第46章
  阮林絮直挺挺地跪在雨中,任凭衣衫被雨滴打得透湿,上回落水似乎还留下些后遗症,才淋了一小会儿,嘴唇便发白起来,肩膀也不住颤抖,可知此刻她正忍受着何等煎熬。
  月贵妃虽然不管她死活,可惜还有一个人不像她那般铁石心肠,刚下学的顾誉大步过来,瞥见这一幕,脸色骤变,上前将披风搭在阮林絮肩上,又扶她起身。
  哪怕隔着好几丈距离,阮林春也能听到里头的争执。顾誉指责母亲不该这样苛刻,刁难一个无力反抗的弱女子;月贵妃则是恨得咬牙切齿,她不过是不同意那桩婚事,这贱婢自己要跪在门前赎罪,与她什么相干?
  至于处在风暴焦点的阮林絮,当然是恰逢其时地晕了过去。顾誉匆匆抱着她进殿,又一叠声地叫太医来,月贵妃只能一旁干看着——这贱婢,看来是赖定她们家了。
  阮林春看完这场好戏,扭头向夫君道:“我就说吧,她一定能成功的。”
  命运的轨迹不容更改,这对天造地设的有情人,又岂会因为一点小小的波折就错失良缘,阮林春对此并不意外,也没什么好失望的——他俩凑一对正好,省得祸害别处好人家儿女。
  程栩轻轻颔首,“是,我输了,你想怎么处置?”
  阮林春歪着头思忖片刻,“那就罚你亲自下厨,为我做一顿早膳吧。”
  程栩:……就这?就这?他还期待会有更刺激的呢。
  阮林春不明白,这人为何一脸震惊,做顿饭有那么难么?呃,这么想想,貌似还从没见程栩弄过吃食,大约君子远庖厨,自小也没人逼他学这个。
  难道是她太过分了?
  *
  阮林絮被大皇子抱进了寝宫,消息不胫而走。虽然只停留了一小会儿,可已经砸实了两人的关系,也砸碎了那些倾慕已久的姑娘们的芳心——还以为阮三小姐出事之后,大殿下会不要她呢,谁知却是这样的情深不移。
  这也让她们更爱他了。
  阮林絮脸色苍白躺在房中,耳里听画墨为她转述外头的动静,心中的滋味却着实复杂:月贵妃终于松了口,不枉她白淋了那场雨,但,就算见证了顾誉对她的心意,他却只肯以侍妾的位分迎她入府——连个纳入宗室玉牒的侧妃都当不得!
  阮林絮好恨,可她好不容易才争取来顾誉的心,又挑唆她们母子失和,断不能在这关口出岔子。侍妾就侍妾吧,等她生下皇孙,侧妃还不是板上钉钉,若能保持宠爱不衰,等顾誉登上那张龙椅,她至少也是个贵妃,再斗垮那些敢与她争宠的女人,皇后之位同样为囊中之物——胜负未分之前,她绝不认命。
  幸好,这回并非一无所获。阮林絮缓缓摩挲手掌中洁白瓶耳,心底总算有了些充实之感:淋雨后,她发了两天高烧,人一直昏昏沉沉,等醒来就发现这玉瓶不但焕然如新,甚至还能重新倒出灵泉水来。
  可见天道并非完全不公,终于还是让她迎来逆风翻盘的机会。
  没了两间铺子又如何,当不上正妻又如何,别人从她这里抢走的,总有一天她会原原本本夺回来,她说到做到。
  阮林絮定一定神,忽然想起自己还没给阮林春下达喜帖,于是让画墨取来纸笔,亲自书信一封,邀请阮林春来喝杯水酒。
  虽说纳侍妾用不着大摆宴席,自家姊妹聚一聚当然是无妨的——正好扬眉吐气,挫一挫这位二姐的威风,省得她成天得意非凡,把谁都不放在眼里。
  阮林春回应她的同样是一封书信,尽管词藻华美,通篇却只有一个意思:她病了,来不了。
  当然,她也预祝阮林絮新婚美满,最好能早日生个大胖小子稳固地位:一个女子连名声都毁了,再没个孩子傍身,日子该多苦啊!
  这些看似关切的词句,在阮林絮眼中却句句都是讥讽,她气得当场将信撕成粉碎,又重新提笔,打算给崔氏发帖子——白锦儿如今的处境不适合抛头露面,有嫡母送嫁当然是最好的,就算是和离过的,好歹身家清白,镇得住场面。
  她不信崔氏会不念旧情。
  然而,崔氏的回话和阮林春如出一辙,只是冷淡的祝她出嫁愉快,做客就不必了——非但如此,还把阮志胤给拘住了,说是最近铺子里生意繁忙,他舅舅一个人分不开身。
  这些被她视若至亲的人,如今却一个个唯恐避之不及。阮林絮怎么也想不出自己怎么得罪他们了,就因为她不是崔氏的亲生女儿?那并非她能决定,她也想生在好人家,可是天意如此,能有什么办法?
  阮林絮到底还是一乘小轿抬进了重华宫,还是从角门进去,既没放鞭炮锣鼓,也没请客摆酒,大抵阮行止也嫌这门亲事丢人,宁可含糊过去,省得让朝中同僚笑话。
  至于贺礼,阮林春还是送了的,正是她回京之前白锦儿给的那几只钗。她如今身家富足,不想与从前再有任何瓜葛,既是阮林絮她娘所留之物,便仍旧归于原主吧,也让她有个念想。
  可惜阮林絮并不识得那几根素银簪子,自然体会不出阮林春的深意,只觉得这人小气得要命,送首饰都送些黯淡无光的,瞧着无比晦气。
  转手她就赏给了重华宫的仆从。
  *
  这日清晨,程栩起了个大早,乒乒乓乓在厨房忙活起来。
  李管事听到动静,打着呵欠过来瞧瞧,就见自家小少爷揎拳掳袖,模样比上战场杀敌还骁勇十倍——虽然他要对付的目标不过是桶里的一条鱼。
  今儿这是怎么了,难道自个儿还在梦游?
  李管事忙往大腿上掐了两把,很痛,看来不是做梦,那么是世子爷不正常。
  李管事眨巴了两下眼,蝎蝎螫螫上前,“少爷,您想吃鱼,何必亲自动手,吩咐一声便好……”
  程栩费了老大的劲才将那滑溜溜的鱼头固定在案上,简直分不出心说话,“不是我,是娘子要吃。”
  李管事一个激灵,脑中乱糟糟的,少夫人好端端的怎么想起吃鱼来,难不成是有了?听说鱼汤有下奶的功效……
  不对不对,孩子的影都没看到呢,哪就这么快催奶。
  应该是某种暗示吧,譬如鱼水之欢……李管事实在看不下去了,鼓起勇气道:“少爷,您是不是傻?这都听不懂吗?”
  程栩:……找死啊!
  第58章 . 称呼  您若是愿意,就把我当成是您女儿……
  看见少爷杀气腾腾的目光, 李管事才意识到自己说错话了,哪有仆役指挥主子的道理?
  就算是逆耳忠言,可说话的方式太过愚直, 别人也是听不进去的。
  李管事于是换了种方式,婉转提醒道:“少爷, 少夫人想吃的大概不是鱼,是你。”
  程栩:……这都什么跟什么?
  这管事越老越怪,他懒得深究, 只随意将鱼头劈成两半,又撒了些葱姜腌制,“她今日身子不爽, 想吃些清爽开胃的。”
  又不爱吃斋,只好吃鱼啰。
  李管事好容易听懂, 原来少夫人来月事了,难怪少爷这般体贴——可凭他的厨艺,做的东西能下咽么?
  虽然这位爷一片好心, 为了少夫人玉体着想, 李管事还是抢着道:“少爷,让我给您打下手吧,您一个人得做到何时?少夫人只怕早就饿了。”
  程栩想了想,虽然愿赌服输, 可赌注里并没有规定不许找帮手,这么想想,也不算违规吧?
  于是默许了李管事的殷切。
  半个时辰后,阮林春总算喝到一碗鲜甜的鱼汤,滋味相当不错,令人疑心是从街上酒楼里买来的。
  “这真是你的手艺?”阮林春表示怀疑。
  “是啊。”程栩点头, 不过在过程中都是李管事在看着火候,指挥他何时倒油,何时加水,何时撇去浮沫等等,当然,掌勺的还是他自己。
  阮林春:……
  忽然觉得李管事真是用心良苦,既要照顾程栩的面子,又得让自己喝到一碗不那么难喝的鱼汤——当大户人家的属下还真是艰难。
  阮林春决定今后得对他好点,这忠仆怪不容易的。
  程栩道:“他也很关心你,听说你癸水来了身子不爽,看着怪失望的。”
  阮林春:……
  她当然知道李管事为何失望,或者说整个国公府都在时刻注意她肚子的动静——虽然她嫁进来才将将一月,可子嗣问题却已经刻不容缓了,大房里是迫不可待希望她留下火种稳固地位,二房则是巴不得她越迟越好,或者干脆生不出——张二夫人介绍了好几个催孕的方子给她,说是能尽快怀上珠胎,傻子也知道这人打的什么主意,阮林春除非智商被狗吃了才会信她。
  她自己对于怀孕一事倒是无可无不可,顺其自然就好,一来她年纪尚小,不必急于求子,免得弄坏身子骨;二来,程栩也在日益好转,想来不至于像原书里那样英年早逝,假若两人的感情敌不过时间的考验,孩子反而会成为负累,还是好聚好散的好。
  现在要紧的是做好理财,为自己和崔氏留下充足的后路。
  阮林春将乳白色的鱼汤喝得一干二净,还打了个惬意的饱嗝,方心满意足地望着程栩道:“我打算明天就去看一看那两间铺子。”
  说的是她从阮林絮手中“骗”来的那些,虽然她并没有起到什么实质性的作用,结果还是靠阮林絮自己解决婚事,但,最初约定的也只是她向程皇后说句话便好——她并没有食言,当然无须将酬劳还回去。
  至于阮林絮背地里会不会恨她恨得入骨,这更不在她操心范围内了。
  阮林春道:“你放心,我并非要强劳碌的性子,不过隔三差五看上一回,震慑震慑便好,不会让外人说闲话的。”
  如今的世家大族虽多半在外置有产业,可从没有奶奶太太们到柜台上抛头露面打点生意的规矩——阮林春知道,自己的行为有些离经叛道,可她就是闲不住嘛,难道要她成天闷在屋里绣花?那还不如去死呢。
  满以为要费一番口舌,谁知程栩看了她两眼,便轻轻叹道:“你去吧,母亲那里,我会帮你应付的。”
  阮林春惊喜交加,觉得天底下不会有比他更好的老公了,于是大着胆子踮起脚尖,在他脸上吧唧一口。
  一股鲫鱼和鲜笋的味道。
  程栩嫌弃地拿帕子揩了揩,眉眼中却不自觉地泄出温柔来——原来一点小事就能令她开心成这样,女孩子也不难哄嘛。
  不过,他也是刚刚才意识到,阮林春爱钱比爱他多——但,阮林春看上的是他的钱而非别人的,这么一想,又没那么不好受了。
  程栩如此忧喜辗转,不由得侧过身去,瞥见那女孩子睡梦里娇甜的容颜,一颗心方才慢慢安定下来。
  不要紧,他们有的是时间。
  次日请安时就把这事跟双亲提了,平国公本人不甚满意,从鼻子里哼了声,“咱们程家难道养不起她,用得着她亲自挣钱糊口?”
  仿佛阮林春此举是对府中财力的轻视——这无知小丫头,改天自己带她到府库里瞧瞧,保准金子银子能闪瞎她的眼!
  程夫人嗔道:“跟孩子置什么气?她也不是恶意。”
  大抵因阮林春在乡间长大的缘故,程夫人对这女孩子格外宽容,自幼没学过琴棋书画那些,自然也做不出大家闺秀们贞静娴熟的模样——算了,大体上不闹出格就好,其他的由她去罢。
  程夫人倒不认为阮林春认真想做生意,不过闲极无聊找点事作罢了,这么想想又为阮林春担心起来:虽然听说她从侯府要回了其母的嫁妆,可顶多也就几万银子,在京城这个寸土寸金居大不易的地方,怕是轻易就能打了水漂——她又没记账,万一被底下人欺上瞒下,把几个积蓄给掏空了可怎么好?
  程夫人便叮嘱儿子,“你得闲看着些,别让春儿被人欺负,她那几个钱来之不易,倘若被人作践掉了,心里多难受。”
  程栩笑道:“娘放心,儿子自有章程。”
  他在京城几间票号里都存了不少款子,大不了,拿自己的体己来填补亏空便是——如今便是让阮林春拿两三万银子胡乱玩玩,也糟践得起。
  等他出去,平国公便一拍膝盖叹道:“这个败家子,原以为他是个懂事的,如今成了亲倒越发糊涂!”
  对儿子这种视金钱如粪土的行为大感不平。
  程夫人抿唇笑道:“行了,你也好不到哪儿去,当初是谁包下整条街上的花灯,只为博美人一笑?周幽王烽火戏诸侯不过如此。”
  平国公俊脸泛红,想起年少时候的荒唐,虽觉惭愧,却也有种异样的满足——那些肆意挥霍的少年时光,何尝不是赏心乐事?
  程夫人握紧夫君的手,柔情款款道:“我当初不曾怪你,你又何必怪他?儿女心事不外如是,阿栩本性比你还率真,莫说只是几间铺子,哪怕千金买一笑,我看也没什么大不了的。”
  平国公到底不说话了,只是静静凝视着夫人保养得宜的脸,眉目间尽是化不开的情意。
  木门背后的程栩眼看干戈止息,方才轻松一笑,迈着迟缓的步伐冉冉离去。
  他始终相信自己的父母是世上最完美的一对恋人,而自己的残缺则是蒙在他们心间唯一的阴翳,可能也因这般,夫妇二人始终未再要个孩子——程栩敏锐地察觉到,可他从来不说。
  如今,这层坚冰却在慢慢融化——阮林春过来后,这府里的气氛一日比一日松快,终于不再那么死气沉沉的了。
  程栩真心感激上天给了自己这样的恩赐,并暗自发誓,此生绝无辜负。
  一家人商量好后,程夫人便唤儿媳妇过来,问她是怎么打算的。
  原以为阮林春不过一时兴起,哪知她却有了周详的计划,包括铺子今后如何整改、如何用人、如何发展壮大等等。
  程夫人看着这个精力充沛的姑娘,颇有点廉颇老矣的感慨,“既然你已决定,那我也不好多说什么了,只是有一点你须记着,最要紧是自己的身子,钱财无非外物,若操劳过甚落下病根,却不值许多了。”