第21章
  堂堂家主,这府里的话事人。却只敢站在门外,连院门都不敢进!叫下人们见了象什么话!
  简直成何体统!
  韩母吁了吁气,忍住脾气。随即颇是示好的将除夕夜,她与锦凤说的那事儿告知了儿子。给他的心肝赔一个女儿,他总该要满意一些吧!
  韩奕羡听得皱眉。但始终不置一词,一声不吭。
  韩母的爆火脾性终是发作。
  “怎的了?你这是打定主意不同娘说话了?嗯!难道还要娘求你不成?”韩母怒道。
  韩奕羡动了动嘴,惨然一笑:“娘便是求也不成了!”
  韩母闻言,当即面色大变,惊怒的瞪住儿子。
  却听得他道:“现在卿儿与儿离心。娘得偿所愿,还有何求?”
  韩母愣了愣,色厉内荏的开口:“娘愿什么了!”
  韩奕羡凝视母亲,眸色悲哀。
  “明知她是儿”他捂一下胸口痛苦道:“是儿心尖尖上住着的人。是儿的命根子!娘却执意要戳儿的心肝,断儿的命根!”
  他语声倦怠,口气失望至极:“她嫁儿这些年,娘对她可曾有过一个笑脸,一句暖话?可曾有过哪怕是一刻的善待?便是荷儿,您的嫡亲孙女,您又何曾爱过她一星半点!”
  “娘,您真的爱儿子吗?”
  韩奕羡长叹一记,声音无限的苍凉。他不再去看母亲,折身大步走出书房。
  韩母呆坐室内,赤白着脸,许久未有动弹。
  ※
  上元节,念卿坐主位接了碧枝奉上的茶。
  对一直落在她身上的眸光,她不作半点回应。只看住跪着的碧枝轻道:
  “恭喜碧枝姨娘!自此你便是爷的人了!在此我祝姨娘与爷百年好合,早生贵子!”
  韩奕羡脸色沉黯,直直的看她眼光阴郁若死。
  碧枝笑容生硬,身子微微发颤。
  “奴婢谢过夫人!”她拜倒行礼,诚惶诚恐。
  念卿看着她,心里颇是后悔。显而易见,她十分的怕他,畏畏缩缩,不象经历喜事倒象是要上法场。瞅着形状实在可怜。自己一时悲愤心思过激做下这样的决定,于这个女子到底是好是坏?日后她又会因为自己而有着怎样的命运?
  念卿凝神端详碧枝,肌肤白净,眼儿水灵。面目俏丽若桃,气质清素似菊。端的很有几分诱人好颜色。她心下稍安,往后时日久长,碧枝只要安分一点,听话一些,不犯他的忌讳,当是会有出路的吧。毕竟他素来心喜温婉乖顺的女子。
  念及此,念卿的心生生一疼。
  不过短短数月的光景,他们都变了。面目全非。
  她不再柔顺乖巧,甚至还能使心计,用手腕。为了报复,能亲手将别的女人送到他身边。
  师氏亦不见温婉。却原来心肠歹毒,手段阴狠。其所作所为,阴损又下作。何论知书达礼,何来主母之仪,闺秀之范!
  而他,芝兰玉树的韩二爷,温雅似瑾的韩二爷,脸上再无笑意。且并不若她原先以为的温润亲善。发落下人,雷霆手段毫不容情。莫怪乎从前下人们都怵他。想来他大约将最温软,最柔情的部分都给了她。
  只可惜,世事无常时过境迁,他们之间失了荷儿,竟已是路远迢迢隔山望海。再也回不去……
  往昔恩爱恍若隔世,回想来已是况味凄清尽付烟云。念卿蓦地索然但觉寂寥。
  “你须记得日后当要好好伺候爷!”她道:“至于我,平日里你不必给我请安。顾好爷是正经。”
  “是!奴婢省得。”碧枝犹疑片刻,惶恐应声。
  身为妾室不给夫人请安,着实不合规矩,于礼有碍。可是卿夫人不同于别家的夫人。人皆道,二爷就是府中内宅的规矩。她却觉得现在卿夫人才是这内宅的规矩。因为二爷都听夫人的。
  念卿微微颔首,将带来的赏赐放在茶盘上。
  碧枝一看,大吃一惊。
  作为给妾室的打赏,卿夫人出手惊人,委实太慷慨!
  碧枝面上不见喜色,反似受了惊吓。因为卿夫人竟将上回二爷自宫廷里得来的赏赐,那只白玉镯与兰花簪都给了她……
  她心惊肉跳,壮了胆子抬眸,飞快的瞥一眼二爷。却发现二爷的眼睛都在卿夫人身上,根本就没有在看她。
  她心放下,又提起,战战惶惶,惴惴难安。不敢收,又怕不收会出错。惹得卿夫人不快,以致二爷不喜。
  下一瞬,卿夫人似看出她为难。站起身来,依旧温淡的语气:“时辰不早了,我就不打扰爷和姨娘歇息。这便回去了。”
  念卿说罢,举步要走。
  “卿儿”韩奕羡亦跟着起身,沉哑唤她。
  念卿顿住,却不回头。
  “今儿是爷的好日子”他笑,定定的看她:“卿儿都不看爷,不跟爷笑一笑吗?”
  他笑着,但声音悲怆而苦涩。透着她能懂的委屈与伤痛。
  念卿鼻端发酸。她微闭了下眼,少顷回身冲他裣衽一礼,扯唇笑道:“念卿恭贺爷大喜!诚祝爷得结良缘,美满甜蜜。”
  她的话确乎诚心。
  她与他难以为继。但她总归不想他过得不好。若碧枝真能得他欢心,服侍他安乐。那也是顶好的事。
  韩奕羡望着她走出门,与门外的冬灵相携而去。黑沉沉的眼里,只余濒临绝望的情绪。
  碧枝提心吊胆等她的“夫君”出净房。他拒绝她服侍沐浴。但她却不敢顾自歇下。虽然她很想……
  对她来说,二爷真的好可怕!她怕得要死。
  良久后,韩奕羡穿戴整齐走出净房。面无表情看着她言道:“夫人的东西呢?”
  碧枝忙不迭将一直备在身侧的茶盘,双手呈上。韩奕羡见状,脸色缓和了一点。
  “你且歇了吧。不用管爷!”
  韩奕羡拿走茶盘去了外屋。她想要借此羞辱师氏,他不能坏了她的事!至少今晚他须得歇在西院。
  里间的碧枝如释重负,大松了口气。
  东屋,锦凤立在院门外远眺西院的方向。夜色下,她咬着牙神色难看。绞着帕子的手指泛白,充盈在心间的嫉恨与不忿无以言表。折磨得她难受到无以复加。
  今夜里,她不敢与韩母呆在一块!她害怕自己会控制不住,失了仪态。只要一想,他和那贱婢会在他们的床上……
  她简直要发疯!
  第26章
  新一年的韩府就象这早春的天,凉意袭人,透着刺骨的寒色。下人们谨小慎微谨言慎行,做事尤为卖力,生恐给主子们抓到了不是,会被严厉的责罚。
  因为主子们的脸色实在太不好看。。
  东屋里的老夫人终日绷着脸,眉眼凝霜。唯有对着俩哥儿与哥儿们的娘,方有个笑脸。
  说起来,如今对师氏,韩府里头的下人们很是困惑。
  不知道该拿她当个什么主子?
  二爷下休书将其赶出西院,并收回了她掌管中馈的职权是府上有目共睹的事。而现下谁人不知西院早易了主子。
  明明已是被休弃的下堂妇,然因有老夫人的偏袒,她也就这么奇奇怪怪,不明不白的在东屋里住下了。
  老夫人要收留,他们做下人的可没胆质疑。何况,她住东屋也没见二爷有什么反应。瞅着竟似默许之态,保不齐还念有几分恩义,抑或只为全了老夫人的颜面。如此下人们尤其东屋里当差的也只敢暗里叫苦,自认倒霉。
  因为这位已算不得正经主子的“主子”着实不好伺候!除了对哥儿,老夫人以及那位跟来的秦嬷嬷,会温声细语和颜悦色以外,对着她们下人那是半分的好脸也无。
  虽早不是府里的夫人,却仍端着主母的派头。惯爱颐指气使发号施令。甚或由着被休,由着二爷纳妾,这位前主母的脾气较之以往更加的严苛,稍有不慎就得吃她的排头。若碰上她哪天心情格外不好的时候,那简直动辄得咎,恁你服侍得再如何尽心也讨不来半点的好。
  这也罢。那秦嬷嬷亦然十分难缠。成日里媚上欺下,拿着鸡毛当令箭。约莫是手被折断了一只,落了残缺的缘故,这嬷嬷总阴沉沉的,没少折腾屋子里的丫头婆子。
  东屋里能撒气发落耍威风的,俱是形容阴冷声色凌厉万分的不快活。下人们日子艰难。
  然外院办差的亦没好过到哪里去。二爷终日郁郁不快,神情肃冷。一双薄唇紧抿成直线,一对凤眸暗沉沉,眸光冷凉。
  以往面目噙笑的二爷,下人们已是怵得要命。现下不苟言笑,冷面郎君的二爷,就更是令人胆寒。
  这些日来,被他挑错发落的下人,上到管事下到端茶递水的小厮,少说也有五六个。而能在他跟前说上话的除了几位大管事,便只余程护卫也就是庭毅。
  纵观整个府邸,只有北院同西院最是安然和谐。新抬的姨娘性子胆小,为人本分。不端主子架子。西院的奴仆们为此皆感庆幸。只要在二爷偶尔过来的日子里,小心着些,不落下错处便好。而北院的卿夫人就更不消说,与那冬灵同陈嬷嬷名为主仆,实则亲如一家。
  亲如一家的北院主仆,这段时里可忙得厉害。
  那日念卿收拾女儿衣物,想给她弄个衣冠冢时,愈想愈是伤怀。她荷儿歹死,福薄命苦,就那么孤孤伶伶的走了。她身为娘亲,合该给她可怜的心肝儿多做点什么才是。就在那一瞬间,想给女儿刻个印章的念头,浮现在她脑际。
  既然阳世里,拥有一个刻有自己名字的印章,可作为持有人的护身符,是谓有福之人。那她便给她的荷儿也刻一个,同埋在衣冠冢里。惟愿如此,她的荷儿在阴世里能多得些庇佑。
  不管灵不灵,事到而今她这个为娘的,还能给她的荷儿做些什么呢?阴阳两隔,她能做的亦只有尽个心意罢了。盼只盼她心诚则灵。
  主意一定,她便交由陈嬷嬷出去采买了印石——
  一块成色上佳的寿山石,以及篆刻所需的最基本的器具。
  用的是他给过她的银票。不用也是不行的。形势比人强,兜里分文没有的她,总不能去花陈嬷嬷的积蓄,冬灵的体己银子。
  而原本她更属意玉印,奈何玉印工序更难,她思忖良久终是放弃。其实她对刻印并无多大把握,从前亦没有做过,只在爹爹身边时有见过他刻印,帮着打打下手。
  爹爹虽然清贫但却是个风雅人,很有几分儒生气。工诗书,擅丹青。平日喜好吟诗作赋,赏雪候月,煮茶弈棋。闲时兴致来了,描描山水花鸟虫鱼,也会动手刻一刻印章。
  或取用他深以为然的警世恒言,抑或是他欣赏的诗词佳句,更有他自己诗兴大发即兴而为的某一句妙语。只因家贫所选用石材质地都远谈不上好,端聊以自娱罢了。
  虽有耳濡目染,然知易行难。真做起来念卿方知难度比她想象的要大得多。其中最使她难为的无他,唯她气力太不足矣。
  有道是凿铜刻玉,力艰功深。这寿山石虽属于半玉质地,硬度较低。于印石中实可谓上品佳石极宜受力。但对手无缚鸡之力的她来说,还是太难了!
  尤其,她感念她的儿命薄少福,已决意要用阳刻法。倘是术业专攻的印人,这阳刻阴刻的俱不在话下,莫不是驾轻就熟游刃有余。
  可对她这种离技法熟练不知还差多少功夫的外行人,阴刻已是不易,阳刻就更不轻省了。然她却绝不愿将就。为了荷儿,再难她也要拼力做成!
  好在她有两个得力帮手。特别是陈嬷嬷虽年长之人,那一把子力气却是一个能顶仨,委实是个干活的好把式,不输青壮劳力。
  于是乎,她们三臭皮匠齐心协力开始给荷儿制印。见招拆招,一个难点一个难点的想着法儿攻克。
  由于荷儿肖兔,她便想着印鼻就琢个小兔儿。而没有砣磨,亦无刻玉刀,她们就使用最笨的法子。用石片,木片交叉着摩擦以切割石料。
  尔后陈嬷嬷又去府里马厩寻来了马鬃绳,和一截留存的马尾充当锯条,不断添砂和水来回的拉锯。这一步颇为耗时,便是陈嬷嬷亦累得够呛。
  等终于起了形,又开始了长时间的盘磨抛光,以皮条布条,竹片葫芦皮甚至麦麸反复碾磨。遇到细节处诸如小兔儿嘴下,耳后及其它有转折的地方,便加快打磨速度,弄出高低起伏凹出造型。可以说想尽了法子,招数用尽。