嵇康与吕安对视哑然。看来这吕巽还记得当日他与吕安初进洛阳时与钟会结识之事。只可惜，他并不晓得后面发生的种种精彩戏码。吕安自然也从未对他提起。这些年来，吕巽削尖了脑袋往上爬，可至今仍是一个芝麻小官。没想到，今日他为了攀附权贵，竟把算盘打到嵇康头上来了。
  吕安一阵厌恶，道：“康哥与那钟会道不同不相为谋，早断了来往，你若是打听此人，还是另找他人吧！”
  吕巽只道吕安是不想帮忙，便也不理会，仍对嵇康谄笑道：“叔夜，你与阿都从小一起长大，就凭你二人的关系，我也算得上你半个兄长。如今司马家蒸蒸日上，愚兄早就想到司马幕府效力，怎奈总不得如愿，你若能在钟大人面前帮忙美言几句，促成此事，愚兄定有重谢！”
  嵇康打一听了他的话头便反感之至，本以为吕安的拒绝能让他知难而退，谁知他不但毫不收敛，反而越说越来劲，只得强压怒意，冷道：“阿都说的不假，我与钟会已无来往，此事恐怕不能帮忙。”
  吕巽并不相信，以为他故意推诿刁难，继续好言相求：“莫拿这些话来哄我，你们再是疏远，也比外人强上百倍。别的不说，就凭叔夜你在天下文人学子中的威望，恐怕连司马大将军也要敬你三分，何况钟大人？”说着偷眼瞧嵇康脸色，见他垂着眼，面色越来越沉，便转了转眼珠，忽又顿足道：“哎！都怪我不好，一向持强霸道惯了，从小到大让阿都受了不少委屈，难怪叔夜今日不愿助我……阿都，大哥今日在这向你赔个礼，你倒是替大哥说句话呀！”他一边向吕安作揖一边向他使眼色，叫他开口。
  吕安最憎他这副嘴脸，见风使舵，两面三刀。别看今日指天誓地，说得肝胆掏出，再诚恳不过，明日一转脸便能忘个一干二净，甚至落井下石，过河拆桥。莫说嵇康与钟会早已决裂，就算他二人仍是至交，也断不能去喂这条白眼狼！想到这，他将袖一甩，道：“大哥的道歉小弟消受不起，你想飞黄腾达还是找别人吧。我们还有事，不奉陪了！”说罢拉着嵇康便走，将吕巽生生晾在当地。
  两人走出吕府，吕安仍是意气难平：“我最看不惯他这副嘴脸，虚情假意，令人作呕！”
  嵇康叹了口气：“我知他可恶，可你方才实不该发那么大的火，他今遭被你当面羞辱，日后难保不会衔恨报复。你俩同一屋檐下，可知防不胜防？”
  “这些我都知道，可就是咽不下这口气！他平日里对我耍阴招使手段也便罢了，今日竟打起你的主意。明知你是曹家姻亲，却口口声声要投靠司马氏，还叫你去牵线搭桥，他安的什么心？还有，叫你向谁引荐不好，偏偏是那个钟会，那钟会是怎样的卑鄙小人，他竟赶着去巴结，怎不叫人生气！”
  嵇康知他这一肚子火气都是为了自己，也不忍再责，道：“罢了，他的事我们不必去管。你说也说了，不提也罢。日后对此人敬而远之吧！”
  “好了，不说他，你好不容易来一趟，何苦生这等闲气。前面有个酒垆，我们喝酒去！等那美酒下肚，包管你忘掉所有烦恼！”吕安指指前方酒垆，前面带路道。
  “哎，这么多年，你真是一点没变！”嵇康摇头，话中不无担忧。
  吕安正在兴头，听了这话，突然停住脚步。这是嵇康今日第三次说他“一点没变”，初时是说他样貌没变，后来是性情没变，如今又说他处世风格没变。他越想胸口越闷，不知怎的，嵇康两鬓那几根银丝忽又跳出脑海，顿觉十分扎眼，无限凄凉。
  他长吁一口气，转身正色道：“你说得对，我是没变，这样不好么？我便是我，又要变作何人？世间的无数狡黠虚伪，我并非不懂，只是想以本真示人。要我去学那些圆滑世故，机关算尽，实在难上加难！老子曾云道法自然，庄子教导返璞归真，不就是叫人依循自然之道，按本性做人么？你一向以老庄为师，今日怎会生此感慨？”见嵇康被说得愣住，他走近道：“我明白，如今政坛险恶，正是风云变幻之际。你才情高，名气大，又是曹氏姻亲的敏感身份，凡事都如临深渊，也经历了许多我难以想象的风浪，常常身不由己。但是康哥，在我心里你一直是你，是那个胸怀正气、俯仰无愧的君子；是不畏权贵、敢于直言的勇士；是才情无双、神思飞扬的智者；是帮我打抱不平的兄长；是敢爱敢恨的人。我敬佩这样的你，也绝不希望看到你有丝毫改变！”他慷概激昂，一番话说的坦坦荡荡，情真意切，目光神态一如当年那个性情纯良的少年。
  就像一束光芒，照进嵇康饱受世事摧折的内心，让他生出一种渴望，一种责任。吕安说得对，他已看了太多激变。亲人相煎、友人相杀、君臣不存、伦常悖逆、朝为座上客，夕成阶下囚。世事苍茫，如白云苍狗，沧海桑田。然而在这瞬息万变的世道下，却有一颗心始终保持着自我的洁白，不动不摇。若世人都能守住这颗赤子之心，要他付出多大的代价，或许都可以。
  “我踏破铁鞋，求索万千，却忘记大道就在人心中，一直存在，从未增减。当逢乱世，人人自危，选择反抗是一种勇气，但坚守自我也是莫大的珍贵。你的话我记住了。阿都，我们都不要改变。”
  吕安见他瞬间理解了自己，上前握住他的手，会心一笑，像冬日里的阳光，温暖耀眼。这笑容，一直印在嵇康心上，陪伴他走到生命的尽头。
  却说他二人来到酒垆，把酒言欢，重叙离情，竟忘了暮色已沉。直喝得酒酣耳热，吕安才恍然发现离家已久，不知紫妍一早出门去集市，现在是否回府。二人回转府外，就见下人跑出来道：“二公子，少夫人回来了，还带了位姑娘……”
  “姑娘？”
  “是，那姑娘像是受了伤。”下人将吕安引至客房，见紫妍正在榻边照料着，一位黑衣女子斜倚榻上，紧闭着双目，面色惨白。再仔细一看，吕安不由大吃一惊，那姑娘身上竟血淋淋插着一枚短箭。更险的是，那箭头就在心口处。
  “妍儿，这是怎么回事？”
  紫妍见吕安归来，忙起身拉住他，道：“回头再跟你细说，这姑娘受了重伤，快想法子救救她！”
  吕安生性纯良，素来见不得人受苦，看这姑娘命悬一线，紫妍又在一旁相求，当下也十分焦心。他想起嵇康颇懂得医术，便道：“康哥，你快来看看，这姑娘还救不救的了？”
  嵇康上前探看，那短箭刺得虽深，但所幸离心脏还差半寸，并未伤及心脉要害，且伤口渗出的血色鲜红，可见箭头没有施毒，欣慰道：“未伤及心脉，我先帮她止住血，你快去找大夫来。只要取出短箭，伤口愈合，应无大碍。”他边说边动手用紫妍拿来的白绢，为那女子擦洗包扎起来，直到吕安请来的大夫为女子取出短箭，疗伤完毕，他都一直在旁守着。
  “你看，就是这枚短箭。”吕安送走大夫，将那短箭举在嵇康面前，两人一齐端详起来。箭头有三棱，尾部短小，仔细看去，箭身上刻着一个“玉”字。此物与那日在水帘洞出现的，竟然一模一样。这女子正是袖玉。
  嵇康一惊，朝袖玉看去。之前忙于救治，连长相穿着都没来得及注意。他这厢正抬眼看，袖玉也悠悠转醒，目光迷蒙地瞧向他。一双秋水美目，漆黑眸子，盈盈闪闪，仿若一人。他神情一窒，忘了呼吸。虽一直知道有个女子在监视自己，但却从未看清过她的容貌，更不知有这样一双肖似曹璺的眼眸。
  袖玉察觉到他眼神的内容，勾起嘴角，若有似无的一笑。
  “你认识这位姑娘？”
  他被吕安问的一醒神，没有回答，转身走了出去。
  吕安正诧异，却听紫妍问袖玉道：“姑娘，我归家途中见你重伤倒地，便将你救了来。此处是我家，你且在这好好养伤，不用担心。”袖玉点点头，道了声谢。“你叫什么名字，究竟是什么人把你伤成这样？”紫妍继续追问，可袖玉不知是太过虚弱还是并未听见，侧过身子，又昏睡过去。
  “让她休息吧，改日再问也不迟。”吕安将紫妍拉出客房。
  自这一日后，袖玉便在吕府住下，每日由紫妍照料起居，伤势一天天好转。只是像受了巨大的刺激，谁人来问她都不再说话。嵇康被大夫嘱咐了煎药换药之方，每隔三日必来换药。但对袖玉从始自终都不发一语，换好便走。吕巽自那日被吕安拒绝之后，不但人没再露面，还暗中吩咐下人缺水少茶，故意怠慢嵇康，连袖玉的医药用度都想法克扣，存心给吕安难堪。吕安早就料到会如此，幸得自己一直经营着所分的田产，不必为了些许家用发愁。嵇康对此更全不在意，只作不见。如此过了半月，袖玉伤口愈合，不必再劳人换药，他便向吕安提出辞行，并将随身带的号钟古琴叫吕安保管。
  “才住了几日，这便要走？我还有好多话没与你说呢！”吕安不舍。
  “来日方长，我还有事要办，若不是被这受伤的女子牵住，早该走了。”
  “说起这女子，我一直觉得蹊跷，不知是何来路。”
  “你只管帮她把伤养好，其他的都不要问。我来之事，也不要与他人提起……此一别，不知何日再相见，你好好保重。”
  “诶，你我只是暂别，何必说得这般凝重。待我闲暇了便到山阳找你，还要与子期一起种菜灌园呢！”
  “好，我与子期在山阳等你。”两人又互相叮嘱一番，终于作别。
  然而，嵇康一走，袖玉也随即从吕府消失了。