第5章
  林瑶拿到了字帖简直喜不自禁,去沐浴更衣,随后虔诚的翻开字帖,练了一会儿字。
  第二日早上起来,林瑶躺在床上沉吟了一会儿,喊了张山家的杀了一只童子鸡,鸡肚子塞入小米,葱团,蘑菇,这季节没有生板栗,放入之前泡好的干板栗,用瓦罐小火慢炖了,让张山家的送到了隔壁去。
  林瑶说不出不要字帖的话来,因为实在是太喜欢了,也舍不得退回去,但是她却没有相等的回礼,父母给她的陪嫁,多数都是金银玉石,和这字帖比起来,简直微不足道,甚至林瑶还觉得,她要是真回了这些东西,反而是对着字帖的看轻。
  既然隔壁老爷说喜欢她做的菜,她就准备日日做了菜送过去,直到他回去为止,不过一般来住别院的最多不过一个月就回去了,毕竟不是常住地方。林瑶盘算大约做一个月左右就行了。
  李苋和张山家的在门口闲聊,张山家的说道,“你们家老爷可真是阔气,我们夫人说那可是少见的复刻本,贵重的很。”
  “嗨,这东西在喜欢的人眼里,那就是无价之宝,在我们这些做奴婢的人眼里,不过就是一本书而已,还不如一碗馄饨实在。”
  张山家觉得这个李总管说话可真是太对她脾气了,忍不住跟着笑起来,也就没有刚才的紧张,道,“这是我们家夫人亲手做的板栗鸡汤,她说昨日做的凉拌胡瓜未免有些寒凉,今日就做了这补气通脉的菜来,正好补一补昨天的损耗。”又指着另一个纸张说道,“这是我家夫人昨天临摹的字,说想让你们老爷看一看,说一定会好好爱惜,刻苦练字,不敢辜负你们老爷的相赠。”
  李苋也觉得这家夫人很上台面,皇帝让他送过去的时候,也是颇为心疼来着,不过看这位夫人的反应,倒也算是送对人了。
  皇帝还是老样子,躺在藤椅上,脸上看不出什么悲喜,在听琴,他身旁有个穿着湖绿色襦裙的年轻女子正在抚琴,那琴声时而如急流,明快热烈,时而又想春日的风,柔情绵绵,十分的悦耳动听。
  这女子正是皇帝的旁边的女宫尚真弹出来的。
  说起来这个尚真也是生的明眸皓齿,才华横溢,原本是选来伺候皇帝的秀女,皇帝却觉得她的琴技不错,说与其做个等宠幸的才人,不如在他旁边做个女宫,还能一展抱负,就这样从秀女成了女宫。
  一开始李苋觉得有些怪,居然还有人不喜被皇帝宠幸,后来才知道尚真在外面有个青梅竹马的恋人,就等着她满二十五岁出宫成亲了。
  李苋还没走过去,就看到皇帝突然睁开了眼睛,朝着他看了过来,道,“这是什么味道?可真是香。”
  李苋笑着说道,“这是隔壁夫人送过来的鸡汤。”
  尚真就停了下不弹了来,喊了宫女来跟着李苋一起摆了桌,除了鸡汤之外,也有之前准备好的菜肴,但是显然皇帝只看着那鸡汤。
  李苋照例试吃,毕竟是皇帝入口的食物,必须要检验一番,结果一口汤喝下去,只觉得醇厚鲜香,没有其他鸡汤的油腻,喝完唇齿留香,还有种意犹未尽的口感,再去看汤,淡淡的黄色汤底,这是……,熬完之后去掉了上面的油?
  皇帝显然也发现了和常喝的鸡汤的不同,道,“鸡汤凉了之后再去掉上面的一层鸡油,保留了鸡汤的鲜香,又不会觉得腻,不错。”又吃了几筷子鸡肉,“这火候也是恰到好处,鸡肉松软而不柴,当真是用心了。”
  皇帝平时吃饭很是节制,但还是忍不住多喝了一小碗汤。
  李苋就把张山家的说话复述了一遍,“说昨日的菜有些寒凉……,很喜欢那字帖,亲自写了一章,让您瞧瞧呢。”
  皇帝吃的舒服,眉眼都温和了起来,道,“打开来看看。”
  宫女撤了桌子,上面重新铺上了石青色的锦缎桌布,这才小心翼翼的打开卷轴,一旁的尚真看了眼,那目光就有些离不开了。
  皇帝问她,道,“尚真,你怎么看?”
  “奴婢听闻陛下把奴婢喜欢的字帖送了人,昨天夜里心疼的觉都没睡好,本来还想着出宫之前腆着脸跟您要了,当做陪嫁呢。”尚真语气不紧不慢,神色也很认真,偏偏说的话却十分有趣,像是真的一般,果然,这话惹的皇帝忍不住莞尔一笑。
  李苋假装生气道,“尚真,你说你拿了老爷多少好物件,还不够呢?”
  “哎,李总管,这东西又不是你的,你心疼什么?”
  几个人说笑了一番,气氛就变得轻松起来,尚真指着字说道,“这夫人的字很见功底,比起卫夫人的,却是有了自己的味道,带着几分灵动婉约,只可惜还是差一些火候,不过陛下这字体算是送对人了,只要肯继续练习,早晚会有所大成。”尚真说道这里停顿了下,带着几分期盼说道,“到真是想要见一见这位夫人了”
  李苋道,“这几日不是闹的沸沸扬扬那件和离的事情?这位夫人就是那位自请下堂的那位。”
  尚真露出吃惊的神色来。“原来是这位夫人,怪不得,能有这样的字,又怎么会是无名之辈。”
  皇帝向来内敛,就是遇到十分高兴的事情也不会失去常态,但也不是没有端倪,比如话会比平时多一些。
  李苋看到皇帝高兴,自己也跟着很高兴,觉得这一趟也没有白来,起码能解开皇帝的心结。
  “你说想要把字练好还需要什么?”皇帝问道。
  李苋一时没反应过来,一旁的尚真道,“宝剑赠英雄红粉赠佳人,这想要练好字,自然需要好的笔墨纸张了,奴婢看,老爷可以赏赐笔墨给那位夫人。”
  皇帝点头,道,“把我书房里那套笔墨给她送过去吧。”
  李苋听完这话,差点一个仰倒,要知道皇帝用的纸可是特供的澄心纸,本身澄心纸就十分昂贵,寻常人都用不起,也很难买到,而这属于澄心纸里的上品,这全天下恐怕也就皇帝才用得到,至于墨锭自然也是少见的徽墨珍品。
  李苋心里头忍不住想着,这买卖做的,昨天用一碟凉菜换了一本名贵的字帖,今天更了不得了,用了一瓦罐鸡汤换了澄心纸和墨锭,这叫什么运气?
  第7章
  晚风徐徐,带着些许的凉意,一扫白日里的酷热,林瑶伏案写完了最后一笔,随后细细的打量,还是觉得不足,但是总比之前稍好一些。
  自从得到了字帖,林瑶下定了决心要把字练出来,所以很是下苦功,今日已经练了一个时辰了,挑了几张满意的,说道,“等墨汁干了就收到书房里去。”
  茂春应了一声,叫小丫鬟进来收拾,自己去打了盆水进来给林瑶打水净手,又给她沏了一杯茶水。
  林瑶累的不行,歪在椅背上抿了一口茶水,等着入口一愣,再一看,并不是平日里喝的龙井,茂春见了,有些无奈的说道,“原本茶叶就剩的不多,您非要拿了茶叶做那什么卤味,这十两一斤的茶,奴婢问您要放多久,您就说把剩下的到倒进去,如今只能喝这红茶了。”
  茂春语气里是止不住的心疼,林瑶这才想起来,下午用剩下所有的茶叶做了卤味。
  “这菜肴的好吃与否固然和手艺有关,但是食材也是关键,就算是配料,也不可用下脚料。”林瑶不爱喝红茶,放到了一边,“更何况,能随意就拿出卫夫人字帖的人,自然是非富即贵,别说是十两一斤的茶叶,我瞧着那位平日里,只要他想,恐怕就是名贵的大红袍也能拿来做菜肴的配料。”
  茂春咋舌,“大红袍?奴婢记得上次夫人买了二两,就花了二百两!夫人一口都没喝过,就给大人拿去送礼了。”茂春说道这里突然就住了口,林瑶已经和王正泽和离了,自然是不好在她前面提起这名字……,她小心翼翼的看着林瑶。
  曹氏正在一旁做绣活儿,自然都看在眼里,放下秀绷子,指着茂春道,“你这丫头,就仗着夫人宠你,什么都敢说,要我说正好庄子里缺人种地,你去几天就老实了。”
  茂春道,“那是我机灵,夫人自然喜欢我,去种地?嬷嬷我心也太狠了吧?”
  林瑶看着两个人斗嘴,忍不住笑了起来,摆了摆手,道,“好了好了,别吵了,快去厨房看看,别是熬糊了。”
  “奴婢这就去瞧瞧,放了那么茶叶,可是要好好看着。”虽然茂春一直和曹氏斗嘴,但其实两个人关系很好,曹氏毕竟年纪大了,这种跑腿的事情自然要她来,一溜烟就不见了。
  曹氏见了,忍不住笑道,“这丫头……,这么毛毛躁躁的,奴婢也去瞧瞧。”说着起身也出了房间去。
  一时屋内顿时就安静了下来,林瑶闭上眼睛,准备小歇会儿,结果还没到一刻钟,就听到茂春急匆匆的跑回来。
  “夫人,隔壁又送回礼来了。”
  林瑶听着茂春的声音就觉得这礼物恐怕不轻,想着随手一送就是珍贵的字帖,这一次不知道又送了什么,虽然不想承认,但是不得不说,其实还是很好奇的。
  果然,等着看到送过来的礼物,简直是吓了一跳,她仔仔细细的看了半天,一旁的茂春道,“夫人,奴婢没看错吧,这是澄心纸!”
  林瑶点头,“滑如春水密如茧,没错,就是澄心纸。”
  茂春又指着一旁的墨锭道,“这是徽墨吗?”
  林瑶拿着墨锭,道,“不仅是徽墨,还是李家出的。”
  “就是那个据说给陛下内供的李家吗?”
  茂春这几年跟在林瑶身边,看着她做生意,自然学了不少,也知道许多有名的商户,很有几分见识。
  “不得了,这东西可不是一般人能拿得出手的。”林瑶惊喜过后忍不住沉思了起来,“你去喊了张山家的过来。”
  片刻之后,张山家的坐在花厅里的下座,她喝了一口茶水,随后道,“虽然是宁国公府的宅子,但是那人奴婢偷瞄过一眼,不是宁国公世子。”
  “只是拜帖用的却是宁国公的,必然和宁国公有关系。”张山家毕竟从小在京城长大人,知道的也多,想了想道,“奴婢听说宁国公有个小儿子,排行老六,生的不俗,是京城里排的上号的美男子,但或许是就因为这容貌,风流成性,年近三十却一事无成,至今还没成亲,主要好人家的姑娘看不上他,次一等的他们家又看不上,就这样拖到了现在还是光棍一个。”
  “风流成性?”
  “可不,就是个色痞子,家中虽没娶妻,妾侍却是一堆,这还不够,据说有一阵子包了怡兰苑的头牌,住了半年,后来还是宁国公断了银子,这才不得已回来的,结果又不老实,偷睡了宁国公的姨娘……”
  茂春听了眼睛睁大老大,曹氏道,“乖乖,这就是色鬼投胎,连自己的小娘都敢动。”
  曹氏道,“后来宁国公要卖了那姨娘,还是这位六爷给了那家人银子,把人给赎走了,再后来听说那姨娘也嫁了人,也算是好结局了。”
  “这人倒不是坏到根了。”曹氏道,“你见过那个隔壁的老爷,生的怎么样?”
  张山家的舔了舔嘴,道,“老婆子也算是见过不少人了,但是不得不说,这位爷当真是生的不俗,哎呦,那话怎么说?眉眼如画?谪仙下凡?反正老婆子不会讲话,就是觉得生的好看。”
  “住在宁国公府的别院里,又是用宁国公的拜帖,而且出手还这般阔绰,只能说明从小就养尊处优,对于他来说这些东西不过就是寻常用的物件,所以能这般随意的送人,且容貌又生的好……,年岁也相似。”林瑶越说越发觉得是这个人,对张山家的道,“你下次问一问,这个六爷成亲没?”
  “哎,奴婢记下了。”张山家的说道。
  另一边,皇帝并不知道他已经被旁人误认为是宁国公府那个风流成性的六爷,只是觉得这俩天吃的很是舒服,道,“明日午膳少做一些,隔壁还会送来。”
  李苋刚给皇帝放了帐子,正准备退下,听了这话忍不住无奈道,“收了那许多好东西,可不是要可劲儿的送菜肴过来?”
  到了第二日,隔壁果然送了一大碗的卤味过来,张山家的闻着那香味,自己都差点流口水,不是她说,他们家夫人做菜真的有一手,“这是我们家夫人做的卤味,有鸡蛋,肉排,藕片,还有这豆干。”
  李苋很高兴,想着皇帝又能好好吃饭了,道,“那我就不客气了?”
  两个人说了一会儿客套话,张山家的忍不住问道,“李总管,你们都来住好几日了,怎么就没见过你们家夫人?”
  李苋诧异,没想到张山家的会问起这个,想了想,也没什么不能说的,道,“我们老爷还是一个人。”
  真的是那位六爷?
  第8章
  张山家原本觉得问这些有些不合适,但是见李苋没什么芥蒂的样子,又想着两家这般常来常往的,还是问清楚比较好,想来夫人也是想知道的,又道,“真是冒昧,您家老爷可是宁国公府上的?实在是这礼物太贵重,我们夫人不知道该如何回礼,这才让奴婢问清楚。”
  李苋陪着皇帝出来好几趟了,倒也没有遇到过问这问题的,主要他们平日也不和人来往,不过皇帝用的都是宁国公府的名帖,说是宁国公府上的倒也没错,“正是。” 至于宁国公府的谁?还是要去问问皇帝的,好在张山家的也识趣的没有在问。
  两个人又客套了一番,张山家的说起这卤味来,道,“鸡蛋,肉排都是自家的养的,那豆干是前几日夫人叫人从京城里买来的,还存着不少,八角等香料,还加了我们夫人平时都舍不得吃的龙井茶,用瓦罐熬制,文火炖了许久,等着煮好就盖上盖子,密封好,放入井水里,您也晓得这天气太热,不放井水里很容易生变,放了一夜,这样才算是完全入了味。”
  李苋听着几个步骤就觉得十分费心,更不要说这用料了,想着他们皇帝到底没有看错人,这个林瑶,也算是知恩图报之人。
  当然,也不枉费他心疼那些好东西心疼了许久。
  张山家的见李苋欢欢喜喜的收了,也是高兴,虽然是费了不少心思,但毕竟也不过寻常的吃食,比起他们家老爷送的,简直微不足道。
  等着回到了家中,见到了林瑶,斩钉截铁的道,“这位老爷必然是那位六爷。”随后在林瑶的疑惑中道,“奴婢问了是不是宁国公府上的,回答说是。”
  一旁的茂春道,“那他也没说那位六爷呀。”
  “茂春姑娘,你想想李总管只说是宁国公府的,却不说是哪位爷,这说明什么?说明其中有些不好明说。又没作奸犯科,堂堂正正的身份有什么不好说的?那自然是因为是宁国公府的六爷,在外臭名昭著,也就不愿意说了。
  林瑶点头,在她看来,这位老爷无论年龄还是,样貌,又或者是这阔绰劲儿,几乎都已经确凿无疑了。
  “这话以后莫要在传了,都是邻居,抬头不见低头见的,万一叫李总管他们听到,总是不好的。”林瑶道。
  “夫人,您说的是。”
  大家一开始只是好奇,如今基本已经确认了,也就不再去说这件事了。
  另一边,皇帝并不知道,对面从怀疑他是宁国公府那位风流成性的六爷,变成确认他是了,他见李苋拿着新的菜肴过来,忍不住问道,“今日是做的是什么?”
  “今日给您做的是卤味。”李苋放在了案桌上,有宫女赶忙 拿了碗筷过来,盛出放在碟子里,之前已经热过了,用瓦罐装着,这温度能保持许久,拿出来的时候刚好是温热的,正好下嘴。
  李苋按照惯例试吃了几口,随即忍不住道,“奴婢吃过茶叶蛋,但是鲜少遇到人往卤味里加茶叶,还当为什么这般做,如今吃了一口就知道了,他们家这猪排要比外面肉铺卖的肥,想来也是不少好料养的,这猪排肥腻,汤汁就有些腻歪,放入少许的茶叶,去腻还能提味,最主要的是放入的这茶叶,是味道清淡的龙井,不会像铁观音那般浓厚,让茶叶的味道夺了排骨的鲜香。”
  皇帝见李苋说的这般细致,又听他说起林瑶做菜的步骤,从昨天开始准备,已经是放了一夜了,忍不住说道,“倒也是十分赤诚了。”等着李苋试吃后也下了筷子,发现正如李苋说的,味道里有一股淡淡的茶叶清香,却没有盖过猪排的肉香。
  再去吃别的配菜,最好吃的是香干,完全吃透了卤料,不仅有香干自己的味道,还有排骨的肉香,忍不住吃了两块才放下筷子。
  “果然是天外有天,人外有人,这夫人在厨艺上颇有天分。”皇帝漱了口,放下茶杯,往后一仰,靠在松软的迎枕上,道,“都说御膳房的厨子才是顶尖的,他们却不知道,因为怕出错,做的都中规中矩的菜,哪里有外面这般灵活多样?”