第375章 世人多可笑,蜣丸富收拾
  四月中旬,北上使团回到了西安城,随行的还有阿济格派来的五百将士。
  李过在兴国公府迎接使团,又惊又喜道:“哎呀,怎么如此之快就回程了?是不是大功告成啦?”
  夏完淳便详细说了北上的遭遇,以及与阿济格谈判的过程和结果,笑道:“正所谓踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。原先我以为此行多半要耗费个一年半载的光阴,且成败没有定数。谁能想到在阴山遇见了阿济格呢?当真是天意啊!”
  “是啊,天佑我大明朝!”李过道。
  曹化淳拍拍手,让士兵把牛金星带了上来,道:“李将军,咱家给你送了一件大礼。”
  李过见到牛金星,猛地睁大了眼睛,显然吃惊不小。但他随即平静下来,脸色十分漠然,似乎只是见到一个毫不相干的人。
  李过的态度,出乎意料。夏完淳和曹化淳先前听说过,李过俘获牛金星的儿子牛佺之后,一刀一刀活剐了他,且情绪激动嚎啕大哭。
  怎么面对着牛金星,李过却如此无动于衷呢?要知道,牛金星才是导致大顺王朝覆灭的罪魁祸首!
  或许这是暴风雨来临之前的平静,夏完淳猜想大概是李过骤逢仇敌受到莫大的刺激而愣怔住,等他回过神,指不定会爆发出多大的怒火来。
  想到这里,夏完淳紧紧盯住李过的一举一动,倘若事态过于严重,他便要进行劝阻。
  不料等了半晌,李过仍旧平静如常。
  倒是牛金星彻底慌了,这个老贼自从背叛大顺朝廷,导致李自成和高皇后死去之后,几乎每天晚上都要做噩梦。
  梦到冤魂索命,梦到李过找他复仇。梦境残忍冷酷,时常吓得牛金星浑身冒汗。
  他也曾想过,如果落在李过手里,自己的下场肯定要比梦中景象更加悲惨。
  哪知道此时此刻李过一言不发,也不见他暴跳如雷咒天骂地,表现极为反常。牛金星更觉得大事不妙,暗想只怕有比死更恐怖的事情在等着自己。
  “牛金星,哼,咱们有生之年还能见面,也是天意。”李过冷冷道,踱步走到一把太师椅前,坐了下去。
  “跪下!”一个士兵喝道。
  牛金星跪下去,抖如筛糠,面色惨白如纸。李过越是平静,对于他来说越是折磨。
  牛金星快崩溃了,用一种乞求的口吻道:“李将军,千错万错,都是老夫的错。老夫是大罪人,你索性一刀杀了我吧,给我个痛快……”
  李过摸着下巴上的胡须,道:“杀肯定是要杀你的,不杀你天地难容!但在杀你之前,我心中一直有个疑问,想问明白了。”
  “牛金星,你先前乃是大顺朝的丞相,深受大顺皇帝的信任和器重,就连刘宗敏、宋献策两人都无法与你相比,你当真做到了一人之下万人之上,位极人臣。”
  “我实在感到困惑不解,建奴到底给你许诺了多大的好处,竟然让你背叛大顺?说,好好说一说。”
  夏完淳和曹化淳心里也有相同的问题,李过的话说到了他们心坎上,他们立即来了兴趣,竖起了耳朵。
  牛金星道:“先是陈洪范出使我朝时,给我送来美女、骏马,以及满清各种珍宝若干,估计值数万两银子。后来,陈洪范又带来范文程的招降书,许诺给我父子俩封王封侯。”
  “就这么多?”李过大皱眉头。
  “就这么多,老夫前前后后就得了满清朝廷不到十万两的银子,至于封王封侯更是没影。大顺朝覆亡之后,满清朝廷压根没有给我封王,把我晾在一边,而牛佺只当上了商州知府。”
  此言一出,在场之人又是好笑,又是好气。
  曹化淳嘴里的茶水喷了出来,瞠目结舌道:“不可理喻,实在不可理喻,牛金星,你做了一场亏了血本的买卖!”
  李过差点吐血:“牛金星,你不会算账吗?你身为大顺朝丞相,只要忠心辅助皇帝,这辈子赚到的钱财岂止十万?你父子二人的荣华富贵,与封王封侯有什么差别?我……我简直不知道该说你什么好!”
  夏完淳摇头叹气道:“有一句诗用来形容牛金星的所作所为再合适不过,‘世人多可笑,蜣丸富收拾’。牛金星就跟屎壳郎一样,只要是粪球,都想占为己有,贪婪无度,最终却是害人害己人财两空。牛金星,你奔波一生,算计一生,最后两手空空,着实可笑哪!”
  李过啼笑皆非,叫道:“大顺朝这么多将士,死到临头时,万万没有想到他们的性命竟是被数万两银子葬送的。老天爷,你这玩笑开得太大了!”
  感慨之后,李过看向牛金星道:“换作以前,老子非得吃你的肉喝你的血不可,但世事沧桑,我已经想明白了许多事情。再与你这种面目可憎、心肠龌龊的小人一般见识,那是自取其辱,没来由污了自己的名声。”
  “来啊,把牛金星拖出去砍头,而后把他的脑袋送到九宫山陵寝,告慰先帝、皇后在天之灵!”
  牛金星死了,他比自己的儿子少吃了许多苦头,也比其他大汉奸少受了许多折磨。
  但曹化淳和夏完淳都非常赞成李过的举动,牛金星这种人,压根不值得在他身上浪费半分力气,漠视他便是最大的报复。
  杀了牛金星,李过如同掐死一只蝼蚁,眨眼间就把他忘得一干二净,仿佛世上从来没有这么一个人。
  “二位大人,接下来还有什么安排?”李过问道。
  曹化淳道:“既然与阿济格谈判好了,那就得按照约定给他银子。咱家在李将军这里存放的四十万两白银,分两次送给阿济格,一次就是现下,另一次则等他兵出潼关。李将军,你派人去与阿济格的手下交接吧。”
  李过点点头,招手叫来小二黑:“这件事情交给你了。”
  小二黑领命而去,三人谈论起义国公来,都赞叹王义忠义无双,为了朝廷总是能够以身犯险。
  过了两日,等阿济格派来的五百将士护送二十万两白银去往阴山,夏完淳决定返回徐州,就此带领着使团离开了西安城。