第3章
  “……倒也是……与公子比起来,谁人又不是村妇?”
  “照这么说,什么公主,进来还不是跟我们这些做奴才的没两样……”
  “哈哈……胡说吧你……”
  虽有人反驳,但话语中的不屑任谁都听得出来,乔杏心里不服气,正要上前教训她们,却见世子与身边伺候的闻山不知何时站在拐角的廊下,更不知他们二人听了多久。
  几个婢子顿时住了嘴,面面相觑。
  李意行握着折扇,墨色的发垂在身后,如玉的面容神情阴恻,却是一句话没说,转身走了。乔杏后头得了空,去找闻山打听,才知道那几个婢子俱被杖杀,连个完整的尸首都寻不到。
  闻山说的时候,乔杏瞪大眼:“裂刑?”
  “不是,只是下手狠了些。”闻山解释了一句,不知想起什么,却再也不肯说了。
  南王朝至今二十多年,天子是一介草民起义自立,背后倒是有几方士族扶持,但宫中规矩还不至如此严苛,多是沿用了前朝南宋,婢子太监们多嘴了几句,杖刑五十大板也就扔去自生自灭了。
  李氏一族能把人命看得如此轻贱,连手握皇权之人都自愧不如,乔杏一面忧思盛族势大,一面又觉得李家大子必然是在意公主才会如此行事。
  第5章 笼子  到最后,他将她关在了这笼子里。……
  王蒨在池中洗沐,两炷香之后裹着衣裳回了房。
  李意行见她两腮泛红,脚步虚浮,从乔杏手中接过,把她抱到了床榻上。昨夜的红枣莲子早就收拾干净,床褥柔软整洁,王蒨陷在一片绵软里,不想开口说话。
  待李意行洗沐回来,王蒨已然彻底睡熟。
  他站在塌边,看着她圆脸上红晕不曾褪去,眼睫紧闭,眉心轻轻拧起,李意行伸出手指抚平,随后往她腕上套了一个银色的镯子。
  闻山在外头低声道:“公子,信送来了。”
  他是李氏一族的嫡系,家中出过的三公名士没有一千也有八百,作为长子,族人对他颇为看重。李氏的族人多在临阳城中闲居,李意行的父亲李谋乃是临阳城大司马,叔伯更是当朝太傅,久居皇城。而李意行自己虽是年少,不曾进仕,父亲已经会让他帮忙处理临阳城闲杂琐碎之事。
  李意行接过几封信件,批阅地很快,他写得一手好字,这在两朝中都是极为有名的,闻山在一旁屏息凝神,认真看着他行笔,想学一两分神韵,却不得其要。红烛映在墙上摇曳,李意行打开手中的最后一封信,搁下了翠竹笔。
  这信与其他折子不一样,油漆封口,是李氏人的密信,一层层送到他手中,不得经过外族人之手。
  闻山好奇地看着这封信,李意行没有展开,他漠声道:“下去歇息吧。”
  今夜原是闻山当值,但此刻他能提起歇息,自然求之不得,立马忘了眼前的信封,行了个礼缓缓退下。李意行待他走远,才拆开信纸。
  王蒨睡在他身后的卧榻上,呼吸绵长。
  李意行眼中晦暗,将信纸递到烛火边,任由火光一点点、一寸寸吞噬了它。
  他不知想到什么,有些痛苦地闭上双目,再睁眼时,方才的情绪已经被他藏了起来。火光烧完了信纸,他有些嫌恶地用铜盆中的水仔仔细细地洗手。李意行的手骨节修长,秀致有力,上头分明什么脏东西也不曾沾染,他却仿佛极为厌恶似的,良久才停了动作。
  王蒨睡得很沉,没有听到这些动静,她睡相很好,双手垂放于两边,不曾乱动。李意行吹了灯,脱去衣袍躺在她身旁,凄寒的明月照进床铺,李意行伸手解下床幔,遮住了月光。
  他讨厌这明月,冰冷,凄楚,似乎能照映出他的不堪与下作。
  寒月也让他觉得好冷,分明是盛夏,他却冷得在抖了,李意行呼吸乱了几瞬,伸手握住了王蒨。
  如今王蒨又躺在他身边,睡得香甜,李意行不愿想起那些绝望。他吻着她的十指,又将她抱在怀里,轻轻摸着她柔软的发,确认了手心的触感不是焦灰生硬之后,才终于放下心。怀中人还是少女时,面颊饱满,没有后来的形容枯槁,更没有最后那让他此生都不愿回想的一幕。
  “卿卿,我的阿蒨,真好。”
  他吻着她的额头,低声呢喃,即使她听不到。
  ……
  王蒨这一觉竟睡得很是香沉,这让她翌日醒来,愈发对自己失望。
  族人受难的场景历历在目,她竟能在仇人身边酣睡,也不知说自己可笑还是蠢笨了。幸而李意行一早上并不在她身边,不知去了何处,否则王蒨真不知如何面对他。
  她支起身子,正要唤人,腕间滑动一个温热的物体,让她不禁垂首看去。
  是一个精致的镯子。玉色为底,镶有银边,虽色泽温润,倒也看不出别的门道,王蒨抬起手腕轻嗅——原是个用香膏养的暖玉,通身气味幽淡,倒是让她晨起的头晕缓解了几分。
  李意行不知何时进了房,问道:“可喜欢?”
  “玉镯养人,郎君有心了,”王蒨悄悄握紧手,疑惑道,“这镯子从何而来?”她记得前世没有这东西。
  李意行走到她身边,拨动着精致的玉镯,随意道:“搬出来时,在库房里翻出来的。想起三公主身体虚弱,拿来博美人一笑。”
  王蒨闻言,缓缓挤出一个笑:“多谢郎君。”
  “如此生分?”李意行想了想,“也该改口叫夫君了。”
  前世再熟悉不过的称呼,如今她怎么也说不出口,王蒨硬着头皮,佯装羞涩,不去看他,能应付一会儿是一会儿。好在闻山在外头唤李意行,嚷嚷着什么东西好了,李意行循声而出,王蒨松了口气,唤乔杏进屋。
  与乔杏一同陪嫁的还有一个宫女叫霖儿,霖儿年岁尚小,行事倒稳重,拿着物件递到她面前:“公主请用。”
  待王蒨洗漱后,换了身衣裳往外走,才晓得方才闻山在外头所说的是何事。
  李意行命人打了个精巧的五色石笼,笼子的架身细而密,笼门上还有一层薄薄的金色。此物打磨细致,在晨光下折射出夺目的光彩。
  王蒨看到这笼子,却面色煞白,下意识后退两步,乔杏还当她被崴了,在后面支着她的身子,焦急道:“公主这是怎么了?”
  “没事、没事。”她重新站稳身子,平复了气息。
  李意行听到乔杏的声音,转身朝王蒨看来,见她面色不好,上前搂着她的腰:“怎么?”
  王蒨摇头不答,问道:“这笼子……”
  她在心头冷笑,这笼子是什么,她再清楚不过了,前世李家起兵而反,王蒨与李意行这对少年夫妻终于撕破颜面,王蒨逼李意行给她一个痛快,要么就和离放妻,要么干脆将她一起杀了。
  李意行不愿,他抱着她,一遍遍说爱她,决不能放她走。
  到最后,他将她关在了这笼子里。
  那大概是二人最不堪的一段时光,她心如死灰地在笼中求他,李意行握着她的手,亲吻着她的指尖,对她摇头。
  “不成的,卿卿,”他温柔而残忍,话语缱绻,甚至笑了一声,“你想离开我?我不会成全你,永远都不。”
  第6章 死活  谁管他们是死是活?
  王蒨被他搂在怀里,没怎么抗拒,只小声道:“这是何物?”
  李意行顺着她的目光看向那五色石笼,笑道:“准备捉只狸奴给公主消遣,命人打了个石笼。”
  “原来如此,”她小心翼翼看着那笼子,缩在他怀中,“狸奴性野,不好驯养。郎君若是真想养,我在宫里还有两只,只是顾忌路途远,不曾带来。”
  这石笼起初的确是打来养狸奴的,王蒨前世也是如此答复李意行,李意行听后只道:“既有豢养的狸奴,便不再另寻了,得了空,接过来就是。”
  身边的男人闻言后果然说了同样的话,命人将石笼收起,摆入库房。
  王蒨松了口气,与他又一同去用早膳。
  李意行一直揽着她的腰身,王蒨极不自在,但也只能垂首装模作样。短短一日的相处,她心神俱疲,要装作不知道李氏的反意,不知道他的虚伪,而这些已经是最好的设想了,她还要扮作成前世刚成婚时的模样,生怕李意行也是大梦重来。
  她仍然不敢掉以轻心。
  这样虚与委蛇的日子太痛苦了,王蒨不知何时是个头,整日里面上与他怯懦含羞,心头却想着两位皇姐。
  父皇是不会杀长姐的,再怎么昏庸,毕竟出身寒族,早年的血脉之情可比这些贵族子弟重的多了,更何况他也无暇顾及这些事情。宫中美人如云,父皇兴起了便就地宠幸,脑中只有寻欢作乐,朝政、雄途霸业,早已不知何物。世人自危,朝权混乱,宦臣与权官暗地里交锋,王楚碧还要时不时插一手。
  至于二姐王翊,舞枪弄棍之时比男儿还要利爽,却是个一根筋,不仅好撞南墙,还要拼命撞,撞的头破血流都要把墙砸开。
  王蒨不擅御权之道,一个头两个大,无从下手,也只有等王楚碧从牢里出来再议。
  她更想好了,要寻个由头与李意行和离。然而李氏这样的家族,最好做场面功夫,要和离,只能是王蒨一人担下所有恶名,一时半会儿,她还真琢磨不出什么缘由。
  午膳后,王蒨趁李意行外出理事,叫来了乔杏与霖儿。
  她与乔杏最熟悉,便着眼仔细看了几眼她。乔杏是个高个子姑娘,头身都要比其他姑娘大一些,但她五官英气,神情坦荡,做事也很踏实,看久了,会觉着乔杏也是个美人儿,只不过美得比较特别。
  王蒨记着乔杏的饭量也比其他宫女多不少,这会儿再细看她几眼,只见乔杏精气饱满,神采奕奕 ,半点不像在此处受了什么委屈。
  她又转眼看霖儿。霖儿才十五岁,比王蒨还小,身量也纤细低矮,但她很机灵,学过医术,制香、配药都不在话下,只是人太瘦弱,弱不禁风的样子看着叫人捏了把汗。
  王蒨立刻问道:“霖儿,你在此处,可有遇到过什么人欺负你?”
  霖儿一脸懵然,缓缓摇头:“不曾。府上的婢子下人们都客气的很。”
  “当真?”王蒨不明白,在此事上,似乎又与前世有了细微的不同。刚嫁过来的时候,李氏那些狗仗人势的下人没少给她身边的人使绊子。
  乔杏想起昨日的事情,向王蒨说来:“三公主有所不知,这府中规矩不少。昨日奴婢听见有几个婢子在嚼舌根,被世子碰巧撞见,命人当即杖毙。”
  她没敢把详尽的事情告知王蒨,因这三公主是个胆小怕事的,若是知道枕边人的另一面,还不得寝食难安?
  可三公主却主动追问:“杖毙?人都死了?尸首仍去了何处?”
  “死相凄惨,自然是扔去乱葬岗。”乔杏委婉道,“奴婢听说是下手重了,所以……”
  王蒨抬了抬手,示意乔杏不必继续说下去。她陷入美人榻中,双目直勾勾看着前方出神,随后对霖儿招手:“你来看看这镯子,可有什么不妥?”
  她将李意行送她的玉镯摘了下来,交到霖儿手中。霖儿翻来覆去看了一遍,又垂首轻嗅,辨认道:“这玉镯用松针香养,松针香淡而留得短,要养一个不容易……倒是滋养精气神的好东西。”
  她小心着又检查了一遍,轻手轻脚地递到三公主手里:“公主若是时常头晕倦乏,戴着是极好,并无不妥。”
  王蒨略感意外,重新戴上了镯子。诚然,李氏大子的库房中想来也没什么不成用的器件,连一个玉镯都金贵得很,她只是不明白这镯子是谁授意温养的,总不会是李意行备给她的,他应当在心底盼着她死才对。
  她又照例问了两句话,叫二人行事注意些,才让人下去。
  房门合上,王蒨霎时长吐一口气,愁眉苦脸地想着下一步如何是好。
  无论是十九岁的李意行,还是二十四岁的李意行,她都不是对手,可她又必须拙劣地掩饰自己,试探对方。
  她心中烦恼之时,李意行正骑在马上,往家里去。
  临阳城的木槿树开得正盛,花瓣无风自落,坠在他的肩头,又一路滑入衣衫的丝褶中,他虽看见了,却没有伸手拂去,待他不紧不慢骑着马到了家门口,就连衣摆上都嵌着桃色。
  他下马进门,没有直接回与王蒨的房内,而是先往偏房里走。闻山跟在他后头,问道:“世子要换身衣裳吗?”
  “嗯,再打盆水来。”李意行说道。
  他往房里走,长指挑开衣上的活结,宽大的外袍滑落于地,散了一地的花瓣。李意行另拿了件檀紫色的宽袖正服,随意披在身上,对着铜镜有些愣怔。
  一个平头宽脸的仆人跪在外头行了个礼,端着铜盆,置于架上,福身:“世子。”
  李意行回过神,绕过屏风,走到架前洗手,对他道:“说罢。”
  “回世子,您出去之后,三公主就一直在房内歇息,唤了身边的两个宫女进去说话,没一会儿就出来了。”仆人低着头,“不曾与外头有联系。”
  听起来实在是无聊乏味的日子。
  铜盆中温热的水没过他的手掌,李意行用香胰仔细地洗过一遍,头也不抬:“往后继续看着吧,出去。”