第82章
  喜春踏进后厅时,厅里左右已经坐了好些回夫人小姐们了,打头的当是骆、朱两家的夫人,和小姐们,经历、照磨、司狱司的三位夫人,经承夫人、典吏夫人,有官有位的夫人们尽数到齐,称得上是整个衙门数得上名号的上下官夫人们齐聚了。
  就连道台家的陈夫人都早早送了礼来。
  骆、朱两位夫人也是前两日才摸到这周家的门槛,把周家的关系给弄懂的,朱通判上头给他书信了一封,已经言明了如今任知府的是上峰礼部侍郎家的公子。
  周家一门上下尽数在朝上为官,家中还有尚书府的小姐下嫁,深得上头倚重,可谓是一门的清贵人家,家中文风昌盛,可不是如前任知府刘知府的出身,这是正儿八经的官家子弟出身,如今又被委任为一方知府。
  刘夫人在时,衙门上下的官夫人尚且要以她为重,如今来的人家比刘家根基厚实多了,更加她们不敢怠慢的。
  江氏模样年轻,眉宇英气,正在同下边的官夫人们说话,正说起骆夫人的女儿骆氏已经出了第二本诗集的事,江氏看骆氏一眼,夸了句:“骆家好家风。”
  她话不多,但也没有倨傲不理人的,正说着,身边伺候的丫头俯身在她耳边说了一句,江氏脸上的客气顿时换成了真心实意,刚起身,正与抬腿进门的喜春对上。
  里边的大小官夫人们也骤然看着喜春进门,又见她怀中还抱着个孩子,心头难免嘀咕,他们一群官家太太们,插进来一个商户人家的夫人。
  右前的朱夫人早前在喜春这里受过气,见她跨进门,忍不住冷哼了声儿。
  江氏已经抬腿走了去。
  “夫人,这位是我们府城的商户人家的娘子...”有人抢在前头准备给介绍一声儿,叫江氏打断了,“我知道。”
  喜春抱着孩子,没敢大步走,也三两步走上前,口中喊道:“大堂嫂。”
  江氏:“弟妹。”
  她朝喜春打过招呼,随后就把目光放在她怀中白胖的周星星身上,一张脸都柔和了下来,伸手想抱:“这是我们兰钰吧,长得可真好,快叫我这个当伯母的看看,你是不知道,每回你写信说兰钰踢了小腿儿踢被子的,大伯母就念着信给我们听,可把我们给馋的,早就想亲眼见一见兰钰了。”
  周星星睡着了,不认人,喜春抱了一路也累了,就叫江氏接了过去,江氏孩子都生了两个了,可比她会带人,“兰成和阿娇呢?”
  “后边睡着,昨日才赶到,到底把他们给累上了。”
  两人相携着朝主位和次位走去,江氏下头的次位一直没请人,底下的官太太们如今才知道,这位置是给喜春留着的。
  不少人面面相觑,她们是全然没想到,知府府上的周家,和府城行商的周家,竟然是一家。
  喜春见江氏在看周星星,便接了丫头刚奉上的茶水喝了一口,与诸位夫人都打过了招呼,“我来时还说谁比我还先到呢,原来是诸位夫人们,大家都喝茶,我大堂嫂大方,我喝着这茶像是产自盛京的安京茶,产量也不多。”
  她替江氏招呼着,一副当家做主的模样来。
  底下的官太太们顿时心思各异,面上儿都维持着笑模样,“竟然不知道,原来这两位周夫人是一家呢。”
  谁都知道当商户的周家有一门盛京的亲戚,只是谁也想不到,这个当商户的亲戚跟当官的周家竟然是一家,只以为当商户的周家是有一门有些商户路子的亲戚罢了,商户人家立足,到底还是要靠自己经营的。
  实际上这些官太太们,心里对商户人家的夫人都不大瞧得上眼的。
  就是到了周家这样的商户,能挣上再多的银子,在他们眼里也不过暗“一个商户”罢了,官太太们都有身份架子,就没见哪个跟商户人家的夫人走动交好的。
  官太太是一个圈子,商户夫人是另一个圈子。
  喜春就道:“以前不是没机会说么,我们周家三房人,前两房都在朝堂上奔走呢。”
  她的底子可真厚啊,还不显山不露水的,这会儿都没露出点得意来,朱夫人没料到这一场变故,心头气得很。
  朱通判的主意她是知道的,早前跟上头保证了要提一提政绩,这才叫人应下保举他上任,朱通判在商税上打起了主意,头一个就要拿周家来开刀的,朱夫人还在朱通判耳边吹了些枕头风,说喜春对她不恭敬,顶撞她等,早就存好了想教训人一顿的。
  到手的知府位置飞了不说,喜春一在次位上一坐,朱夫人就知道这主意是成不了了。
  她不止教训不了人,往后还得逢着人就给笑脸,给客气的。
  可恨一个村姑竟然飞上了枝头,这周家的消息朱通判跟上头有联系,得知的消息也比旁人多,他们家的势力、官职,家中都有些甚么背景,朱通判得了信儿,朱夫人也知道一些,周家这等人家,娶进门的妻室再不济都是出身官家,哪有出身乡野的,也不怪她怎么都没把这联系上的。
  甭看周家的背景在盛京不起眼,但在他们州府来说,周家是可以只手遮天的存在了。
  喜春笑盈盈的,这满场的官夫人她只打过几回照面儿的,真计较起来一个都不熟,只一个骆氏都能称得上关系亲近了,“进门的时候我就听说了沈夫人又要出诗集的事儿了,可要恭喜你了,你上回出的诗集我还特意买了回去细读的,这回你甚时候出,回头我叫人去买。”
  骆氏一心要赶超喜春,不忿她一个官家小姐竟比不得村姑,在练字上她是没法子了,要练就好字,得耗费数年功夫,她等不及,只得在自己擅长的诗文上下手。
  一本诗集压不过她的名声,那就两本、三本...
  骆氏头顶朝天,背书似的僵着脸:“快了,多谢周夫人赏脸,等夫人买了,也可以指点指点。”
  喜春就笑,她哪敢啊,为了压她一筹,骆氏可是付出了太多,犯不上。
  骆夫人笑眯眯的扯了扯骆氏,和声和气儿的同喜春说话:“她说话不中听,三少夫人别跟她计较,我们都是府城的人家,三少夫人早前运来的石炭和花水,叫我家里省下了多少事儿,早说要跟你好好说说话的,过几日我家老太太做寿,三少夫人可一定要来吃杯水酒的。”
  早前些,官家的太太们家中做寿,除了有关系交好的商户人家能登门,其他的都是给人白送份礼,连门都进不得的,更别提进去喝酒了。
  他们周家往前不知送了多少回寿礼、年礼的。
  喜春也笑盈盈回:“行,要是抽得开身,我就来讨杯水酒喝。”
  两旁的其他夫人们见状,也纷纷说了起来,请她去家中做客的、喝酒的、听曲儿的都有。朱夫人再咬牙,也跟着说了句。
  人家亲戚相见登门儿,诸位官太太们没好久留,略坐了坐就纷纷告辞了,还不忘再三请了喜春去她们家中做客的。
  人走光了,江氏见了先前的热闹,却问:“没一个交好的?”
  喜春实诚说道:“没一个认得的。”
  江氏蹙眉,“我听人说先前不是有好些商户们站队么,关系不好能站队?”她先前还当这府城的官太太和商户夫人们都是认得的呢。
  所以,怪这衙门里外的官家们都不办正事儿呢。
  礼照收,人不来往。
  喜春在衙门里陪江氏用了午食儿,见了江氏的孩子,把礼一送,等下晌日头一降,就带着周星星回府了。
  周星星午食儿用过了奶,又睡了会儿,兰成跟阿娇逗他都没把人逗醒的,也就方才眼见要到家了,才在喜春怀里醒了。
  他还没彻底清醒,七月的天气,就是日头降了还是热得很,他睡了这一路,睡得脸颊红扑扑的,细碎的绒发都沾着汗,“叫人把星星的温水和衣物准备好。”
  喜春进门就吩咐,把人抱着,没叫晒上丁点日头,回头要给他洗一洗,额上都出了汗,后背心也肯定湿了。
  得了吩咐的婆子快步去传信了,等喜春抱着人走到正院,周秉立在门口,他立在廊下,下晌的风还吹动了他的薄纱衣角,越发显得他身姿颀长,长腿一迈,几步就到了跟前儿,先从喜春怀里把儿子接了来,一手揽着人朝里走,“我叫丫头来给你捏捏手、捏捏肩。”
  他们家周星星喂得好,抱久了可是实打实的压手,也就周秉能抱着人毫不费力的。
  喜春也确实累了,回了房由得丫头给她捏肩捶腿儿的,里间里头,婆子们已经兑好了温水,小主子的衣物也找了出来,周秉就抱着人去了里间里给儿子洗。
  里边水声渐起,喜春被丫头捏了一会儿,泛软的手也好了些,但一直不见这父子两个出来,她眉一皱,起了身儿就往里间去,还说,“你们父子两个洗漱要用这么久不成?星星身上有汗,你给他洗洗就好了,屋里有冰盆,比外头凉快,不能叫他多洗的。”
  一进去,房里地上大大的澡盆里,周星星被周秉抱着,他一双腿儿、小手还在水里踢踢踢,咿咿呀呀的,显然十分高兴。
  别人家的孩子这么大很多都不喜欢水,他不,放他进水里就跟一条鱼一样,就喜欢踢来踢去的玩。
  宁家的子仪,喜春当年带他时,逢给他洗澡时就嚎。
  喜春快步进了里边,周星星见了娘还高兴,伸手要他抱,喜春瞪了周秉一眼,得他不敢看她,故作把脸一侧,取了旁边的长巾来,把人从周秉手里接了来,裹上长巾抱了出去。
  周星星还抬手指了指澡盆,咿咿呀呀的跟娘说着呢。
  意思很明显,他还想玩。
  喜春摇头:“不行,今日不能再玩了,你还小呢,不能洗太久了。”
  小的不懂也就算了,大的那个也不叫人省心。
  走远了,周星星也知道不能玩水了,小脸气鼓鼓的。
  哼,都被他爹带出小脾气来了。
  周秉不高兴的时候就这样,气哼哼的。
  喜春把人抱到床上,拿了衣裳给他穿上,又陪着玩了好一会儿,周星星又高兴了,里头又响起了水声,想起进门时,周秉衣裳下摆被打湿了一片,好笑的点了点儿子胖乎乎的脸:“你呀,又打湿了你爹一件衣裳了。”
  周秉的衣物早前每日只一件要换洗的,如今带了孩子就不止了,拉了尿了,像被水打湿的事儿比比皆是,一日要换上三四回的。
  正说着,周嘉牵着两个弟弟进来了,雷打不动的每日下了学来看侄儿。
  三个小叔叔一排的站在侄儿面前,照旧的跟他问好:“星星,你今日玩得好吗?吃得好吗?想不想叔叔弹琴给你听?”
  一问,周星星就咿呀回一声儿。
  沟通了好一会儿,周嘉眉头都打结了,问嫂子:“侄儿他要何时才能说话啊。”
  他们现在的交流全靠蒙。
  喜春就回:“还得好几月呢,等他满周岁以后就能慢慢说上几个字了,要是想他说话流畅了,你看看辰哥儿。”
  周辰已经快四岁了,一听嫂嫂夸他说话流畅,顿时挺起了自己的小胸膛:“对,辰哥会说。”
  周泽拆穿弟弟:“今日先生叫你背三字经你都不会背。”
  周辰乖巧,但在读书上的天份,当真是宁父说家中几个儿子一般,钝性。
  他们明日旬休,今日照旧过来跟侄儿一块玩耍了过后,周嘉提了出来:“嫂嫂,听说大嫂带着两个侄儿侄女来了,我们明日能去找他们玩吗?”
  “可以啊。”喜春随口就应下。
  应下后,她突然一顿,看着面前这高矮不一的几个小叔子,不禁为兰成和阿娇掬把汗的,周嘉就算了,他都八九岁了,当个小叔叔也就得了,周泽和周辰,一个不到四岁,一个才五岁多,兰成和阿娇比他们可是要大好几岁,却要喊两个小屁孩叫叔叔长,叔叔短的。
  喜春想着那画面就“噗呲”笑出了声儿。
  “明儿一早,嫂嫂就把你们给大嫂子送去!”喜春跟他们保证。
  回头周嘉兄弟几个心满意足的走了,喜春还跟从里间出来的周秉笑:“你说要他们喊比自己还小好几岁的孩子叫叔叔,是个甚模样的。”
  周秉一想那画面,认真跟喜春商讨:“难道不该是泽哥和辰哥追着他们喊小侄儿小侄女吗?”
  这个画面喜春也在脑子里想了,想着两个小叔叔屁颠颠的喊大孩子喊小侄儿侄女,她笑得倒在周秉怀里,“果、果然辈分高就是不同。”
  夜里,甄婆子来禀报事儿了:“下晌夫人回来前,府衙不少官家都给送了礼来,说是给小主子的见面礼。”
  甄婆子挨着收礼,后头仔细算了下,府衙由头有号的都给送了份。
  这还是他们周家头一回收到府衙那些官家太太们给送的礼,门房都以为收错礼了,还特意过问了送礼的人,“莫不是走错地儿了,这里是周府,不是别家的周府。”府城里满打满算姓周的,有头有脸的也有好几家的。
  送礼的人往常仗着官家下人的名号都是趾高气扬的,现在一副亲兄弟的模样,“没错没错,就是你们这个周府,做买卖的嘛,咱们府城里做买卖头一份的,你们家房顶都是喜鹊,怎的可能走错门儿的。”
  回头,门房还以为自家当真停了喜鹊,在府上一棵树一棵树,房顶,甚至连房檐都看过的,别说喜鹊,一只鸟都没看到过。
  “夫人,这些官太太送来的礼,你看我们该怎么处置的?”
  喜春摆摆手:“重新拿个薄册记下来,把各家送的礼都核对清楚,先送入库房里,往后再按给的礼回过去就是。”
  喜春是知道她们为何送礼的,就是知道了她们这个周家后边站的背景,送礼来拉关系呢。
  就是朱夫人那头气鼓鼓的回去后,夜里都跟朱通判交代起来:“上回说的要动一动周家的事儿还是停了吧。”
  朱通判打的主意是从周家压下大笔银子,掏他们半壁家业来的。
  周家富裕,实在招眼。
  朱通判没当成知府,这事儿本来也就不成的了,只是想给找些小麻烦的,听朱夫人这话,朱通判道:“怎么了?他们又给你眼色看了!”
  “不是。”朱夫人沉着脸:“我今日去拜访周知府的夫人江氏,在知府府上见到了周家夫人。”