番外
  三年后。
  幽冥山脉外圈,三名冒险者席地而坐, 没滋没味啃着干粮。
  剑士灌下一大口泉水, 擦了擦嘴角,忍不住提议, “幽冥山脉附近有个名叫克莱顿的小镇, 听说那里的美食天下无双, 好吃的不得了!要不回程路上,咱们顺道过去看一眼?”
  法师撇了撇嘴, 没好气道,“什么小镇?大家都说,克莱顿虽然地方不大, 可是早就比王都还要兴旺发达!”
  “我去过一次, 镇上的人可多了,一不小心就会撞到人。”
  “不过食物是真好吃!黄金鸡块、夹心面包、冰激凌、可乐, 还有新出的蜜汁鸡翅、奥尔良鸡腿。”
  说到这, 嘴巴里口水泛滥, 越发觉得手上的面包没滋没味。
  “是吧?”剑士像是找到了知音一般,兴奋道,“反正工作已经完成,时间还早, 咱们过去逛一逛, 吃点好的呗。”
  “每天冒着生命危险干活, 这日子过得没劲透了。”
  法师考虑许久, 最终被美食引诱, “我也去。”
  他们的同伴不声不响,咽下最后一口面包,“你们逛吧,我就不去了。明天还要早起,我想尽快找旅馆休息。”
  “你没吃过,根本不知道克莱顿的食物有多好吃!”剑士义正言辞,想带同伴长见识。
  不料对方坚定摇头,“没兴趣。”
  剑士顿时没辙。
  三人里,唯有这位是魔剑士,同时精通剑术和魔法。
  冒险小队之所以口碑不错,每次工作都能圆满完成,多亏这位坐镇。
  再说……
  剑士小心翼翼觑了一眼。等瞥见同伴脸上右额间到左下巴的狰狞伤痕,不由心里一紧,连忙改口,“那就不勉强了。查理,你好好休息。”
  “恩。”魔剑士颔首应下。
  休息完毕,一行人去了克莱顿。等在旅馆订好房间,剑士、法师兴致勃勃携手出游。
  查理转身进入房间,倒在沙发上愣愣出神。
  帝国三皇子理查德,现用名“查理”,感觉过去发生的一切宛如一场梦境。
  贬为平民后,他被护卫拖出皇宫,随意丢弃在地上。
  想要回寝室收拾行李,不让,说他已经失去皇族身份。
  试图向关系好的贵族求助,管家要么说主人出门游历不在家,要么派人把他赶走,丝毫不讲情面。
  除了身上的衣物、佩戴着的首饰,以及腰间佩剑,他一无所有。
  有一瞬间,理查德几乎以为自己在做噩梦。他傻呆呆站在街角,不知自己接下来该去哪里、该做些什么。
  这时,时装店的人找到了他。
  “三殿下,您在咱们店里订做的衣服,尾款还没付清呢!”对方态度恭敬,语气却暗含警告。
  理查德向来高傲,自尊心超强,根本无法忍受对方轻视的目光。于是毫不犹豫取下魔法饰品,作为尾款。
  对方掂了掂戒指、项链,总算满意地离开。
  而此时,理查德所拥有的财产,仅剩身上的衣物、私人订制的华美时装,以及一把佩剑。
  他在街头蹲坐良久,脑袋里一片乱麻,半天缓不过劲。直到肚子“咕噜噜”地叫唤起来,他才勉强打起精神。
  没有金钱,没有地位,没有权势,可生活还得继续。
  不得已,理查德将时装变卖,换成口粮和零钱。然后离开王都,隐姓埋名,开始找工作。
  “会算数吗?会记账吗?”
  “会!”理查德暗自兴奋,以为不幸终于远去,幸运即将降临。
  不料对方压低嗓音,神神秘秘地追问,“会做假账吗?”
  理查德瞠目结舌,立时呆住。
  “看来不行啊。”对方挥挥手,示意理查德滚远一点。
  又有一次,他凭借着过人的武力,总算找到一份护卫工作。干了没几天,聘用他的子爵将他叫到屋里。
  那是位女性贵族,刚见面就依偎在他的怀里柔声劝说,“查理,你以后就做我的守护骑士吧。”
  “守护骑士?”不想弄丢好不容易找到的工作,理查德极力忍耐。
  “对,不管我去哪儿,都由你保护。晚上也要守在寝室,以免有人闯入。”子爵笑语盈盈,顺手摸了一把,暗示意味明显。
  理查德忍了又忍,终于没忍住。他猛地把人甩开,接着头也不回地离开。
  能变卖的都已变卖,口粮也已经吃光,浑身上下却只有一枚银币,新的工作不知何时才能找到。
  实在没办法,理查德买了黑面包当晚餐。
  面包搁在嘴边,一股酸咸臭味迎面而来。
  理查德眉头直跳,差点把面包扔出去。
  但是一想到干瘪的钱包、饥饿的肚子,他又不得不硬着头皮把面包往嘴里塞。
  逆境让人快速成长。
  为了活下去,理查德不得不加入冒险小队,以完成雇主交付的任务为生。这回靠实力吃饭,总算能干的长久。
  可惜,天有不测风云。
  一次采集稀有药草过程中,冒险小队偶遇雷狮群。为了掩护队友撤退,他不得不断后。
  雷狮本就是中级魔兽,再加上数量占优,气势汹汹,很快就将理查德的面孔抓伤。
  那个时候穷的啊,连瓶恢复药剂都买不起,只能涂点药粉。后来伤口收敛,血是止住了,伤疤却永远留了下来。
  “日子好的时候不懂珍惜,所以最后失去也是活该。”理查德自嘲地笑了笑,终于闭上眼小憩。
  **
  自从各地建立起传送阵,民众的生活方便许多。
  这天,拜伦侯爵闲来无事,索性带着护卫出门逛逛。
  刚接近传送阵,就听护卫沉声宣布,“每次传送上限25人,每人支付4枚金币。”
  有人第一次乘坐传送阵,特别新奇,好奇询问,“要是大家的目的地都不一样,那怎么办?”
  护卫回答,“一次传送需支付100枚金币,一人独自前往,承担全部费用。两人同行,费用平摊,各支付50枚金币。”
  闻言,提问的家伙忧心忡忡,似乎很担心去的地方偏僻,没人同行。
  拜伦侯爵一点不在意。他打算去克莱顿,不愁凑不到人。
  等待时,一人主动打招呼,“拜伦侯爵,日安。”
  拜伦侯爵转过头,颇感意外,“奥斯汀公爵?真巧,居然会在这儿遇见您。”
  别看奥斯汀是公爵,拜伦只是侯爵,彼此贵族等级差了一阶。然而陛下还是皇子时,拜伦曾真诚提供过帮助。
  光是这份旧情,就足以让其他贵族高看拜伦一眼。
  也因此,公爵才会主动凑上前。
  “这是上哪儿去?”奥斯汀公爵随意寒暄。
  拜伦侯爵笑着作答,“去克莱顿,跟我女儿见面。”
  “她不是在皇家学院当教师吗?”奥斯汀公爵愣了愣。
  拜伦侯爵理所当然地回道,“没课的时候,经常跑去克莱顿购物。我去克莱顿,准能遇见她!”
  奥斯汀公爵哑口无言,“那就……预祝你们在克莱顿成功碰面。”
  这时,护卫宣布,“传送阵即将开启,前往克莱顿的旅客请做好准备。”
  “轮到我了,回见。”拜伦侯爵客气道别。
  法师们输入魔力,激活传送阵。
  旅客挨个站在阵内,眼前一花,没多久便抵达目的地。
  **
  卡森是名盗贼,最近非常倒霉。
  先是不小心摔进泥坑,弄了一身污泥和臭味。接着撞见高级魔兽荆棘豪猪,被追的跟狗一样。
  这可是幽冥山脉外圈!怎么会出现高级魔兽?
  卡森始终想不明白。
  然而荆棘豪猪执着地追在身后,看起来很想拿他加餐。
  卡森脑袋一缩,使出吃奶的劲奋力奔跑,头也不回。
  身后,荆棘豪猪“呼哧呼哧”地追赶,一点没有要停止的意思。
  卡森暗恨自己失策,没囤张瞬移卷轴备着。以至于遇到危险,跑都跑不掉。
  呼吸声越来越清晰,仿佛就在耳边回想。
  卡森心脏怦怦直跳,思忖着,这回死定了!
  谁知荆棘豪猪接近后没有下嘴,而是伸出脑袋,用力地拱了拱他。
  下一秒,卡森滚了两圈趴到地上,表情略懵。等意识到自己没有受伤,他顾不得细想,站起身来拔腿就跑。
  荆棘豪猪继续追击,分外执着。
  一个在前面跑,一个在后面追,不时拿大脑袋拱一拱,一人一魔兽就这么一路跑到克莱顿。
  卡森不想把高级魔兽引到镇上,可是他跑步跑的快要断气,周围又没有别的村庄。无奈之下,只能寄希望于镇上高手够多,联手攻击能将荆棘豪猪击毙。
  为了给居民示警,没等靠近,他就大声呼喊,“救命啊!有高级魔兽追我!”
  城墙外,游客们都很慌张。他们不是什么高手,从来没见过高级魔兽。听见名字,小腿肚直打颤,差点跌坐到地上。
  守卫迅速分工,明确各自职责。
  赤尾狮鹫冒险团成员打算带着狮鹫上前迎战,护卫队成员准备跑进小镇,找人求援。
  只是还没来得及展开行动,荆棘豪猪就把视线挪到了游客身上。
  “住手!”格里刚想制止,却见周围忽然出现一道巨大、透明的魔法屏障。整个克莱顿,连建筑带游客,包括卡森,都被笼罩在屏障里。
  荆棘豪猪兴冲冲跑过去,“吧唧”一下撞到屏障,登时头晕眼花。
  突如其来的变故叫所有人都目瞪口呆。
  人们窃窃私语,“为什么会出现魔法屏障?谁干的?”
  “把整个小镇包括进去,这得消耗多少魔力?太恐怖了。”
  “克莱顿……总是会给人惊喜(惊吓)呢!”
  议论声中,空间撕裂,爱丽丝漂浮在空中。
  环顾四周,不多时便弄清楚事情原委。她二话不说,将一个大水球扔向卡森。
  “砰——”卡森被砸个正着,浑身上下湿漉漉的。
  “领主大人,究竟是怎么回事?”格里百爪挠心,再也按捺不住。
  爱丽丝随手一指,“那人身上沾上了发情母猪尿液的气味,所以荆棘豪猪追着他求偶。”
  “感应到小镇有危险,由我亲手绘制的魔法阵自行启动,放出屏障,保护居民安全。”
  “我发觉魔法阵启动,于是过来看看情况。还有问题吗?”
  格里语塞。领主大人好像把事情解释清楚了,又好像让疑问变得更多了。
  听说身上有尿液的气味,卡森回想起自己掉进的那个泥坑,顿时脸都绿了。
  他主动要求冲洗,恳请领主大人多扔几个水球。
  爱丽丝也不客气,满足了他的心愿。
  多次冲刷后,气味迅速变淡。
  荆棘豪猪疑惑地嗅了嗅,结果什么都没闻到。它不甘心,在屏障外磨蹭了好一会儿。直到确定气味彻底消失,才不情不愿地离开。
  见事情解决,爱丽丝挥手撤去屏障,瞬移离开。
  **
  领主大人是全系法师。
  领主大人会烹饪美食,会酿酒,会烤肉,会锻造,会制作魔法饰品,会画卷轴,会制药,会绘制魔法阵。
  那么问题来了,领主大人究竟是什么等级?
  全克莱顿都很好奇,居民们万众一心,携手研究。
  鉴定师们私底下凑在一块儿,“我用过鉴定术,测不出她的等级。”
  “我也是。”
  “我也测不出。”
  所有人挨个回答一遍,面面相觑。
  ……
  盗贼、法师聚在一起,低声讨论,“气息隐藏的太好,分辨不出实力。”
  “魔力完全隐匿,感觉像是不会法术的普通人。”
  “如果不是亲眼看见了她,根本意识不到她的存在。我有理由怀疑,领主大人其实是位超级优秀的盗贼!”
  这话一出,其他人用看疯子的目光看向说话的人,“你疯了吗?!”
  “爱丽丝大人怎么可能是盗贼?”
  “说话之前,都不动脑子想一想的吗!”
  那人不为所动,辩驳道,“爱丽丝大人使用法术前,你们有发现她是法师吗?”
  众人你看看我,我看看你,不约而同摇头。
  “那她拥有高超的气息隐藏技能,为什么不能是盗贼?反正即便是事实,你们也发现不了。”那人振振有辞。
  众人陷入沉默。他们发现,自己竟然诡异地被说服了!
  ……
  不管外界争论的如何激烈,当事人从未给过正面回应。
  三十年后,爱丽丝当够了领主,将爵位让出。随后她跟伴侣一起,在帝国境内四处游玩。
  直到这时,人们才从米歇尔陛下嘴里得知,“爱丽丝女士是lv.99全系法师、lv.99剑士、lv.99锻造师、lv.99药剂师、lv.99厨师。”
  听闻此事,所有人惊呆,久久说不出话来。
  “她的伴侣实力也不差,是lv.99全系法师、lv.99剑士、lv.99刺客、lv.99炼金术师、lv.99药剂师。”米歇尔陛下愉快补充。
  帝国民众:等级低限制了我的想象,真相比猜测更离谱。
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  最近很累,急需休息。(之前作话也提过好几次)
  期间顺便查个资料,为新书做准备。
  这本书其实挺长的了,总字数35w呢,在专栏里绝对名列前茅!本本能写这么长,我就心满意足了。
  #有缘下本再见#
  #爱你们么么哒#
  #我又双叒叕完结掉一本啦#