第21章
  连着几天下小雪,白茫茫的一片看不清脚下的路。此时正值午市,可来谢居内无人用饭。
  云秀代替了阿乐,站在柜台里算盘打的响。身后的帘子被掀开,露出李大憨厚的脸,“云秀,歇会吧,我炖了鸡汤,趁热喝点暖暖身子。”
  云秀一点胃口都没有,她摇摇头,弱声道:“李大哥,你们先吃吧,我不饿。”
  正在擦桌子的李婶子放下手中的抹布,转头对云秀安慰道:“天气不好,出来吃饭的人定然不多,而且咱们家算是生意好的了,你没瞧见隔壁那糕点铺子都关门了吗?”李婶子嘴上这么说,其实心里也着急,自从掌柜的走后,虽说店里能正常的营业,可总觉得少了主心骨,心里觉得不踏实。
  李小妹从后厨跑过来,嘴角还沾着糕点渣滓,她是受大哥的托付来劝云秀姐姐用饭的。伸手拽住了云秀的衣摆,李小妹撒娇道:“姐姐和我一起吃饭吧。”
  云秀无奈,牵着李小妹的手去了后厨,李婶子也跟着走了进去,不吃饱心更慌。
  没一会外面起了风,吹得窗子呼呼作响。几人在厨房内吃着东西,听得外面的门好像开了,有掀帘子的声音。
  云秀看向李婶子,不敢相信的问道:“大人来了?”李婶子最先反应过来,放下手里的碗走了出去。
  大厅内果然坐着一道寂寥的身影,正给自己倒茶。李婶子有些动容,自打掌柜的进京之后,赵大人雷打不动的每日都来用一顿饭,吃完便走,也不说话。李婶子走过去询问道:“大人吃些什么?”
  赵涵江抿口茶,思索片刻答道:“今个天冷,来暖锅吧。”
  李婶子便去后厨准备去了。
  李小妹蹦跶到了大堂,她认得赵涵江,知道他是父母官,而且是自己的救命恩人。李小妹怯怯走到赵涵江旁边的一桌,偷偷的看他。
  许是进屋之后忘记拍打肩头上的积雪,那里已经化开晕染成更深的颜色,可赵大人仿佛不知道般,依然笔挺的坐在那里,垂着眼帘品茶。李小妹皱眉头,这茶有什么好喝的,赵大人每次来都喝上许多。
  热气腾腾的暖锅放在桌子上,底下的炭火将锅烤的咕咕冒泡散发出阵阵的香味。赵涵江拿起手边的筷子,夹了一片沾上红色锅底的鱼片,鱼肉刚下锅便熟了,弹嫩十足,经过汤底的涮煮去除了所有的腥气,只觉得入口鲜香,带着回甘。
  李小妹找了个凳子坐下,她瞧着赵大人的脸色不再那般莹白,被辛辣味刺激的开始发红,可还是喝几口茶水接着吃。李小妹想起来了,阿乐姐姐走之前和赵大人一起吃过暖锅。
  于朦朦雾气之中,李小妹好像瞧见赵大人笑了,眼神带着温柔。李小妹眨眨眼睛,又看过去,发现赵大人恢复平日那般面容冷峻,刚才的笑容好似幻觉。
  不待赵涵江吃完,门被推开,蔡捕头带着雪花急匆匆走了进来。“大人,有妇人来报官,说是跑丢了鸡。”
  赵涵江听完之后放下筷子,从荷包里取出铜板放在桌子上便和蔡捕头一起离开了。李小妹过去帮着李婶子收拾桌子,她好奇的问道:“娘,大人的荷包上绣着一个圈圈,那是什么啊?”
  出了门的赵涵江先是和蔡捕头回了衙门,待问清妇人情况之后,赵涵江将捕快们集中在一起,趁着天亮寻找,若是时间长了怕鸡冻死在外面。
  风呼呼的刮着,地上的雪越积越厚。蔡捕头将身上的大棉衣又裹紧一些,他眯着眼睛侧过头喊道:“大人,真的不用,我们几个就成。”
  风声太大,赵涵江勉强听清。他摇摇头,示意蔡捕头不必再说。最近衙门里清闲的很,他除了处理公务其余时候都是闲着的,闲下来的时候就会思虑许多,不如趁着在职的期间为武陵县的百姓多做些事。
  一行人跟着妇人走了一刻钟,到达了目的地。赵涵江放眼瞧过去,四周大多是新建的土屋子,正是之前受雨灾的那片区域。有户人家开了门,一个少年走了出来,手里端着簸箕,好像是出来取柴火的。赵涵江仔细一看,少年人的脸清晰起来。
  那少年也瞧见了穿着官服打扮的众人,将簸箕放下,少年跑出了院子朝着他们过来。
  “大人,蔡捕头,你们怎么来了?”
  蔡捕头之前帮着建房子的时候就喜欢刘武,真诚懂事,他瞧赵大人没有答话的意思,便张口道:“这位婶子丢了鸡,过来帮忙寻找。”
  “赵大人真是最好的父母官了,这等小事也愿意亲力亲为。”刘武是真诚的钦佩赵大人,眼睛里都带着仰慕。“若是大人不嫌弃,我也可帮着找找,而且这附近我最熟悉了,哪里有兔子洞我都知道。”
  赵涵江听他说兔子洞,便道:“回去穿件厚衣裳,一起吧。”
  刘武“哎”一声,乐颠颠的回去穿大棉衣,不过一会就收拾好出来,跟着赵涵江一行人。
  再往前走就是大片的田地和树林,赵涵江让刘武带头找兔子洞,找了几个之后果然发现了缩起脑袋,要冻僵了的鸡。
  丢鸡的妇人连连道谢,邀请众人去她家喝茶,刘武也邀请众人去屋里坐一会,还说有东西要交给赵大人。最后,众人坐在刘武家新建的土房内,用大瓷碗喝着热茶。
  刘武出去仓库里找东西,再回来的时候,手里拿着一巴掌大的油质包。将赵涵江叫到一旁,刘武解释道:“这是之前赵掌柜托我摘的种子,我都弄好了,等春天直接洒地里面就成。”
  赵涵江未接,“现已是冬天,按理说这包种子秋天就该好了,怎么没给她?”
  刘武尴尬的笑了笑,他在知道赵掌柜是女子之后欣喜的一晚上睡不着,第二日一早却听说她定亲了。刘武不知道怎么面对赵掌柜,怕被瞧出来自己的心思。
  赵涵江瞧着他的表现,不用细想就知道是怎么回事,他伸手接过油质包,替阿乐道了声谢。
  刘武挠头,他随口道了句,“掌柜的去京城可有来信?”
  风呼呼的刮,刘武看见赵大人嘴唇动了动,但是没听见他说什么,也没好意思再问。
  众人离开刘家的时候,刘母还笑着对赵大人说恭喜。
  回了衙门,捕快们聚在一起烤火,赵涵江则回了自己的房间。坐在凳子上,赵涵江伸手轻轻的摩挲荷包上的圆圈,脑子里响过刘武的话,“掌柜的去京城可有来信?”
  赵涵江扯起嘴角苦笑。
  自己只收到两封信,一封是关于任职,一封则是京城李府的婚事延期的信件。
  除此之外,再无其他。
  将手里的荷包攥紧,赵涵江觉得自己刚才在雪地里许是冻着了,心慌的厉害,带着点疼。
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  作者有话要说:
  亲妈:这瓶速效救心丸给你,快吃两颗
  第38章 辛辣锅子
  翌日,雪停了,天空如洗过一般的澄净,空气中带着雪后的清新味道。
  赵涵江早起打了一套拳法,顿感精神了许多。回屋内换了身干净衣裳,出门就去了对面的来谢居。
  许是他来的早,店铺里人不多,点了一碗热气腾腾的馄饨,赵涵江坐在靠窗的小桌子旁静默的吃着。忽地,门帘被掀开,靠近门口的地面上就吹满了细碎的雪。
  “你们的信,来个人接一下。”进门的汉子脚踩薄雪大喊道。
  赵涵江猛的抬起头,向着那人望过去。
  站在柜台的云秀惊喜的提着裙子跑了过去,接过信之后再三感谢了一番。李婶子和李大还有李小妹听见动静也都跑过来,“可是掌柜的来信?”
  那边几人气氛高涨的拆着信,这边赵涵江垂下眸子,继续吃饭,只是勺子在碗里一直搅动,不曾捞起一个馄饨。
  回了衙门,赵涵江直接去了公房,将所有和关州有关系的书籍或者公文都找出来,接着研究。
  快到点卯的时辰了,赵涵江把看了一半的书合上,正要开门出去时,长兴撞开门跑了进来。
  “怎的如此冒失行事?”赵涵江冷着脸训斥道。
  “大人,快看,京城来信了!”长兴气喘吁吁的将手中的信件露出来。
  不待他说,赵涵江一下就将信取走,迫不及待的将信拆开来。一目三行的将信看完,赵涵江的脸好似冰川融化般,变的柔软起来。他将信小心的放回了信封中,揣在了怀里。
  “下次不可,”说完便走了。
  长兴揉揉冻红的鼻子,目送自家大人远去的身影,呲牙笑起来,大人总算开怀了。
  进入十一月中旬的时候,京兆府衙门对面新开了一家小酒馆,牌匾上字迹工整的写着:来谢居。
  京兆尹路过几次,每次见都是人来人往的,好不热闹。这日休沐,京兆尹林老牵着自家四岁的小孙女进了来谢居。
  一个朴素装扮的妇人笑盈盈的走来,问询想吃点什么。林老捏捏孙女的小胖手,低头问:“你想吃什么?”
  小娃娃不说话,大大的眼睛一直看向柜台,林老顺着他的目光看过去,只见柜台后的帘子缝隙之中露出一双纤细白净的手,正在噼里啪啦的打着算盘。
  梅娘见状,轻笑一声道:“那是我们家的掌柜,今个来算账。”
  林老颔首,本朝民风开放,女子可做许多事情,这掌柜定是个能干的。由于是第一次来,林老听从了梅娘的建议,点了几样特色小菜和糕点,还有一个小暖锅。
  糕点最先上桌,林老给孙女拿了一块,怕糕点太干,林老又给孙女倒了杯茶。
  “祖父,”孙女眼睛亮晶晶的看着他,“这个真好吃,您尝尝。”说着小娃伸手去端盘子,将其靠近林老这边。
  林老不爱吃甜食,可自家娃娃孝顺懂事,他怎么也得吃一块,捻起一块精致的花瓣形状糕点放进嘴里。
  糕点小巧精致,小孩子吃两口,大人一口便可吃完。林老端着茶盏,认命的等口中甜腻扩散开便喝茶压下去,没想到咀嚼了几下,林老眼睛发亮,将手里的茶盏放下了。
  他看向桌子上的糕点,共有五种,都是花瓣的形状,不过颜色各不相同。刚才他吃的那块是石榴色,细细回味一下应当是加了红果子,吃起来酸酸甜甜,很是开胃。
  林老又往柜台那里看了一眼,可惜人已经走了。林老招手叫来了梅娘,“刚才上的这几样糕点分别包上二十块,我要带走。”
  梅娘似早就习惯了客人要打包的要求,笑着应下,手脚麻利的将东西装好,放在林老的桌子上。没过一会,菜也好了。
  林老眯起眼睛看向桌子中央正在冒着热气的小暖锅,这不就是锅子吗?他抬眼四周看了一圈,发现大家都点了,但是其他人的锅底是红色的,自己的这份则是乳白色,里面还翻滚着肉片和菌类。
  伸出筷子夹了一片肉给孙女,自己则是尝了一口汤。汤底醇香浓厚,带着鲜甜,林老满意的笑了,然后吃起锅里面的菜。
  待爷孙二人吃完,不由得问前来收钱的梅娘,“为何他们的都是红色汤底?”
  梅娘往桌子上瞧了一眼,笑道:“红色的汤底是略带辛辣味,看您带着孩子,怕孩子吃不了,便上的不辣的浓汤。”
  林老摸摸花白的胡子,赞赏道:“倒是个有眼力见的,既然如此,你们这辛辣的暖锅可否打包带走啊?”
  梅娘立马接到:“自然是能的,我们会派人按时送到您府上,您告诉我住址和时辰就成。”
  待林老走后,梅娘兴冲冲的去了后院,这间商铺面积虽不大,胜在有二楼可做雅间,后面还带着能住人的院子。梅娘推开其中的一间房门,只见两个貌美的姑娘正在下棋。其中一个略丰腴些,坐在那里明艳端庄,杏面桃腮。另一个坐在对面,肤若凝脂,妩媚纤弱。
  饶是见过几次这对姐妹花,梅娘还是被她们两个惊艳到。
  怔愣片刻后,梅娘缓过神来,几步走了上去,脸上难掩喜意,“小姐,刚才京兆尹林大人来吃饭,临走还叫我送一份辣的暖锅到府上。”
  李婉淑拿起一枚棋子放在棋盘上,不由得笑道:“没想到不过几日,你的铺子就如此火爆,还吸引了朝廷大官呢。”
  坐在对面的阿乐杏眸微嗔,娇声道:“还是多亏了大姐姐给帮我周旋,要不然我哪能有闲情逸致在这里下棋,”阿乐随即抬起头,对着梅娘道:“定要告诉跑腿的好好送,莫要洒出汤水,烫着自己,也误了客人的兴致。”
  梅娘笑着称是,便退下了。
  在刚擦黑的时候,小厮送了暖锅和几样小菜到了林府。
  林老吩咐自家的仆人接过摆放好,便招呼正在研究残局的俩个得意弟子,“你们俩看了一下午了,快过来歇会,尝尝这锅子怎么样?”
  谢安率先起身,他听着老师的语气似对这吃食极其满意,便产生了好奇,朝着桌子走去。
  林老坐在主坐,谢安坐在他的左手边,后来的薛明轩则坐在右手边的位置。
  “我记得你们俩个喜辛辣的口味,尝尝吧。”说着林老先动了筷子。
  谢安到了京城之后是吃过锅子的,但是辛辣口味的还不曾吃过,他跟着夹了一片煮的软烂的肉片,入口之后,只觉得辛辣混合着肉香,大大的刺激了他的食欲。
  “老师,这是哪家的大酒楼做的,这般美味。”谢安向林老询问道,想着到时候带祖母去尝尝。
  林老也满意,他不能吃太辛辣的东西,可这锅子里不知道加了什么东西,只觉更多的是浓厚汤底的味道,其次才是辣味,最后还带着淡淡的甜,这么一会他已经吃了几片肉并杂菇了。
  林老擦擦嘴,喝了一口送的果茶,才悠然道:“是府衙对面新开的一家,好似叫什么来谢居,名字倒是取的好,当然,这吃食也是非常不错。”
  谢安在听到来谢居三个字的时候脑袋嗡的一下,林老后面说什么他根本没听见。他想起来,这来谢居的名字还是当初与阿乐、李大一起研究出来的。
  尤记得那时候一身男装打扮的阿乐笑颜如花,脆生生的道:“来字,乃是欢迎八方来客,谢字,乃是谢阿婆的牌面,至于居嘛,当然是安居乐业了。”
  后来呢,后来发生了许多事,他当真以为是阿乐不想住在他们家了,因此在京城遇见阿乐之后,他回去欣喜的告诉祖母阿乐找到了家人,还来了京城。可祖母面上青白转换,不见欣喜。