第14章
他第一次说这么多话：“以前听见你同李娘子说...你娘原先有件稀罕首饰，是支八宝钗，原本打算留给你做嫁妆的....我找齐全了八宝，也替你镶了只钗子，你看看，喜欢么？”
那是一支鎏金掐丝八宝钗，点缀八色玉石，霞光潋滟，璀璨似晶，光芒耀眼，水色动人，都是赫连广从商队里的珠宝商人那儿一个个搜罗而来，再找首饰师傅镶嵌而成。
陆明月眼无波澜，握在手中无动于衷：“我会杀了你。”
杀了他，她也活不了了，她也只是一名手无寸铁的弱女子，一个容易招惹风言风语的寡妇，她的孩子怎么办，她的孩子会不会变成另一个孤儿，孤苦无依，受人欺侮。
赫连广抓着她的另一只手，把沉甸甸的东西塞进她手中：“我的刀，从脖子或者胸口进去，必死无疑。”
“我知道你看不起我，觉得我们羌人啖血食肉，野蛮粗鲁，我们是奴隶，是强盗，是蛮夷，但胡人和汉人一样，有血有肉，有泪有笑，我们也会喜欢女人，心疼孩子。”
“嫁我。你和嘉言，我来养。”
陆明月咬咬牙，发出一声闷哼，握着手中八宝钗，发疯似的朝赫连广胸膛扎去，“你这个野蛮人，混蛋，禽兽。”
她一连扎了数十下，赫连广眉头不皱，任凭胸口鲜血淋漓。陆明月无法自抑，嚎啕大哭，她永远也回不去的清风明月，小窗幽梦，她维护的那点体面都没有了，都碎了。
赫连广抱住她，抹去她面上绵绵泪珠。用最直接的方式满足她，抚慰她。
这片土地它不温柔，也没有那么开化，容不下什么脆弱的绮梦，也不需要什么束缚，人如蝼蚁，苟且偷生，活着最重要。
第20章 上元节
上元佳节，火树银花不夜天。长安城此日鸣鼓聒天，燎炬照地，好些街衢都设了高棚，棚下倡优杂技，关扑□□，饮食花样比比皆是，无论贫富男女，皆是炫服靓妆，香车宝马，呼朋引伴出来看烟火。
段瑾珂正陪着家中母亲，祖母乘车游逛灯会，自己抱着才四岁的小妹嫣姝随行在侧，行至山棚一带，游人塞路，车马不通，只得带着家丁下来行走。嫣姝鲜少见过这样热闹景象，沿路兔儿鸟儿灯，糖葫芦，雪柳狮子球等买了一路，把身后的家丁的几双手都塞满了。
“二哥哥。”嫣姝裹在大红的绒裘里，奶声奶气，“二哥哥，前头有卖狮子糖，我想吃狮子糖。”
“前日里还囔着牙疼呢，这会又要吃糖。”小孩都爱甜，却不好多吃，怕糟了牙就不好看，“不怕二娘训你么。”
“二哥哥买的糖，娘亲不训姝儿。”嫣姝笑眯眯，悄声在段瑾珂耳边道:“娘跟大娘走在前头看灯，看不见姝儿吃糖的。”
嫣姝拎着五彩羊皮灯，抱住段瑾珂脖颈摇摇晃晃撒娇：“二哥哥，狮子糖呀。”
段瑾珂一时抱她不住，肩膀晃了晃，嫣姝的五彩灯笼从身旁一群锦绣罗绮的仕女头上掠过，流苏勾住一位苗条欣长女子头上插的捻金雪柳，女子头上还披着绮罗发纱，此时一并随着雪柳滑落肩头，露出一头浅色头发，段瑾珂只听见那位女子捂着发髻，轻轻啊了一声。
两人一打照面，段瑾珂看见那双水色动人的眼，禁不住愣了愣：“是你。”
那张玉一样无暇的脸，山棚两侧的灯光照在她脸庞上好似透明一般，深目高鼻，眸色如碧，原来就是那位不知姓名的嚈哒胡姬。
胡姬乍然看见段瑾珂也怔了怔，而后披上发纱，匆匆追上同伴。
“姑娘，胡姬姑娘。”段瑾珂捡起她掉落在地的雪柳，抱着嫣姝追上去，甘州城一别，胡姬连个名字都没留就走了，未曾料到天下这么大，竟然在长安又给他遇见。
“二哥哥，这个姐姐生的好奇怪...二哥哥....”
仕女游人盈路，满眼都是莺莺燕燕，段瑾珂在人流中追了一段，转角游人稀少处，胡姬却不见了踪影。
人已跟丢，段瑾珂捏着伊人遗落的发饰，抱着嫣姝慢慢行在路上。
“二哥哥，你认识那个姐姐呀？”
“不认识。”
“那你是不是看这个姐姐生的好奇怪，所以才追着人家跑的呀。”
段瑾珂笑道：“她不是生的奇怪，这个姐姐不是汉人，所以跟我们长的有点不一样。”
“她不是汉人，那她是哪里人，她的家在哪里呀？”
段瑾珂笑着摇摇头，段夫人一转眼见儿子女儿不见，派了家丁一顿好找，魏林见着自家两位主子，一溜烟窜过来：“哎呦我的祖宗，这是跑哪儿看热闹去了，也不告诉小人一声。”
“就在附近走了走。”段瑾珂道，“回去吧。”
一行人正行至丰乐楼下，丰乐楼是长安最大的酒楼，此日也是张灯结彩，装饰新奇。
正有一白面无须，青袍软靴的中年人近来同段瑾珂打招呼：“正巧上了，段公子，我家爷请你上去坐坐。”
段瑾珂眼中一亮，他认得此人，正是靖王身边的随侍唐三省，笑迎上去：“原来是唐兄。”
转身把嫣姝抱给家丁，吩咐了几句，随着唐三省上楼。
楼上雅间蓬莱阁，靖王正笑谈饮酒，窗边还倚着位赏灯看景的年轻公子，俊目朗眉，气质清贵，让人如沐春风的微笑唇角后，自有一股令人颤颤不敢仰视之威仪。
段瑾珂心内一激灵,趋前行过大礼：“学生段瑾珂拜见靖王大人和...太子千岁...”段瑾珂在朝中无职，尚是白身，但段家近年来又和靖王走的近，靖王对段家的几个子侄也颇是熟稔。
“起来起来，只是私下相会，何必行此大礼。”靖王支膝坐起，也是一副洒脱模样，“正是瞧见你在楼下行走，邀你上来喝一杯。”
靖王此人，真是随和亲切的可以。
太子杨征微笑着踱步过来：“我未曾与你见过，你是如何认得我来的？”
“正月殿下率百官在明德门祭天，学生在城下遥望过殿下丰仪。”段瑾珂作揖道，“再者殿下自有侧目威仪，非常人可比拟。”
“这倒有些肖似你兄长。”太子微微一笑，眉目舒展，“听靖王说你甫从陇右回来，一路见闻甚是有趣。我虽然兼了个河西大总管的位子，向往边塞风情，却从来也没踏出长安城，心生好奇，想听听你的所见所闻。”
靖王亲自动手，替太子倒酒，挑几份下酒菜，又遣了歌姬在帘外弹琴：“就挑些风土人情让太子殿下过过瘾。”
段瑾珂点点头，将从长安到碎叶城的一路见闻娓娓道来，这里头有些同靖王讲过，靖王便点点头，在旁多说上几句，太子听的认真，问的也仔细，物品交易税目，何处设税卡，沿路烽燧驿站，路上商人数目，驮包大小，都是些小而微的问题，许多段瑾珂也不尽知道。至于其中的风吹草动，太子自有消息，也不必问段瑾珂。
最后提及红崖沟一事，段瑾珂前几日又收到河西回信，信是李渭写的，大致说了春天当日说辞，带着长刀，说胡语的牧民，关中口音的商人和香气浓郁的茶叶等等。所以在太子面前又把前后详情详细说了一番，太子的脸色有些不好看，靖王道：“别的不提，物品被截，数月里商队无一人去报官，沿路州衙也早也查过，没有留下这支商队的过关记录，好生蹊跷。”
“怕是商队里的人心中有鬼，不敢与官府打交道。”太子笑道，“马匪的铁蹄印很是奇怪，不是中原工匠的技艺，倒像铁勒人锻造的。”
铁勒人是十部突厥中的一支，突厥人是柔然人的锻奴，最擅长锻铁，其中以铁勒人的锻铁手段最佳，铁勒人所造的兵器，盔甲，马具卖给草原上的其他部族换牛羊草场，在草原上始终占有一席之地。
太子从袖中掏出一张白描纸，递给段瑾珂：“段公子，是不是这样的蹄印？”
段瑾珂接下一瞧，脸色敛了敛，正色道：“正是。”
太子又道：“我听说凉州有几家人家以种大黄为生，今年报给官府共产出大黄五千担，官府收了一千担，其余的分批销往中原各地药商药局，但层层贩下去，却有五百多担大黄不知所踪，无独有偶，河州、四川的大黄亦有此种情况，这些大黄最后都卖去了哪里。”
“殿下的意思是...有商队偷贩大黄出关，卖给了....胡人。”
东西商路最鼎盛的时候，只在玉门关走出的驼队，每一千个驮包里，就有近乎三分之一的驮包里装的是中原的大黄，在西方，这是一种比茶叶还要贵重的中国药材。西域诸番，昭武九胡，乃至波斯、大食、北狄、吐火罗，甚至远至极西处，都需要大黄。
盖因胡地风日燥烈，当地人终日以牛羊肉干粮为食，肠胃火旺，要用大黄做通肠健脾之药，在疫病时期，大黄也能治疗瘟疫。此外，这种药材宜干燥储存，若用海船运输，多半要腐烂在半路，所以所有运至胡地的大黄，都走玉门关，敦煌一带出去。
几年前虽然和突厥一场大战，收回了伊吾道，但说到底，还未伤突厥根本，只是给了些微的震慑，这一两年河西北庭一带频频有报突厥骚扰村庄商队，想必这几年里，一场大战不可避免。
朝廷缺钱，河西北庭的兵力总是不够抵御，一气之下，圣人严管大黄运出，借此切断供往突厥的大黄，既然两方必有一场大战，若这战事拖延的久一点，在势头上，中原也多几分胜算。凡所经玉门阳关的大黄，贩至何处何城，皆要记录在案，一路有军士盘查，又苛以重税，由此下来，一则商人们不愿多贩，胡人怨声载道，二则重利之下必有勇夫，民间偷贩大黄者屡禁不绝。
“若是...一支改装易容潜伏在河西的突厥人...盯上了一支偷运大黄的商队呢。”
“真的会是突厥人么？还是吐蕃人，回鹘人？”靖王看向窗外腾空升起的璀璨烟火，“不管是谁，都是个麻烦...”
这两年国库空虚的厉，河西与北庭养兵费用多半讨的是官中体己钱，如果又要开战，一会儿上哪儿筹那么多军资粮饷去。
几千里外的甘州府大概没这么多是非问题，城外黑魃魃的焉支山沉睡在冰棱积雪之下，城中千家万巷灯明如昼，笑语沉浸。
河西胡汉杂居，民风更粗犷些，沿路山棚多有胡戏胡舞，也多射箭赌博之类的游戏。小孩子们多爱看胸口碎大石，吞剑吐火的把戏，女子们羡慕台上叮叮当当跳着胡旋舞的身材妙曼的胡姬，大爷们都聚做一团，饮酒作乐，聚众豪赌。
陆明月精神恹恹，在家卧床数日，今日实在被嘉言闹的无法，带着他出门看灯，嘉言嫌人多看不着热闹，又觉得几日他娘都没训过他，笑嘻嘻朝着赫连广一扑，窜上了他叔叔的后背。
“广叔，前头有耍百戏，我们去瞧着。”
“你可趴稳当。”赫连广一手托着他的臀，一手擎着冰灯，冷峻的脸上是难得的温柔神色。嘉言爱玩爱闹，一会给台上大声喝彩，一会冲着人群吹口哨，一会跳下来射箭扑钱，一会窜进人群里。
往日里陆明月如何能容他如此放纵，只不过自己整日浑浑噩噩，不知所以，连东西南北，吃饭穿衣都忘记了。赫连广带着嘉言在前头走，时不时回头望一眼她。
他的眼睛里时时刻刻映着她，横也是她，竖也是她，光也是她，影也是她，那双浅色的眸，异族的脸，突然就这样冲入心底，也不知是恨，是憎，是怨，是苦。
但夜里他强悍的填满她，揉碎她的身体和灵魂的时候，在血腥气里尝到那痉挛到濒死，而后升至极致的快乐后，她反倒不记得那痛了，刻骨的前尘往事，好像被拨开一条狭小的缝隙，透出一线让她得以喘息的光芒。
嘉言疯玩许久，最后俯在赫连广背上睡去，他拎着孩子一大堆战利品，跟她一前一后走在回家的路上。
离的远了，他会停下来等她，她冷着眼，不肯挨的太近，他便默不作声的等，手上的冰晶灯笼还在烧着，巴掌大的光晕将两人身影模模糊糊投在地上，被寒风一吹，纠缠在一起。她失去对峙的耐心，迫不及待的离开他沉默的目光，他又不紧不慢的跟上。
“你想我死。”他声音很轻很轻，怕惊醒孩子，“但我不能死——我想和你在一起。”
因李娘子这日有了出门兴致，李渭这日特意租了辆马车，车厢内安了炭炉，铺满软枕卧垫，带着李娘子和长留出门看烟火。
长留这日过的也极其开心，爹和娘一起陪着他骑了小矮马，扑中一个砚台，一盏走马灯，最后一家人坐在满是冰灯的摊子下，一起喝了一碗桂花团子。
李娘子也是累了，抱着熟睡的长留倚在车内，李渭坐在车外，马蹄声叮叮当当的敲在石砖上，声音分外悠扬。
春天和赵大娘、仙仙赏完花灯回家，见李渭租的马车已然在庭中，李渭抱着长留送回卧室安睡。
“娘子也累了一夜，早些休息。”赵大娘扶着她坐在椅上，“我去打水给娘子洗漱。”
没有人注意到李娘子的脸色已有些不好，虚汗一茬一茬出在头发里，被冷风一吹，又冷又热。李娘子抓住赵大娘的手，刚要开口说话，哇的一声呕出晚间吃的一颗团子，带出一口赤黑赤黑的血来，这时还不觉得有什么不舒服的，而后心头一痛，腥红的血一口一口从喉间涌上来。
“娘子！”
李渭匆匆过来，见地上一滩血腥，心急火燎，连声道：“请大夫，快去请大夫。”
第21章 芳魂逝
长留被家中动静吵醒, 穿着单薄中衣站在李娘子床头，一脸慌张的看着自己母亲，晚上还对自己款言软语, 言笑晏晏的娘亲此刻双目紧闭，面如金纸, 憔悴的好似一片枯叶, 寒风一吹既要化成齑粉随风散去。
胡大夫从内室出来, 朝李渭摆摆手：“先煎碗药让娘子喝下，好好睡一觉，明早再看看。”
两人走至暗处, 胡大夫悄声道：“李兄, 你也不是不知，夫人是气滞血瘀的体症，先前生产又亏损许多, 行至如今，血淤五脏, 心阳虚, 肝肺损...老朽医术不精，怕是无能无力。”他摇摇头, “说什么医者救死扶伤，妙手回春, 不过是尽人事，听天命罢了。”
李渭面色凝重, 谢过大夫, 在庭中伫立片刻，仰头见寒天如墨，苍穹浩瀚, 星子如冻，微光渺远，只觉自己如浮尘芥子，渺小无力。
李娘子自此夜起一病不起，汤水难进，李渭连日请了不少大夫，汉医胡医皆有，接到家里来看过病人，都是摇摇头，说法也与胡大夫大同小异，李娘子也吃过那么多珍贵药材，然而补不如耗，走到这一步，也是无药可通。
长留素来乖巧懂事，自从李娘子病倒后，寸步不离家中，端茶递水，守着他娘喝药睡觉，唯恐李娘子有半点不好，他娘亲的病，虽然李渭从未对他说过什么，但自小看着他娘如此，心内也是明明白白，李娘子有时从昏睡中醒来，见长留守着自己，怯怯的叫一声娘，心中酸涩难当。
陆明月听说李娘子上元夜之事，匆匆赶来，一进李家门，见人人面色不佳。赵大娘见陆明月，偷偷将手中痰盂给陆明月看了眼，陆明月瞧见痰盂内一片血红，心中一惊，竟不料这回病的如此严重。
进屋见李娘子卧在床中，模样异常虚弱，当下十分难受，眼眶湿润：“不过几日，怎么病的这样厉害。”
李娘子从被内颤巍巍伸出一只手，勉力笑了笑，嘶声道：“这么多年，我都没见你掉过一滴泪，这会儿....连你都哭起来....”
陆明月擦擦眼角，噗嗤一笑：“我哪里是哭。就是听说你病了，一路急哄哄的过来，一不留神撞上你家门框，被风扬了一脸灰罢了。”
她握着李娘子的手：“是不是过个大年，把你操劳坏了。我每每劝你你也不听，家里里里外外这些事都有人去做，你还非得操心，虽说是做主母的，也好歹对自己放宽些，何必事事都要体面，到头来也累了自己。”
“哪里是这样了。”
两人稍稍说了一番话，陆明月看李娘子脸色有些撑不住，千叮咛万嘱咐，最后从屋里出来，看见门外嘉言揽着长留的肩膀，两人垂着头倚门站立，上前去把长留搂在怀里，好生一顿抚慰。
街坊邻里，远亲近朋中但闻李娘子不太好，纷纷前来探望，都是淳朴人家，送不起什么珍贵药材，丰厚礼品，但凡家中好的，有益于病人的补物，偏方，驱邪避祟、开过光的法器都送来。
家中不养鸡鸭，却鸡鸭满笼，补血补气的药食堆了满桌，甚至还有乡下牧民牵来一只产奶母羊，被赵大娘哭笑不得的劝了回去。
那是一支鎏金掐丝八宝钗，点缀八色玉石，霞光潋滟，璀璨似晶，光芒耀眼，水色动人，都是赫连广从商队里的珠宝商人那儿一个个搜罗而来，再找首饰师傅镶嵌而成。
陆明月眼无波澜，握在手中无动于衷：“我会杀了你。”
杀了他，她也活不了了，她也只是一名手无寸铁的弱女子，一个容易招惹风言风语的寡妇，她的孩子怎么办，她的孩子会不会变成另一个孤儿，孤苦无依，受人欺侮。
赫连广抓着她的另一只手，把沉甸甸的东西塞进她手中：“我的刀，从脖子或者胸口进去，必死无疑。”
“我知道你看不起我，觉得我们羌人啖血食肉，野蛮粗鲁，我们是奴隶，是强盗，是蛮夷，但胡人和汉人一样，有血有肉，有泪有笑，我们也会喜欢女人，心疼孩子。”
“嫁我。你和嘉言，我来养。”
陆明月咬咬牙，发出一声闷哼，握着手中八宝钗，发疯似的朝赫连广胸膛扎去，“你这个野蛮人，混蛋，禽兽。”
她一连扎了数十下，赫连广眉头不皱，任凭胸口鲜血淋漓。陆明月无法自抑，嚎啕大哭，她永远也回不去的清风明月，小窗幽梦，她维护的那点体面都没有了，都碎了。
赫连广抱住她，抹去她面上绵绵泪珠。用最直接的方式满足她，抚慰她。
这片土地它不温柔，也没有那么开化，容不下什么脆弱的绮梦，也不需要什么束缚，人如蝼蚁，苟且偷生，活着最重要。
第20章 上元节
上元佳节，火树银花不夜天。长安城此日鸣鼓聒天，燎炬照地，好些街衢都设了高棚，棚下倡优杂技，关扑□□，饮食花样比比皆是，无论贫富男女，皆是炫服靓妆，香车宝马，呼朋引伴出来看烟火。
段瑾珂正陪着家中母亲，祖母乘车游逛灯会，自己抱着才四岁的小妹嫣姝随行在侧，行至山棚一带，游人塞路，车马不通，只得带着家丁下来行走。嫣姝鲜少见过这样热闹景象，沿路兔儿鸟儿灯，糖葫芦，雪柳狮子球等买了一路，把身后的家丁的几双手都塞满了。
“二哥哥。”嫣姝裹在大红的绒裘里，奶声奶气，“二哥哥，前头有卖狮子糖，我想吃狮子糖。”
“前日里还囔着牙疼呢，这会又要吃糖。”小孩都爱甜，却不好多吃，怕糟了牙就不好看，“不怕二娘训你么。”
“二哥哥买的糖，娘亲不训姝儿。”嫣姝笑眯眯，悄声在段瑾珂耳边道:“娘跟大娘走在前头看灯，看不见姝儿吃糖的。”
嫣姝拎着五彩羊皮灯，抱住段瑾珂脖颈摇摇晃晃撒娇：“二哥哥，狮子糖呀。”
段瑾珂一时抱她不住，肩膀晃了晃，嫣姝的五彩灯笼从身旁一群锦绣罗绮的仕女头上掠过，流苏勾住一位苗条欣长女子头上插的捻金雪柳，女子头上还披着绮罗发纱，此时一并随着雪柳滑落肩头，露出一头浅色头发，段瑾珂只听见那位女子捂着发髻，轻轻啊了一声。
两人一打照面，段瑾珂看见那双水色动人的眼，禁不住愣了愣：“是你。”
那张玉一样无暇的脸，山棚两侧的灯光照在她脸庞上好似透明一般，深目高鼻，眸色如碧，原来就是那位不知姓名的嚈哒胡姬。
胡姬乍然看见段瑾珂也怔了怔，而后披上发纱，匆匆追上同伴。
“姑娘，胡姬姑娘。”段瑾珂捡起她掉落在地的雪柳，抱着嫣姝追上去，甘州城一别，胡姬连个名字都没留就走了，未曾料到天下这么大，竟然在长安又给他遇见。
“二哥哥，这个姐姐生的好奇怪...二哥哥....”
仕女游人盈路，满眼都是莺莺燕燕，段瑾珂在人流中追了一段，转角游人稀少处，胡姬却不见了踪影。
人已跟丢，段瑾珂捏着伊人遗落的发饰，抱着嫣姝慢慢行在路上。
“二哥哥，你认识那个姐姐呀？”
“不认识。”
“那你是不是看这个姐姐生的好奇怪，所以才追着人家跑的呀。”
段瑾珂笑道：“她不是生的奇怪，这个姐姐不是汉人，所以跟我们长的有点不一样。”
“她不是汉人，那她是哪里人，她的家在哪里呀？”
段瑾珂笑着摇摇头，段夫人一转眼见儿子女儿不见，派了家丁一顿好找，魏林见着自家两位主子，一溜烟窜过来：“哎呦我的祖宗，这是跑哪儿看热闹去了，也不告诉小人一声。”
“就在附近走了走。”段瑾珂道，“回去吧。”
一行人正行至丰乐楼下，丰乐楼是长安最大的酒楼，此日也是张灯结彩，装饰新奇。
正有一白面无须，青袍软靴的中年人近来同段瑾珂打招呼：“正巧上了，段公子，我家爷请你上去坐坐。”
段瑾珂眼中一亮，他认得此人，正是靖王身边的随侍唐三省，笑迎上去：“原来是唐兄。”
转身把嫣姝抱给家丁，吩咐了几句，随着唐三省上楼。
楼上雅间蓬莱阁，靖王正笑谈饮酒，窗边还倚着位赏灯看景的年轻公子，俊目朗眉，气质清贵，让人如沐春风的微笑唇角后，自有一股令人颤颤不敢仰视之威仪。
段瑾珂心内一激灵,趋前行过大礼：“学生段瑾珂拜见靖王大人和...太子千岁...”段瑾珂在朝中无职，尚是白身，但段家近年来又和靖王走的近，靖王对段家的几个子侄也颇是熟稔。
“起来起来，只是私下相会，何必行此大礼。”靖王支膝坐起，也是一副洒脱模样，“正是瞧见你在楼下行走，邀你上来喝一杯。”
靖王此人，真是随和亲切的可以。
太子杨征微笑着踱步过来：“我未曾与你见过，你是如何认得我来的？”
“正月殿下率百官在明德门祭天，学生在城下遥望过殿下丰仪。”段瑾珂作揖道，“再者殿下自有侧目威仪，非常人可比拟。”
“这倒有些肖似你兄长。”太子微微一笑，眉目舒展，“听靖王说你甫从陇右回来，一路见闻甚是有趣。我虽然兼了个河西大总管的位子，向往边塞风情，却从来也没踏出长安城，心生好奇，想听听你的所见所闻。”
靖王亲自动手，替太子倒酒，挑几份下酒菜，又遣了歌姬在帘外弹琴：“就挑些风土人情让太子殿下过过瘾。”
段瑾珂点点头，将从长安到碎叶城的一路见闻娓娓道来，这里头有些同靖王讲过，靖王便点点头，在旁多说上几句，太子听的认真，问的也仔细，物品交易税目，何处设税卡，沿路烽燧驿站，路上商人数目，驮包大小，都是些小而微的问题，许多段瑾珂也不尽知道。至于其中的风吹草动，太子自有消息，也不必问段瑾珂。
最后提及红崖沟一事，段瑾珂前几日又收到河西回信，信是李渭写的，大致说了春天当日说辞，带着长刀，说胡语的牧民，关中口音的商人和香气浓郁的茶叶等等。所以在太子面前又把前后详情详细说了一番，太子的脸色有些不好看，靖王道：“别的不提，物品被截，数月里商队无一人去报官，沿路州衙也早也查过，没有留下这支商队的过关记录，好生蹊跷。”
“怕是商队里的人心中有鬼，不敢与官府打交道。”太子笑道，“马匪的铁蹄印很是奇怪，不是中原工匠的技艺，倒像铁勒人锻造的。”
铁勒人是十部突厥中的一支，突厥人是柔然人的锻奴，最擅长锻铁，其中以铁勒人的锻铁手段最佳，铁勒人所造的兵器，盔甲，马具卖给草原上的其他部族换牛羊草场，在草原上始终占有一席之地。
太子从袖中掏出一张白描纸，递给段瑾珂：“段公子，是不是这样的蹄印？”
段瑾珂接下一瞧，脸色敛了敛，正色道：“正是。”
太子又道：“我听说凉州有几家人家以种大黄为生，今年报给官府共产出大黄五千担，官府收了一千担，其余的分批销往中原各地药商药局，但层层贩下去，却有五百多担大黄不知所踪，无独有偶，河州、四川的大黄亦有此种情况，这些大黄最后都卖去了哪里。”
“殿下的意思是...有商队偷贩大黄出关，卖给了....胡人。”
东西商路最鼎盛的时候，只在玉门关走出的驼队，每一千个驮包里，就有近乎三分之一的驮包里装的是中原的大黄，在西方，这是一种比茶叶还要贵重的中国药材。西域诸番，昭武九胡，乃至波斯、大食、北狄、吐火罗，甚至远至极西处，都需要大黄。
盖因胡地风日燥烈，当地人终日以牛羊肉干粮为食，肠胃火旺，要用大黄做通肠健脾之药，在疫病时期，大黄也能治疗瘟疫。此外，这种药材宜干燥储存，若用海船运输，多半要腐烂在半路，所以所有运至胡地的大黄，都走玉门关，敦煌一带出去。
几年前虽然和突厥一场大战，收回了伊吾道，但说到底，还未伤突厥根本，只是给了些微的震慑，这一两年河西北庭一带频频有报突厥骚扰村庄商队，想必这几年里，一场大战不可避免。
朝廷缺钱，河西北庭的兵力总是不够抵御，一气之下，圣人严管大黄运出，借此切断供往突厥的大黄，既然两方必有一场大战，若这战事拖延的久一点，在势头上，中原也多几分胜算。凡所经玉门阳关的大黄，贩至何处何城，皆要记录在案，一路有军士盘查，又苛以重税，由此下来，一则商人们不愿多贩，胡人怨声载道，二则重利之下必有勇夫，民间偷贩大黄者屡禁不绝。
“若是...一支改装易容潜伏在河西的突厥人...盯上了一支偷运大黄的商队呢。”
“真的会是突厥人么？还是吐蕃人，回鹘人？”靖王看向窗外腾空升起的璀璨烟火，“不管是谁，都是个麻烦...”
这两年国库空虚的厉，河西与北庭养兵费用多半讨的是官中体己钱，如果又要开战，一会儿上哪儿筹那么多军资粮饷去。
几千里外的甘州府大概没这么多是非问题，城外黑魃魃的焉支山沉睡在冰棱积雪之下，城中千家万巷灯明如昼，笑语沉浸。
河西胡汉杂居，民风更粗犷些，沿路山棚多有胡戏胡舞，也多射箭赌博之类的游戏。小孩子们多爱看胸口碎大石，吞剑吐火的把戏，女子们羡慕台上叮叮当当跳着胡旋舞的身材妙曼的胡姬，大爷们都聚做一团，饮酒作乐，聚众豪赌。
陆明月精神恹恹，在家卧床数日，今日实在被嘉言闹的无法，带着他出门看灯，嘉言嫌人多看不着热闹，又觉得几日他娘都没训过他，笑嘻嘻朝着赫连广一扑，窜上了他叔叔的后背。
“广叔，前头有耍百戏，我们去瞧着。”
“你可趴稳当。”赫连广一手托着他的臀，一手擎着冰灯，冷峻的脸上是难得的温柔神色。嘉言爱玩爱闹，一会给台上大声喝彩，一会冲着人群吹口哨，一会跳下来射箭扑钱，一会窜进人群里。
往日里陆明月如何能容他如此放纵，只不过自己整日浑浑噩噩，不知所以，连东西南北，吃饭穿衣都忘记了。赫连广带着嘉言在前头走，时不时回头望一眼她。
他的眼睛里时时刻刻映着她，横也是她，竖也是她，光也是她，影也是她，那双浅色的眸，异族的脸，突然就这样冲入心底，也不知是恨，是憎，是怨，是苦。
但夜里他强悍的填满她，揉碎她的身体和灵魂的时候，在血腥气里尝到那痉挛到濒死，而后升至极致的快乐后，她反倒不记得那痛了，刻骨的前尘往事，好像被拨开一条狭小的缝隙，透出一线让她得以喘息的光芒。
嘉言疯玩许久，最后俯在赫连广背上睡去，他拎着孩子一大堆战利品，跟她一前一后走在回家的路上。
离的远了，他会停下来等她，她冷着眼，不肯挨的太近，他便默不作声的等，手上的冰晶灯笼还在烧着，巴掌大的光晕将两人身影模模糊糊投在地上，被寒风一吹，纠缠在一起。她失去对峙的耐心，迫不及待的离开他沉默的目光，他又不紧不慢的跟上。
“你想我死。”他声音很轻很轻，怕惊醒孩子，“但我不能死——我想和你在一起。”
因李娘子这日有了出门兴致，李渭这日特意租了辆马车，车厢内安了炭炉，铺满软枕卧垫，带着李娘子和长留出门看烟火。
长留这日过的也极其开心，爹和娘一起陪着他骑了小矮马，扑中一个砚台，一盏走马灯，最后一家人坐在满是冰灯的摊子下，一起喝了一碗桂花团子。
李娘子也是累了，抱着熟睡的长留倚在车内，李渭坐在车外，马蹄声叮叮当当的敲在石砖上，声音分外悠扬。
春天和赵大娘、仙仙赏完花灯回家，见李渭租的马车已然在庭中，李渭抱着长留送回卧室安睡。
“娘子也累了一夜，早些休息。”赵大娘扶着她坐在椅上，“我去打水给娘子洗漱。”
没有人注意到李娘子的脸色已有些不好，虚汗一茬一茬出在头发里，被冷风一吹，又冷又热。李娘子抓住赵大娘的手，刚要开口说话，哇的一声呕出晚间吃的一颗团子，带出一口赤黑赤黑的血来，这时还不觉得有什么不舒服的，而后心头一痛，腥红的血一口一口从喉间涌上来。
“娘子！”
李渭匆匆过来，见地上一滩血腥，心急火燎，连声道：“请大夫，快去请大夫。”
第21章 芳魂逝
长留被家中动静吵醒, 穿着单薄中衣站在李娘子床头，一脸慌张的看着自己母亲，晚上还对自己款言软语, 言笑晏晏的娘亲此刻双目紧闭，面如金纸, 憔悴的好似一片枯叶, 寒风一吹既要化成齑粉随风散去。
胡大夫从内室出来, 朝李渭摆摆手：“先煎碗药让娘子喝下，好好睡一觉，明早再看看。”
两人走至暗处, 胡大夫悄声道：“李兄, 你也不是不知，夫人是气滞血瘀的体症，先前生产又亏损许多, 行至如今，血淤五脏, 心阳虚, 肝肺损...老朽医术不精，怕是无能无力。”他摇摇头, “说什么医者救死扶伤，妙手回春, 不过是尽人事，听天命罢了。”
李渭面色凝重, 谢过大夫, 在庭中伫立片刻，仰头见寒天如墨，苍穹浩瀚, 星子如冻，微光渺远，只觉自己如浮尘芥子，渺小无力。
李娘子自此夜起一病不起，汤水难进，李渭连日请了不少大夫，汉医胡医皆有，接到家里来看过病人，都是摇摇头，说法也与胡大夫大同小异，李娘子也吃过那么多珍贵药材，然而补不如耗，走到这一步，也是无药可通。
长留素来乖巧懂事，自从李娘子病倒后，寸步不离家中，端茶递水，守着他娘喝药睡觉，唯恐李娘子有半点不好，他娘亲的病，虽然李渭从未对他说过什么，但自小看着他娘如此，心内也是明明白白，李娘子有时从昏睡中醒来，见长留守着自己，怯怯的叫一声娘，心中酸涩难当。
陆明月听说李娘子上元夜之事，匆匆赶来，一进李家门，见人人面色不佳。赵大娘见陆明月，偷偷将手中痰盂给陆明月看了眼，陆明月瞧见痰盂内一片血红，心中一惊，竟不料这回病的如此严重。
进屋见李娘子卧在床中，模样异常虚弱，当下十分难受，眼眶湿润：“不过几日，怎么病的这样厉害。”
李娘子从被内颤巍巍伸出一只手，勉力笑了笑，嘶声道：“这么多年，我都没见你掉过一滴泪，这会儿....连你都哭起来....”
陆明月擦擦眼角，噗嗤一笑：“我哪里是哭。就是听说你病了，一路急哄哄的过来，一不留神撞上你家门框，被风扬了一脸灰罢了。”
她握着李娘子的手：“是不是过个大年，把你操劳坏了。我每每劝你你也不听，家里里里外外这些事都有人去做，你还非得操心，虽说是做主母的，也好歹对自己放宽些，何必事事都要体面，到头来也累了自己。”
“哪里是这样了。”
两人稍稍说了一番话，陆明月看李娘子脸色有些撑不住，千叮咛万嘱咐，最后从屋里出来，看见门外嘉言揽着长留的肩膀，两人垂着头倚门站立，上前去把长留搂在怀里，好生一顿抚慰。
街坊邻里，远亲近朋中但闻李娘子不太好，纷纷前来探望，都是淳朴人家，送不起什么珍贵药材，丰厚礼品，但凡家中好的，有益于病人的补物，偏方，驱邪避祟、开过光的法器都送来。
家中不养鸡鸭，却鸡鸭满笼，补血补气的药食堆了满桌，甚至还有乡下牧民牵来一只产奶母羊，被赵大娘哭笑不得的劝了回去。