第4章
  宗广道:“就是因为大了能看出好坏,才选他。”
  “小的你能从小养着,将来跟你亲近。”顾太后盯着宗广,拿银匙拨弄着炉中香灰,语声淡淡,“向来都是拿小的出继,哪有你这般看上人家嫡长子的。实在不行,他次子也小不了多少,虽然听说不大好,可豹奴到底是长子,要承爵的。”
  宗广摇了摇头,“挑个小的,谁知将来如何?我可没多少心思从头教起,还不一定教得好。”想起胞弟的次子,他皱眉道:“他那个老二似乎不大成器,每日四处晃荡不像个样子,他娘和三郎都纵着。”到底是在自己亲娘面前,他不好直说自己侄子差成什么样,只挑了些不轻不重的含糊说了。
  顾太后拨弄香灰的手微顿,“原来如此。”皇帝这个样子,她还有什么不明白的?
  自己的直系晚辈自然都爱,在不在自己跟前长大自然又有不同。宗祁跟着小儿子去赵地前她还养过几年,其他的几个孙子孙女她一概没养过,也就隔一两年或是两三年见上一次,了解并不多。
  先前只听说二孙子不怎么好,见面时倒是一副俊秀模样,她没往深处想,哪知道荒唐成这样。
  “那你准备怎么跟三郎交代?”顾太后仍旧心心念念着幼子的爵位少了人继承,“豹奴也是个可怜孩子,打小没了亲娘,你弟弟又是个不着调的,根本不管他。后娶的更不是什么好东西,跟你弟弟那是一丘之貉,不害他就不错了。”
  宗广想了想,道:“我先给豹奴封个郡王,方便他在京中行走,平时办事也便捷。至于三郎......他那边的世子位置先空着吧。”他将宗祁召至京城,本也不仅是为了过继的事。实在是自己弟弟不顶用,宗室里又没多少可信任的人,正好亲侄子年岁渐长,只能把他叫过来。
  养宗室做什么用?不就是因为是一家人。身边心腹没几个宗室中人,他多少不大放心。
  略一思索,顾太后赞许道:“很该如此。你还年轻,都有了阿朗和月娘,保不齐将来还有孩子。若是现在直接将豹奴架上去,那将来万一......这不就是将他架在火上烤。”她又打趣道:“他世子的位置空了出来你又不许补上,回头你弟弟又要上表给你哭诉了。”
  “我就是这么想的。”宗广叹了一声,“豹奴是个好孩子,我也不忍心到时直接弃之不顾。现下这样,进退得宜,正正合适。”
  窗外宫侍正匆匆行走,身影映在窗上,格外显眼。宗广瞧着攒动的人影,哼了一声,“他不就是想替他家老二要吗?从前就要过,我没给,现在有了这好时机,怎么可能放过?”
  顾太后莞尔,“我说的就是这个,你且别理会他,他这人就是事多。老二又不是没爵位,偏要想多的。”
  俩人在庆寿殿商议许久,直至戌正,顾太后逐渐撑不住,宗广想起紫宸殿还有不少公务需要处理。
  “阿娘,我先回去了。”宗广终于起身告辞。
  顾太后看着他眼角的皱纹,心疼道:“早些睡,明早起来处理也是一样的。”
  “我省得,明日还有明日的事,我过会就睡了。”宗广点头应下。
  .
  清徽院西北角植了数株梅花,红白皆有,此刻正开得暗香涌动。嶙峋的身姿浴着天光,又被地上浮动的雪地银光映衬,一派明媚景象,仿若春日时繁花盛景。
  房内,东侧的窗牖从上面打开,明晃晃的霞光照进来,高悬在茜色帐顶,洒下一片斑驳。有些许透过鲛纱帐的缝隙,漏到帐幔内。
  苏移光被晒醒时,揉了揉眼睛,感觉不大睁得开。四处望望,才发现不知谁把那座六扇雕蟹爪菊花的屏风给挪走了。
  在床上挣扎了好一会,正要催眠自己继续睡时,婢女桑其听到动静,卷帘入内,笑道:“娘子醒了?”
  苏移光没动静,继续昏昏沉沉的躺着,桑其服侍她多年,对她了解甚深。当即将她半扶起来,喂了几口温水。
  嗓子干涸一晚上,半盏水下去,喉中霎时舒爽许多,顿了顿,她问道:“什么时辰了?”
  “辰时二刻。”桑其将茶盏放到矮几上,拿小丫鬟拧过的帕子给她擦脸,“姑娘眼下青成怎么这样,可是昨晚又熬了夜?”
  苏移光揉揉眉心,“没什么。”这两日萱安堂安静得不像话,仆妇丫鬟们都谨慎本分,太夫人连自己最爱的骨牌都没打。
  这样的情况,若说没在酝酿什么大事,以她对李太夫人的了解,是万万不信的。昨晚有人来说,太夫人晚上派了几个仆妇出去,她命人瞧瞧跟上。这一跟就是一晚上,她睡不着,整晚整晚的闭着眼琢磨这个。
  桑其看她心事重重,便说些旁的事转移她的注意,笑道:“两位贵主已经起了好一会,正在院子里玩呢。”
  刚说完,庭院中叽叽喳喳的声音大了起来,听起来是在吵架。
  眼见俩人争执愈演愈烈,逐渐有打起来的趋势,俩人的傅母急忙上前将二人分开,低声叮嘱她们注意礼仪。
  俩人虽被分开了些,可傅母又堵不住她们的嘴,继续吵吵嚷嚷,任旁边小丫鬟们好话说尽也停不下来。
  听见外面的动静,苏移光颇为头疼,微恼道:“真真是一天到晚都消停不得。”她现在只想把这俩人都给塞回宫里去。
  桑其抿唇一笑,去取昨晚已经备好的衣衫。
  刚刚转身,房门“砰”地一声被大力推开,还晃悠了好几下才停住。俩小蹦跳着跑进屋,绕到卧房内,非要苏移光给她们评评理。
  苏移光正要起身系上长裙,没想到还闹个没完了,当即黑了脸。深吸几口气,方问道:“你们两个用朝食了么?”
  俩人对视一眼,齐齐摇头,异口同声道:“没有。”
  宗朗忙道:“月娘说她好饿了,我说要等你一起用的。”
  苏移光勉强挤出个笑来,“那先让人摆膳,我换好衣衫就出来。”
  傅母一通哄劝,总算将二人请了出去,苏移光才得以起身更衣。待她系上竹青色樗蒲纹百迭裙,披上霜色方胜纹长衫,慢悠悠步出寝屋,朝食已经一一摆在厅中的三张案几上。
  正要坐下用膳,婢子承露从院子里进来,回禀道:“娘子,九娘来了。”
  看着桌上香喷喷的梅花汤饼和炖得软软糯糯的鸭脚羹,苏移光的小脸顿时一垮,“知道了。”
  认命的叹了口气,她一面交代侍女们先伺候两个小的用朝食,一面转身向院中行去。
  苏雁正披着件斗篷站在院角赏梅,见她出来,笑道:“阿蛮,我就知道你才起来。”
  “这么早来作甚?你用过朝食了吗?”苏移光迎上前两步,语气不太好,神色也有些恹恹的。她昨晚没睡好,原准备用完膳小憩一会,对阻止自己睡觉的人,可谓是深恶痛绝。
  苏雁不以为意,随着她往屋中走去,无奈道:“哪里早,我都在太夫人那边用过朝食了。”
  苏移光在食案前坐下,由着婢女给自己拿温水净手,撇嘴道:“你倒是爱往那跑,来给我说说,得了什么好处不成?”李太夫人不待见她,她平常也不过去,除非要事,唯有初一十五逢年过节去一趟。反倒是苏雁,得了空便过去请安,闲暇时晨昏定省不断。
  “如何没有?”苏雁挑了挑眉,让身后小婢子拿出一个食盒,打开后,里头装满了黄澄澄的蜜柑。
  苏雁随手捻了一颗剥,哼笑道:“今日京西庄头来府上,带了几大筐子蜜柑,个个饱满新鲜。我说你和两位皇女都爱吃,她便给了我小半筐,又说待会让人给你院子送一筐来。”
  苏移光轻啧一声,“恐怕没这么容易吧?”京西的庄子为苏家族产之一,这两年是李太夫人在照管,往常苏雁连庄头都不一定能见着。
  一整颗剥好的黄白果肉被呈在案上,苏雁道:“你尝尝,挺甜的。”她又拿了一颗剥给自己,低笑道:“用完早膳,太夫人原本叫我早些回院子做功课,还说给我请了个傅母教规矩。我正要回去,她说让小十一留下给她捶肩,我便自告奋勇上去捶了,小十一乐得清闲。果不其然,没多大会就有人说庄头在外面候着。”
  蜜柑入口,甘甜多汁,味道果然不错。
  苏移光用完一碗梅花汤饼,大笑道:“那你这顿朝食值了。”
  不过几个寻常蜜柑,断不至于让她特意过来说一趟。苏移光放下梅花状的银匙,以手支颐看她:“到底瞧见了什么,再不说赶紧玩你自己的去。”
  苏雁急忙告饶,眼角余光扫到两个小皇女已经飞快的扒拉完朝食,跑到外面吵架去了,方压低声音道:“我出来时,恰听到那庄头在里面说,已经备好了两大筐子,下午就给舅老爷家送去。”
  平常府中所说的舅老爷家是李太夫人本家,李太夫人出身小户,本家在京中行商。当年老国公将近而立却无子嗣,同发妻商议过便收了几房妾室,李太夫人年轻时生得柔媚姣俏,老国公见之欣喜不已,往李家下聘,过了纳妾文书后成为老国公的媵人。老国公原配亡故后,李太夫人接连诞下二子,在府中风头一时无两。
  老国公故去后,苏卓序承爵,因没有嫡母的缘故,李太夫人作为新任国公生母,从老国公的李媵人一跃成为魏国太夫人。从前李太夫人就极为照顾自己本家,自从成为魏国太夫人,李太夫人腰杆愈发直,往来更勤快。
  苏移光半晌无语,抬手揉揉睛明,道:“昨日萱安堂大半夜有人出去,我让人跟了会,今早回来跟我说也是去了太夫人本家。”
  “我就知道。”苏雁摇了摇头,饮了一口清茶,“她给我请的那个傅母,据说也是那位舅老爷给她找的,不知道什么来头。”
  苏移光倚靠在凭几上剥蜜柑顽,闻言轻笑道:“真是个好的还轮得到你?她不得抢着给十一塞过去。”
  大家贵女自小就已选定傅母导引礼仪举止,苏家传承多年,家中女郎都有傅母。苏移光有两个,苏雁也有一个,都是小族妇人或宫中放出来的女官担任。
  苏移光将苏雁扫了一眼,神色淡淡。李家给苏雁找傅母,到底是想说苏雁需要管教,还是质疑他们苏家教养?
  “刚要吃我们家两筐蜜柑,净不干人事。”苏移光有些着恼,皱眉道:“她用自己私房补贴李家,我们何时拦过她?偏偏自己私房舍不得拿出来,总是从族产这里捞点那里拿点,那又不光是我们一家的东西。咱们府旁边还住了不少族人,她连这都不愿意分一些。”
  李太夫人虽只拿点小东西,看着少,可积少成多,尤其是京郊的庄子醒目。这事要是闹大,苏移光感觉整个国公府的脸都要被丢尽了。
  苏雁凝睇着她,没说什么。
  苏移光起身道:“走,我倒要去看看那两筐蜜柑是有多漂亮,连李家人都这么爱吃。”
  冬日的几许朝阳,总是弥足珍贵。原本铺满房前屋顶的雪,被暖融融的金乌一照,不由得散去稍许。
  然而积雪化开时,往往是最冷的时节,稍微得空的众人都聚在院子里晒太阳。
  见两位小娘子出来,婢子们从小杌上起身,问道:“九娘和十二娘是要去哪?”
  苏移光甩甩袖子,理理衣襟,“去萱安堂。”
  宗朗急急忙忙拉住她的裙摆,“阿蛮姊,我今日可以玩冰嬉了吗?”
  “可以了。”经她提醒,苏移光才想起这个事。招手唤来几个婢子,笑道:“昨晚已经让人布好冰场,你们两个小心些,别掉进去了。”
  宗朗连忙拍着胸脯保证自己一定不会掉进去,还说自己会看好宗月,不让她乱跑。
  交代完事,俩人一齐出了清徽院,沿着春池边慢慢往萱安堂逛过去。
  北风刮过池面,传来阵阵呼啸声,显得整座府邸寂静而又幽深。
  忽而,一个着蓝袍的身影转入旁边僻静的小道,因冬日枝叶败落,没有草木遮挡,格外的显眼。
  苏移光杏眸微睐,闲闲道:“站住。”
  第6章 苏十二娘棒打鸳鸯
  着蓝袍之人背着一个小木箱,听到这声音,急忙顿住脚步,缓缓转过身来,哭丧着脸,“九姐,十二姐。”
  来人是她跟她同岁的庶弟,苏峦。
  苏移光将他上下打量一遍,哂笑道:“你又逃课了?”他也不是第一次干这事,她都见怪不怪了。
  苏峦本一脸沮丧,听到这话急忙否认:“没有啊!阿姊你可别冤枉我!我从前虽然喜欢逃课,但是今天真没有!”
  “是吗?”苏移光嫌弃的瞅着他,“不在书院好好待着,怎么回来了?”
  苏峦来了精神,神气道:“书院今日放假了!放五天,让我们过完腊八再回去上十日,再放假!”
  苏雁冷笑,“那你刚才一副鬼鬼祟祟的样子,又是怎么回事?”
  起初苏峦不肯答,被俩人威逼利诱后,才红着耳尖子说和同窗约好了,等会要去平康坊转悠一圈。
  苏移光听得直皱眉,打断他接下来要说的话,“行了行了,真当那是什么好地方?你敢去我把你吊起来打。”她让苏峦将书箱交给侍从,道:“你现在去萱安堂,那里有两筐蜜柑,你去帮着送去李家。送完了记得去找太夫人讨赏,再来我房里拿一贯钱。”
  他除去日常用饭穿衣的开销,每月也只有一贯钱的零用而已,今天不过是送个蜜柑就能有一贯,苏峦眼睛亮了一下,点头如啄米,将什么平康坊和同窗都抛诸脑后,兴冲冲往萱安堂去了。
  苏雁问道:“那咱们还去不去?”
  “不去了。”苏移光转身,慵懒道:“谁耐烦去那?用不着庄头,让十四郎直接把蜜柑送过去李家。他帮着办了这么大的事,回来怎么着也得找太夫人要点东西才行。”
  虽说只是一点蜜柑,可冬日水果金贵,更是苏氏族产,李太夫人想拿去给本家做人情只能悄悄地送。她让苏峦正大光明的去送,李太夫人想掩盖过去要费一番功夫。
  李太夫人性子胆小又多疑,今日这么闹一次,不管如何,足够她心神不宁好几日。
  苏雁想了想,点头道:“也行,反正十四郎过去了,太夫人肯定知道是你叫他去的。”她凑近几分,低笑道:“待晚上,我再过去用晚膳。”
  前几日太夫人要抢她的婚事给十一娘,没想到她还往那边跑,苏移光震惊,“随、随便你。”
  想起她的婚事,苏移光道:“我昨日早上已经用阿兄的名义给宋府尹去信,他还没回我,不知道怎么想的。”
  苏雁掩唇笑笑,“还在想措辞,暂时不好回你吧。”她光想想就知道苏移光写信的语气,宋府尹母亲私自同李太夫人商量婚事换人,本就理亏。兼之苏移光也不是什么好脾气,哪敢在她气头上回,约莫是想等她气消了,再慢慢回话。
  “有道理。”苏移光眉眼含笑,在熠熠金光下,眼下美人痣鲜活起来,仿佛要勾走人的心魄。
  依苏移光所言,苏峦带着几个伴读和仆从往萱安堂。恰逢太夫人小憩院中无人照管,他轻而易举就将院中棚子里放着的两筐蜜柑给搬出来,心里嘀咕怎么太夫人还会找十二姐帮忙做事了。