“还在想着她？”嵇康忽得一问。
  “谁？”
  “红荍，或者芊芊。”
  “并没。”
  “你瞒得了自己，却瞒不过我。”
  “呵，连我自己都不知，你又如何知晓？”
  “红荍是个好姑娘，你若真喜欢她，我可以转告亭主，让她……”
  “我已说过多次，我心里只有一人，便是芊芊！”
  “好，你既不敢承认，我也无话可说。”
  “叔夜，我心意已决，你又何必再提其他？难道你还不知我？”
  “我只是觉得可惜罢了。算了，就当我从未说过。”
  两人闷闷不语，在去往山阳的乡道上踽踽而行。走了一段，忽见前方驶来一辆小推车，晃晃悠悠，颠簸不止。车上坐着一人，由一个下人推着车行在前面，另一个下人拿着一把锄头紧跟其后。
  嵇康与向秀顿生好奇，停下马来驻足而观。仔细一瞧，这架车只有中间一个车轮，因车板窄小只能容下一只鹿，所以又被人称作“鹿车”。那人歪歪斜斜地坐着，身材矮瘦，容貌奇特，眉长垂耳，目小有神，鼻大嘴阔，看上去已年过三旬。他一身灰衣，手里抱着一个酒葫芦，正仰着头豪饮。饮完一通，将酒葫芦斜跨在腰间，对身后的下人道：“你们可记着，我若死在此处，便拿锄头挖个坑，就地一埋了事。”下人也不知答什么好，只能诺诺地点头。
  嵇康不觉莞尔，心道此人当真是个酒疯子。眼看他乘着车就要走远，忙喊道：“先生，可否留步？”
  车上之人饮完一大口，微微侧首朝他瞥了一眼，摇头道：“忙着饮酒，没空闲谈！”答完接着抱起酒葫芦，径自而去。待快行至路的尽头时，几句诗从车上传来，声音不大，气息却持久不断：
  行无辙迹，居无室庐。
  幕天席地，纵意所如。
  唯酒是务，焉知其余？
  嵇康点头默赞，与向秀接着前行，萦绕在两人间的沉闷气氛随之荡然无存。
  “方才那人真是有趣。”向秀笑道。
  “他可算我见过最为放浪不羁之人，鹿车饮酒，就地葬身，世间还有何事牵绊得了他？”嵇康深感钦佩。
  “此人倒与你我十分投缘，只可惜他酒瘾上了，无暇理人，哈哈哈！”
  “无妨，有缘自会再见。”
  两人一路说说笑笑，终于回转山阳。嵇康回到家中，将与曹璺之事告知孙氏和嵇喜。孙氏眼见嵇康年纪越来越长，之前来提亲的都被他一概回绝，日日忧心如焚，此时听他不仅打算成亲，所娶的竟是王爷之女，曹氏宗亲，自然喜上眉梢。嵇喜本已对弟弟不抱希望，任他与一帮狂放之人厮混，只要不闹出大事就好。今日听见如此喜讯，还以为他改了性子，知道成家立业，结交权贵，心下安慰不少。嵇康也不理他们怎么想，只盼着将婚前诸多琐事速速办妥，好让曹璺在洛阳安心。嵇喜在洛阳为嵇康置办了宅子，里里外外操办婚事可谓尽心尽力。终于，两家将婚期定在来年春天。按照礼仪，新人成婚之前不得相见。嵇喜怕出岔子，命嵇康好好呆在山阳，静候佳期。
  这天，嵇康邀了向秀到黄公酒垆饮酒。两人刚在酒桌前坐好，还未饮上一口，只听外面吵吵嚷嚷，好像有人吵起架来。他二人本就不爱理会俗事，此时见闹哄哄一片，只作不闻不见，犹自对饮交谈。可外面的争吵声越来越大，还是传进了两人之耳。
  “你这个酒疯子，撞了我不说还将酒洒我一身，这就想走？”
  “我只识得这壶中之物，谁管你是何人？况且这大道如此宽敞，你不好好走路，偏想往我的车轱辘底下钻，又怪得了谁？”
  “你倒有理了，我问你，你赔是不赔？”
  “赔什么？我何时伤到你一根头发，真是岂有此理！”
  “你这个醉鬼，今日撞了我就别想好走！”
  “好，好，那你看我身上有何物值钱，只管拿去。不过我看除了这条命，也没什么值钱之物。”
  “谁说没有值钱的东西，把你的鹿车留下，我就让你们过去！”
  嵇康与向秀听见“鹿车”两字，对视一眼，侧过头朝街上看去。只见众人围着一架鹿车，车上坐着一人，醉态十足，正跟一个青年理论。身后的两个下人也不上前帮忙，只唯唯诺诺地站在那。
  “他不就是我们曾遇见的那人？”向秀惊道。
  “走，看看去。”嵇康与向秀来到酒垆门口，向一位路人询问情由。原来，那人乘鹿车路过此街，与那青年走了个对脸。青年也不让路只管往前走。鹿车本就不稳，车上的人又醉得可以，一摇三晃，便将酒撒在了青年身上。原本也没什么事，可这青年不依不饶，非要车上的人赔偿，这才吵了起来。
  他们这边刚打听完，只见那青年已经卷起袖子，举拳欲朝那人打去。众人正准备拉架，谁知那人面对拳头非但不躲不闪，反而笑道：“你看我这副身子骨，瘦得像鸡肋一般，打起来忒硌手。我倒不怕疼，只怕你的拳头不舒服啊！”
  此话一出，众人皆忍俊不禁，那青年也被逗乐了，拳头再也抡不下去，啐了一口道：“今日算我倒霉！”随后挤出人群。
  那鹿车上的人见他走了，嘿嘿一笑，抱着酒壶饮了一口道：“咱们接着走！”下人正要推车，嵇康朗声道：“先生，我这里有好酒，要不要一起喝个痛快？”
  那人听见有酒，立刻回过头来，哈哈笑道：“好，好，哪里有好酒，哪里便有我刘伶！”说着从鹿车上下来，醉醺醺地迈进酒垆，又对下人道：“你们听好了，若我醉死在这酒垆，是我自取，可与他人无关！”
  嵇康将刘伶引至酒桌，让樱娘又抱来几坛好酒。三人二话不说，举杯对饮起来。待喝干了桌上之酒，刘伶才道：“我好像见过你们，二位如何称呼？”
  嵇康笑道：“上次在洛阳郊外，我二人曾听过先生吟诗。先生鹿车饮酒，就地葬身，洒脱逍遥，嵇康十分佩服。”
  “你便是嵇康？我读过你的那篇什么《养生论》。论是好论，可对我来说非但无用，反而有害啊！”刘伶撇嘴道。
  “哦？此话怎讲？”向秀瞥了一眼嵇康，笑问。
  “让我猜猜，你是那作论驳他的向秀，对否？”
  “先生好眼力。”向秀乐了。
  “你那篇《难嵇叔夜养生论》驳得甚好，不过你忘了提一样。”
  “什么？”
  “有人因养生而活，有人却因养生而死。就拿我来说，你若让我一天甚至一个时辰不饮酒，我便周身不适，痛苦难当，恨不得一死了事。照这位嵇公子所言，酒乃伤身之物，需当适度而饮。我若依此照做，恐怕一天也活不过，早成了一具枯骨，岂能在此与你们谈笑风生？”刘伶说完又抱起自己的酒葫芦，饮了起来。
  嵇康听罢却如醍醐灌顶，思索了片刻道：“先生之言颇有机锋，有因养生而活，有因养生而死……此论超脱俗世，我一时虽参悟不透但，却受益匪浅。”
  “哈哈哈，酒疯子之言听听便是，不可当真，不可当真！”
  “樱娘，再拿几坛好酒来！”嵇康招手唤道，“今日定与先生喝个痛快！”
  三人重又拿起酒杯，边饮边谈。一问才知，这刘伶乃沛国人，字伯伦，今年不过二十六、七岁。他生性放诞随意，纵情肆志，以老庄思想为处事之本，虽已娶了妻室，却整日里乘着鹿车，抱着酒葫芦四处游历，不拘小节，不修边幅，看起来仙风道骨，倒像已过三旬。那日在洛阳郊外吟诵之诗，乃是他所作的《酒德颂》。词讼赞扬饮酒之品德，摒弃世俗之礼法，被后世人传颂为千古绝唱。刘伶酒量奇大，饮至最后嵇康与向秀皆伏倒在案，醉死过去。他仍自狂饮不止，饮够了将酒钱一扔，起身飘然离去。
  寒霜化尽，绿染枝头，迎春带俏，佳期已近。洛阳嵇府处处张灯结彩，满堂彤红，家丁仆人忙里忙外，喜气洋洋，准备三日后迎娶长乐亭主。
  城中另一边的钟府后花园内，司马芠手持锦绣团扇独坐亭中。初春的黄昏乍暖还寒，本用不着团扇，然而她却早早将其拿在手中，只因此扇乃钟会所赠。低头望向扇面，白纱面上绣着一只小舟，几条垂柳，一对绿鸠停在枝头紧紧依偎，扇的一角还绣着一首曹植的《芙蓉池诗》：
  逍遥芙蓉池，翩翩戏轻舟。
  南阳栖双鹄，北柳有鸣鸠。
  这应是一首情诗吧，司马芠将团扇抵在白皙纤柔的下巴上，轻吁一口气。为何她念着此诗，心头却没有一丝暖意？自从嫁与钟会，两人之间虽相敬如宾，融洽和睦，可她却总觉得缺少些什么。钟会容貌潇洒，举止风流，待她也称得上温柔，有这样一位夫君相伴，她本不应再有怨言。然而她却仍在奢望，奢望着能有一日，他唤着自己的时候，不像是在对着他人。
  院中刮起一阵凉风，司马芠紧了紧衣衫，起身去替钟会关上书房的窗子。刚走近窗边，一张诗稿自窗子飞出，落在脚边。俯身拾起，纸上现出几行娟秀小楷，正是自己团扇上的那首诗。还未细瞧，冷风又卷着三五张纸飘出，缭乱散落一地。低头看去，只见一张张诗稿上皆落着同一款题字：“曹璺雅摘。”
  “曹璺，璺儿，芠儿……”司马芠静静注视着一地诗稿，团扇掉落在地。