观星师第谷
  二十多天后。
  深夜,晴,满天星辰。
  亚特兰城外,原野上一处凸起的地面上,建有一个看上去很普通的院子。
  院子里立着三栋石楼,其中中间一栋最高,有六层,顶部有一个巨大的长圆筒构造正在缓慢转动,像是有人在借助这个道具观察天上的一些东西。
  这是三六一所驻地。
  地下第九层,一个巨大而空旷的房间内。
  房间中央,是一套看上去有些复杂的机械设备,一直连通到顶部,除此外空无一物,连最基础的桌椅都没有。
  一个身穿靛蓝色长袍、看上去有七十多岁的瘦高老头,站在房间中央的机械设备前摆弄着。
  他叫做尼古拉·第谷,是一名实力强大、但极度低调的巫师,几十年前就达到了四级巫师的境界,但主大陆上几乎没有他的任何传闻。这主要是他有一个古怪的兴趣爱好——观星,研究神秘而无限的星空,为此他人生大部分时间都远离人群,排除无意义的干扰,躲在罕有人迹的偏僻之地观察、记录众多星辰运行轨迹。
  也正因为这个兴趣爱好,在两年前他被请到了沙林,成为了三六一所主管。
  满脸皱纹的第谷,眯着眼睛对准仪器的一个玻璃孔洞,双手分别按着仪器表面的两个水晶半球。
  被精妙控制的一丝丝法力流注入水晶半球,水晶半球闪出光芒,能听到仪器内部有密集的齿轮声响起,另外还有高强度能量激活魔纹的波动散发开来。仪器在操纵下进行细微调整,内部诸多构造运转,外界地面上的观星镜筒随之改变角度和方向。
  第谷不断观察着玻璃孔洞中的形成的星象,偶尔伸手按下仪器上另外几个按钮,模样专注,面带微笑。
  过程持续了几十分钟,第谷结束了这次观星,在机械仪器上重重拉下一个白色操纵杆,离开仪器,转身望向门口位置。
  不过半分钟时间,小步快跑的声音在门外响起,接着门被推开半边,一个年轻的男巫师学徒进入,手里面拿着一个闪光的水晶球,恭敬行礼道:“第谷大师,今天你观察的星图,我都在隔壁帮你记录好了,和上次相比略有变化,要检查一下吗?”
  “嗯,给我吧。”第谷出声道,一招手,水晶球在超凡力量影响下“咻”的飞起,脱离巫师学徒的手掌,在空中划过一道弧线,被第谷一把接住。
  第谷握紧水晶球,向里面注入法力,本来就在闪光的水晶球骤然一亮,房间顶部投下的光芒则快速黯淡下去。就见无数光点从水晶球内部飞出,飘散在房间空中,占据固定位置,组成一副三维立体星图。
  第谷抬手轻推星图,让星图缓缓转动,偶尔停下来观察其中一个光点许久。
  这样第谷又观看了几十分钟,伸手一抓把所有光点握成一团塞回水晶球内,挥挥手让房间重新恢复了光亮。
  手持水晶球,第谷看向门口还站着的巫师学徒,有些奇怪问道:“你怎么还在?有别的事要和我说?”
  “是的,第谷大师。”巫师学徒眼巴巴望过来,“还有一件事——三六二所的爱默生大师刚才就来了,说有什么‘九号研究项目’的东西要交给你。”
  “这么说,那个爱默生已经等了我快一个小时了?”
  “是。”巫师学徒略忐忑,“我本来刚才就想告诉大师你,但你提醒过我,在你观星和观察星图的时候,不准有任何人打扰,所以……”
  “不错不错,这件事你办的很好。”第谷抬了抬下巴,“就应该让那个自大的赌徒多等一会。听说,这次他和李察领主提议,用七成多的下季度资金预算做赌注,只要我们三六一所完不成交付的事情,就把资金转移到他们三六二所。”
  “哼,果然啊,那个老家伙吞并我们的想法,从来没有断绝。不过么,他也想太美了,我们三六一所一点不比他们三六二所差。李察领主交给我们的事情,不但完成了,而且提前很多超规格完成了,所以他想赢的话,还是下辈子吧。”第谷紧握着水晶球道。
  巫师学徒听了话,试探问道:“那第谷大师,需要让爱默生大师再等一会么?”
  “算了吧。”第谷挥了下手,“让他等这么久也差不多了,再久的话,保不住那家伙又去李察领主面前说我坏话了,快把他叫进来吧。”
  “是。”巫师学徒听了点点头,转身走出去。
  没一会,急促而沉闷的脚步声,在外面走廊中响起。
  接着是“砰”的一声,对开的房门像是被攻城锥撞中似的,呼啸着向内弹开,拍在两侧墙壁上,脸色发黑的爱默生迈步进入。
  第谷挑眉,看着像是很生气的爱默生,他脸上皱纹一瞬间都被熨斗烫平了,面带微笑问道:“爱默生先生,这么有时间啊,竟然愿意到我三六一所来。”
  “哼,我只是视察一下,将来我三六二所的分部而已,看看怎么改造比较好。”爱默生面无表情的道。
  第谷一愣,轻笑:“你三六二所的分部?想多了吧,这次的对赌,你们可没赢,你完成了你们的事情,我们也完成了我们的事情,算平局。”
  “我知道。”爱默生淡淡道,“但之后我总会赢的,你们三六一所根本没有多少存在的价值,早晚要归到我们三六二所麾下。”
  “未来的事谁也说不定,不要这么早下结论。”
  “不,我说会就会。”爱默生加重语气道,说着话从怀里面掏出一个灰色水晶球丢向第谷,“对了,拿着这个,这是我们所‘九号研究项目’的内容,记录的是从被捕捉高灵那里询问出来的、其余几十个古老高灵、在虚空中的位置、影响范围和测试方法。
  我实在看不出这到底有什么实用价值,不过既然李察领主让我交给你,你就拿好吧,希望不要浪费我花费的时间。”
  第谷接住丢来的灰色水晶球,张嘴想要说些什么气气爱默生,但爱默生没有给他这个机会,先一步转过身,头也不回的走出门去。