外婆的约定
「我已经想了很多，我想，以后晚上我应该不会睡不着了。」
「那就好……」外婆又说了相同的话，并露出微笑。
◎
两天后，小舞已经恢复原本的生活，虽然有时仍会过上突发状况，但只要马上让自己产生「我要恢复正常」的意志力就没问题了。
「嗯，这么看来小舞的魔女修行算是很顺利唷！」外婆满意地说道。
之后小舞又去了趟她的园地，那里还是像以前一样小小的、很舒服，感受到那里还是像过去那样亲切地、温暖地迎接自己，那股「园地的意志」让小舞非常放心。那天我感觉到的那种毛骨悚然的感觉一定是我的错觉，小舞心里这么想着。
外婆说过，假如不是自己发自内心想要听到的声音，就算听到了也别去理它，难不成那是我心里想要听到的声音吗？我应该不会想听到那种不舒服的声音啊。
不过，要是没有那种能力，我也别指望成为魔女了吧……
鸡舍已经修好了，但里头却没了鸡。
早餐时外婆告诉小舞，如果还想养鸡的话，源治可以从认识的人那儿帮她们抓几只日本矮鸡。但小舞说她暂时不想再看到鸡了。其实，最主要的原因是不想再看到那个叫源治的男人。
「不过，如果外婆想养就养吧。」
小舞心想，为了外婆我可以忍一忍。
「这样啊……不过才刚发生那样的事，我看再过一段时间好了，现在就先当作在服丧吧。」
服丧，虽然小舞第一次听到这两个字，却似乎可以明白它的意思。而且，这两个字很能表达小舞的心情。
正当小舞拿起餐具起身的时候，外婆从抽屉里取出一个信封，说：「啊，对了，小舞你把餐具放着，外婆来洗就好，你帮我把这包钱拿到源治家交给他。」
小舞一听：心脏宛如停止跳动般漏了一拍，然后默默地放下餐具，接过信封。
「现在吗？」小舞闷闷地说。
「嗯，趁源治出门前交给他比较好。」
外婆好像完全没发现小舞的异状。这次躲不掉了。虽然已做好心理准备，小舞的心情还是好沉重。
今天的风很强。小舞经过前院时，正好吹起一阵风刮起漫天风沙。这也是我的修行之一，没有任何事可以动摇我。小舞故作轻松地这么想。这和吃饭、打扫、洗衣服一样，是很平常的事，我都会照着外婆的吩咐，去帮蔬菜浇水，所以现在我也只是照着外婆的吩咐，去送这个信封。没什么大不了的。喏，这不就到了吗？只要把信封交出去就好了。
眼前出现两台汽车呼啸而过，于是小舞停下脚步。立在她左手边的电线杆仍散发出那股阴湿的气息。小舞克制不了内心的不悦感。这样不行，我得学会控制，别让这种讨厌的情绪影响自己。小舞告诉自己，魔女修行就是这么一回事。
待车子驶离眼前，确认没有来车后，小舞像要甩开什么似的快步通过马路，走进源治家的院子里。
「你好，请问有人在吗？」小舞大声地朝屋内打招呼。
顿时仓库与主房之间的通道传出了狗叫声，通道入口处架着铁栅栏，里头挤了好几只狗同时往小舞这边看来。透过玄关，小舞看见破损的拉门及日晒过度裂开的榻榻米，里头有两个男人正一脸诧异地看着小舞，其中一人就是源治，另一个则是和源治长得很像的人，但小舞不认识他。
「呃，这个……」小舞站在快接近玄关门口的地方递出信封。
源治起身接过信封，确认里头的金额。
「喔。」他低语一声后点了点头，大概是表示「我收下了」的意思吧。
屋内，另一个男人开口问道：「这孩子是谁啊？」
源治拿着信封走回屋内。
「别人家的孙女，不好好上学跑到这儿来玩。」
「是喔，那她和你很像嘛！」
随即传来两人的大笑声，小舞觉得受到屈辱又愤怒，她努力地压抑这股情绪，脑子里变得一片空白。她心想，快点回家吧，就在转身的时候，她瞥见院子角落里有淡褐色的毛团，不知为何，离开源治家的院子后，她还是忘不掉那块毛团。
小舞完全不顾左右的来车就穿越马路，幸好她运气好才没被车撞到。在走回外婆家的路上，小舞一直觉得那毛团似曾相识。对了，那和卡在鸡舍铁丝网上的毛一模一样啊！
小舞心中闪过愤恨又坚定的念头。
「回来啦，辛苦你罗。」外婆正把抹布晾在晒架上。
「外婆，那个人家里的狗毛，和之前留在鸡舍铁丝网上的毛一模一样。」小舞边喘着气边快速地说。
外婆边用手拍打着抹布边回道：「铁丝网？」她的态度相当从容。
「之前，鸡群受到攻击时在铁丝网留下的，那个淡褐色的毛……」
「黄鼠狼的毛也是淡褐色的啊。」
「不，我敢保证，一定是那个人养的狗的毛，他的狗半夜偷溜出来，到我们这儿偷袭鸡群。」小舞激动地上气不接下气。
「可是，小舞你并没有看到，不是吗？」
「不用看我也知道。」
外婆听了，叹了口气。
「小舞，你先到那儿坐下。」
小舞在餐桌边坐了下来，外婆也跟着在她对面坐下。
「你听好，这是魔女修行最重要的训练之一。魔女必须重视自己的直觉，但不能被直觉牵着走。否则那会变成激烈的错觉、妄想，将你整个人控制住。直觉就是直觉，必须把它藏在心里，过一段时间，你自然会明白那究竟是真是假。然后，经历了数次的经验后，你就会知道得到正确的直觉是怎样的感受。」
「可是……」
「小舞觉得你想的是事实？」
小舞点了点头。
「多数不够优秀的魔女，常因为自己创造出来的妄想而自我毁灭。」
小舞顿时感受到外婆的话中带着警告，宛如黑暗中闪着白光的利刃。
外婆像是察觉到她的想法，双手握住小舞的手。
「小舞，外婆真的希望你明白，这是非常重要的事，外婆不是在指责小舞说的不是事实，或许事情真的像小舞说的一样，也有可能不是那样。现在重要的不是去追究已经无法挽回的事实，而是小舞的心正被猜疑与憎恨左右。」
「我想……等到真相大白的时候，我心中的猜疑与憎恨就会消失了。」小舞回道。
「是这样吗？我认为你又会被新的憎恨牵制住你的心。」外婆温柔地抚摸小舞的手，接着说：「你不觉得，这种恶性循环让人很累吗？」
小舞用力地咬了咬牙，然后像是摆脱了恶灵附身般垂下肩膀，悄悄地说了句：「没错。」
是啊，小舞觉得好累好累。
「my dear.」外婆伸出手摸了摸小舞的脸颊。
◎
爸爸来了。自从过年时见到爸爸后，这是第一次再度与爸爸见面，小舞觉得好开心却又难免紧张，不过，她更在意的是，爸爸对于她现在的状况是怎么想的。
爸爸的车驶进外婆家时，小舞人正好就在前院。爸爸一看到小舞，立刻露出满脸的笑容。
「小舞，你看起来过得很好。」
小舞放下手中的浇水壶，跑向爸爸。
「爸爸，你休假吗？」
小舞的爸爸身材高瘦，他将单薄的身体向后仰，用力地伸了个懒腰。
「是啊，这样正好，托小舞的福，爸爸也可以休息一下。」
「外婆在厨房里。」
「这样啊，那我们走吧。」
爸爸将手放在小舞的肩上迈步向前。小舞觉得爸爸的手太重，悄悄地挪开身体，走在爸爸前头。人在厨房的外婆手里似乎正揉着派饼之类的面团。
「啊，你来啦，一路上一定累了吧？」
「一来到这里，整个人都放松了，谢谢您这段时间这么照顾小舞。」爸爸向外婆点头致意。
外婆将揉好的面团用湿布包好、放进冰箱里。然后洗洗手，拿出水壶装水，放到炉子上。
「多亏小舞来这儿住，我每天都过得很开心喔，我还希望她能一直留下来呢……」
外婆笑了笑，看向小舞和爸爸。
小舞明白外婆是故意那么说的，于是偷偷地看了看爸爸的表情。
爸爸虽然在笑，感觉却很僵硬。
「爸爸，那是什么？」小舞瞥见爸爸手上的纸袋后问道。
「啊，我差点忘了。这是妈妈准备的。」爸爸边说边从纸袋里拿出巧克力、罐装饼干及高丽菜心等。
「何必这么多礼。」
外婆一脸开心地接过妈妈准备的东西，放进冰箱里，高丽菜心是外婆的最爱。接着爸爸又取出一个褐色的大信封交给小舞。
「这是学校发的讲义资料。」
其实爸爸不说小舞也知道，那个褐色信封拿在手里出奇地沉重。
「对了，这才是我带来的礼物。」
爸爸拿出工作地点t市当地的点心。时尚的苔绿色包装纸外绑着细金线，看起来相当精美。
「好漂亮的包装，里面是什么啊？」外婆将茶壶、茶杯放在托盘里走了过来。
「是甜点，应该算是日式甜点，不过里面是卡士达奶油馅。」
「哇啊，谢谢你。小舞，我们来吃吧。」
也许是考虑到外婆是外国人的关系，所以爸爸才会挑那样的点心。不过，如果真的是这样，爸爸实在太不了解外婆了，小舞心里这么想着。这种东西外婆才不会喜欢，外婆就算吃到不合自己口味的东西，只要是和当地有关的她都能接受。
卡士达奶油馅包裹在柔软的海绵蛋糕里，味道还算不错，小舞觉得有些甜腻，不太合她的口味。或许是吃惯了外婆做的那种，扎实且使用辛香料和水果干的点心吧。
外婆则是一脸认真像在品尝什么神圣的食物般，不发一语地默默吃着。
顿时间，小舞觉得气氛变得紧绷起来。
爸爸突然以严肃的口吻打破沉默。
「小舞，我和妈妈谈过了，我想是时候让你和妈妈搬到t市和我一起住了，你觉得呢？」
小舞完全没想到爸爸会提到这件事。
在小舞回应之前，外婆抢先一步问道：「那，小舞妈妈要把工作辞掉吗？」
「她是有这个打算。」
「学校呢？」小舞忍不住大声地说，连她自己都吓了一跳。
「你就得转学啦。」爸爸表情认真地回道。
小舞感觉到爸爸和外婆似乎是在试探她的反应，一时之间气氛变得异常安静，这下子害她也不知道该做何反应。
单就转学这件事来说，以后她就不必再去她那么讨厌的学校了，这应该是值得高兴的事。可是，好像又有点怪怪的，小舞心里一直静不下来，连她自己都感很意外。
「一定要现在回答吗？」
爸爸好像原本以为小舞会很高兴，没想到她却这么说，让他有些吃惊。
「呃？嗯，对啊。爸爸今晚会留下来过夜，明天就得回去了，在我回去之前小舞可以回覆我吗？」
「我知道了。」小舞点了点头。
「好吧，就先这样。对了，反正都开车来了，要不要搭爸爸的车到镇上兜兜风啊？」爸爸边说边露出微笑。
小舞的眼神立刻亮了起来。
「真的？外婆也一起去吗？」
「那是当然的啊。」
外婆听了笑了笑，拿起放在一旁的笔和便条纸说：「谢谢你的好意，不过我还有些事要做，你们父女俩那么久没见了，就好好去兜兜风吧。不过有件事想麻烦你们，顺道帮我买点东西回来，今天我打算做爸爸爱吃的法式咸派……」
「哇啊！」小舞和爸爸同时叫了出声。
「所以外婆您刚刚揉面团就是为了做咸派吗？真是太好了，我本来也正那么想呢。」
「小舞真聪明。那么就麻烦你们帮我买蘑菇、红椒、鸡蛋和牛奶……啊，还有培根和……」外婆边想边在纸上写下需要的食材。
小舞接过便条纸后，随即站了起来。
「那，外婆，我们出门罗。」
「咦，现在啊？」爸爸连忙喝光了茶，跟着站起身。
「视你们一路开心。」
小舞和爸爸在外婆的目送下开车前往镇上。
「小舞看起来变得健康多罗。」爸爸边开车边愉快地这么说。
「什么？我变黑了吗？」
「我是说气色看起来很好，简直就像海蒂一样。」
「谁？」
「阿尔卑斯山的少女海蒂啊，她不是因为生病到山上住，结果身体就变得很健康啦。」
「哦，那个海蒂啊。」
原来爸爸觉得现在的我像海蒂啊。
从外婆家到镇上大约是三十分钟的车程，因为很久没坐车了，小舞尽情享受窗外沿途不断变化的景色。忽然间眼前视野一片辽阔，青绿的麦田、飞来飞去的鸟儿、在微低的树木间流动的河流，以及河边的稻田，还有窗外的风。
「以后搬到t市，应该就不能像现在这样常来外婆家玩了……」
「搭新干线的话大概需要三个小时吧？」
「是啊。而且，外婆家离车站又有一段距离，到t市车站的时间，在新干线等车的时间，再加上从车站到外婆家的时间，少说就要花上大半天。」
「这样啊……」
虽然小舞活到现在不过十多年的时间，但她清楚地知道眼前这片辽阔的风景是非常得来不易的。
我不能永远都像现在这样。看着眼前的风景，稻田对面那一排向着天迎着风的杉树，以及那条微暗的河流、青山、白云和蓝天，小舞心中既怀念又感伤。
「外婆啊，很高兴妈妈决定辞掉工作唷。」爸爸的语气听来相当笃定。
「你怎么知道？」
「外婆认为女人就该好好地待在家里，守着家庭，应该是这样没错。想当初爸爸和妈妈结婚的时候，外婆也劝过妈妈辞掉工作，但妈妈不肯，从那时候起，妈妈就很排斥外婆的想法。」
不过，爸爸没提到妈妈当时差点和外婆闹翻了，光是听到妈妈很排斥外婆的想法，小舞就已经很吃惊了。
「外婆和妈妈看起来感情很好，真难想像她们发生过那样的事。」
「她们的感情是很好啊，只不过外婆的个性太严谨了。虽然爸爸也很尊敬外婆，可是有时候也会觉得她实在不够了解这个社会。」
也对啦，爸爸因为工作的关系，经常得面对电脑和大量的资讯情报。正因为如此，他那张如少年般清瘦的脸庞，出现了疲劳的皱纹和轻微的黑眼圈。不过，这也代表着爸爸总是积极面对社会的现实，而小舞却选择逃避，将它们抛在山的那一头。
「爸爸到t市工作也快一年了，我想再继续这样下去也不是办法，又不知道该怎么向妈妈开口。这次因为小舞的关系，让爸爸有了开口的机会，爸爸真的很感谢小舞……这样说很奇怪吧？」
「是很奇怪。」小舞点点头。
车子开下山后来到第一个红绿灯，灯号显示为黄灯，爸爸放慢车速，缓缓地停了下来。妈妈平常总是紧急煞车，所以小舞的身子常会一个劲地向前倾，但爸爸开车就显得谨慎许多。
小舞做了个深呼吸后，说：「爸爸……」
「怎么啦？」
「你还记得吗？很久以前，我问过你，人死了之后会变得怎么样。」
「有这么一回事啊。那么我是怎么回答的呢？」
小舞有些愕然，但她还是捺着性子说下去。
「你说人只要死了，一切就结束了。」
小舞把声音压得很低，听起来彷佛充满怨恨，爸爸忍不住噗哧一笑。
「那已经是很久以前的事了，那时候那样的回答很正常啊。不过，坦白说，现在我倒是不知道会变成怎么样，因为出现了许多不同的说法。最近啊，如果说人死了一切就结束了的说法，好像已经退流行了。」
灯号变成了绿灯，爸爸缓缓地踩下油门，让车子前进。
「已经退流行了……」小舞漫不经心地又说了一次。
外婆做的法式咸派超级美味，爸爸喝了兜风时买来的啤酒后，马上露出一脸睡意，于是外婆要小舞带爸爸上楼到小舞的房里休息。
「小舞，上楼后拿床单帮你爸爸铺一下床，外婆会帮你在我房里铺好床。」
小舞点头示意后，催促着爸爸起身。
「爸爸，我们上楼吧。」
「真不好意思，这阵子我几乎没怎么睡。」
「辛苦你了，上楼去好好休息吧。」
「谢谢，妈，晚安。」
「晚安。」
上楼后，小舞在走廊上打开某扇门，从中取出两条床单。
「我都不知道这里还有柜子呢，设计得真棒，浴巾和毛巾都整整齐齐地收在这里。小舞也有帮忙摺吗？」
「嗯，每一种都有固定的摺法，放的时候也要注意摆整齐喔。」小舞有些得意地说。
「你真了不起。」爸爸轻拍小舞的头。
来到小舞的房门前，爸爸突然停下脚步，把手放在爷爷的房门上。
「爸爸非常喜欢爷爷，因为妈妈对矿石不感兴趣，所以爸爸和妈妈结婚后，爷爷每次见到我就会告诉我关于矿石的事，他对待我就像亲生儿子一样。爷爷啊，只要提到矿石，就会变得像个孩子一样，眼神闪闪发光，非常入迷。有时我们到山里散步，他会突然捡起地上的石头猛盯着看，然后马上放进嘴里，咬了起来。」
「爷爷在吃石头吗？」
「不，他是在监定石头。」爸爸低下头轻声地说。「爸爸真的好喜欢爷爷喔。」
之后又抬起头，走进小舞的房间。看到小舞俐落地铺着床，爸爸不禁睁大了眼。
「吓了我一跳。不久前遗像个小宝宝的你，现在已经会做这样的事啦。看来爸爸得付一笔学费给外婆罗。」
最后，小舞在床的四个角落用力地拍了拍，说：「好了，铺好罗！爸爸晚安，今天谢谢你带我去兜风。」
「谢谢，我也玩得很开心，晚安。」
小舞觉得自己像是个能干的家庭主妇，意气风发地下楼回到厨房，外婆正在厨房里将剩下的咸派包好并收拾整理。
「这个明天让爸爸带回去给妈妈当伴手礼吧。」
「哦，好啊！妈妈一定会很高兴！」
小舞走到流理台前，卷起衣袖开始清洗碗盘。外婆站在她身旁，用乾布擦拭洗好的碗盘。
「外婆，您觉得我该转学吗？」
「嗯，我想一家人能够住在一起会比较好……」
「不过，爸爸真是的，自己说过的话都忘了，他居然忘记自己说过，人死了一切就结束了……」
「这样啊，所以小舞生气了吗？」
「连生气都懒得生气了。爸爸还说，人死了一切就结束了这种说法，最近不流行了，所以他也不知道最后到底会变成怎么样。」
外婆一听简直笑翻了，小舞也跟着笑了出来。
「爸爸说话很不负责任对吧？真过分，这样还算得上是爸爸吗？」
「小舞的爸爸就连这种时候也对自己很诚实呢，面对小舞的时候也是，因为把你当成一个大人，所以才会那样平等坦诚地对待你。」
虽然外婆口中说着训诫的话，但刚才的大笑让她眼里泛着泪，看起来实在很没说服力。
「是是，爸爸人很好，只是有点缺乏想像力，也不想想他那么说，年幼的女儿会怎么想……」
「是啊，不过缺乏想像力的人，这世上多得是呢。」
「我知道。」小舞简短地这么说，然后倒掉水盆里的水。
外婆也把最后的盘子擦乾后，将抹布洗干净、晾乾。
「剩下的外婆来就好，小舞去准备睡觉吧。」
小舞刷好牙、换好睡衣后进到外婆房里，外婆随即进入房内关掉电灯，躺进小舞身旁的被窝。
「外婆，您动作真快。」
「因为有小舞的帮忙，剩下的事很快就做完了。」
「那个，外婆……」
「什么事？」
「为什么爸爸不问我怎么不去上学？」
「妈妈有问你吗？」
「没有。对了，外婆也没有问我耶！」
「因为，我们都很信任小舞啊。我们相信小舞不去上学，一定有你的理由。」
小舞将棉被向上拉到下巴。
「女孩子间的相处，真的很独特。」小舞悄声地说，接着叹了口气。二开始班上就分成好几个小团体。然后下课的时候再一起去上厕所，或是聊喜欢的偶像的事。」
「应该很累吧？」
「如果跟着大家一起倒也还好，起初为了找到合得来的朋友确实费了不少心思。直到去年，我都适应得很好，可是不知道为什么，今年就是不想再继续下去了。」
「因为加入小团体的关系吗？」
「嗯，加入小团体就得耍心机，必须去讨好想成为同一个团体的人，就算聊到没兴趣的话题也要强迫自己做出反应，不想上厕所也得跟着去。这样的相处方式，让我觉得好肤浅。」
「我懂你的意思。」
「所以，今年我决定不要再这样下去，结果去年一直和我很要好的女生，加入了别的小团体，最后我就变成自己一个人了。」
「那个女生，已经和你不要好了吗？」
「是啊。」
小舞转身面向外婆，像在教外婆怎么使用立体音响一样。
「那个女生虽然也想和我说话，但小团体里的其他女生一叫她，她马上就得过去。换句话说，这关系着你觉得哪一边比较重要的忠诚心。」
「听起来好复杂喔。」
「是啊。不过，我不生那个女生的气，因为生气也于事无补。」小舞冷淡地说。
「这些小团体都不会互相交流吗？」
「有些会敌对，有些感情也不错，不过我们班很特别，每个小团体似乎都处得很好。」
「这有可能吗？」
「嗯，很简单啊。只要大家同时锁定某个人当成敌人就可以了。」
听到这儿，外婆已了然于心。
外婆长叹了一口气。小舞沉默了好一会儿，让心情平复下来。她觉得自己没有哭出来，表现得很棒。
「不过，我已经答应爸爸明天要给他答覆了，所以一直在考虑……」
「魔女凡事都要自己做决定喔，你知道吧？」外婆伸出食指戳了戳小舞的额头。
「嗯，我知道，但我还是想问问外婆。」
「什么事？」
「就算我转学离开了现在的班级，最根本的问题还是没有解决啊。所以，我一点都高兴不起来，反而有种只是临阵脱逃的内疚感。」
「解决根本的问题这种事，不是小舞这样的新手魔女办得到的。在我看来，最根本的问题应该是你们班每个同学心里都存在着不安，大家各自为了不同的事不安才会变成这样的情况。」
「不过，我还是觉得问题出在我身上。」小舞逞强地这么说。「我果然是个软弱的人。我不知道自己应该像独行侠那样坚强地活下去，还是选择和大家在一起轻松地过日子……」
「船到桥头自然直，既然你认为自己选择了能够轻松生活的方式，就没必要感到内疚。就像仙人掌不必勉强自己活在水里，荷花也不需要在空中绽放，如果北极熊觉得在北极生活比在夏威夷快乐，有谁会去责怪它吗？」
外婆的话确实很有说服力，但小舞还是没被打动，现在她对外婆已经毫无顾忌了。
「外婆总是要我自己做决定，可是，我老觉得外婆是要我照着你的话去做。」
外婆睁大了眼看向某处，明显地是在装糊涂。
◎
隔天早上，爸爸起床下楼时，小舞和外婆已经吃完午餐了。看到穿着睡衣现身的爸爸，外婆笑说和小舞真是一模一样。小舞有些不服气地鼓起脸颊，爸爸则一脸不好意思地在餐桌边坐下。
「我真的睡得好舒服，小舞，谢谢你。」
小舞快速地准备起爸爸的午餐，外婆和爸爸相视而笑。
「小舞，你考虑得怎么样了？」爸爸边喝茶边问道。
这次，换小舞和外婆互相看着对方。
「我决定和妈妈一起搬去和爸爸住。」
爸爸听了眼睛一亮。
「真的吗？太好了！」
小舞看到爸爸开心的表情，觉得自己做了正确的决定。虽然她还不知道新的学校会不会是她的「北极」，但凡事总要有所尝试。小舞下定决心告诉自己，就把新学校当成新手魔女的秘密修行地吧！
「因为还有一些手续要办，尽可能快一点会比较好。」
「爸爸，我想自己先去看一下学校……我想自己选择要念的学校。」
「哇啊！小舞变得好积极喔。很好，这样很好。」爸爸简直乐坏了。
外婆将从田里摘来的蔬菜装进瓦楞纸箱里，又把香草绑成一束束，到处忙东忙西，然后又把之前和小舞一起做的果酱和昨晚的咸派放进漂亮的盒子里。
「这个果酱是小舞做的唷。」外婆的语气充满得意。
爸爸感叹地回道：「小舞已经成为一个了不起的乡村女孩罗！」
但爸爸硬是把「外婆理想中的」这几个字吞了下去。
带着对未来的光明愿景，爸爸回到妈妈身边，小舞和外婆一起到庭院目送他离开。
傍晚的虫子们开始变得蠢蠢欲动，蚂蚁们排着队进行着大移动，小苍蝇和蜜蜂们也到处飞来飞去，西边飘来了暗灰色的云。
「好像要下雨了。」外婆喃喃低语。
◎
隔天早上，小舞醒来时果然下着雨。凌晨的时候，小舞在睡梦中就依稀听见雨的声音。她走到窗边往外看，院子里的草木在雨水的敲打下垂着头。
小舞这阵子没办法再那么悠闲了，再过两、三天就得离开外婆家，也得开始做搬家的准备。妈妈也经常打电话过来。
搬去t市后，就不能再像现在一样常来外婆家。虽然小舞和外婆嘴上都不说，心里却都很明白这个事实。
小舞等到雨势稍微变小后，起身前往她的「园地」。她在平常的那块残干上坐下，这儿的确是与外界隔绝的空间。她不经意地瞥见前方竹林附近的草丛不自然地动了起来。是小鸟吗？小舞定睛一看，结果，竟然是拿着锄头的源治。
小舞当场大吃一惊：心脏开始狂跳。源治似乎还没发现到她的存在，只见他专心地用锄头砍着竹林前那块落差的地方。他在做什么啊？难道他……在入侵我的园地，拓宽自己的土地？想到这儿，小舞顿时全身寒毛直竖，打了个冷颤。她不自觉地站起身，没想到，正好和源治四目相对。那一瞬间，源治像是做了什么坏事般露出不好意思的表情，然后马上又露出诡异的微笑。
不知道他是不是感受到小舞强烈的憎恶感，开口说了句：「我在挖笋子。」
真不像他的作风。
小舞恶狠狠地瞪着他，一句话也没说就跑离那个地方。
「外婆！」
看到面无血色的小舞，人在菜田里的外婆急忙跑了过来。
「发生什么事了？」
外婆赶紧让小舞坐下，静静听她说话。等小舞说完后，外婆在她身旁坐下，用手拍了拍她上气不接下气的背。
「小舞，你忘了魔女的修行吗？」
小舞轻轻地啊了一声，然后努力地压抑住激动的情绪。
「你这么容易受到影响怎么行，看看你一脸像是要被杀掉的表情。」
小舞心想，是啊，我就是这么觉得。那个，粗鲁卑鄙的男人竟然敢入侵我的园地，想到这儿小舞就忍不下这口气。
「反正，不管怎样，我就是克制不住讨厌那个人的心情。」
关于这点，即使对方是外婆，小舞也丝毫不肯退让。
「源治不是说他是在挖竹笋，这样不就好了吗？」
「他说的话怎么能信！」
为什么？外婆就是不了解。为什么？外婆要和那个卑鄙下流的男人打交道。每次只要扯到那男人，外婆就会变成我不认识的那个外婆。
小舞觉得很烦躁、很孤单，好想哭，但她还是忍住了，并说：「他那样是犯罪的行为。」
外婆没有回应。
「如果放任他不管，总有一天我那块地都会被他抢去。」
外婆看着小舞，微笑说道：「那儿不是有樟树吗？还有栗子树和其他树木、植物，就算源治真的像小舞说的那样，他也不会越过那些界线的。」眼见小舞准备开口反驳，外婆先是轻轻地制止，接着说：「而且，小舞对源治做了很失礼的事，你连声招呼也没打就跑回来了不是吗？你这么做很伤他的心喔！」
小舞咬了咬嘴唇，他一直以来对我的态度又有多好？外婆什么都不知道。谁知道那个人会不会在背后说外婆的坏话。可是，我不能这样告诉外婆，这种话我说不出口……
「我看到那个人就是没办法不受影响，装出什么事都没有的样子。我永远都不会喜欢那个人。那个龌龊的家伙，他干脆、干脆死了算了！」
「小舞！」外婆喊了一声，并打了小舞一巴掌。
因为事情发生得太突然，小舞完全愣住了，接着眼泪就扑簌簌地掉了下来。
「反正外婆觉得那个男人比我还重要！」小舞咬牙挤出这句话后，随即起身快速地冲向阁楼的房间，跳上床用棉被蒙住头。
外婆好过分。居然让我承受那么屈辱的事。而且，还是为了包庇那个男人！外婆好过分，我没想到她是那么野蛮的人。这一切都是那个男人的错，如果没有他，我和外婆一直都相处得很融洽。那种人凭什么活着！可恶，我好不甘心……
小舞哭着哭着，最后就这么睡着了。
半夜，她被一阵声音吵醒，是外婆悄悄打开门的声音。虽然小舞觉得自己现在的模样很狼狈，但为了让外婆知道她已经醒了，于是她开口问道：「现在几点？」
安静的房间里，小舞的声音显得格外响亮。
外婆轻声回答：「十一点了，你肚子饿了吧？要不要下楼吃点东西？」
说也奇怪，就在此时小舞的肚子真的叫出声音，而且是很长的一声咕噜——外婆忍不住笑了出来。小舞也很想笑，但还是极力忍耐，结果脸上出现僵硬的怪表情。看样子她是得下楼吃点东西了。
餐桌上摆着番茄汤和加了优格的香蕉苹果沙拉。外婆手脚俐落地把汤加热，顺便烤了切成薄片的吐司。小舞板着脸一句话也不说，外婆非常温柔，好像小舞得了感冒一样。小舞心想，我才不会被骗呢，却又怀念起之前和外婆共度的愉快时光，这让她脑子里一片混乱。
吃完之后，准备回房间的小舞，背后突然传来外婆的声音。
「night， night， sweet night.」
小舞回过头，像是朝着远离自己的小船用力丢出绳索般，语气坚决地说：「外婆您还说我，您自己不也是因为我的话受到了影响。」
外婆笑了笑，眨起一边的眼睛。「就是说啊。」
◎
隔天早上，外头还是下着雨，屋里屋外一片安静。待在房间里，小舞觉得好像听见了雨水渗入腐叶土的声音，那雨水彷佛也渗入了她的心，小舞像只受伤的小动物，动也不动地待在房里。
雨势慢慢变小，到了下午雨终于停了。但天空还是一片阴暗，好像随时又会再下起雨。小舞向外婆打了声招呼后，就前往后山。明天她就要离开这里了。
脚下的腐叶土吸饱了雨水，小舞每踏出一步都很小心翼翼，免得滑倒，可是来到那个「园地」的入口前，小舞却犹豫了。
小路深处的杉树林，雾气冉冉升起。小舞不自觉地移动脚步，往那里走去，她觉得那一头应该是个更明亮、平静的悲伤世界。
不知怎地，小舞想让自己更加沉浸在悲伤之中。她走进针叶林里，林子的对面是片沼泽，雾气从那儿冉冉升起，有别于晴天时，小舞隐约感觉到有股青草的热气化做细小的绿色水微粒渗入她的皮肤毛孔与鼻腔内。
小舞心想，我以前好像来过这里。
突然间，天空变得明亮，阳光微弱地照了进来，小舞闻到一股很甜的气味，她朝着那个方向仔细地瞧。
沼泽对面山的斜坡上有棵约莫二、三十公尺高的大树，还有好几株将近二、三十公分大的白色花朵，随处绽放。那些花朵比洋玉兰大上了一倍，看起来就像荷花一样。
对了，这就是开在空中的荷花嘛！虽然外婆说过荷花不会在空中绽放。开在雾里的白花宛如梦境一般。小舞被它深深吸引，呆站在原地。啊！如果真像外婆说的，人真的有灵魂，我真想让我的灵魂在这些花的附近飘游，那一定很棒。
察觉到自己似乎太陶醉其中，小舞感到有些害怕，她怕自己又会像上次一样听到「不是她内心想要听到的声音」。于是她转身想要离开，却不小心滑了一跤，掉进一个大窟窿里。所幸她并没有受伤，只是全身沾满了泥土，正当小舞准备站起身时，眼前的景象又让她大吃一惊。
窟窿旁有个更深的洞，里头开满了美丽的银色花朵，那个地方是树林的深处，又黑又暗，几乎照不到阳光，那些植物大约有二十公分高，没有叶子，茎上布满银白色的鳞片，上头开着像是银雕工艺般的小花，和兰花有些相似。那些花的数量不是只有几十朵而已，而是像蘑菇或笔头草一样长满整个地面，那景象看来真是不可思议。
小舞不禁看到出神，过了一会儿她听见耳边传来雨水滴落树缝间的声音，才赶紧起身。啊，膝盖好痛。小舞忍痛摘了朵神奇的美丽花朵后，离开了大窟窿。
当小舞回到厨房的后院时，正好过上拿着伞要出门的外婆。大概是因为下雨了，所以外婆打算去接小舞。外婆一看到小舞浑身都是泥土，连忙凑上前去，
「发生什么事了？怎么弄得那么脏。有没有受伤？」
「我发现了从没见过的花，说不定是新品种。」
小舞故意强装镇定，因为她还不想和外婆和好，可是她很不喜欢这个样子。
外婆当下虽然愣了一下，但还是很开心地说：「哇啊！」并接过小舞手中的花。
「这是银龙草，今年我还是第一次看到呢，小舞就是掉进那个窟窿里了吧？来，快进屋里把衣服换下来。」
听到外婆那么说，小舞知道自己并没有发现新品种，所以有些失望。不过她还是先去冲了个澡，换上干净的衣服后来到厨房，结果看到那朵银龙草被插在一个小花瓶里摆在爷爷的照片前。外婆替小舞倒了杯热红茶。
「这是爷爷最喜欢的花，他把它称为矿物的精灵。所以，每年到了这个时候，我都会摆一朵银龙草放在他的照片前。小舞还小的时候，我们还一起去摘过喔。没想到今年……」外婆的语气像在对外公说话一样。「是小舞一个人去摘的唷！」
小舞边喝红茶边问：「这种花每年只有这个时候会开吗？」
「是啊，下了很多雨后，土地吸收了很多水分，就会准备开花了。银龙草不需要阳光就会开花。」
「对了，我还在沼泽对面看到开了很多白色花朵的大树喔。」
「哦，那是朴树，那种树要照到阳光才会开花。开花后会一直保持原样，但只要阳光消失，花马上就会缩起来，等到阳光出现又会再绽放，朴树开花的时候会散发出一种气味。」
「我好像有闻到一股酸酸甜甜的气味。」
「没错，就是那种气味。闻起来很吸引人对吧。」
小舞凝视着那朵银龙草——矿物的精灵。在没有阳光的世界里存在的美。
小舞觉得那就像是外公送给她的礼物，这一刻彷佛外公就在她身边。这天在厨房的餐桌边——小舞和外婆，以及某个人一起静静地坐在那儿喝着茶——真是不可思议的存在感。
◎
终于到了小舞离开外婆家的日子，直到昨天还下着雨的天气，突然放晴变得好平静。来接小舞回家的妈妈发现她似乎没什么精神，心想，大概是舍不得和外婆分开吧。外婆再次问妈妈，真的打算辞掉工作吗？
妈妈先确定小舞人在日光室后才回道：「这是我和小舞爸爸讨论后的结果，现在我们一家人分住两地，我因为工作忙好像让小舞承受了不小的负担。所以，我决定辞掉工作和小舞一起搬到t市，我想这是最好的结果。」
「你下了很大的决心吧？」
「还好啦，我只是考虑到什么对我来说才是最重要的。」
外婆听了露出微笑。
「这种事还要考虑啊？」
外婆的笑让妈妈不太高兴。
「我先把话说在前头喔，我只是『暂时』辞掉工作而已，我不可能照着妈的生活方式过日子，我有我的人生，就算是妈，也不能干涉我和小舞的生活方式喔！」
外婆有些落寞地笑了笑，说：「看样子我已经过时了。」
其实，妈妈和外婆的对话小舞全都听见了，小舞正在给那株姬勿忘草浇最后一次的水。外婆的语气听起来好孤单，小舞实在待不下去了，但妈妈的心里何尝不是很难过呢？
「妈您怎么啦？这样很不像您耶！」
「怎么样才像我？」
「您总是充满自信啊！」
没错！小舞也是这么想的，外婆很清楚自己什么时候该做什么事，就像院子里的草木每天都实实在在地生活着。相较之下，小舞总是很不安，对自己做的事很没自信。
过了一会儿，她们三人又像小舞刚来到外婆家那天一样，做了三明治来吃。妈妈注意到小舞没有把金莲花的叶子拿掉，但她什么都没说。
最后上了车，小舞向外婆道别时，突然好想哭，比起和外婆分别的悲伤，她心里存在的那个疙瘩更令她难受。外婆一脸担心又难过的表情看着小舞，小舞很明白，外婆希望她说出那句话。在那件事发生前，她常说的那句「我最爱外婆了」。但小舞终究没说出口。
妈妈发动引擎，驶离外婆的家门，弯过小路后，虽然已经看不到外婆，小舞还是能感受到外婆殷切的视线。
◎
一转眼过了两年，这两年里，小舞每天照常上学。
新学校和以前的学校一样也存在着小团体的问题，但没那么严重。小舞在新学校交到了新朋友，她的名字叫做祥子。
祥子有着独特的思想与价值观，小舞觉得和她在一起很快乐。祥子说话很直，但没有恶意，而且说的话都有其道理。不过，祥子在班上确实有些格格不入。然而祥子不认为自己需要和别人一样，她总是抬头挺胸面对一切，毫无畏惧。就连祥子剪了指甲，那被剪掉的指甲也能让人一眼看出是属于祥子的，她的个性就是那么清楚明确。
小舞转学后没多久，因为某件事和祥子变得很亲近，后来无论做什么事，她们总是黏在一起。
小舞并没忘记自己正在进行魔女修行，即使到了现在，只要是自己决定的事，小舞都会默默地努力到最后，唯有这样，她才不会断了和外婆之间的联系。
每次想起外婆，小舞总会感到心痛。那时候把源治骂得那么难听，都是因为自己控制不住感情的「外流」。（「外流」这两个字是小舞最近看书学到的，不过实际生活中还没用到过，所以说起来还觉得有些陌生）但她至今仍不感到后悔也不想去反省。
那时候，外婆也打了我一巴掌，那不也是因为控制不住感情的「外流」吗？即使外婆是魔女，但她也是个人嘛。自从和外婆分开后，小舞就一直思考着这件事。
虽然小舞心里努力地告诉自己不要原谅外婆，但要让自己的心一直保持那样的状态并不是件轻松的事。小舞开始觉得累了，况且……最后离开时我也对外婆做了很过分的事，用那样的方式把外婆独自留下的我，不是更残酷吗？
想到这儿，小舞顿时觉得心情变得好沉重。比起外婆对我做的事，我做的事更应该取得外婆的原谅。于是她下定决心，下次如果见到外婆，就要把所有心里的话都告诉她。全部都说出来后，再向外婆撒撒娇。这么一来，外婆一定又会像以前一样露出那抹微笑，然后说出那句能让我放心熟睡的话。
小舞总是这么告诉自己，不过，一见面就对外婆说这些，会不会把气氛搞得太沉重啊……
在那天来临前，小舞决定好好实践外婆教导她的事，下次见到面，我要让外婆感到高兴。因此小舞努力并坚持做好每一件事。
没想到，小舞的这个决定竟然获得了祥子的尊敬与赞赏，因为祥子是个做事只有三分钟热度的人。
只不过，自从那次分别后，小舞一直没有机会再去外婆家。等小舞的学校生活上了轨道后，妈妈又开始工作了，爸爸还是那么忙，小舞也有不少事要做。
◎
去外婆家的路上，小舞想起来两年前的那段时光。对了，还有那个我很喜欢的「园地」，这两年来，她几乎没有想起「那个园地」，那么重要的地方应该没有改变吧？对小舞来说，那里好比是神殿一般的地方。可是，我却忘了它……小舞对此感到自责不已。
当妈妈的车开进外婆家的前院时，那儿已经停了辆她从没见过的车。小舞和妈妈赶紧下车，朝玄关走去。源治从屋里走了出来，小舞怀抱着复杂的心情看着许久不见的源治。
「我妈呢？」妈妈连声招呼也没打劈头就问。
源治沉默不语，伸手指向屋内外婆的房间，妈妈什么都没说，直接往屋里冲了进去。
源治看向小舞，虚弱地点点头，小舞也生疏地点头示意，然后追在妈妈身后。
外婆安详地躺在棉被上，脸上盖着一块白布，顿时间小舞觉得有桶冷水浇在她头上，内心产生很大的震撼——外婆也得像其他人一样，盖上白布吗？
就在此时，妈妈冷冷地说：「我们家的人不需要这种东西。」接着将盖在外婆脸上的白布取下。
外婆那削瘦、苍老的脸庞随即出现眼前。想不到短短两年的时间，外婆已经变得那么老了。
「这样的死法才适合她。」妈妈的语气听来低沉且不带任何感情。
小舞觉得此刻的妈妈，看起来就像是被父母抛弃的孩子。
「小舞，不好意思，你先到厨房好吗？」
小舞默默地照着妈妈的话去做，比起外婆过世带给她的哀伤，已经无法挽回的强烈悔恨感就像焦黑的煤油般包覆住小舞的心，胸口彷佛被划了又深又长的一刀。小舞觉得整个人被那疼痛的感觉紧紧勒住，她知道她已没办法再像过去那样迎接早晨的到来。
忽然间，她听到妈妈崩溃大哭的声音，小舞发现自己的嘴唇也冷得直发抖。她就这样动也不动地待在原地，直到妈妈走进厨房，她才回过神来。
「我得打电话联络英国那边，爸爸应该很快就会赶来了……我记得外婆当老师时的通讯录是放在这边的样子……」
妈妈打开柜子开始翻找，小舞也起身帮忙一块儿找，最后在裁缝箱里找到了通讯录。
「妈妈到那边去打一下电话。」
「嗯。」
她们各自带着不同的悔意，小舞留在厨房，妈妈则走向客厅。
妈妈离开后，小舞低头趴在餐桌上，然后歪着头，用力地喊了声：「啊！啊！」
并不是因为难过，小舞也不明白该怎么形容自己现在的心情，或许悲痛这两个字是最贴切的说法吧。小舞流不出泪。我好无情。我到底是怎么了……
就在这时候，厨房的门突然传来叩叩叩的声响。小舞抬起头，是源治。她缓缓地起身，打开了门。所有的感觉似乎都消失了，好像有上千张的薄糯米纸像结茧般包裹住她的身体。
眼前的源治不像过去那样充满嚣张傲慢的气焰，他弯着身子一副卑微的模样，朝小舞递出一样东西。
「可以请你，收下这个吗？」
是银龙草。
小舞不自觉地「啊」了一声，然后用双手接过那株银龙草。
「我很喜欢这家的老爷爷，虽然我是个大老粗，他还是对我很好。」源治边说边眨了眨眼。
小舞仔细一看，原来他正在哭。
「如果有什么我帮得上的地方，尽管说别客气。」源治喃喃地说，然后转身准备离开，突然间，他停下了脚步。「这附地草，开得真好。」
小舞也注意到了，那个一直被她称为姬勿忘草的花，美丽地盛开着。
「这个叫做附地草吗？」
仔细想想，这还是小舞第一次没对源治感到厌恶，或许是因为她正被包裹在糯米纸的茧里，所以才没感觉到吧。
「是这么叫没错。」源治点点头后离开了。
小舞拿在手里的确实是银龙草，宛如银雕工艺般的奇妙花朵。没想到过了两年再次见到它，会是在这样的情况下，小舞目不转睛地盯着银龙草看。
小舞照着外婆的做法，把银龙草插在小花瓶里，放在外公的照片前。然后，为了替她怀念的姬勿忘草浇水，来到门缝间、蹲下身，不经意地瞥向那片脏掉的玻璃。顿时间，她像是被电流击中般大感震惊，就那么坐了下来。
那片脏掉的玻璃上，似乎留着什么痕迹，就像小朋友用手指在上面乱画一样。
西方魔女要告诉东方魔女
外婆的灵魂脱离成功
小舞心想，刚才并没有这两行字啊。刚才，源治来的时候也没看到。难道……有吗？是我自己没注意？
啊，外婆她……外婆她，她还记得我们的约定！
那一瞬间，小舞感受到外婆满满的爱化做一道光照耀着她的身体，那道耀眼的光芒融化了层层包裹住她的茧，消失的感觉全都回来了。外婆，真的离开了。她不知道该高兴还是难过。
小舞闭上眼。像是被人打了一拳准备反击似的握紧拳头。
她不断地大喊：「我最爱外婆了！」
过了一会儿，眼泪终于溃堤。
这时候，小舞清楚听到了一个声音。
那个她发自内心想要听到的声音，从她的心里与厨房里，伴随着微笑在耳边响起：
「i know.」
「那就好……」外婆又说了相同的话，并露出微笑。
◎
两天后，小舞已经恢复原本的生活，虽然有时仍会过上突发状况，但只要马上让自己产生「我要恢复正常」的意志力就没问题了。
「嗯，这么看来小舞的魔女修行算是很顺利唷！」外婆满意地说道。
之后小舞又去了趟她的园地，那里还是像以前一样小小的、很舒服，感受到那里还是像过去那样亲切地、温暖地迎接自己，那股「园地的意志」让小舞非常放心。那天我感觉到的那种毛骨悚然的感觉一定是我的错觉，小舞心里这么想着。
外婆说过，假如不是自己发自内心想要听到的声音，就算听到了也别去理它，难不成那是我心里想要听到的声音吗？我应该不会想听到那种不舒服的声音啊。
不过，要是没有那种能力，我也别指望成为魔女了吧……
鸡舍已经修好了，但里头却没了鸡。
早餐时外婆告诉小舞，如果还想养鸡的话，源治可以从认识的人那儿帮她们抓几只日本矮鸡。但小舞说她暂时不想再看到鸡了。其实，最主要的原因是不想再看到那个叫源治的男人。
「不过，如果外婆想养就养吧。」
小舞心想，为了外婆我可以忍一忍。
「这样啊……不过才刚发生那样的事，我看再过一段时间好了，现在就先当作在服丧吧。」
服丧，虽然小舞第一次听到这两个字，却似乎可以明白它的意思。而且，这两个字很能表达小舞的心情。
正当小舞拿起餐具起身的时候，外婆从抽屉里取出一个信封，说：「啊，对了，小舞你把餐具放着，外婆来洗就好，你帮我把这包钱拿到源治家交给他。」
小舞一听：心脏宛如停止跳动般漏了一拍，然后默默地放下餐具，接过信封。
「现在吗？」小舞闷闷地说。
「嗯，趁源治出门前交给他比较好。」
外婆好像完全没发现小舞的异状。这次躲不掉了。虽然已做好心理准备，小舞的心情还是好沉重。
今天的风很强。小舞经过前院时，正好吹起一阵风刮起漫天风沙。这也是我的修行之一，没有任何事可以动摇我。小舞故作轻松地这么想。这和吃饭、打扫、洗衣服一样，是很平常的事，我都会照着外婆的吩咐，去帮蔬菜浇水，所以现在我也只是照着外婆的吩咐，去送这个信封。没什么大不了的。喏，这不就到了吗？只要把信封交出去就好了。
眼前出现两台汽车呼啸而过，于是小舞停下脚步。立在她左手边的电线杆仍散发出那股阴湿的气息。小舞克制不了内心的不悦感。这样不行，我得学会控制，别让这种讨厌的情绪影响自己。小舞告诉自己，魔女修行就是这么一回事。
待车子驶离眼前，确认没有来车后，小舞像要甩开什么似的快步通过马路，走进源治家的院子里。
「你好，请问有人在吗？」小舞大声地朝屋内打招呼。
顿时仓库与主房之间的通道传出了狗叫声，通道入口处架着铁栅栏，里头挤了好几只狗同时往小舞这边看来。透过玄关，小舞看见破损的拉门及日晒过度裂开的榻榻米，里头有两个男人正一脸诧异地看着小舞，其中一人就是源治，另一个则是和源治长得很像的人，但小舞不认识他。
「呃，这个……」小舞站在快接近玄关门口的地方递出信封。
源治起身接过信封，确认里头的金额。
「喔。」他低语一声后点了点头，大概是表示「我收下了」的意思吧。
屋内，另一个男人开口问道：「这孩子是谁啊？」
源治拿着信封走回屋内。
「别人家的孙女，不好好上学跑到这儿来玩。」
「是喔，那她和你很像嘛！」
随即传来两人的大笑声，小舞觉得受到屈辱又愤怒，她努力地压抑这股情绪，脑子里变得一片空白。她心想，快点回家吧，就在转身的时候，她瞥见院子角落里有淡褐色的毛团，不知为何，离开源治家的院子后，她还是忘不掉那块毛团。
小舞完全不顾左右的来车就穿越马路，幸好她运气好才没被车撞到。在走回外婆家的路上，小舞一直觉得那毛团似曾相识。对了，那和卡在鸡舍铁丝网上的毛一模一样啊！
小舞心中闪过愤恨又坚定的念头。
「回来啦，辛苦你罗。」外婆正把抹布晾在晒架上。
「外婆，那个人家里的狗毛，和之前留在鸡舍铁丝网上的毛一模一样。」小舞边喘着气边快速地说。
外婆边用手拍打着抹布边回道：「铁丝网？」她的态度相当从容。
「之前，鸡群受到攻击时在铁丝网留下的，那个淡褐色的毛……」
「黄鼠狼的毛也是淡褐色的啊。」
「不，我敢保证，一定是那个人养的狗的毛，他的狗半夜偷溜出来，到我们这儿偷袭鸡群。」小舞激动地上气不接下气。
「可是，小舞你并没有看到，不是吗？」
「不用看我也知道。」
外婆听了，叹了口气。
「小舞，你先到那儿坐下。」
小舞在餐桌边坐了下来，外婆也跟着在她对面坐下。
「你听好，这是魔女修行最重要的训练之一。魔女必须重视自己的直觉，但不能被直觉牵着走。否则那会变成激烈的错觉、妄想，将你整个人控制住。直觉就是直觉，必须把它藏在心里，过一段时间，你自然会明白那究竟是真是假。然后，经历了数次的经验后，你就会知道得到正确的直觉是怎样的感受。」
「可是……」
「小舞觉得你想的是事实？」
小舞点了点头。
「多数不够优秀的魔女，常因为自己创造出来的妄想而自我毁灭。」
小舞顿时感受到外婆的话中带着警告，宛如黑暗中闪着白光的利刃。
外婆像是察觉到她的想法，双手握住小舞的手。
「小舞，外婆真的希望你明白，这是非常重要的事，外婆不是在指责小舞说的不是事实，或许事情真的像小舞说的一样，也有可能不是那样。现在重要的不是去追究已经无法挽回的事实，而是小舞的心正被猜疑与憎恨左右。」
「我想……等到真相大白的时候，我心中的猜疑与憎恨就会消失了。」小舞回道。
「是这样吗？我认为你又会被新的憎恨牵制住你的心。」外婆温柔地抚摸小舞的手，接着说：「你不觉得，这种恶性循环让人很累吗？」
小舞用力地咬了咬牙，然后像是摆脱了恶灵附身般垂下肩膀，悄悄地说了句：「没错。」
是啊，小舞觉得好累好累。
「my dear.」外婆伸出手摸了摸小舞的脸颊。
◎
爸爸来了。自从过年时见到爸爸后，这是第一次再度与爸爸见面，小舞觉得好开心却又难免紧张，不过，她更在意的是，爸爸对于她现在的状况是怎么想的。
爸爸的车驶进外婆家时，小舞人正好就在前院。爸爸一看到小舞，立刻露出满脸的笑容。
「小舞，你看起来过得很好。」
小舞放下手中的浇水壶，跑向爸爸。
「爸爸，你休假吗？」
小舞的爸爸身材高瘦，他将单薄的身体向后仰，用力地伸了个懒腰。
「是啊，这样正好，托小舞的福，爸爸也可以休息一下。」
「外婆在厨房里。」
「这样啊，那我们走吧。」
爸爸将手放在小舞的肩上迈步向前。小舞觉得爸爸的手太重，悄悄地挪开身体，走在爸爸前头。人在厨房的外婆手里似乎正揉着派饼之类的面团。
「啊，你来啦，一路上一定累了吧？」
「一来到这里，整个人都放松了，谢谢您这段时间这么照顾小舞。」爸爸向外婆点头致意。
外婆将揉好的面团用湿布包好、放进冰箱里。然后洗洗手，拿出水壶装水，放到炉子上。
「多亏小舞来这儿住，我每天都过得很开心喔，我还希望她能一直留下来呢……」
外婆笑了笑，看向小舞和爸爸。
小舞明白外婆是故意那么说的，于是偷偷地看了看爸爸的表情。
爸爸虽然在笑，感觉却很僵硬。
「爸爸，那是什么？」小舞瞥见爸爸手上的纸袋后问道。
「啊，我差点忘了。这是妈妈准备的。」爸爸边说边从纸袋里拿出巧克力、罐装饼干及高丽菜心等。
「何必这么多礼。」
外婆一脸开心地接过妈妈准备的东西，放进冰箱里，高丽菜心是外婆的最爱。接着爸爸又取出一个褐色的大信封交给小舞。
「这是学校发的讲义资料。」
其实爸爸不说小舞也知道，那个褐色信封拿在手里出奇地沉重。
「对了，这才是我带来的礼物。」
爸爸拿出工作地点t市当地的点心。时尚的苔绿色包装纸外绑着细金线，看起来相当精美。
「好漂亮的包装，里面是什么啊？」外婆将茶壶、茶杯放在托盘里走了过来。
「是甜点，应该算是日式甜点，不过里面是卡士达奶油馅。」
「哇啊，谢谢你。小舞，我们来吃吧。」
也许是考虑到外婆是外国人的关系，所以爸爸才会挑那样的点心。不过，如果真的是这样，爸爸实在太不了解外婆了，小舞心里这么想着。这种东西外婆才不会喜欢，外婆就算吃到不合自己口味的东西，只要是和当地有关的她都能接受。
卡士达奶油馅包裹在柔软的海绵蛋糕里，味道还算不错，小舞觉得有些甜腻，不太合她的口味。或许是吃惯了外婆做的那种，扎实且使用辛香料和水果干的点心吧。
外婆则是一脸认真像在品尝什么神圣的食物般，不发一语地默默吃着。
顿时间，小舞觉得气氛变得紧绷起来。
爸爸突然以严肃的口吻打破沉默。
「小舞，我和妈妈谈过了，我想是时候让你和妈妈搬到t市和我一起住了，你觉得呢？」
小舞完全没想到爸爸会提到这件事。
在小舞回应之前，外婆抢先一步问道：「那，小舞妈妈要把工作辞掉吗？」
「她是有这个打算。」
「学校呢？」小舞忍不住大声地说，连她自己都吓了一跳。
「你就得转学啦。」爸爸表情认真地回道。
小舞感觉到爸爸和外婆似乎是在试探她的反应，一时之间气氛变得异常安静，这下子害她也不知道该做何反应。
单就转学这件事来说，以后她就不必再去她那么讨厌的学校了，这应该是值得高兴的事。可是，好像又有点怪怪的，小舞心里一直静不下来，连她自己都感很意外。
「一定要现在回答吗？」
爸爸好像原本以为小舞会很高兴，没想到她却这么说，让他有些吃惊。
「呃？嗯，对啊。爸爸今晚会留下来过夜，明天就得回去了，在我回去之前小舞可以回覆我吗？」
「我知道了。」小舞点了点头。
「好吧，就先这样。对了，反正都开车来了，要不要搭爸爸的车到镇上兜兜风啊？」爸爸边说边露出微笑。
小舞的眼神立刻亮了起来。
「真的？外婆也一起去吗？」
「那是当然的啊。」
外婆听了笑了笑，拿起放在一旁的笔和便条纸说：「谢谢你的好意，不过我还有些事要做，你们父女俩那么久没见了，就好好去兜兜风吧。不过有件事想麻烦你们，顺道帮我买点东西回来，今天我打算做爸爸爱吃的法式咸派……」
「哇啊！」小舞和爸爸同时叫了出声。
「所以外婆您刚刚揉面团就是为了做咸派吗？真是太好了，我本来也正那么想呢。」
「小舞真聪明。那么就麻烦你们帮我买蘑菇、红椒、鸡蛋和牛奶……啊，还有培根和……」外婆边想边在纸上写下需要的食材。
小舞接过便条纸后，随即站了起来。
「那，外婆，我们出门罗。」
「咦，现在啊？」爸爸连忙喝光了茶，跟着站起身。
「视你们一路开心。」
小舞和爸爸在外婆的目送下开车前往镇上。
「小舞看起来变得健康多罗。」爸爸边开车边愉快地这么说。
「什么？我变黑了吗？」
「我是说气色看起来很好，简直就像海蒂一样。」
「谁？」
「阿尔卑斯山的少女海蒂啊，她不是因为生病到山上住，结果身体就变得很健康啦。」
「哦，那个海蒂啊。」
原来爸爸觉得现在的我像海蒂啊。
从外婆家到镇上大约是三十分钟的车程，因为很久没坐车了，小舞尽情享受窗外沿途不断变化的景色。忽然间眼前视野一片辽阔，青绿的麦田、飞来飞去的鸟儿、在微低的树木间流动的河流，以及河边的稻田，还有窗外的风。
「以后搬到t市，应该就不能像现在这样常来外婆家玩了……」
「搭新干线的话大概需要三个小时吧？」
「是啊。而且，外婆家离车站又有一段距离，到t市车站的时间，在新干线等车的时间，再加上从车站到外婆家的时间，少说就要花上大半天。」
「这样啊……」
虽然小舞活到现在不过十多年的时间，但她清楚地知道眼前这片辽阔的风景是非常得来不易的。
我不能永远都像现在这样。看着眼前的风景，稻田对面那一排向着天迎着风的杉树，以及那条微暗的河流、青山、白云和蓝天，小舞心中既怀念又感伤。
「外婆啊，很高兴妈妈决定辞掉工作唷。」爸爸的语气听来相当笃定。
「你怎么知道？」
「外婆认为女人就该好好地待在家里，守着家庭，应该是这样没错。想当初爸爸和妈妈结婚的时候，外婆也劝过妈妈辞掉工作，但妈妈不肯，从那时候起，妈妈就很排斥外婆的想法。」
不过，爸爸没提到妈妈当时差点和外婆闹翻了，光是听到妈妈很排斥外婆的想法，小舞就已经很吃惊了。
「外婆和妈妈看起来感情很好，真难想像她们发生过那样的事。」
「她们的感情是很好啊，只不过外婆的个性太严谨了。虽然爸爸也很尊敬外婆，可是有时候也会觉得她实在不够了解这个社会。」
也对啦，爸爸因为工作的关系，经常得面对电脑和大量的资讯情报。正因为如此，他那张如少年般清瘦的脸庞，出现了疲劳的皱纹和轻微的黑眼圈。不过，这也代表着爸爸总是积极面对社会的现实，而小舞却选择逃避，将它们抛在山的那一头。
「爸爸到t市工作也快一年了，我想再继续这样下去也不是办法，又不知道该怎么向妈妈开口。这次因为小舞的关系，让爸爸有了开口的机会，爸爸真的很感谢小舞……这样说很奇怪吧？」
「是很奇怪。」小舞点点头。
车子开下山后来到第一个红绿灯，灯号显示为黄灯，爸爸放慢车速，缓缓地停了下来。妈妈平常总是紧急煞车，所以小舞的身子常会一个劲地向前倾，但爸爸开车就显得谨慎许多。
小舞做了个深呼吸后，说：「爸爸……」
「怎么啦？」
「你还记得吗？很久以前，我问过你，人死了之后会变得怎么样。」
「有这么一回事啊。那么我是怎么回答的呢？」
小舞有些愕然，但她还是捺着性子说下去。
「你说人只要死了，一切就结束了。」
小舞把声音压得很低，听起来彷佛充满怨恨，爸爸忍不住噗哧一笑。
「那已经是很久以前的事了，那时候那样的回答很正常啊。不过，坦白说，现在我倒是不知道会变成怎么样，因为出现了许多不同的说法。最近啊，如果说人死了一切就结束了的说法，好像已经退流行了。」
灯号变成了绿灯，爸爸缓缓地踩下油门，让车子前进。
「已经退流行了……」小舞漫不经心地又说了一次。
外婆做的法式咸派超级美味，爸爸喝了兜风时买来的啤酒后，马上露出一脸睡意，于是外婆要小舞带爸爸上楼到小舞的房里休息。
「小舞，上楼后拿床单帮你爸爸铺一下床，外婆会帮你在我房里铺好床。」
小舞点头示意后，催促着爸爸起身。
「爸爸，我们上楼吧。」
「真不好意思，这阵子我几乎没怎么睡。」
「辛苦你了，上楼去好好休息吧。」
「谢谢，妈，晚安。」
「晚安。」
上楼后，小舞在走廊上打开某扇门，从中取出两条床单。
「我都不知道这里还有柜子呢，设计得真棒，浴巾和毛巾都整整齐齐地收在这里。小舞也有帮忙摺吗？」
「嗯，每一种都有固定的摺法，放的时候也要注意摆整齐喔。」小舞有些得意地说。
「你真了不起。」爸爸轻拍小舞的头。
来到小舞的房门前，爸爸突然停下脚步，把手放在爷爷的房门上。
「爸爸非常喜欢爷爷，因为妈妈对矿石不感兴趣，所以爸爸和妈妈结婚后，爷爷每次见到我就会告诉我关于矿石的事，他对待我就像亲生儿子一样。爷爷啊，只要提到矿石，就会变得像个孩子一样，眼神闪闪发光，非常入迷。有时我们到山里散步，他会突然捡起地上的石头猛盯着看，然后马上放进嘴里，咬了起来。」
「爷爷在吃石头吗？」
「不，他是在监定石头。」爸爸低下头轻声地说。「爸爸真的好喜欢爷爷喔。」
之后又抬起头，走进小舞的房间。看到小舞俐落地铺着床，爸爸不禁睁大了眼。
「吓了我一跳。不久前遗像个小宝宝的你，现在已经会做这样的事啦。看来爸爸得付一笔学费给外婆罗。」
最后，小舞在床的四个角落用力地拍了拍，说：「好了，铺好罗！爸爸晚安，今天谢谢你带我去兜风。」
「谢谢，我也玩得很开心，晚安。」
小舞觉得自己像是个能干的家庭主妇，意气风发地下楼回到厨房，外婆正在厨房里将剩下的咸派包好并收拾整理。
「这个明天让爸爸带回去给妈妈当伴手礼吧。」
「哦，好啊！妈妈一定会很高兴！」
小舞走到流理台前，卷起衣袖开始清洗碗盘。外婆站在她身旁，用乾布擦拭洗好的碗盘。
「外婆，您觉得我该转学吗？」
「嗯，我想一家人能够住在一起会比较好……」
「不过，爸爸真是的，自己说过的话都忘了，他居然忘记自己说过，人死了一切就结束了……」
「这样啊，所以小舞生气了吗？」
「连生气都懒得生气了。爸爸还说，人死了一切就结束了这种说法，最近不流行了，所以他也不知道最后到底会变成怎么样。」
外婆一听简直笑翻了，小舞也跟着笑了出来。
「爸爸说话很不负责任对吧？真过分，这样还算得上是爸爸吗？」
「小舞的爸爸就连这种时候也对自己很诚实呢，面对小舞的时候也是，因为把你当成一个大人，所以才会那样平等坦诚地对待你。」
虽然外婆口中说着训诫的话，但刚才的大笑让她眼里泛着泪，看起来实在很没说服力。
「是是，爸爸人很好，只是有点缺乏想像力，也不想想他那么说，年幼的女儿会怎么想……」
「是啊，不过缺乏想像力的人，这世上多得是呢。」
「我知道。」小舞简短地这么说，然后倒掉水盆里的水。
外婆也把最后的盘子擦乾后，将抹布洗干净、晾乾。
「剩下的外婆来就好，小舞去准备睡觉吧。」
小舞刷好牙、换好睡衣后进到外婆房里，外婆随即进入房内关掉电灯，躺进小舞身旁的被窝。
「外婆，您动作真快。」
「因为有小舞的帮忙，剩下的事很快就做完了。」
「那个，外婆……」
「什么事？」
「为什么爸爸不问我怎么不去上学？」
「妈妈有问你吗？」
「没有。对了，外婆也没有问我耶！」
「因为，我们都很信任小舞啊。我们相信小舞不去上学，一定有你的理由。」
小舞将棉被向上拉到下巴。
「女孩子间的相处，真的很独特。」小舞悄声地说，接着叹了口气。二开始班上就分成好几个小团体。然后下课的时候再一起去上厕所，或是聊喜欢的偶像的事。」
「应该很累吧？」
「如果跟着大家一起倒也还好，起初为了找到合得来的朋友确实费了不少心思。直到去年，我都适应得很好，可是不知道为什么，今年就是不想再继续下去了。」
「因为加入小团体的关系吗？」
「嗯，加入小团体就得耍心机，必须去讨好想成为同一个团体的人，就算聊到没兴趣的话题也要强迫自己做出反应，不想上厕所也得跟着去。这样的相处方式，让我觉得好肤浅。」
「我懂你的意思。」
「所以，今年我决定不要再这样下去，结果去年一直和我很要好的女生，加入了别的小团体，最后我就变成自己一个人了。」
「那个女生，已经和你不要好了吗？」
「是啊。」
小舞转身面向外婆，像在教外婆怎么使用立体音响一样。
「那个女生虽然也想和我说话，但小团体里的其他女生一叫她，她马上就得过去。换句话说，这关系着你觉得哪一边比较重要的忠诚心。」
「听起来好复杂喔。」
「是啊。不过，我不生那个女生的气，因为生气也于事无补。」小舞冷淡地说。
「这些小团体都不会互相交流吗？」
「有些会敌对，有些感情也不错，不过我们班很特别，每个小团体似乎都处得很好。」
「这有可能吗？」
「嗯，很简单啊。只要大家同时锁定某个人当成敌人就可以了。」
听到这儿，外婆已了然于心。
外婆长叹了一口气。小舞沉默了好一会儿，让心情平复下来。她觉得自己没有哭出来，表现得很棒。
「不过，我已经答应爸爸明天要给他答覆了，所以一直在考虑……」
「魔女凡事都要自己做决定喔，你知道吧？」外婆伸出食指戳了戳小舞的额头。
「嗯，我知道，但我还是想问问外婆。」
「什么事？」
「就算我转学离开了现在的班级，最根本的问题还是没有解决啊。所以，我一点都高兴不起来，反而有种只是临阵脱逃的内疚感。」
「解决根本的问题这种事，不是小舞这样的新手魔女办得到的。在我看来，最根本的问题应该是你们班每个同学心里都存在着不安，大家各自为了不同的事不安才会变成这样的情况。」
「不过，我还是觉得问题出在我身上。」小舞逞强地这么说。「我果然是个软弱的人。我不知道自己应该像独行侠那样坚强地活下去，还是选择和大家在一起轻松地过日子……」
「船到桥头自然直，既然你认为自己选择了能够轻松生活的方式，就没必要感到内疚。就像仙人掌不必勉强自己活在水里，荷花也不需要在空中绽放，如果北极熊觉得在北极生活比在夏威夷快乐，有谁会去责怪它吗？」
外婆的话确实很有说服力，但小舞还是没被打动，现在她对外婆已经毫无顾忌了。
「外婆总是要我自己做决定，可是，我老觉得外婆是要我照着你的话去做。」
外婆睁大了眼看向某处，明显地是在装糊涂。
◎
隔天早上，爸爸起床下楼时，小舞和外婆已经吃完午餐了。看到穿着睡衣现身的爸爸，外婆笑说和小舞真是一模一样。小舞有些不服气地鼓起脸颊，爸爸则一脸不好意思地在餐桌边坐下。
「我真的睡得好舒服，小舞，谢谢你。」
小舞快速地准备起爸爸的午餐，外婆和爸爸相视而笑。
「小舞，你考虑得怎么样了？」爸爸边喝茶边问道。
这次，换小舞和外婆互相看着对方。
「我决定和妈妈一起搬去和爸爸住。」
爸爸听了眼睛一亮。
「真的吗？太好了！」
小舞看到爸爸开心的表情，觉得自己做了正确的决定。虽然她还不知道新的学校会不会是她的「北极」，但凡事总要有所尝试。小舞下定决心告诉自己，就把新学校当成新手魔女的秘密修行地吧！
「因为还有一些手续要办，尽可能快一点会比较好。」
「爸爸，我想自己先去看一下学校……我想自己选择要念的学校。」
「哇啊！小舞变得好积极喔。很好，这样很好。」爸爸简直乐坏了。
外婆将从田里摘来的蔬菜装进瓦楞纸箱里，又把香草绑成一束束，到处忙东忙西，然后又把之前和小舞一起做的果酱和昨晚的咸派放进漂亮的盒子里。
「这个果酱是小舞做的唷。」外婆的语气充满得意。
爸爸感叹地回道：「小舞已经成为一个了不起的乡村女孩罗！」
但爸爸硬是把「外婆理想中的」这几个字吞了下去。
带着对未来的光明愿景，爸爸回到妈妈身边，小舞和外婆一起到庭院目送他离开。
傍晚的虫子们开始变得蠢蠢欲动，蚂蚁们排着队进行着大移动，小苍蝇和蜜蜂们也到处飞来飞去，西边飘来了暗灰色的云。
「好像要下雨了。」外婆喃喃低语。
◎
隔天早上，小舞醒来时果然下着雨。凌晨的时候，小舞在睡梦中就依稀听见雨的声音。她走到窗边往外看，院子里的草木在雨水的敲打下垂着头。
小舞这阵子没办法再那么悠闲了，再过两、三天就得离开外婆家，也得开始做搬家的准备。妈妈也经常打电话过来。
搬去t市后，就不能再像现在一样常来外婆家。虽然小舞和外婆嘴上都不说，心里却都很明白这个事实。
小舞等到雨势稍微变小后，起身前往她的「园地」。她在平常的那块残干上坐下，这儿的确是与外界隔绝的空间。她不经意地瞥见前方竹林附近的草丛不自然地动了起来。是小鸟吗？小舞定睛一看，结果，竟然是拿着锄头的源治。
小舞当场大吃一惊：心脏开始狂跳。源治似乎还没发现到她的存在，只见他专心地用锄头砍着竹林前那块落差的地方。他在做什么啊？难道他……在入侵我的园地，拓宽自己的土地？想到这儿，小舞顿时全身寒毛直竖，打了个冷颤。她不自觉地站起身，没想到，正好和源治四目相对。那一瞬间，源治像是做了什么坏事般露出不好意思的表情，然后马上又露出诡异的微笑。
不知道他是不是感受到小舞强烈的憎恶感，开口说了句：「我在挖笋子。」
真不像他的作风。
小舞恶狠狠地瞪着他，一句话也没说就跑离那个地方。
「外婆！」
看到面无血色的小舞，人在菜田里的外婆急忙跑了过来。
「发生什么事了？」
外婆赶紧让小舞坐下，静静听她说话。等小舞说完后，外婆在她身旁坐下，用手拍了拍她上气不接下气的背。
「小舞，你忘了魔女的修行吗？」
小舞轻轻地啊了一声，然后努力地压抑住激动的情绪。
「你这么容易受到影响怎么行，看看你一脸像是要被杀掉的表情。」
小舞心想，是啊，我就是这么觉得。那个，粗鲁卑鄙的男人竟然敢入侵我的园地，想到这儿小舞就忍不下这口气。
「反正，不管怎样，我就是克制不住讨厌那个人的心情。」
关于这点，即使对方是外婆，小舞也丝毫不肯退让。
「源治不是说他是在挖竹笋，这样不就好了吗？」
「他说的话怎么能信！」
为什么？外婆就是不了解。为什么？外婆要和那个卑鄙下流的男人打交道。每次只要扯到那男人，外婆就会变成我不认识的那个外婆。
小舞觉得很烦躁、很孤单，好想哭，但她还是忍住了，并说：「他那样是犯罪的行为。」
外婆没有回应。
「如果放任他不管，总有一天我那块地都会被他抢去。」
外婆看着小舞，微笑说道：「那儿不是有樟树吗？还有栗子树和其他树木、植物，就算源治真的像小舞说的那样，他也不会越过那些界线的。」眼见小舞准备开口反驳，外婆先是轻轻地制止，接着说：「而且，小舞对源治做了很失礼的事，你连声招呼也没打就跑回来了不是吗？你这么做很伤他的心喔！」
小舞咬了咬嘴唇，他一直以来对我的态度又有多好？外婆什么都不知道。谁知道那个人会不会在背后说外婆的坏话。可是，我不能这样告诉外婆，这种话我说不出口……
「我看到那个人就是没办法不受影响，装出什么事都没有的样子。我永远都不会喜欢那个人。那个龌龊的家伙，他干脆、干脆死了算了！」
「小舞！」外婆喊了一声，并打了小舞一巴掌。
因为事情发生得太突然，小舞完全愣住了，接着眼泪就扑簌簌地掉了下来。
「反正外婆觉得那个男人比我还重要！」小舞咬牙挤出这句话后，随即起身快速地冲向阁楼的房间，跳上床用棉被蒙住头。
外婆好过分。居然让我承受那么屈辱的事。而且，还是为了包庇那个男人！外婆好过分，我没想到她是那么野蛮的人。这一切都是那个男人的错，如果没有他，我和外婆一直都相处得很融洽。那种人凭什么活着！可恶，我好不甘心……
小舞哭着哭着，最后就这么睡着了。
半夜，她被一阵声音吵醒，是外婆悄悄打开门的声音。虽然小舞觉得自己现在的模样很狼狈，但为了让外婆知道她已经醒了，于是她开口问道：「现在几点？」
安静的房间里，小舞的声音显得格外响亮。
外婆轻声回答：「十一点了，你肚子饿了吧？要不要下楼吃点东西？」
说也奇怪，就在此时小舞的肚子真的叫出声音，而且是很长的一声咕噜——外婆忍不住笑了出来。小舞也很想笑，但还是极力忍耐，结果脸上出现僵硬的怪表情。看样子她是得下楼吃点东西了。
餐桌上摆着番茄汤和加了优格的香蕉苹果沙拉。外婆手脚俐落地把汤加热，顺便烤了切成薄片的吐司。小舞板着脸一句话也不说，外婆非常温柔，好像小舞得了感冒一样。小舞心想，我才不会被骗呢，却又怀念起之前和外婆共度的愉快时光，这让她脑子里一片混乱。
吃完之后，准备回房间的小舞，背后突然传来外婆的声音。
「night， night， sweet night.」
小舞回过头，像是朝着远离自己的小船用力丢出绳索般，语气坚决地说：「外婆您还说我，您自己不也是因为我的话受到了影响。」
外婆笑了笑，眨起一边的眼睛。「就是说啊。」
◎
隔天早上，外头还是下着雨，屋里屋外一片安静。待在房间里，小舞觉得好像听见了雨水渗入腐叶土的声音，那雨水彷佛也渗入了她的心，小舞像只受伤的小动物，动也不动地待在房里。
雨势慢慢变小，到了下午雨终于停了。但天空还是一片阴暗，好像随时又会再下起雨。小舞向外婆打了声招呼后，就前往后山。明天她就要离开这里了。
脚下的腐叶土吸饱了雨水，小舞每踏出一步都很小心翼翼，免得滑倒，可是来到那个「园地」的入口前，小舞却犹豫了。
小路深处的杉树林，雾气冉冉升起。小舞不自觉地移动脚步，往那里走去，她觉得那一头应该是个更明亮、平静的悲伤世界。
不知怎地，小舞想让自己更加沉浸在悲伤之中。她走进针叶林里，林子的对面是片沼泽，雾气从那儿冉冉升起，有别于晴天时，小舞隐约感觉到有股青草的热气化做细小的绿色水微粒渗入她的皮肤毛孔与鼻腔内。
小舞心想，我以前好像来过这里。
突然间，天空变得明亮，阳光微弱地照了进来，小舞闻到一股很甜的气味，她朝着那个方向仔细地瞧。
沼泽对面山的斜坡上有棵约莫二、三十公尺高的大树，还有好几株将近二、三十公分大的白色花朵，随处绽放。那些花朵比洋玉兰大上了一倍，看起来就像荷花一样。
对了，这就是开在空中的荷花嘛！虽然外婆说过荷花不会在空中绽放。开在雾里的白花宛如梦境一般。小舞被它深深吸引，呆站在原地。啊！如果真像外婆说的，人真的有灵魂，我真想让我的灵魂在这些花的附近飘游，那一定很棒。
察觉到自己似乎太陶醉其中，小舞感到有些害怕，她怕自己又会像上次一样听到「不是她内心想要听到的声音」。于是她转身想要离开，却不小心滑了一跤，掉进一个大窟窿里。所幸她并没有受伤，只是全身沾满了泥土，正当小舞准备站起身时，眼前的景象又让她大吃一惊。
窟窿旁有个更深的洞，里头开满了美丽的银色花朵，那个地方是树林的深处，又黑又暗，几乎照不到阳光，那些植物大约有二十公分高，没有叶子，茎上布满银白色的鳞片，上头开着像是银雕工艺般的小花，和兰花有些相似。那些花的数量不是只有几十朵而已，而是像蘑菇或笔头草一样长满整个地面，那景象看来真是不可思议。
小舞不禁看到出神，过了一会儿她听见耳边传来雨水滴落树缝间的声音，才赶紧起身。啊，膝盖好痛。小舞忍痛摘了朵神奇的美丽花朵后，离开了大窟窿。
当小舞回到厨房的后院时，正好过上拿着伞要出门的外婆。大概是因为下雨了，所以外婆打算去接小舞。外婆一看到小舞浑身都是泥土，连忙凑上前去，
「发生什么事了？怎么弄得那么脏。有没有受伤？」
「我发现了从没见过的花，说不定是新品种。」
小舞故意强装镇定，因为她还不想和外婆和好，可是她很不喜欢这个样子。
外婆当下虽然愣了一下，但还是很开心地说：「哇啊！」并接过小舞手中的花。
「这是银龙草，今年我还是第一次看到呢，小舞就是掉进那个窟窿里了吧？来，快进屋里把衣服换下来。」
听到外婆那么说，小舞知道自己并没有发现新品种，所以有些失望。不过她还是先去冲了个澡，换上干净的衣服后来到厨房，结果看到那朵银龙草被插在一个小花瓶里摆在爷爷的照片前。外婆替小舞倒了杯热红茶。
「这是爷爷最喜欢的花，他把它称为矿物的精灵。所以，每年到了这个时候，我都会摆一朵银龙草放在他的照片前。小舞还小的时候，我们还一起去摘过喔。没想到今年……」外婆的语气像在对外公说话一样。「是小舞一个人去摘的唷！」
小舞边喝红茶边问：「这种花每年只有这个时候会开吗？」
「是啊，下了很多雨后，土地吸收了很多水分，就会准备开花了。银龙草不需要阳光就会开花。」
「对了，我还在沼泽对面看到开了很多白色花朵的大树喔。」
「哦，那是朴树，那种树要照到阳光才会开花。开花后会一直保持原样，但只要阳光消失，花马上就会缩起来，等到阳光出现又会再绽放，朴树开花的时候会散发出一种气味。」
「我好像有闻到一股酸酸甜甜的气味。」
「没错，就是那种气味。闻起来很吸引人对吧。」
小舞凝视着那朵银龙草——矿物的精灵。在没有阳光的世界里存在的美。
小舞觉得那就像是外公送给她的礼物，这一刻彷佛外公就在她身边。这天在厨房的餐桌边——小舞和外婆，以及某个人一起静静地坐在那儿喝着茶——真是不可思议的存在感。
◎
终于到了小舞离开外婆家的日子，直到昨天还下着雨的天气，突然放晴变得好平静。来接小舞回家的妈妈发现她似乎没什么精神，心想，大概是舍不得和外婆分开吧。外婆再次问妈妈，真的打算辞掉工作吗？
妈妈先确定小舞人在日光室后才回道：「这是我和小舞爸爸讨论后的结果，现在我们一家人分住两地，我因为工作忙好像让小舞承受了不小的负担。所以，我决定辞掉工作和小舞一起搬到t市，我想这是最好的结果。」
「你下了很大的决心吧？」
「还好啦，我只是考虑到什么对我来说才是最重要的。」
外婆听了露出微笑。
「这种事还要考虑啊？」
外婆的笑让妈妈不太高兴。
「我先把话说在前头喔，我只是『暂时』辞掉工作而已，我不可能照着妈的生活方式过日子，我有我的人生，就算是妈，也不能干涉我和小舞的生活方式喔！」
外婆有些落寞地笑了笑，说：「看样子我已经过时了。」
其实，妈妈和外婆的对话小舞全都听见了，小舞正在给那株姬勿忘草浇最后一次的水。外婆的语气听起来好孤单，小舞实在待不下去了，但妈妈的心里何尝不是很难过呢？
「妈您怎么啦？这样很不像您耶！」
「怎么样才像我？」
「您总是充满自信啊！」
没错！小舞也是这么想的，外婆很清楚自己什么时候该做什么事，就像院子里的草木每天都实实在在地生活着。相较之下，小舞总是很不安，对自己做的事很没自信。
过了一会儿，她们三人又像小舞刚来到外婆家那天一样，做了三明治来吃。妈妈注意到小舞没有把金莲花的叶子拿掉，但她什么都没说。
最后上了车，小舞向外婆道别时，突然好想哭，比起和外婆分别的悲伤，她心里存在的那个疙瘩更令她难受。外婆一脸担心又难过的表情看着小舞，小舞很明白，外婆希望她说出那句话。在那件事发生前，她常说的那句「我最爱外婆了」。但小舞终究没说出口。
妈妈发动引擎，驶离外婆的家门，弯过小路后，虽然已经看不到外婆，小舞还是能感受到外婆殷切的视线。
◎
一转眼过了两年，这两年里，小舞每天照常上学。
新学校和以前的学校一样也存在着小团体的问题，但没那么严重。小舞在新学校交到了新朋友，她的名字叫做祥子。
祥子有着独特的思想与价值观，小舞觉得和她在一起很快乐。祥子说话很直，但没有恶意，而且说的话都有其道理。不过，祥子在班上确实有些格格不入。然而祥子不认为自己需要和别人一样，她总是抬头挺胸面对一切，毫无畏惧。就连祥子剪了指甲，那被剪掉的指甲也能让人一眼看出是属于祥子的，她的个性就是那么清楚明确。
小舞转学后没多久，因为某件事和祥子变得很亲近，后来无论做什么事，她们总是黏在一起。
小舞并没忘记自己正在进行魔女修行，即使到了现在，只要是自己决定的事，小舞都会默默地努力到最后，唯有这样，她才不会断了和外婆之间的联系。
每次想起外婆，小舞总会感到心痛。那时候把源治骂得那么难听，都是因为自己控制不住感情的「外流」。（「外流」这两个字是小舞最近看书学到的，不过实际生活中还没用到过，所以说起来还觉得有些陌生）但她至今仍不感到后悔也不想去反省。
那时候，外婆也打了我一巴掌，那不也是因为控制不住感情的「外流」吗？即使外婆是魔女，但她也是个人嘛。自从和外婆分开后，小舞就一直思考着这件事。
虽然小舞心里努力地告诉自己不要原谅外婆，但要让自己的心一直保持那样的状态并不是件轻松的事。小舞开始觉得累了，况且……最后离开时我也对外婆做了很过分的事，用那样的方式把外婆独自留下的我，不是更残酷吗？
想到这儿，小舞顿时觉得心情变得好沉重。比起外婆对我做的事，我做的事更应该取得外婆的原谅。于是她下定决心，下次如果见到外婆，就要把所有心里的话都告诉她。全部都说出来后，再向外婆撒撒娇。这么一来，外婆一定又会像以前一样露出那抹微笑，然后说出那句能让我放心熟睡的话。
小舞总是这么告诉自己，不过，一见面就对外婆说这些，会不会把气氛搞得太沉重啊……
在那天来临前，小舞决定好好实践外婆教导她的事，下次见到面，我要让外婆感到高兴。因此小舞努力并坚持做好每一件事。
没想到，小舞的这个决定竟然获得了祥子的尊敬与赞赏，因为祥子是个做事只有三分钟热度的人。
只不过，自从那次分别后，小舞一直没有机会再去外婆家。等小舞的学校生活上了轨道后，妈妈又开始工作了，爸爸还是那么忙，小舞也有不少事要做。
◎
去外婆家的路上，小舞想起来两年前的那段时光。对了，还有那个我很喜欢的「园地」，这两年来，她几乎没有想起「那个园地」，那么重要的地方应该没有改变吧？对小舞来说，那里好比是神殿一般的地方。可是，我却忘了它……小舞对此感到自责不已。
当妈妈的车开进外婆家的前院时，那儿已经停了辆她从没见过的车。小舞和妈妈赶紧下车，朝玄关走去。源治从屋里走了出来，小舞怀抱着复杂的心情看着许久不见的源治。
「我妈呢？」妈妈连声招呼也没打劈头就问。
源治沉默不语，伸手指向屋内外婆的房间，妈妈什么都没说，直接往屋里冲了进去。
源治看向小舞，虚弱地点点头，小舞也生疏地点头示意，然后追在妈妈身后。
外婆安详地躺在棉被上，脸上盖着一块白布，顿时间小舞觉得有桶冷水浇在她头上，内心产生很大的震撼——外婆也得像其他人一样，盖上白布吗？
就在此时，妈妈冷冷地说：「我们家的人不需要这种东西。」接着将盖在外婆脸上的白布取下。
外婆那削瘦、苍老的脸庞随即出现眼前。想不到短短两年的时间，外婆已经变得那么老了。
「这样的死法才适合她。」妈妈的语气听来低沉且不带任何感情。
小舞觉得此刻的妈妈，看起来就像是被父母抛弃的孩子。
「小舞，不好意思，你先到厨房好吗？」
小舞默默地照着妈妈的话去做，比起外婆过世带给她的哀伤，已经无法挽回的强烈悔恨感就像焦黑的煤油般包覆住小舞的心，胸口彷佛被划了又深又长的一刀。小舞觉得整个人被那疼痛的感觉紧紧勒住，她知道她已没办法再像过去那样迎接早晨的到来。
忽然间，她听到妈妈崩溃大哭的声音，小舞发现自己的嘴唇也冷得直发抖。她就这样动也不动地待在原地，直到妈妈走进厨房，她才回过神来。
「我得打电话联络英国那边，爸爸应该很快就会赶来了……我记得外婆当老师时的通讯录是放在这边的样子……」
妈妈打开柜子开始翻找，小舞也起身帮忙一块儿找，最后在裁缝箱里找到了通讯录。
「妈妈到那边去打一下电话。」
「嗯。」
她们各自带着不同的悔意，小舞留在厨房，妈妈则走向客厅。
妈妈离开后，小舞低头趴在餐桌上，然后歪着头，用力地喊了声：「啊！啊！」
并不是因为难过，小舞也不明白该怎么形容自己现在的心情，或许悲痛这两个字是最贴切的说法吧。小舞流不出泪。我好无情。我到底是怎么了……
就在这时候，厨房的门突然传来叩叩叩的声响。小舞抬起头，是源治。她缓缓地起身，打开了门。所有的感觉似乎都消失了，好像有上千张的薄糯米纸像结茧般包裹住她的身体。
眼前的源治不像过去那样充满嚣张傲慢的气焰，他弯着身子一副卑微的模样，朝小舞递出一样东西。
「可以请你，收下这个吗？」
是银龙草。
小舞不自觉地「啊」了一声，然后用双手接过那株银龙草。
「我很喜欢这家的老爷爷，虽然我是个大老粗，他还是对我很好。」源治边说边眨了眨眼。
小舞仔细一看，原来他正在哭。
「如果有什么我帮得上的地方，尽管说别客气。」源治喃喃地说，然后转身准备离开，突然间，他停下了脚步。「这附地草，开得真好。」
小舞也注意到了，那个一直被她称为姬勿忘草的花，美丽地盛开着。
「这个叫做附地草吗？」
仔细想想，这还是小舞第一次没对源治感到厌恶，或许是因为她正被包裹在糯米纸的茧里，所以才没感觉到吧。
「是这么叫没错。」源治点点头后离开了。
小舞拿在手里的确实是银龙草，宛如银雕工艺般的奇妙花朵。没想到过了两年再次见到它，会是在这样的情况下，小舞目不转睛地盯着银龙草看。
小舞照着外婆的做法，把银龙草插在小花瓶里，放在外公的照片前。然后，为了替她怀念的姬勿忘草浇水，来到门缝间、蹲下身，不经意地瞥向那片脏掉的玻璃。顿时间，她像是被电流击中般大感震惊，就那么坐了下来。
那片脏掉的玻璃上，似乎留着什么痕迹，就像小朋友用手指在上面乱画一样。
西方魔女要告诉东方魔女
外婆的灵魂脱离成功
小舞心想，刚才并没有这两行字啊。刚才，源治来的时候也没看到。难道……有吗？是我自己没注意？
啊，外婆她……外婆她，她还记得我们的约定！
那一瞬间，小舞感受到外婆满满的爱化做一道光照耀着她的身体，那道耀眼的光芒融化了层层包裹住她的茧，消失的感觉全都回来了。外婆，真的离开了。她不知道该高兴还是难过。
小舞闭上眼。像是被人打了一拳准备反击似的握紧拳头。
她不断地大喊：「我最爱外婆了！」
过了一会儿，眼泪终于溃堤。
这时候，小舞清楚听到了一个声音。
那个她发自内心想要听到的声音，从她的心里与厨房里，伴随着微笑在耳边响起：
「i know.」