“芊芊？”红荍微微愣怔，心中一寒。见向秀仍是痴痴地盯着自己，便自嘲般轻声一笑，走上前冷道：“向公子，我叫红荍。”
  向秀被她这么一说，好似醍醐灌顶，大梦醒来，眼前的幻象一瞬间烟消云散，忙收住眼神，低头慌道：“红，红荍姑娘，对不住，我一时看走了眼。”
  “哦？你将我看成了何人？”红荍也不避讳，挑眉一问。
  “没，没什么人。”
  “那人，名叫芊芊？”
  “嗯。”向秀下意识地应了一声，随即便后悔了。他与红荍仅有两面之缘，可一见到她不仅每次都想到芊芊，而且全无抗拒之力，根本无法掩饰自己。
  “芊芊……是个好名字，你为她取的？”红荍忍住胸中阵阵酸涩，笑问道。
  “嗯。”向秀又是一应，见红荍的脸色白了一白，心中不知为何涌上一阵烦闷，再一次懊悔不已。他为何要与她说这些？她只不过是个陌生人，即使有一万分貌似芊芊，却终究不是。可看到她脸色发白，他却无法控制地感到难过，想上前柔声相劝。但自己又是何人，凭什么要去在意她的悲喜？他胸中百转千回，神色也变了又变。
  红荍在一旁看着他的脸色，以为他生了自己的气，更觉心灰意冷，轻咳一声冷冰冰道：“向公子，我家亭主让捎话给嵇公子，说会等着他的佳音，相信他一定不负厚望。”说完也不管向秀听未听见，一转身回府而去。
  向秀这才抬起头，眼睛一眨不眨地望着她的背影。也是那般柔媚轻盈，似清莲抖露，弱柳扶风。这世上为何会有如此相似的两人，让他得而复失，失而又遇？这究竟是谁在弄人？
  他正自沉吟，忽被嵇康一把抓住衣袖，拉到前方树下。“你怎么了？那样呆站在门前，岂不惹人怀疑？”
  “没什么……对了，亭主捎话给你，说定会等着你的佳音。”
  嵇康打量着他的神色，小心翼翼道：“是因为红荍？你们说了些什么？”
  “没有。”
  “她真得那么像芊芊？”
  向秀听他如此一问，凝神回想芊芊的姿容，蓦然惊觉在他脑中，芊芊的身影不知何时已与红荍堪堪重合在一起，难分难离。他心中一慌，忙将竹笛拿在手中，定睛一看，上面的朱砂字迹也变得模糊不清，好似雨打竹身，斑斑泪痕。
  “不，这不可能，我怎么可能记不清！还有这字，怎么会，怎么会……”
  嵇康看他双目无神，口中不停地喃喃自语，已经猜出了个大概。他夺过竹笛，沉声道：“子期，你听我说，这世上没有什么是不会变的。”
  “不，不，我对她的心，永远也不会变！”
  “你并没有变心，只是敌不过时间。”
  “早知如此，我当日就该陪着她一起死！”
  “她不会希望你那样的。”
  向秀盯上嵇康的双眸，摇头道：“我不信。你说这世间没有什么是不会变的，那么你与亭主呢？莫非你们此刻生生死死，信誓旦旦，将来有一日也会情意消减，恩爱不再？”
  嵇康被他问得一愣，自与曹璺破镜重圆以来，他从未动过此念。方才劝人之话犹在耳边，既然世上并无不变之事，那么自己又能抓住什么，抓住多久，又岂能幸免？一直以来，他都认为自己从未改变，无论志向还是感情。他与钟会之间，是对方背弃友谊。他与曹璺之间，是中了离间之计。然而此刻扪心自问，他的心又何尝没有随着时间与境遇改变？
  一瞬间灵光乍现，嵇康理解了向秀的痛苦。他无非是想遵从本心，守住自己，不因时间境遇而改变，只可惜这样的愿望太难实现。思索了半饷，他对上向秀迷茫的眼神：“你问得好，我也不知与亭主将来会怎样，世间一切如流星飞逝，暂见忽踪。就如庄子所云：‘物之生也，若驰若骤，无动而不变，无时而不移。’我们只有努力守住自己的本心，才能让美好之事尽量长久。待到死去那一日，也可还给天地一个原原本本，不增不减，清清白白的自我之魂。”
  “守住自己，那什么才是自己？”向秀仍不明白，但既然嵇康说要守住本心，那么他一定不能辜负芊芊，无论谁都不能让他改变！
  然而他并不知道，嵇康此时也在心中暗问自己，究竟什么才是自己的本心，又该如何守住？他二人虽好读老庄，对世事颇有思索和见解，但此时仍是青春年华，世间百态还未经历一番，岂能就此想得明白，想得通透？
  两人各自想着心事，向客栈方向走去，忽被一阵热闹的锣鼓唢呐声打断，抬头看去，只见前方迎面走来一队成亲的车马，随从众多，个个服饰华丽，车马也皆用红绸装点，浩浩荡荡，气势不凡。
  “听说，这新娘子是司马懿最小的闺女，你看这排场，多气派！”
  “是啊，也不知是谁这么有福气，能攀上这门高亲。”
  “据说这新郎官也不简单，出自名门之家，姓什么来着……对了，姓钟！”
  嵇康与向秀见围上来看热闹的人越来越多，刚准备挤出人群，听见有人提到新郎姓钟，出自名门之家，不由举目一望，见隆重的礼队之后，一人骑在高头大马之上。爵弁而冠，身披玄纁之服，腰佩宝刀，贵不可言。再往脸上看去，面如冠玉，肤色胜雪，修眉如远山，美目自含情，说不尽的风流潇洒。马上之人好似发现了人群中的目光，隔着众人与嵇康遥遥相对。
  “士季。”嵇康动了动嘴唇，声音淹没在熙熙攘攘的人声，乐声之中。
  钟会微微扯了下缰绳，目光在嵇康身上停顿须臾，眼神空洞淡漠，像是对着空气。片刻之后，他默默转过头去，自嵇康身边擦过。
  “他就是钟会？”向秀问道。
  “是。”
  “看样子他春风得意，甚是风光。”
  “但愿如此。”
  “有些事，变了就是变了。有些人，也无法再促膝相对。”
  “你说得是……走吧，这等喧闹繁华，沸沸扬扬之地不适合咱们。”嵇康说着与向秀一起挤出人群。
  钟会行至路的尽头回首一望，见嵇康与向秀携手从容而去，冷哼一声，眸中透出无限恨意。
  他自与曹璺退婚以后，便将感情之事抛在一边，一心谋求仕途功名，在蒋济的推举之下入朝担任秘书郎。蒋济暗中与司马懿亲善，钟会审时度势，也认为司马氏将来能成大器，便依附了司马懿的次子司马昭。司马昭见钟会机敏果敢，善用计谋，对他越来越信任，一些朝政大事也开始找他商议。
  钟会见自己受到赏识，对司马昭更加尽心尽力。他听说司马昭的妹妹，也就是司马懿与张春华有个小女儿尚待字闺中，便请人上门提亲，促成了婚事，正式成为司马氏的亲信幕僚。
  却说他迎娶完新娘，骑着骏马来在府中，一切婚礼的繁文缛节行罢以后，陪着众宾客饮酒寒暄一番，回到洞房时已是月上中天。
  站在门外吹了会冷风，钟会的酒劲退了一些。转身向屋内看去，窗内红帐高挂，烛光闪闪，一个身影独坐床前。身段苗条，安娴静美。那人，是他的妻子。自提亲至今，他都没见过她的样貌，不知凤冠流苏之下是怎样一张容颜，与曹璺是否天差地别？想到这他不由一怯，想要马上离开此地，却发现根本无处可逃。
  整了整衣冠，钟会撩袍而入，迟疑地踱到那人面前，伸手想去拨开垂在她朱颜之前的流苏，却在半空中生生停住。多少次，无论醒着还是梦中，他想象过的洞房之夜，红烛之后，与他盈盈相对的都是曹璺。然而时至今日红烛犹在，人却已非，叫他如何面对？
  转身退到桌边，合卺酒摆在眼前。明明是大喜之事，却要用这苦葫芦盛酒，一颗匏瓜，剖为两瓣，夫妻对饮，共苦同甘。钟会执起酒壶，给自己斟了满满一杯，举起欲饮，另一半匏瓜却空置眼前，宣示着它的特殊地位。
  “呵呵，哈哈哈哈……”钟会醉笑几声，放下已到嘴边的酒，给那一半匏瓜也斟满酒，踉跄来到新娘身前，抓住她垂在膝上的玉手，径自将她按到桌前，把合卺酒放到她手上。
  “璺儿，喝酒！”钟会对身边之人说完，自己仰头先饮了，又眯起醉眼看着新娘。玄红色的礼服之下，纤纤玉体颤了一颤，抖着手微微撩起面前流苏，露出朱红薄唇，浅浅抿了一口，一滴珠泪顺着白皙的下巴滴落下来，溅在桌上。
  钟会一皱眉：“大喜之日，你哭什么！”说着再也忍耐不住，起身拨开她脸前的遮挡，瞪眼看向他的新娘。