湘江决战
  “圣上,如今我们只有提前弃船上岸,绕过汉军据点后,徒步顺浏水而上,至浏阳后再东进,赶往高安了。”李善长无奈的说道。
  朱元璋一皱眉说道:“若是现在能弃舟登陆,朕就不用问你们了。此时登陆,至上高还有近六百里行程。且都是泥泞山路,小路。至少要走半个月。而我们船上的粮食根本不够支撑这么长时间。”
  徐达一拧眉毛对李善长说道:“丞相,我们为什么要绕着走。兵来将挡,水来土淹。不就几个营垒据点。我们还有几十万大军呢,拔掉它们就是!从洞庭湖口岳阳到渌水萍乡近四百里水路,沿途都是汉军的地盘,他们设置营垒据点拦江铁索拦截我们也不奇怪啊。一路打过去就是。”
  朱元璋对徐达讲道:“汉军在水道上拦截我们当然不奇怪。但你们看,那些营垒据点绝不是数日之内就能建成的。朕最担心的是陈理既然早就做如此准备,那他定是有所预谋。我们即使上岸而行或是破关而过,还是会钻进他的圈套。”
  正说话间,一令兵校尉前来禀报:“启禀圣上,船队后面的两百艘战船没有进入湘江,突然偏离航向,不知去向。”
  朱元璋听了此话心里一惊,他还没说话。徐达已经急切问起来:“这两百战船是谁带的?”
  “启禀大将军,是豹韬卫指挥使华云龙华大人。”
  “啊!”朱元璋,李善长,徐达听了皆齐齐惊呼一声。这华云龙管辖的两百战船恰恰是装载粮草的两百战船,这两百战船丢了意味着明军当下就要断粮。
  “那厮定是背主投敌了!前几日臣就看他不对劲。请圣上下令,让臣率三十条快船将他追到,问罪斩杀。”徐达气呼呼的说道。
  朱元璋摆摆手说:“现在哪还来得及,就算追上了。别人也与汉军会合了。你的战船能打的过汉军水师?就算你万军众中把他杀了,那两百船也是回不来了。你以为就他一个人想叛,他就能带着两百船兵士一起叛了?”
  徐达顿时沉默了下去,朱元璋说的话他自是明白。自明军撤围武昌起,在汉军一路追击和劝降攻势中,已不知有多少明军明将脱离大队而去。只不过没有像华云龙这样一次就成编制的走这么多,还带走了辎重粮草。明军军心实际上已彻底瓦解,每个人都找着自己出路。
  如今朱元璋身边实际就剩下十三万出头的兵力。还有布满了长沙城东面湘江河段的五百余艘舰船。
  徐达突然指着湘江岸边的长沙城说:“不如,我们先将长沙城打下来,一可做为依托,二可以为大军补给粮草。然后再顺势拔掉湘江上拦堵我们的钉子,继续按圣上的原计划撤回赣西。”
  朱元璋和李善长不约而同的点了点头,这个方略是当下唯一的选择了。
  三个时辰后,长沙城下已是尸横遍野。长沙城高大的城墙也被明军战船上的铳炮,投石机轰的伤痕累累。城头不时有火绳枪和子母鹰炮的爆鸣之声响起。明军一度通过大舰上的攻城飞梯登上紧靠湘江水面的城楼,但被连续喷吐着霰弹的子母鹰炮和齐射的火绳枪轰下了城头。那些飞梯亦被城头的轻型滑膛加农炮摧毁。
  朱元璋的牙齿咬的咯嘣响,这驻守长沙城的汉军显然不是汉军的国防军或近卫军,他们连“快枪”(燧发枪)都没用,而且兵力也不算多,即使这样,明军攻下它也如此困难。
  他恶狠狠的说道:“传朕军令,集中全军所有铳炮,就是将所有弹药打完,所有铳筒打坏,也要轰开长沙城!”
  他的话音刚落,传来十几声巨大轰鸣之声,接着两三声巨响,眼帘中湘江水面上腾起十几柱高达近十尺的水花。明军船队中一艘楼船的桅杆嘎嘎做响,接着直直的倒了下去,正砸在另一只较小的明军船只上,将船篷一下砸塌,船体顷刻间解体。有的船只开始倾斜,显然是水线以下中弹进水了。
  朱元璋转头望去,湘江江面下游的水平线上浮现出一列舰形船影。他连忙举起手中的千里镜望去,只见那些汉军战船上的水手还在紧张的装填火炮。
  汉军舰队越靠越近,并持续用舰载的滑膛加农炮直射着实心弹,链弹和葡萄弹。这个时期的加农炮还只是用于直射,包括加农炮在内的各炮种的炮手也不需要弹道计算一类操作流程,只要进行概略射击就行。这种长炮身加农重炮因为膛压问题也并不适合轰射榴弹(开花弹)。
  对于湘江这样的支流而言,汉军中那名为“塞断江”的超级大舰能名副其实的将整个湘江江面占去一半。上面搭载着万斤重的铁芯铸铜巨炮,能发射近百斤重的实心炮弹。这样的巨炮五百步内能轻易将木质战船解体。这样的巨舰在冷兵器时代只能做一个流动兵营或超级攻城平台,在水战中相对小舰快艇,不一定能占据优势。但装上足够数量的远距火炮后就能进化成真正的水上霸主。
  整个明军顿时慌乱起来,无论是战船甲板上,还是长沙城前临时搭建的营寨中。明军兵士奔走惊呼着:“汉军来了,汉军来了!”他们口里的汉军是专指汉帝国的国防军或近卫军,并不包含驻守各地的内务军。
  朱元璋和手下诸将们知道自己水面上不可能敌的过汉军,急令战船上剩余的兵士全部登陆。此时湘江两岸却传来阵阵鼓号之声。
  湘江两岸,一眼看不到头的汉军排成只有几列纵深的线性队列齐头向明军推进。在距湘江岸边两百步的地方停下。车载的子母鹰炮,臼炮,还有火绳机铳在排列整齐的燧发枪兵间一字排开。
  前有固垒拦江铁索,后有汉军的无敌舰队,两边有火力强大的汉军精锐。朱元璋自知已是无路可逃。
  数十匹骑白马的汉军御史从汉军阵中驰出,奔驰到明军阵前。徐达闷哼一声,喝道:“弓弩手,铳手准备…”却被朱元璋喝止了:“看看他们想说什么。”。
  御史开始高声宣诵陈理的劝降诏书,核心意思是明军包括朱元璋在内的任何人,只要投降皆不杀不罪,否则汉军火力全开之下,十余万人全部将化为齑粉。