第49章
  陈国与游牧部落献上的贺礼与往年大同小异,无非是一些名贵珍宝,又编了些寓意两国安好的故事在里边儿。
  晋国却有所不同,从一开始,赵恒弥便高调地称,他准备了一件稀世珍宝,价值连城,世间仅此唯一,可待旁人再往下细问时,他又神神秘秘地不肯多说了。
  姜宁灵也听了一耳朵,在赵恒弥说“世间仅此唯一”“陛下定会欢喜”云云时,心中大概有了猜测。
  若不出所料,赵恒弥口中的稀世珍宝,应当并非是件“宝物”,而是——一个人。
  待赵恒弥献礼时,他环视一周,见殿内众人皆目不转睛地看着他,顿觉自个儿仿佛是这天下的中心,便故弄玄虚地停顿了好一会儿,才抬起手掌拍了拍。
  一时间,众人纷纷又往门口看去。
  殿外缓步走来一名女子。
  一身火红的衣裙衬得肌肤如雪,眉间一点朱砂更添妩媚,轻纱遮盖住面颊,不仅无损于美貌,反倒叫人更想一探究竟。
  赵恒弥见众人或惊奇或讶异,顿觉自个儿这先声夺人的目的算是达到了,不禁沾沾自喜,而后对立在殿中的女子使了个眼色。
  女子会意,向穆淮行礼道:“望陛下允锦嫣为您献舞。”
  姜宁灵侧身向穆淮看去,只见他眸中虽无甚波澜,目光却一直落在锦嫣身上,未移开分毫,便收回了目光,不再去瞧他。
  锦嫣翩翩起舞,舞姿与燕国寻常的动作不大一样,想来是晋国独有的风情。
  那衣裳显然也是被精心打理过的,不仅能很好地勾勒出锦嫣柔软的舞姿,衣袂翻飞间,一双手臂若隐若现,红衣雪肤,引人无限遐想。
  这支舞一看便是下了一番狠功夫,一颦一笑间皆是风情,只不过令姜宁灵想不明白的是,锦嫣怎的会在大殿之上当着各国使臣的面献舞。
  这样能让穆淮眼前一亮是没错,可此举倒也同乐坊里的那些舞姬无异了。
  大殿之中,有姜宁灵这样疑虑的,不止一人。
  但赵恒弥却丝毫不觉不妥,楚妃护他护得紧,他年幼时装病装痛便能不去读书,享乐十天半月,渐渐的,教习他的夫子便不做那吃力不讨好的事情,任由他偷懒,赵恒弥又资质平平,以至于诗书礼易都只学了个浅显的皮毛,能糊弄过楚妃便可。且楚妃又惯宠着他,教了他不少明争暗斗的妇人手段,赵恒弥又是个男子,只顾着考虑锦嫣勾不勾得住穆淮,一时间倒把面子不面子的早抛去脑后了。
  一曲舞毕,赵恒弥很是满意地勾唇笑问穆淮:“锦嫣公主这支舞,不知陛下可满意?”
  穆淮见他神色掩不住的得意,似笑非笑到:“不知晋国献的礼,究竟是舞,还是人?”
  穆淮这话语气平和,可听在耳中,莫名有些怪异。
  赵恒弥皱了皱眉,没料想穆淮会这么直白地挑明问他。
  他原想着,让锦嫣进来跳一支舞,穆淮自然会顺水推舟笑纳美人,不必让他挑明晋国的贺礼便是一位公主。
  可穆淮偏生这般问了。
  虽说赵恒弥本就打算将锦嫣当做礼物,可在大殿之上这般说出来,莫名又觉得有些谄媚。
  赵恒弥皱着眉,心中对穆淮又添一笔记恨:“早便听闻陛下与锦嫣公主两情相悦,如今公主的父皇不在跟前,孤这个做皇弟的便替皇姐做主,还望陛下莫辜负佳人期盼。”
  他这话说得不伦不类的,却将穆淮架到了一个没有退路的地方,若穆淮说不,便是明摆着不领晋国之情了。
  不过穆淮并未再多问,叫赵恒弥松了一口气,听得锦嫣一跃成为贵妃,更是喜不自胜。
  虽说赵恒弥的举动小家子气了些,但这一结果实属大家意料之中。
  待宫宴结束后,姜宁灵随穆淮一道回勤政殿。
  一路无话。
  眼见着步撵就要到勤政殿门前,穆淮侧过身来,看向姜宁灵道:“朕见你兴致不高,怎的了?”
  姜宁灵摇摇头,寻了个借口道:“臣妾这几日有些疲累,还望陛下莫怪。”
  千秋节这几日,宫中忙上忙下,姜宁灵也不例外,穆淮不疑有他,便没再问,过了一会儿,想着她也许又会因得锦嫣一事而有些脾气,便又道:“朕从前便说过,锦嫣左不过一个皇贵妃,再怎样也越不过你。”
  姜宁灵不知他为何突然说起这个,却还是应了一声:“臣妾知晓。”
  待入了内殿,姜宁灵正要唤若竹来为她卸下妆面,却被穆淮拉住手腕,轻轻巧巧一使力,便被带到他面前,与他之间不过毫厘。
  “今儿可是朕的生辰,朕等了一日,怎的还没等到月儿的礼物?”
  穆淮故意委屈几分,听起来颇有些像一个讨糖吃的孩子。
  姜宁灵心中一顿,犹豫了片刻,而后抬手抚上他胸膛。
  她一直在等他问。
  “臣妾为陛下准备了许多礼物,可挑选许久,也不知该将哪一件送予陛下,思来想去,只有一件最合适,可臣妾若想送陛下这件礼物,需得陛下应允才行。”
  怀中美人眼眸清澈明亮,盛着些许期待,又带了许多忐忑,仿佛是害怕他会拒绝。
  穆淮自然不忍心说不,却也并未直接应允:“月儿要送朕什么,先说来听听。”
  姜宁灵咬了咬下唇,很是苦恼的模样:“陛下是天下至尊,什么稀奇珍宝都有了,臣妾若送些珍宝,在陛下看来,也不过平平无奇。臣妾思来想去,只愿陛下身体安康,福泽延绵,便想着,若是能去安国寺中为陛下祈福,也算圆了臣妾一个念想,陛下可愿意让臣妾去?”
  见她满心满眼都是自己,穆淮只觉呼吸都慢了几分:“你说想送朕的生辰礼,便是去安国寺为朕祈福?”
  姜宁灵点点头,而后仰起脸来看着他。
  美人粉面桃腮,一双眼中似有情意流转,又带了些怯怯的期待,穆淮心中不自觉柔软下来,低头在姜宁灵饱满的朱唇上落下一吻:“朕哪有不允的道理。”
  说罢,打横抱起姜宁灵,一面往里间走去,一面问道:“可想好了何时去?”
  姜宁灵勾着他脖颈,思索一番道:“陛下新纳宫妃入宫,自是要忙上一阵,臣妾等这些事情都安排妥当后,再去也不迟,陛下说可好?”
  穆淮微微蹙眉:“莫说旁人,扫兴。”
  说着,又想起什么,笑道:“待事情安排妥当后,锦嫣也该封妃了,月儿莫不是怕自个儿醋劲儿太大,索性眼不见为净?”
  姜宁灵嘟囔了两声,却并未否认。
  穆淮只觉心中更柔软几分:“罢了罢了,你就当出去散散心,待锦嫣安置妥当,你再回来也不迟。”
  姜宁灵伏在他肩上,嗔道:“陛下方才还不许臣妾提旁人呢,这会儿自个儿倒一口一个锦嫣。”
  穆淮哈哈一笑:“朕的错,一会任由月儿做罚。”
  姜宁灵仿佛被他逗笑了,又仿佛有些羞赧,埋首在他肩上,掩去了神色。
  心中却道,待锦嫣封妃,她便不会再回来了。
  第52章 落崖
  千秋节虽已过, 但宫中众人并未得以歇息一阵,反单更加忙碌起来。
  不为其他,只是因得晋国的那位锦嫣公主破例封了贵妃, 不日便要行册封礼了。
  姜宁灵身为六宫之主, 许多事情少不得由她经手, 加之册封典礼在即,留给她做准备的时间不多了。
  距册封锦嫣为贵妃还有三日时, 皇后仪仗出了宫门, 往城郊安国寺而去。
  姜宁灵坐在马车上,打起帘子回望那朱红色的城墙。
  出宫之前, 她同穆淮商议好了,今日去安国寺,明日一整日焚香祈福, 后日便能赶回来,不耽误锦嫣的册封礼。
  这日程安排得并不紧凑, 她还能有些时间在安国寺附近踏青赏景,想来穆淮是特意余了些时间给她散心。
  只不过如今这细微之处的关怀, 她已经不稀得要了。
  安国寺中早便得了消息, 一切都打理妥当,姜宁灵顺顺当当地完成了祈福的仪式, 不仅为大燕与穆淮祈福,还顺手为锦嫣求了个平安符, 放在一绣了鸳鸯的荷包中。
  待到第三日,姜宁灵不慌不忙,待到午后才出发回宫, 待到回宫,约摸也得傍晚了。
  安国寺隐在山林中, 虽是皇家寺院,却因得山中景色空灵优美的原故,少了些世俗的富贵,多了几分飘渺的仙气,也正因得此,安国寺常年香火不断,许多人前来祈愿时,也总爱去山间流连赏景。
  安国寺坐落在半山腰,下山的路早已被修得坦荡,姜宁灵出了安国寺,却突然被告知前边儿有辆马车坏在了路中央,皇后仪仗怕是过不去。
  山脚下便是官道,可谓是四通八达,安国寺又声名在外,自然不止这一条上山的路,只是姜宁灵若原另一条路,便要绕得有些远,路也难走些。
  前面儿那坏在路中央的马车不知何时才能修好,姜宁灵并未多犹豫,便吩咐人从后山那条路下去。
  待众人绕道时,姜宁灵端坐在马车中,却又有些疑惑。
  眼下正要绕去的那条路本就是她计划里原定要走的,她还没来得及将绕路的借口说出口,前边儿便这么及时地坏了一辆马车,刚好为她行了方便。
  这未免有些巧。
  若竹陪在她身侧,见她黛眉微蹙,大约能猜到她的担忧:“许是二公子安排的?”
  姜宁灵摇了摇头,并不觉是如此:“若是哥哥安排,应当知会我一声。”
  更何况,她先前便与姜煦禾一致认同,此事知晓的人越少越好,不必再牵扯一辆马车进来,多留一道蛛丝马迹。
  不知为何,姜宁灵心中有些不安,不放心地叮嘱若竹道:“一会儿要多加小心。”
  若竹自是应下,又打起帘子看了看外边儿,对姜宁灵低声道:“娘娘,快到了。”
  姜宁灵略略颔首,不知是紧张还是旁的什么原故,心若擂鼓。
  在这段下山去的路上,有一处颇为陡峭的山坡,从安国寺落成至今,年年都有马车在这段路上出些事故。
  依照姜宁灵与姜煦禾先前商议的计划,一行人行至此处时,她便故意放任马车失控,而后她便能借机“跌落”山坡。下边儿早已安排了人接应,这法子虽难免要受些皮肉之苦,却能借此假死,从而远离盛京。
  马车上早已做了手脚,她只需看准时机制造混乱,而后趁乱往山坡下滚去。
  姜宁灵一直放在膝上的手不由得握成拳,这才发现掌心竟然微微有些湿润。
  到底是从未做过这等离经叛道之事,姜宁灵心中发紧。
  正当她示意若竹去动马车时,忽地听见外面乱作一团,竟还伴着兵刃相接的蜂鸣声。
  若竹眼中带着惊疑,打起帘子小心往外看了看,眼中惊疑变为惊骇,向姜宁灵道:“娘娘,咱们碰着山匪了。”
  这话若竹自个儿说出来都不大信,且不说这安国寺地处京郊又身为皇家寺院,如何会有山匪一说?更何况姜宁灵此行并未藏着掖着,明晃晃的皇后仪仗,即便真有胆大想打劫路过的官家夫人小姐的,见着姜宁灵这阵仗,也该忙不迭避开才是。
  若竹在心中转了个弯,反应过来这定是有人刻意要对姜宁灵下手。
  听得若竹言语,姜宁灵也打起帘子往外瞧去,只见外边的人扭打在一起,对方人的穿衣打扮看起来的确像是山匪,只是动作并不利落,随行的侍卫们已经从起初的慌乱中镇定下来,一个接一个地将那些歹人活捉。
  只是这些人中也有三五个身手厉害的,招招都跟不要命似的,正越过一个又一个侍卫,朝着马车而来。
  眼见着有一人就要越过众侍卫,由不得姜宁灵多想,对若竹道:“快,依原计划行事。”
  这些“山匪”一眼便能看出是冲着她来的,若是坐以待毙,只怕今日要交代在这儿。
  若竹连忙一拍早已布置好的简易机关,马儿顿时受惊,不受控地朝前狂奔,将车夫甩了下去。
  姜宁灵与若竹堪堪稳住身子,对着摇摇晃晃被打开了的车门纵身往外一跃,翻滚下了马车。
  姜宁灵跌落在地,也顾不得身上的疼痛之感,抬眼一看,见自个儿刚好被“甩落”在山坡边,一个用力翻身,便滚落了下去。
  姜宁灵抬起手臂堪堪护住脸,好容易停下时,身上已有好几处被石壁上的碎石硌得没了知觉,衣裳也被划破了好几处,头上珠翠早不知散落去了何处,一眼看去十分颇为狼狈。