“血可以治病吗？”
  “不能, 但是乔希不喝的话, 就会生病，会死去。”
  “可它是妈妈的血。”乔希·希利尔哭着抱住伯蒂, “妈妈也会死的。”
  伯蒂拍着他的瘦小脊背，将冰冷的事实无奈地说出：“乔希，人都会死的。”
  是的, 人都会死。
  但是乔希·希利尔却没想到这一天来得那么快, 伯蒂没有死于为他取血，而是被老乔希的妻子玛丽活生生打死了。
  老乔希和伯蒂的事终于还是被她发现了，她知道了老乔希和玛丽曾经在一起过的事, 还知道他们有了一个孩子。
  那个孩子长得很漂亮, 纯金色的头发, 还有着一双非常明亮的蓝色眼睛，和她昂贵胸针上的蓝宝石一模一样, 甚至要更加深邃透亮。但最重要的是, 他的皮肤十分白皙光滑，没有一丝疤痕, 不像她和她的两个儿子，也不像老乔希, 脸上和身上都是被阳光照射溃烂后留下的血痂瘢痕。
  玛丽心想，这可能是因为这个讨人厌的小杂种从没出过黑天鹅堡，也从未晒过太阳的缘故。
  于是在利兹山脉没有暴风雪的夏季, 在金色的阳光再一次照入黑天鹅堡时, 她命令仆人把乔希·希利尔拖到了阳光底下。那个孩子的头发在阳光底下更加璀璨耀眼, 反射着柔和的金色光泽，阳光落在他透亮的蓝色眼睛里，把他衬得就像个小天使一样纯洁可爱。
  “求求您了！夫人……乔希他会死的……我的孩子他会死的……”
  模糊的视线中，乔希·希利尔看到伯蒂跪在玛丽的裙边痛哭流涕地恳求着她，她却冷冷地将她踢开，又命令男仆拿着比他的腿还粗棍子敲打着她，像是在敲打伯爵和他的儿子们享用的牛排一样——那场景他溜进厨房的时候看见过一次。
  血液溅到乔希·希利尔的脸上和身上，他流着泪想要朝他的母亲爬去，纤细的胳膊却拖不动他的身体——他的腿也被玛丽夫人打断了，为了防止他从阳光底下跑开。
  到了最后，伯蒂的身体被打烂，她像是一堆烂肉一样躺在地上，脸也被玛丽夫人划烂，那双漂亮的眼珠被挖了出来，扔在地上。
  玛丽走到他的面前，看着他长出血泡的脸和身体叹了口气：“还真是因为没晒过太阳啊。我就说，哥哥的儿子怎么会那么漂亮呢？”
  希利尔家族的人都是丑陋的，他们喝下鲜红的血，心脏却是黑色的。
  乔希·希利尔躺在冰冷的地砖上，晒了一天的太阳他还没死，但是他觉得自己可能也快死了。
  黑暗中，他似乎看到一个身穿黑色斗篷的人朝他走来。
  生活在黑天鹅堡里的人们大多是棕色的头发和碧绿的眼珠，譬如玛丽夫人，譬如老乔希，还有他的两位哥哥。但那个人却有着黑色的头发和灰色的眼睛，他的眼珠在夜里似乎还发着幽幽的红色荧光，像是大人们所说的魔鬼一样，但他却一点儿也不害怕，因为他觉得玛丽夫人比他还要可怕。
  “先生……您能给我一点您的血吗？”在那个人即将走离他身边的瞬间，乔希·希利尔抬手拉住了他的斗篷，轻声开口问道。
  他的声音很小，也很虚弱，他怀疑那个人会不会没听见，那他可能就真的要死在这里了。
  但那个人停下了脚步，在他面前蹲下，昏暗的夜色中，他看不清他的脸，却能听出他声音里的笑意：“可怜的小东西，我还以为你死了。你想要我的血？你知道你在做什么吗？”
  知道，他在和魔鬼做交易。
  传说这需要付出他们的灵魂，和最宝贵的东西。
  伯蒂曾经和他说过，他的父亲老乔希和他两位哥哥虽然拥有数不尽的财富，但他却有着比财宝更加珍贵的东西，那就是爱。
  现在伯蒂死了，他已经没有爱了，可他依旧能交出自己的灵魂。
  “是的，我知道。”乔希·希利尔的腿很痛，他的脸和身体也很痛，这使他每说几句话就要歇一会喘几口气，“我想要您的血，妈妈说……血能够使我活下去……我还不想死。”
  “那你可真走运。”男人低低地笑了一声，用手轻轻抚着他的眼睛和头发，“你的头发和眼睛真美，我愿意为了它们献出我的血。”
  那个男人划破自己的手腕，将血液滴在乔希·希利尔的唇瓣上。
  人生第一次，乔希·希利尔主动喝下他曾经讨厌的这种味道，那个男人的血液就像是烈焰一样火热，辣辣地灌入他的胸腔，把他呛得流泪，但是他身上伤口却随着血液的进入而不断愈合，包括那双断了的腿。
  “你叫什么名字？”男人问他。
  “乔希。”乔希·希利尔回答道，“我叫乔希。”
  破晓时分，男人离开了。
  乔希·希利尔全身满是鲜血，他拖着伯蒂的尸体离开，把她埋进雪里。在一棵高大的针叶树下开着一簇漂亮的金色冰凌花，乔希·希利尔采了其中最漂亮的一朵放在她的坟上：“愿你和雪一样洁白而美丽，我的母亲。”
  黑天鹅堡很大，有许多空房子，城堡的主人又只会寻欢作乐，根本不管奴仆偶尔的偷窃或是一些其他不忠的行为，反正他们足够富裕。
  只要不被主人发现，除了如何获取鲜血这件事有些苦恼以外，乔希·希利尔知道要怎么在城堡里活下去。好在那个男人每晚都会在黑夜里来看他，给他提供血液，在他的祈求下教会了他识字，又教他如何使用魔法。不过他有个怪癖，那就是他们只能在黑暗里见面。
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