他们会传:你看,我们当初没说错吧?这蔡家二女就是个呆笨的。人家孩子像她那么大时都已经……你看她……啧啧……
  这样的情形,蔡斌只要一设想就觉得心里有火气上窜。他不能让女儿受这委屈!他们不是说她脑子不好使吗?没关系,她可以提早开始!一次不行两次,两次不行三次。琴棋不行,就攻书画,书画不行就学歌赋。他还就不信这邪了!漫天撒网,精心细致的教育,还能教不一点自家阿媚出彩的地方?
  蔡妩可一点也不知道她阿公让她“笨鸟先飞”的打算,她还纳闷蔡斌为什么看她的眼神忽然间变得深邃忧虑呢。
  “阿媚,从明天起,你就跟阿公来阿公书房识字好不好。”蔡斌倾身向前,用哄人的语气跟蔡妩商量。
  “哈?”
  小蔡妩悚然一呆,抬头正撞进蔡斌精光暗藏的眼睛:她完全不明白到底发生了什么,让她阿公生出了教导一个两岁孩童的想法。
  “什么?”王氏人也愣住,“是不是太早了些?阿婧当初跟我学识字的时候都有五岁了。阿媚她……”
  蔡斌把蔡妩从床上抱起来,叹了口气:“早教早好。免得以后受人言牵累。”
  王氏登时沉默,脑中开始不停回放今天她二姊说的那些话。
  蔡妩直接傻了眼:怎么回事?什么叫早教早好?阿公他教育理念是不是太先进了?“别让孩子输在起跑线上”什么的,不是几千年以后才提出的吗?怎么他现在就要在她身上实施了呢?这不科学!
  她要是知道蔡斌这样做,完全是因为她之前闭口不言,拒不叫人的呆傻表现引起的,肯定要仰天长叹,大呼一声:天作孽,犹可活,自作孽,不可活!
  这种愤懑的不满与抗议被化作了无奈和认命,第二天,蔡妩刚刚起床就被李女伺候着穿戴整齐,让蔡斌把她带去了书房。蔡斌还很体贴,考虑到一个小女孩在书房会烦闷,专门叫了阿婧来陪蔡妩边玩边学。只是,人家阿婧的程度跟蔡妩不太一样。至于哪里不一样?那就得留待下回分解了。