沉鱼落雁
靖竹重金聘请各地名厨到沈国公府名下的各间酒楼掌勺，又命人整合各当铺和赌坊的制度，在布置上别出心裁，兼在铺面中售卖积年宝物，很快又让店铺的生意红火起来。
李氏在老国公面前对靖竹大为称赞：“还是大小姐有办法，这才不过半个月的功夫，酒楼当铺的盈利就比去岁多了五成，妾身想着，大小姐出嫁时的嫁妆又能多添上一些了。”
老国公略蹙眉：“沈国公府还没有落魄到连孙女都嫁妆都给不起的地步，靖竹的嫁妆我老头子早有准备，你不必操心。”
“父亲说的是。”李氏尴尬地笑，回身对靖竹开口：“大小姐，先前端王府派人过来询问端王殿下腿伤药方的事，你看，是不是要抽时间到端王府去一趟？”
靖竹这才想起自己这段时间忙活着瘟疫的事情，已经好长时间没有去过端王府了。
出了青竹院后靖竹立刻吩咐下人们备车，她揉着先前写方子有些发麻的手腕对红泥道：“你回闲云阁，帮我把药箱拿过来。”
红泥应声去了，靖竹贪懒，走小路从后花园后的石子路处往府外走，行到一半时身后的绿蚁忽然拉住靖竹的袖口：“小姐，那不是陈大夫人院里的秋娟？”
靖竹眼波一定，见秋娟回头朝这边看过来连忙扯着绿蚁的袖子躲到树丛后掩下身形。
等到脚步声远了，靖竹从从树丛里走出来，绿蚁攒着眉头对靖竹道：“这秋娟鬼鬼祟祟的，这是要到哪儿去啊？”
靖竹抬手唤来一名暗卫，命令：“跟着那个丫环，小心点别被人发现。”
暗卫得令退下后绿蚁才开口：“那秋娟不过是个手无缚鸡之力的小姑娘，小姐您为何还要提醒暗卫小心？”
靖竹抚摸着袖口的古纹，眉目间有些看不透的朦胧奇异：“我只是直觉这件事没有我想象中的那么简单。”
她抓住手边的一片树叶，沉吟着对绿蚁道：“晚上请赵嬷嬷到闲云阁一趟，我有些事要亲自问问她。”
“是。”
马车晃晃悠悠地停在端王府门口，靖竹扶着车壁站起身下车，被李管家亲自迎进了王府。
“太医这几日可有为端王殿下换过药方？”
李管家摇头答道：“张太医倒是提起过，只是王爷坚持要让沈小姐您亲自过来瞧瞧。”
“张太医？”靖竹蒙了一下才缓过神：“是张思张姑娘吗？”
“正是。”李管家道：“王爷近些天日常诊脉都是由张姑娘亲自过来查看的，这是太后的吩咐，每日都必须有太医为殿下诊脉，以防伤情有什么变故。”
“嗯。”靖竹这些天忙着旁的事情，谢明端的伤情她也难免照应不及，好在太后想得周到。
李管家侧过脑袋看了靖竹一眼，又低声补充道：“张太医虽然常来为殿下诊脉，但是殿下从不许她变动沈小姐您开的方子。”
靖竹道：“是我疏忽了。这两日的方子也该换了。”她想起这几天谢明端每天不停歇地到闲云阁日日报到，常常帮她整理医案到深夜，却从来不在自己面前提起腿伤的事情，心中便更加自责，加快步伐进了清风堂。
谢明端正在案前查看早上时浩武帝命人送来的前方战报，魏钊已是不中用，郢州已经失守，钊城不能再丢。
靖竹被李管家引着往书房方向走的时候还觉得奇怪：“端王殿下最近很忙吗？为什么这个时候还在书房待着？”
“殿下这两日公务堆积了一大堆，许是身上有伤心情不好的缘故，处理那些事情的效率也比往常降低了许多，有时候在书房里一闷就是一天，结果晚上去请用晚膳的时候那小堆公文也没见少多少。”
靖竹没成想谢明端每日里来找她连自己府里的人都一同避着，听完李管家的话没忍住翘起了嘴角。
她抬手止住李管家的步子亲自推门走了进去，转身关门的功夫地面一道阴影靠近过来，靖竹习以为常地被压在门板上，谢明端嘴唇在靖竹眉间落下，覆在她光洁的额头上不动：“怎么这么晚才来，我都等你好久了。”
靖竹说：“我得了消息就立刻赶过来了，一路上马车颠得我头晕。”她说着蹲下身子摸了摸谢明端两条腿，片刻后抬起头：“把裤子卷起来。”
“何必这么麻烦。”谢明端拉着她到书案前坐下，解了腰带直接把裤子脱了下来。
靖竹闭上眼深吸一口气：“请不要对你的大夫耍流氓好吗？”
“我以为这只是正常地检查伤情。”谢明端故作无辜道。
靖竹瞪眼：“那张思来给你诊治时你也是这样脱了裤子给人家检查腿伤的？”
谢明端莫名其妙：“张思是谁？”他顿了顿才想起：“哦，你是说那个女医啊。”
靖竹接着瞪他。
谢明端正想跟她解释，握着她双手动了动嘴正要张口，不知想到什么，唇角忽然漫起意味不明的笑容来，他盯着靖竹：“咦，我怎么闻见一股子酸味呢？”
靖竹不自在地错开视线，“少和我耍贫嘴，我没有和你开玩笑。”
“靖竹。”谢明端目光一动，胸膛此起彼伏，他将靖竹揽入怀中温声：“你为我吃醋，我很高兴。”
靖竹从他怀里脱身，认真地瞧了会儿他腿上的伤，而后帮他把腰带系上，嫌弃地将他推到桌案对面诊脉，“旁的妻子吃醋丈夫都会以为妻子小肚鸡肠不够大度，为何偏偏只你如此不同？”
靖竹话落，房间内久久没有回声，靖竹把指尖从谢明端脉上移开才察觉对面的人并没有回答自己，她抬起眸朝他望去，正对上他似浩瀚星空却掩不住柔和情意的眸。
谢明端说：“靖竹，你能以旁人的妻子自比，我也很高兴。”
靖竹无奈地看他一眼，见他眼底的笑意仿佛夜里星光倾泻流转，脸上也不由得有些发热：“你最近恢复的不错，但是我听李管家说你最近一直没有好好休息，这可对你腿上炎症的恢复不利。”
谢明端乖顺答：“我改。”
靖竹低下脑袋给他写药方，谢明端就在一旁安静地给她研墨，缕缕日光从窗口透进来，为这二人镀上了一层光晕，正是一副岁月静好的模样。
张思匆匆从廊下走过，一直到清风堂院门外才停下脚步。
王武从门前路过，见了面色微白的张思挑起眉：“张太医？您何时来的，为何不请人通报一声？”他顿了下，目光朝院内飘去：“你刚刚可见到王爷了？”
张思这几日常来看诊，因此今日见了她也没有阻拦，近日府里事情多，下人们一时忽视，就任由张思如入无人之境般到了清风堂。
张思满脑子都是方才窗内璧人那幕幕温情，神思不属地答应一声：“见到了。”就举步往外走。
王武纳闷地看着张思脚步徐缓地走远，挠了挠脑袋又往院子里看了几眼，恍然间好像明白了什么。
……
靖竹开好了方子就要走，谢明端死乞白赖地抓着她手不让走，靖竹没办法，只能留下来和他一道用了晚膳。
回去的时候天都有些黑了，靖竹手里拿着离开前李管家交给她的账本，耳边回响起老人家含着笑意的声音：“沈小姐您早晚都要嫁过来，端王府产业多且杂，这些账簿您先拿回去看看，心里也有个数。”
端王府的产业……要不是冲着这几个字，靖竹真有心把这基本东西直接扔给沈平安帮自己处理。
将账簿扔到小几上，红泥看着她的表情一乐：“小姐，李管家那么诚心把这些东西交给您是对您心悦诚服的原因，怎么您瞧着还闷闷不乐的啊？”
“这些东西交到我手里容易，还回去可就难了。”靖竹撑着下巴，一脸苦恼地道：“怎么说呢，我也不明白自己现在是怎么想的，明明心里对谢明端有情意在，可是只要一想到自己一辈子要和他锁在一起，我就觉得慌慌的。”
“女子嫁人是一辈子的事，小姐您心慌是正常的。”绿蚁安慰道：“等您和端王殿下成亲了，你们有了自己的家，自己的孩子，心里肯定会安定下来的。”
“你又没嫁过人，你怎么知道？”靖竹撇嘴道：“你没有经验少来糊弄我。”
“奴婢是没嫁过人，可是没吃过猪肉总见过猪跑啊，奴婢小时候见外面的那些夫妻都是这样子的。”
靖竹实在想象不出自己和谢明端以后成亲生孩子会是什么样的，叹了口气翻开账簿：“我还是先处理好这些东西吧。”
“小姐，奴婢瞅着，端王府的产业好像好多的样子呢，各地都要商铺在运营不算，好些个天下闻名的招牌酒楼锦缎庄子都是端王殿下名下的。”
靖竹理所当然道：“他是皇上的亲弟弟，手头里当然不少这些东西。”
“那小姐您嫁过去之后，这些东西就都归您管了？”
绿蚁满眼亮光的财迷相逗笑了靖竹，她抬起头瞥了绿蚁一眼，正要说话，眼神忽然瞥见账册上一个名字，眼眸忽地锁在上面不动。
“小姐？”红泥唤她：“您看什么呢？怎么这么入神？”
靖竹摊开账册放到小几上，朝着绿蚁问道：“我记得你前阵子和我说过，秋娟的母亲叫什么名字来着？”
“秋娟的母亲？”绿蚁回想了一下，“好像是叫……陈鱼，对，就是叫陈鱼！”
绿蚁最爱逗趣，平时看到听到府里有什么趣事都喜欢在靖竹身边说一说，秋娟的母亲原是青楼的一个妓子，后来被出身商贾的秋娟父亲一见倾心赎了身，原本秋母以为好日子就要来了，哪成想才嫁过来没几年秋父就在赌坊里面输光了家产，欠了一屁股债不说，就连唯一的女儿也被卖到了大户人家做丫环。
绿蚁曾叹秋母命苦，还说起秋母的名字起得挺有意思，陈鱼，和沉鱼落雁闭月羞花中的沉鱼正巧同音。
红泥看着靖竹：“小姐您忽然问这个做什么？”
靖竹指着账册上的一行字又对绿蚁问：“你看看，秋娟的母亲有没有可能住在这里。”
“是是是，奴婢以前听看门的赵六说过，秋娟自从跟了夫人之后手头富裕了不少，所以给爹娘换了个好房子，就在这条巷子里。”
“可是……”红泥看了看账簿的封面，疑惑地出声道：“秋娟娘亲的名字，为何会出现在钱庄的账簿名册里，还是这么大笔的银两。”
“你们看，陈鱼名下的银两每隔一个月就会被提走，然后又有新的银款存进来。”绿蚁指着账目变动的数额激动道。
靖竹看了账簿上的字迹好一会儿，蓦然又想起了先前秋娟鬼鬼祟祟的身影，摸着账簿边角道：“此事定有蹊跷。”
“那咱们要不要回端王府里问一问李管家，让他帮忙查一查这件事到底是这么一回事？”
“路走到一半了再回去难免引人怀疑。”靖竹道：“还是回头再说吧。”
“可是……”绿蚁一惯性子急，听靖竹这样说下意识地就要开口催促。
红泥推了推绿蚁的手臂，对着她笑得意味深长：“放心，等到咱们小姐见了端王殿下再说此事，也不迟嘛。”
绿蚁“哦”了一声，恍然大悟地颔首：“对啊，反正端王殿下最迟明天就会来闲云阁……”
“咳！”靖竹干咳一声。
绿蚁咽了咽口水，意识到自己心直口快，连忙闭紧了嘴。
……
当天晚上，得了消息的赵嬷嬷伺候陈氏入睡后只身赶到闲云阁。
靖竹请她落座：“今天请嬷嬷过来，是有一件事想要问一问您。”
“小姐但有疑问，老奴定当知无不言言无不尽，小姐您问就是。”
“我想知道，母亲这些年来所有的秘密，您当真全部都与我说过了吗？”
“小姐……”赵嬷嬷眸光一闪，“小姐您，这话是什么意思？”
靖竹扫了眼赵嬷嬷紧攥在一起的双手，衔着笑对她道：“嬷嬷不必紧张，我只是随便问问，您不妨好好想想，若是没有旁的事情，您回去歇了便是。”
李氏在老国公面前对靖竹大为称赞：“还是大小姐有办法，这才不过半个月的功夫，酒楼当铺的盈利就比去岁多了五成，妾身想着，大小姐出嫁时的嫁妆又能多添上一些了。”
老国公略蹙眉：“沈国公府还没有落魄到连孙女都嫁妆都给不起的地步，靖竹的嫁妆我老头子早有准备，你不必操心。”
“父亲说的是。”李氏尴尬地笑，回身对靖竹开口：“大小姐，先前端王府派人过来询问端王殿下腿伤药方的事，你看，是不是要抽时间到端王府去一趟？”
靖竹这才想起自己这段时间忙活着瘟疫的事情，已经好长时间没有去过端王府了。
出了青竹院后靖竹立刻吩咐下人们备车，她揉着先前写方子有些发麻的手腕对红泥道：“你回闲云阁，帮我把药箱拿过来。”
红泥应声去了，靖竹贪懒，走小路从后花园后的石子路处往府外走，行到一半时身后的绿蚁忽然拉住靖竹的袖口：“小姐，那不是陈大夫人院里的秋娟？”
靖竹眼波一定，见秋娟回头朝这边看过来连忙扯着绿蚁的袖子躲到树丛后掩下身形。
等到脚步声远了，靖竹从从树丛里走出来，绿蚁攒着眉头对靖竹道：“这秋娟鬼鬼祟祟的，这是要到哪儿去啊？”
靖竹抬手唤来一名暗卫，命令：“跟着那个丫环，小心点别被人发现。”
暗卫得令退下后绿蚁才开口：“那秋娟不过是个手无缚鸡之力的小姑娘，小姐您为何还要提醒暗卫小心？”
靖竹抚摸着袖口的古纹，眉目间有些看不透的朦胧奇异：“我只是直觉这件事没有我想象中的那么简单。”
她抓住手边的一片树叶，沉吟着对绿蚁道：“晚上请赵嬷嬷到闲云阁一趟，我有些事要亲自问问她。”
“是。”
马车晃晃悠悠地停在端王府门口，靖竹扶着车壁站起身下车，被李管家亲自迎进了王府。
“太医这几日可有为端王殿下换过药方？”
李管家摇头答道：“张太医倒是提起过，只是王爷坚持要让沈小姐您亲自过来瞧瞧。”
“张太医？”靖竹蒙了一下才缓过神：“是张思张姑娘吗？”
“正是。”李管家道：“王爷近些天日常诊脉都是由张姑娘亲自过来查看的，这是太后的吩咐，每日都必须有太医为殿下诊脉，以防伤情有什么变故。”
“嗯。”靖竹这些天忙着旁的事情，谢明端的伤情她也难免照应不及，好在太后想得周到。
李管家侧过脑袋看了靖竹一眼，又低声补充道：“张太医虽然常来为殿下诊脉，但是殿下从不许她变动沈小姐您开的方子。”
靖竹道：“是我疏忽了。这两日的方子也该换了。”她想起这几天谢明端每天不停歇地到闲云阁日日报到，常常帮她整理医案到深夜，却从来不在自己面前提起腿伤的事情，心中便更加自责，加快步伐进了清风堂。
谢明端正在案前查看早上时浩武帝命人送来的前方战报，魏钊已是不中用，郢州已经失守，钊城不能再丢。
靖竹被李管家引着往书房方向走的时候还觉得奇怪：“端王殿下最近很忙吗？为什么这个时候还在书房待着？”
“殿下这两日公务堆积了一大堆，许是身上有伤心情不好的缘故，处理那些事情的效率也比往常降低了许多，有时候在书房里一闷就是一天，结果晚上去请用晚膳的时候那小堆公文也没见少多少。”
靖竹没成想谢明端每日里来找她连自己府里的人都一同避着，听完李管家的话没忍住翘起了嘴角。
她抬手止住李管家的步子亲自推门走了进去，转身关门的功夫地面一道阴影靠近过来，靖竹习以为常地被压在门板上，谢明端嘴唇在靖竹眉间落下，覆在她光洁的额头上不动：“怎么这么晚才来，我都等你好久了。”
靖竹说：“我得了消息就立刻赶过来了，一路上马车颠得我头晕。”她说着蹲下身子摸了摸谢明端两条腿，片刻后抬起头：“把裤子卷起来。”
“何必这么麻烦。”谢明端拉着她到书案前坐下，解了腰带直接把裤子脱了下来。
靖竹闭上眼深吸一口气：“请不要对你的大夫耍流氓好吗？”
“我以为这只是正常地检查伤情。”谢明端故作无辜道。
靖竹瞪眼：“那张思来给你诊治时你也是这样脱了裤子给人家检查腿伤的？”
谢明端莫名其妙：“张思是谁？”他顿了顿才想起：“哦，你是说那个女医啊。”
靖竹接着瞪他。
谢明端正想跟她解释，握着她双手动了动嘴正要张口，不知想到什么，唇角忽然漫起意味不明的笑容来，他盯着靖竹：“咦，我怎么闻见一股子酸味呢？”
靖竹不自在地错开视线，“少和我耍贫嘴，我没有和你开玩笑。”
“靖竹。”谢明端目光一动，胸膛此起彼伏，他将靖竹揽入怀中温声：“你为我吃醋，我很高兴。”
靖竹从他怀里脱身，认真地瞧了会儿他腿上的伤，而后帮他把腰带系上，嫌弃地将他推到桌案对面诊脉，“旁的妻子吃醋丈夫都会以为妻子小肚鸡肠不够大度，为何偏偏只你如此不同？”
靖竹话落，房间内久久没有回声，靖竹把指尖从谢明端脉上移开才察觉对面的人并没有回答自己，她抬起眸朝他望去，正对上他似浩瀚星空却掩不住柔和情意的眸。
谢明端说：“靖竹，你能以旁人的妻子自比，我也很高兴。”
靖竹无奈地看他一眼，见他眼底的笑意仿佛夜里星光倾泻流转，脸上也不由得有些发热：“你最近恢复的不错，但是我听李管家说你最近一直没有好好休息，这可对你腿上炎症的恢复不利。”
谢明端乖顺答：“我改。”
靖竹低下脑袋给他写药方，谢明端就在一旁安静地给她研墨，缕缕日光从窗口透进来，为这二人镀上了一层光晕，正是一副岁月静好的模样。
张思匆匆从廊下走过，一直到清风堂院门外才停下脚步。
王武从门前路过，见了面色微白的张思挑起眉：“张太医？您何时来的，为何不请人通报一声？”他顿了下，目光朝院内飘去：“你刚刚可见到王爷了？”
张思这几日常来看诊，因此今日见了她也没有阻拦，近日府里事情多，下人们一时忽视，就任由张思如入无人之境般到了清风堂。
张思满脑子都是方才窗内璧人那幕幕温情，神思不属地答应一声：“见到了。”就举步往外走。
王武纳闷地看着张思脚步徐缓地走远，挠了挠脑袋又往院子里看了几眼，恍然间好像明白了什么。
……
靖竹开好了方子就要走，谢明端死乞白赖地抓着她手不让走，靖竹没办法，只能留下来和他一道用了晚膳。
回去的时候天都有些黑了，靖竹手里拿着离开前李管家交给她的账本，耳边回响起老人家含着笑意的声音：“沈小姐您早晚都要嫁过来，端王府产业多且杂，这些账簿您先拿回去看看，心里也有个数。”
端王府的产业……要不是冲着这几个字，靖竹真有心把这基本东西直接扔给沈平安帮自己处理。
将账簿扔到小几上，红泥看着她的表情一乐：“小姐，李管家那么诚心把这些东西交给您是对您心悦诚服的原因，怎么您瞧着还闷闷不乐的啊？”
“这些东西交到我手里容易，还回去可就难了。”靖竹撑着下巴，一脸苦恼地道：“怎么说呢，我也不明白自己现在是怎么想的，明明心里对谢明端有情意在，可是只要一想到自己一辈子要和他锁在一起，我就觉得慌慌的。”
“女子嫁人是一辈子的事，小姐您心慌是正常的。”绿蚁安慰道：“等您和端王殿下成亲了，你们有了自己的家，自己的孩子，心里肯定会安定下来的。”
“你又没嫁过人，你怎么知道？”靖竹撇嘴道：“你没有经验少来糊弄我。”
“奴婢是没嫁过人，可是没吃过猪肉总见过猪跑啊，奴婢小时候见外面的那些夫妻都是这样子的。”
靖竹实在想象不出自己和谢明端以后成亲生孩子会是什么样的，叹了口气翻开账簿：“我还是先处理好这些东西吧。”
“小姐，奴婢瞅着，端王府的产业好像好多的样子呢，各地都要商铺在运营不算，好些个天下闻名的招牌酒楼锦缎庄子都是端王殿下名下的。”
靖竹理所当然道：“他是皇上的亲弟弟，手头里当然不少这些东西。”
“那小姐您嫁过去之后，这些东西就都归您管了？”
绿蚁满眼亮光的财迷相逗笑了靖竹，她抬起头瞥了绿蚁一眼，正要说话，眼神忽然瞥见账册上一个名字，眼眸忽地锁在上面不动。
“小姐？”红泥唤她：“您看什么呢？怎么这么入神？”
靖竹摊开账册放到小几上，朝着绿蚁问道：“我记得你前阵子和我说过，秋娟的母亲叫什么名字来着？”
“秋娟的母亲？”绿蚁回想了一下，“好像是叫……陈鱼，对，就是叫陈鱼！”
绿蚁最爱逗趣，平时看到听到府里有什么趣事都喜欢在靖竹身边说一说，秋娟的母亲原是青楼的一个妓子，后来被出身商贾的秋娟父亲一见倾心赎了身，原本秋母以为好日子就要来了，哪成想才嫁过来没几年秋父就在赌坊里面输光了家产，欠了一屁股债不说，就连唯一的女儿也被卖到了大户人家做丫环。
绿蚁曾叹秋母命苦，还说起秋母的名字起得挺有意思，陈鱼，和沉鱼落雁闭月羞花中的沉鱼正巧同音。
红泥看着靖竹：“小姐您忽然问这个做什么？”
靖竹指着账册上的一行字又对绿蚁问：“你看看，秋娟的母亲有没有可能住在这里。”
“是是是，奴婢以前听看门的赵六说过，秋娟自从跟了夫人之后手头富裕了不少，所以给爹娘换了个好房子，就在这条巷子里。”
“可是……”红泥看了看账簿的封面，疑惑地出声道：“秋娟娘亲的名字，为何会出现在钱庄的账簿名册里，还是这么大笔的银两。”
“你们看，陈鱼名下的银两每隔一个月就会被提走，然后又有新的银款存进来。”绿蚁指着账目变动的数额激动道。
靖竹看了账簿上的字迹好一会儿，蓦然又想起了先前秋娟鬼鬼祟祟的身影，摸着账簿边角道：“此事定有蹊跷。”
“那咱们要不要回端王府里问一问李管家，让他帮忙查一查这件事到底是这么一回事？”
“路走到一半了再回去难免引人怀疑。”靖竹道：“还是回头再说吧。”
“可是……”绿蚁一惯性子急，听靖竹这样说下意识地就要开口催促。
红泥推了推绿蚁的手臂，对着她笑得意味深长：“放心，等到咱们小姐见了端王殿下再说此事，也不迟嘛。”
绿蚁“哦”了一声，恍然大悟地颔首：“对啊，反正端王殿下最迟明天就会来闲云阁……”
“咳！”靖竹干咳一声。
绿蚁咽了咽口水，意识到自己心直口快，连忙闭紧了嘴。
……
当天晚上，得了消息的赵嬷嬷伺候陈氏入睡后只身赶到闲云阁。
靖竹请她落座：“今天请嬷嬷过来，是有一件事想要问一问您。”
“小姐但有疑问，老奴定当知无不言言无不尽，小姐您问就是。”
“我想知道，母亲这些年来所有的秘密，您当真全部都与我说过了吗？”
“小姐……”赵嬷嬷眸光一闪，“小姐您，这话是什么意思？”
靖竹扫了眼赵嬷嬷紧攥在一起的双手，衔着笑对她道：“嬷嬷不必紧张，我只是随便问问，您不妨好好想想，若是没有旁的事情，您回去歇了便是。”