第4章
  虎子顿时惊讶地瞪大了眼睛,他犹豫地抿了抿嘴,见谢良钰没有反悔的意思,小脸一下子亮堂起来,两只大眼睛弯成了月牙儿,十分珍惜地吃起来。
  谢良钰弯弯眼睛,他自己大病初愈,此时不宜吃太多,于是吃了两口垫垫肚子,就把剩下的都拨给虎子,自己进屋换了身衣裳,拿上钱准备去镇上。
  “大哥……”
  “哥进城一趟,”谢良钰抬抬下巴,“自己吃,屋后平地上我写了几个字,你先练着,晚上回来再给你细讲。”
  安排好家里的事,谢良钰一身轻松地走上通往镇上的路。
  谢家村是安平县城旁边的一个小村子。安平地处国境东部偏北,气候宜人,虽算不得富庶,却也常年风调雨顺,普通人家也足以安居乐业,尤其是前些年直达京畿的大运河竣工,运河沿岸的安平县便也一并得了好处,日子过得愈发好了起来。
  可惜附近几个村子离县城都足有多半日路程,路也并不好走——糟糕的交通是山里几个村子经济始终发展不起来的主要原因。谢良钰这副身子弱,他爬了半个山头,穿过一片小树林,已经累得气喘吁吁,不得不停下来擦擦汗,喝一口山泉水,感觉自己整个人都要散架了。
  可若想当天往返,路上一点工夫都耽误不得,谢良钰歇了片刻,就勉强捡了根树枝撑着,加快了脚步。
  “哎,那小哥!”
  谢良钰刚再次挪动脚步,就听见身后一声脆亮的呼喊,他止步转身,稍稍扬眉,瞧见一个粗布短打的姑娘,正歪着头打量他,眼神有些迷惑。
  ……姑娘?
  这荒山野岭的,哪儿来的姑娘?
  谢良钰心里一顿,什么山精鬼怪吃人狐媚之类的传闻都噌噌往外冒——自从穿越以来,曾经天不怕地不怕的莫先生胆子是越来越小,他把这种变化一股脑归咎于原身:都说百无一用是书生,果然不假。
  原身是个人渣没错,但这种从天而降的大黑锅扣在身上,也是委屈得很了。
  那妖……咳,那姑娘紧走两步过来,两人视线一碰,同时震了震,不自在地转开了头。
  姑娘一低头,脸儿有点红起来,她方才是在背后看这后生眼熟,想着若是熟人说不准能帮自己一把,这才开口叫人,谁知道对方一转身,竟是这么个俊俏的书生。
  谢良钰这壳子底子很好,长得是真俊,还是那种眉目流转间就让大姑娘小媳妇脸红心跳的俊。再加上里头现在换了芯子,洗涮干净,整个人气度更是不凡起来。此时清清冷冷立在林间,满身翩翩浊世佳公子的味道,让人根本注意不到他身上破旧的衣衫。
  也难怪人小姑娘脸红。
  可她此时只是不自在,却不知对面的谢良钰面上虽淡,心中却已经掀起惊涛骇浪了!
  这不知从哪儿冒出来的姑娘容貌明艳娇俏,英气勃勃,竟有几分肖似他前世无数次午夜梦回,梦中千回百转的那张脸!
  虽然……梦中的面孔幽怨哀愁,而眼前这张却是言笑晏晏,但……那眉宇间的熟悉感是不会错的,难道她就是那梅花簪的主人?她竟是真实存在的吗?
  那竟不是年少时无来由的一场春|梦?或许自己跨越来到这个时空,就是为了见她……可是……
  可是,那梅娘怎么办呢。
  谢良钰骤然想起那个被原身陷害下嫁,最后一世悲惨的姑娘来,就好像有一瓢凉水直接浇进脑子里——他们已然订了婚,他又怎么能够在此胡思乱想,不负责任?
  谢良钰不是那种食古不化的人,原本想着的,也是成婚后把话与洛梅娘说开,再试试两人能不能相处得来,若实在不成,他自会把那女子当作妹妹疼爱负责……可他们两个一天没有和离,他就仍是一个女人的丈夫,无论如何都不该再有旁的心思。
  谢良钰心乱如麻,冷不丁听见那姑娘羞涩地说了句“对不起,认错人了”就要走,他愣在原地一瞬,使劲抿了抿唇,艰涩道:“姑娘等等。”
  “?”
  “姑娘怎么会一个人出现在这荒郊野岭?此地荒僻,且山上猛兽众多,你一个年轻女子出门在外,总有些不安全吧,何不叫父兄相陪?”
  他见那女子并未梳妇人发饰,便知她还未成亲,因此这样问。
  谢良钰到底是前世自底层摸爬滚打过的人,方才心情激荡至极,片刻间却已经平静下来……至少表面上已经说服自己平静下来,他再三告诫自己,此刻不过是出于对陌生人的关心,怕这女子遭遇什么不测罢了。
  怎么说,如果真是那梅花簪的主人,便多少算是他的恩人,对恩人多关心些,应也不算过分。
  不想这话刚问出口,对方却是神色一黯,摇头强笑道:“小女自幼在这山上走的,对此很是熟悉,多谢公子关心。”
  说完矮身一福,许是觉得与陌生男子单独交谈不合礼数,垂首快走几步,绕到了谢良钰前头去,快步走了。
  谢良钰望着她的背影,有些怅然若失,但对方不愿多讲,他亦不会强求,只是叹一口气,继续拄着自己的长树枝,一步一个脚印地往镇里走去。
  唉……他也是自作多情,观那女子脚步轻快、气息平稳,倒像个练家子——总之比他这副病弱残躯强些,他便是想要保护人家,遇到危险时还不知道是谁保护谁呢。
  ——饭可以乱吃,话不能乱讲,此时的谢良钰还不知道,他此刻不过是自嘲一番,竟也能在不久的将来一语成谶。
  他更不会知道,那个无端扰乱他心湖的小女子,正是因为那婚约而逃脱继母监视,欲上镇里寻找同胞兄长求助的洛梅娘。
  为全礼节,谢良钰刻意等那姑娘离开片刻之后,才又加紧脚步上路,好在穿过这片树林之后,他终于看到一条被夯得平平整整、可容马车通过的道路,顺着那路再走半个时辰的工夫,便终于看到了安平镇的城门。
  谢良钰松了口气,活动活动酸软的腿脚。他都有点佩服原身日日来镇上赌场报道的毅力了——这是怎样一种深沉的热爱啊!
  谢良钰来的路上已经对如何快速敛财有了点想法,此时远远看见那让原身本来的人生妻离子散、家破人亡的赌场大门,不禁露出了一个有些冰冷的笑容。
  接着他丢开树枝,像往日一般朝那个方向走去。
  第6章
  安平镇是个颇为富庶的镇子,这里原本也不过是个稍大些的聚居村落,只是地处附近几个村子来往必经的交通要道,慢慢地繁华了起来,再加上前些年修通了运河,南北客商熙来攘往,此地也就愈发富裕了。
  周围几个村子来此交通都不便利,许多人一年也来不了镇上几次,原身却是不同,他是惯爱到镇上的赌坊里消磨的,每次进去都要红着眼睛厮杀上几轮,直到输得全身一个子儿都不剩才出来,然后再去给人写信或临时应些算账的活儿,用作下一次挥霍的资本。
  原身是个童生,一笔字在幼年先生严苛的教导下也有几分功夫,镇子上的行商多,不都了解他恶臭的名声,因此找个活儿干并不难——他但凡能稍微不混蛋那么一丁点儿,也不至于将日子过成现在这样。
  想到虎子,想到梅娘,还有那些原身已经或将会亏欠的人,谢良钰忍不住握了握拳头,若不是现在他正在这身体里,早一拳挥在这张金玉其外的俊脸上了。
  前世哪怕是他最困难,混迹于社会底层的时候,那些毒虫赌鬼也是最让人看不上眼的:这些人瘾一上来六亲不认,卖儿卖女、杀人放火,就没有什么他们不敢做的,而无论事后如何痛哭愧悔,待下一次诱惑出现,大多还是完全管不住自己,一错再错。
  简直是社会的毒瘤。
  谢良钰摇摇头,左顾右盼地看了看街道两旁古色古香的建筑——好容易来古代一趟,之前在乡下还不觉得,如今进了城,确实是看什么都新鲜。
  不过还是要办正事,他穿过一条阔大的街道,拐进小巷,在一处看上去平平无奇的青砖小院旁停了下来,往乌木门扉上敲了三下。
  ——这就是原身常来的“运达赌坊”的后门了。
  “呦,谢老弟又来啦?”
  赌坊门口坐着一个身材瘦小却有一颗满脸横肉的大脑袋的男人,正吧嗒吧嗒地抽着旱烟。别看他这副尊容,在安平县界面上,这位马老三也能算得颇有几分脸面的人物,毕竟谁都知道,能开出这么大一个赌坊的,背后关系一定硬得很。
  这人逢人便有三分笑,见了谢良钰这样的破落户,眼中也没什么鄙视的情绪,反而一副哥俩好的样子迎上来,还很不见外地要他尝口烟。
  谢良钰:……?!!莫挨老子!
  谢良钰脸色一僵,矮身一钻躲过马老三的热情:“三哥今天挺清闲啊。”
  “那是,日日躺着没事做呢……老弟,最近是不是手头紧,不然哥哥借上你点儿?”
  “嗐,没钱哪敢上这来,三哥小瞧人,我谢良钰像是那种没脸没皮的人嘛?”
  你不是像,你就是。马老三眼神闪了闪,笑容满面地把谢良钰引进去,心里却甚是轻蔑——他虽开着赌坊,偶尔手痒了也下场玩两盘,其实赌瘾却是不沾的,像谢良钰这种猪油蒙了心的赌客,他心里也看不起得很。
  马老三开始听说这小子是个童生,对他高看一眼,还说处熟了可以拉他来赌坊记个帐啥的,也算一门生计。可后来相处久了……
  得,这么个惫懒无赖的败家子,他是疯了才往自己生意场里招惹。
  不过……倒是听说他要成亲了,这人浑身上下也就一副皮囊值点银子,想来若有了孩子,样貌定不会差,若是能忽悠着他转手卖到哪里,那肯定都是一大笔价钱——还有他家里那个弟弟,现在年纪虽然有点大了,但大也有大的好处不是……
  至于怎么忽悠?就他那智商,输红了眼有什么不能卖的。
  想到这儿,马老三面行笑容又热情了几分,拉着谢良钰就进了赌坊。
  运达赌坊有好几家分场,上至达官贵人,下至贩夫走卒,都能在字号里寻找到符合自己财力和身份的赌桌。贵人们的场子在城南,临水而建,布置典雅讲究、富丽堂皇。而至于像原身那样最下层的散客,他们的的位置在城北一处荒僻的地下仓库,连窗子都没有,红着眼睛的赌徒们光着膀子吆五喝六,浑浊的空气里那股难以形容的味道熏得人直皱眉头。
  马老三只是这个场子的老板,至于那些幕后老板同一身份级别的人物,他是沾不上边的。
  谢良钰一进场,就感觉自己快要窒息了,偏偏还得装作原身那样对这里的环境很熟悉亲切的模样,直到马老三凑到了别的牌桌上,才缓缓松出一口气。
  他锐利的眼神往周围扫视一圈,见不外乎还是凑搭子或者炸金花之类的玩意儿,谢良钰摸摸怀里那零零散散的五百个大钱,眼中闪过一丝嘲讽。
  谢良钰前世从底层往起混的时候什么都干过,自然也给人家看过赌场。从贫民场子到金碧辉煌的销金窟,一层层稳扎稳打熬上去的——那时赌场里的花样可比娱乐活动匮乏的古代多,他这人聪明又肯钻研,不消看见什么,最后都能学成自己的本事,不论是算牌还是听骰音,堪称洋洋精通。
  此时这小小县城里的破场子,玩儿的那点猫腻在谢良钰眼睛里就跟透明的一样。
  谢良钰捏着他的“老婆本”,这里转转,那里看看,偶尔在某个桌上下个注,也是有输有赢的。像他这样的人赌场里太多了,没人有空盯着他不放,只见他手里的钱来来去去,谁也不知道到底是赔了还是赚了。
  “钰哥儿,今天运气怎么样啊?”有人见他在牌九的桌子上赢了钱,忍不住打趣,“看着手气挺旺,你小子最近又娶媳妇又招财的,这是要发达啊。”
  “快别提了,出的多进的少,这几天手头刚宽裕点,几把子倒又都赔进去了。”谢良钰愁眉苦脸的样子,他最擅长戴面具,在加上原主一副纯良具有欺骗性的面孔,根本没人怀疑他在撒谎。
  “哈哈哈哈哈,那你分文不花赚进一个美娇娘,这可没得跑吧?”说话的人眼中闪现出浓浓的妒忌,“哥几个可都听说了,能耐啊你,敢跑到洛家撒泼——跟你讲,那洛小娘子漂亮是出名,学到她老子半身本事可也是出名的,你小子日后可当心!”
  “可不是怎的,这艳福不是人人能享的,怕别新婚之夜就给打折腿咯。”
  “不过说起来,这小丫头片子也是个丧门星,她娘死得早就不说了,大成哥身体多好的人啊,回来没几年竟也没了,啧啧……如今谢老弟又输成这样,看来她实在是命硬得很啊。”
  “谁说不是……”
  “行了!”谢良钰实在听不下去,“咣”的一拳砸在桌子上。这些人跟他说些埋汰话没什么,可竟把这些事都怪咎到一个无辜的女子身上去,未免太让人恶心了。
  人言可畏,这旧社会里多少好女子,都是被这种不经意的恶毒给逼死的!
  “在这里背后道人短长,你们莫不都是那长舌之妇!”
  牌桌上登时一静,谁也没想到谢良钰会突然发飙,还是为了这种事……莫不是真心喜欢那女子的?
  如果真是这样,那、那倒确实该注意些分寸。
  这些人先前之所以那么肆无忌惮,也是看谢良钰对那意外得来的亲事态度不冷不热,再想舒散舒散心中的妒忌。如今忽然发觉自己会错了意,不免都有些讪讪。但又一时抹不开面子,大家面面相觑了一会儿,嘟嘟囔囔地一哄而散了。
  算了算了,谢家哥儿今天输了钱,发点脾气也情有可原,不跟他计较。
  而谢良钰——他在这儿胡混了半日,面上唉声叹气,其实腰间塞钱的地方已硬邦邦肥了一圈,正想着什么时候脱身,如今刚好借着这个机会拂袖而去,显得甚是合理。
  “小哥今天手气不错啊——听说你要成亲了,怎么,有没有兴趣赚点快钱?”
  谢良钰刚刚收手,正打算走,没想到在接近出口的地方被一个满脸麻子的汉子撞了一下,他这弱不禁风的破身体哪儿能和这儿卖苦力的壮汉相比,当下一个趔趄,险些往后栽过去。
  没想到对方身手敏捷,一把将他捞了起来。这人没像屋里大多人那样打赤膊,反而在这闷热的屋子里穿得严严实实,连脸都遮遮掩掩的只露出一半,那手掌却跟铁铸似的,牢牢按在谢良钰后腰上,像上了个枷。
  谢良钰心里猛地一凛。
  这气场,准是官家的人。
  可原身一个落魄书生,此时也还尚未来得及干出什么天怒人怨的事,没理由招惹到这些披官皮的家伙,难道……
  是因为自己?
  第7章
  谢良钰很识时务,被人家这么拿住,就一声不吭地任人扣着。他这般乖觉,那人竟反倒似是有些诧异,手上动作却没慢,就这么不动声色地押着谢良钰走出了赌坊。
  运达赌坊本就地处偏僻小巷,两人出来以后,不一会儿便走到一个外表看起来平平无奇的院落,那人将谢良钰一把推进去,警惕地关上了院门。