第20章
  姜鸾僵住了。她环顾左右,见御书房里一个宫人也没有,四周浮动着静谧的气息。
  抱着她的李怀懿,劲腰挺直,双臂有力。他的身体很温热,逸散出清雅的香气。姜鸾的余光瞥见他凑得极近的脸,纤长卷翘的睫毛垂下来,眼眸微阖,神情放松,清俊无俦。
  姜鸾有些紧张,但李怀懿却并没有再对她做什么。
  过了一会儿,他松开手,姜鸾连忙站起来,整理衣裙上压出来的褶皱。她悄悄打量李怀懿,见到他放开她后,靠坐在椅背上,看起来比方才更加慵懒和轻松。
  “五日之后,朕要去冬狩,宓妃可要随行?”李怀懿懒洋洋地问,声音有些愉悦。
  姜鸾的手停了一下。
  自上国覆灭后,天下七国——现在只剩六国——更加看重军事攻防,在没有战事的时候,每年的天子围猎,都是各国炫耀武力的机会。
  早在越国之时,她就听说过大秦冬狩,无数男儿奋力勃发,浩浩荡荡,场面壮观。
  姜鸾寻思了一会儿,问道:“太后娘娘要去吗?”
  第23章 冬狩出行  其实姜鸾很少见到他笑,每次……
  “太后年纪大了,不宜远行。”李怀懿道。
  姜鸾便说:“臣妾愿随陛下左右。”
  李怀懿一下子就看穿了她的心思,但并没有揭穿。他挥了挥手,让她退下了。
  ……
  英华殿里,众多宫人敛气屏息,静立一旁。太后面色扭曲地问道:“宓妃又被懿儿传召了?”
  “是,奴才亲眼看见的。”站在太后跟前的小太监,压抑着内心的恐惧,把他看见的事情再说了一遍。
  “这个越女……这个越女……”太后站起来,在原地转了两圈,愤怒地道,“去把高夫人请来!”
  高夫人是太后的弟媳,也是高家宗妇。
  宫人匆匆前去传话,太后看了一眼来报信的小太监,对贴身的宫女说了两句话,不一会儿,贴身宫女拿着一个鼓鼓的香囊出来,扔到太监怀里,“赏你的。”
  太监一摸,欣喜若狂,连忙握着香囊,对太后连磕了几个头,才又偷偷地溜回去。
  高夫人很快就来,她恭敬地朝太后见礼,随后在右下首最末尾的一张交椅上坐下,身子只敢挨半边椅。
  太后心中满意,屏退宫人,说道:“哀家有一个心腹大患,若不彻除,寝食难安。”
  高夫人并不惊讶。在太后还是先帝的皇后之时,就时而叫她进宫,告诉她需要除掉的人。而太后的话,其实并不算对她说,而是对她的丈夫所说。
  她只是个传话筒罢了。
  想到丈夫的叮嘱,高夫人正色道:“妾愿为太后娘娘效犬马之劳,肝脑涂地,在所不辞!”
  ……
  新来的宫女们一见到姜鸾回来,都纷纷迎上去,一些帮她脱下大氅,一些接过她的手炉,还有一些殷勤问道:“娘娘,您可要食香果?用酥酪?”
  她们都很喜欢姜鸾,因为姜鸾生得美丽,待下人也很宽和大方。每当姜鸾含笑望过来的时候,她们就觉得她仿佛在发光。
  姜鸾笑问道:“今日的酥酪是谁做的?”
  一个宫女期期艾艾地走出来,看了一眼姜鸾,飞快地低下头去,“是奴婢。”
  她羞涩得脸都红了。
  姜鸾认得她,她叫香兰,年纪小小的,做的酥酪却很美味。
  姜鸾道:“既然是你做的,那就给本宫盛上一碗吧。”
  香兰高兴起来,蹦跳着去拿。
  姜鸾又道:“香果就不用了,你们吃吧,左右内务府明日还会送来。”
  宫女们小声地雀跃欢呼,却不忘规矩,她们簇拥着姜鸾在美人榻上坐好,又给她塞了脚炉,盖上薄毯,才欢快地跑出去。
  姜鸾对着她们的背影道:“去把玉棋叫进来。”
  玉棋是她的陪嫁宫女之一,精通医术。
  不一会儿,玉棋入内。甫一入殿,她就觉得殿中暖气扑面而来,美丽的公主斜倚在榻上,温柔地笑看着她,如百花盛开。
  玉棋轻盈地快步走上去,行了礼,跪坐在姜鸾身旁,“娘娘唤奴婢何事?”
  姜鸾道:“本宫最近常常感到寒冷。”
  玉棋连忙站起来,“奴婢先去拿医箱。”说罢快步走出去,过了一会儿,她提着医箱进来,取出脉枕,请姜鸾的手搭上去。
  玉棋为她诊脉,诊完左手诊右手,过了一会儿,才犹豫道:“娘娘的身体似乎并无大碍。”
  但是她看见姜鸾的脚下塞着一个脚炉,身上还盖着一张薄毯,而长乐宫的每一个大殿,都已经烧了暖和的地龙。
  玉棋记得,公主从前似乎并没有如此畏寒。
  玉棋道:“不如将玉书也叫进来,或许她能看出些什么。”
  玉书是八个陪嫁宫女中,另一个精通医术的宫女。姜鸾颔首,很快,玉书也匆匆到来。
  她的气质和玉棋极为相近,都对姜鸾怀有发自内心的亲近和善意。
  姜鸾让她诊脉。
  须臾,玉书道:“娘娘身体康健,只是气血略有阻塞,似是服用寒凉食物过多。”
  姜鸾皱眉。
  玉书和玉棋对视一眼,切切商量了一会儿,对姜鸾道:“应是避子汤的缘故,娘娘宜多用温养之物调补。”
  姜鸾所用所穿,她们都有细细检查过。陛下赏赐的避子汤,她们也曾仔细查验药渣,对女子的身体无碍,唯有避子之功效而已。
  但是,近日陛下宠幸姜鸾愈发频繁,她饮用避子汤的时候也越来越多,是药三分毒,难免造成影响。
  姜鸾挑了挑眉,声音冷淡下来,“开方子吧,本宫着人去内务府取药。”
  公主是在生陛下的气吗?玉棋瞥见姜鸾的神色,暗暗地想。
  最终两人并没有给姜鸾开药方,而是给她开了一些食疗的方子。玉书道:“秦宫的避子汤应是从上国流传下来的秘方,药效甚好,对人体的影响微乎其微。娘娘身体纤弱敏感,又服用过多,故而畏寒,食疗即可,无需用药。”
  ……
  五日之后,李怀懿率领众人,去往朝瑶山冬狩。
  姜鸾被王保引上了一辆装饰华美的马车,车底由巧匠构造了特殊的通风管道,可以放入银炭取暖,整个车厢都暖融融的。
  姜鸾坐在宽敞而温暖的车厢中,撩起车帘,对王保道谢,“多谢公公为本宫准备如此舒适的马车。”
  王保笑着摆手,“咱家可当不起宓妃娘娘的这声谢,这是陛下的吩咐。”
  姜鸾一愣,把这事儿撇开,询问道:“陛下这次带了哪些宫妃?”
  王保道:“除了您,陛下还带了淑妃娘娘。”
  两人正说着话,前面就有一个小太监跑过来。他先下意识地看了一眼姜鸾,随即定住了目光,满眼惊艳,几乎挪不开眼。
  王保咳嗽一声。
  小太监连忙回神,惊出一身冷汗。他不敢再看姜鸾,低声对王保道:“公公,前面有个夫人找您。”
  王保负责统筹此次冬狩的杂事,忙得脚不沾地。他见姜鸾也安置得差不多了,便告了声罪,道:“咱家先去前头看看。”
  姜鸾摆摆手,让他走了。
  不一会儿,队伍行进起来。只见旌旗遮天蔽日,一眼望不见头的队伍里,人头攒动,满目绮罗。
  姜鸾的马车在队伍前方,两侧跟着身着甲衣的士兵,他们手持长矛,护卫在姜鸾的马车两侧,矛尖整齐划一地指向外侧。
  而李怀懿正骑在一匹黑色宝马上,和一群武将打扮的人谈笑风生。其实姜鸾很少见到他笑,每次一笑,便是要作弄她。
  她忍不住好奇打量,再一次深刻地认识到,李怀懿确实品貌出众,他被众人簇拥着,腰背挺直,双手轻松地搭在缰绳上,有一种举重若轻般的雄姿英发。
  每一个望过去的人,都会首先被他攫住视线。
  她看了一会儿,无趣地放下帘子,因此没有注意到,李怀懿在说话的间隙察觉到目光,若有所思地看过来,阳光之下,只余微微晃动的车帘。
  玉棋坐在车厢内,为姜鸾奉上一个玉碗,碗中盛着浅蓝色汁水。
  “娘娘,这是秦国特有的药材仁怀子,奴婢把它的汁水捣出来,能舒缓您晕马车的情况。”
  姜鸾接过,小口啜尽,发现汁水甘甜,还算好喝。她把玉碗放回去,笑道:“早就听说秦国神药仁怀子,能救重病之人于垂危,没想到它还有此种功效。”
  玉棋道:“内务府总管一听是您要用,连忙给了一些,不过他倒是满脸肉疼的。”
  姜鸾微笑,过了半日,车队停下,一个宫人伏在姜鸾的马车外,小心地道:“宓妃娘娘,淑妃娘娘希望来见您。”
  姜鸾抬起一边眉毛,对身边的宫女道:“请淑妃进来。”
  淑妃很快俯身入了马车。她是个秀美的女子,年纪和姜鸾差不多,弯眉细目,鼻头微翘,观之可亲。
  姜鸾请她坐下,又让宫人盛上茶盏。
  淑妃啜着茶,瞥见案几上玉碗中残存的浅蓝色汁液,不由惊诧道:“这是仁怀子吗?”
  姜鸾笑道:“我向来有晕车的毛病,侍女说,服用仁怀子方能缓解。”
  在越国可没有这种药,否则,她就不必受那四个月的颠簸之苦了。
  淑妃暗暗心惊,她打量四周,见到车厢内铺设着柔软的绮罗,而马车底下似是烧了炭,温暖如春。
  陛下果然宠爱宓妃,她的马车只是普通的马车罢了,一点都不暖和。
  淑妃沉思半晌,越发下定了决心。她将茶盏放到案几上,郑重地对姜鸾说:“宓妃妹妹,我偶然听闻,高家的人似要对你不利。”
  第24章 姜鸾谋划  太监吃痛,凶性大发。
  姜鸾惊讶地看着她。
  淑妃咽了咽唾沫,不自觉攥紧手上的帕子,“五日之前,高夫人进了宫,当天晚上,高大人就派人去鬼市招募刺客。”
  鬼市是对于地下市场的称呼,很多朝廷不允许买卖的东西,就以高价在鬼市出售。
  姜鸾道:“为什么要去鬼市招募?”
  淑妃想了一会儿,明白过来姜鸾的意思。她道:“陛下不允许各大家族豢养私兵。”