第7章
  “队长回来了。”说话间十一队的队长仇苦就从基地的军政大厅出来,看见自己核心队伍里的成员各个都围着一个矮矮的可爱的小少女,顿时嘴巴都险些笑到了耳后。
  少校大人真的是好福气,居然能收到这么可爱的女学生,可恨他是个大老粗,收的都是一群臭气冲天的混账兄弟。
  “苏棠来了,少校大人让我把醋和糖转交给你。”仇苦从能源箱里取出一罐醋和一罐糖,塞给苏棠,又塞了一小罐糖果给苏棠,黝黑的脸上微微泛红,“这是见面礼,以后你喊我苦哥就好,少校的学生就是我亲妹子。”
  张小飞、高大胖等人见状猛拍大腿,草,还是队长阴,居然送礼物博好感!
  苏棠接过醋和糖,发现星际的包装真的很高大上,所有的东西都是密封罐装铝盒的,简洁好看,糖果是透明包装的,里面有10来颗水果糖。
  星际的食材贵出天际,何况是零食,这一小罐糖果应该非常贵吧。
  苏棠心口微暖,笑道:“谢谢苦哥。”
  一行人很快就踏上去迷雾森林的路,此次去迷雾森林搜寻救援的贵族子弟叫做春熙,也是帝国植物学院的一名三年级学生,春熙跟着同学去迷雾森林上实践课时失踪,其家族花重金在全息广场上悬赏,无论生死,只要有春熙的消息就付5000星币,救回人付2万星币。
  不少联盟的队伍都接了这个任务,前往迷雾森林。探险队们最爱接搜寻救援任务,不仅有高额的酬金还能沿途采集各种资源。
  仇苦将春熙的全息影像发给每个人,对方是个白白净净斯斯文文的年轻男孩子,穿着帝国植物学院的绿色校服,戴着眼镜,头发微卷,身上透着一股子书卷气息。
  从基地出发向西走2个小时,越过矿区和种植区,再往前就是迷雾森林,一路西行,苏棠发现植物越发茂盛,路边随处可见野菜野花和不知名的植物,还有各种奇形怪状的树木。
  因春熙已经失踪超过20个小时,只剩下28个小时的救援时间,所以路上大家都没有停,苏棠只能眼睁睁地看着满眼的食材从自己眼前溜走。
  一路上,大家将苏棠当做小宝宝,一个劲地给她科普非安全区尤其是迷雾森林的注意事项,苏棠也借机知道了一些十一队的事情。
  雇佣团十一队有1008名初级雇佣兵,核心成员有20人,此次任务加上她,一共出动了6名核心成员:队长仇苦、副队长邵月、成员张小飞、高大胖、刘一刀和乌大江。
  除了邵月是中级召唤师,其他人都是战士。
  一般来说,s级以下任务,最好的队伍配置是一名召唤师、三名战士、一名游侠。而s级以上任务,至少要配备2名以上中级召唤师,一名游侠,若干战士,极度危险的任务会需要巫师。
  由此可见,越危险的任务越需要等级高的召唤师。
  佣兵联盟战士最多,召唤师比较稀缺,高级召唤师不是被星盗联盟高薪挖走就是被帝国军区截胡了,这也导致星际佣兵团的势力远远不及星盗联盟和帝国军区。
  “前面很快就进入迷雾森林了。小飞,你寸步不离保护苏棠,邵月探图,我和胖子开道,一刀和大江断后。”仇苦有条不紊地下达着命令。
  进了迷雾森林,大家的速度渐渐慢了下来,苏棠也意识到了异样,不知何时,森林里飘起了一层淡淡的迷雾,一开始还能看见五米之内的情况,后面只能看清三米之内的队友,远处都是灰蒙蒙的迷雾。
  邵月利用精神力一边探图,一边通知队友:“十米范围内,没有异象,可继续前行。”
  “队长,九点钟方向疑似有其他队伍,我们避开往北走。”
  苏棠悄悄地释放出自己的精神游丝,让它们朝着前方不断地向前走,视野豁然开朗,顿时一眼便看清被迷雾笼罩的森林,而且比肉眼看的更清楚,清楚到能看见路边的蒲公英被风吹向远方,一只粉色的蝴蝶扑在野花上。
  她这才意识到召唤师在队伍里的地位,召唤师等于是队伍的眼睛,是绝对的核心,在迷雾笼罩的地方,相当于整队人都将自己的性命交给了召唤师。
  “小苏棠,别紧张,这里只是迷雾森林的外围,不会有强大的异兽的,走,我带你去采集物资。”张小飞哈哈笑道。
  “棠棠,你看见什么就去采集,我跟大江断后,不会有事的。”酷酷的年轻战士刘一刀目光温和地说道。
  苏棠见大家似乎都不怎么紧张,这才松了一口气,不过自己的精神游丝一直没有收回来,一边探路,一边寻找着沿途的物资。
  迷雾森林里随处可见一簇簇的野菜和野果子,苏棠还看见野栗子树,成熟的栗子落了一地没有人捡。
  她将地上的野栗子全都捡起来,塞进能源箱里,又将沿途的野蘑菇都采摘下来。
  除了野栗子,苏棠一行人还碰到了几株苹果树,红彤彤的苹果挂满枝头,虽然个头小,不过长得饱满,红的喜庆。
  “附近没人,大家快点采集。”邵月环视一周,笑道。
  迷雾之城的食材不仅新鲜而且好吃,这些野生的水果在星际最受欢迎,可以算的上是星际奢侈品,就算此行无功而返,没有找到那个帝国植物学院的学生,大家也是赚的。
  “前面还有几棵野柿子树。”苏棠眼尖地看见不远处藏在灌木丛和尖刺里的柿子树。
  “棠棠,那种果子不好吃,又硬又涩,苹果才受欢迎。”
  “好吃的,可以用盐水泡着吃,也可以做柿饼吃,只不过只能在临冬城做。”
  苏棠眼睛微亮,这些柿子可以摘给伊泽老师,让他在临冬城做柿饼,全星际只怕再没别的地方能做出柿饼了。
  “好嘞,我帮你摘。”
  没一会儿功夫,大家就将满树的苹果和野柿子都采摘了下来,估摸着有100多斤重,张小飞将所有水果用麻袋装好,轻轻松松背了起来。
  张小飞喜滋滋地说道:“棠棠,你真是一个小福星,我们队脸特别黑,十次有八次都是遇到异兽,要么就是野菜野草的,我们还是头一回遇到这么多的野生水果,等回去,我带你去帝国的养殖区买肉吃。”
  “第十六次,前十五次我们遇到的都是光秃秃的果树,队长脸黑石锤。”邵月一边探图,一边笑道。
  高大胖挤眉弄眼道:“要我说,是队长的名字太黑了,应该叫仇富贵,大富又大贵,嘿嘿。”
  仇苦被队员们联手群怼,笑骂道:“你们能耐了啊,连队长都敢取笑,棠棠,你可千万别跟他们学坏了。”
  苏棠被队内的友好气氛感染,笑得眼睛弯成了小月牙。
  一行人继续前行,很快就到达了三年级学生春熙失踪的地方,只见目之所及都是一棵棵茂密生长的金银花树,形成了一堵篱笆墙,白色、黄色的小花灿烂地盛开着,美不胜收。
  大家找了一圈都没有找到人,不禁纳闷,难不成被花树吃了?
  第10章
  金银花树高大茂密,金银黄色小花迎风招展,看样子这花树差不多有百年之久。
  苏棠悄悄释放出精神游丝,围绕着大片的金银花树周围探索了一番,一无所获。
  “队长,没有人,而且也没有战斗的痕迹,对方可能是悄无声息失踪的。”高大胖愁眉苦脸地汇报道,“有些邪门,该不会是被花树吃掉了吧?”
  “你还别说,前年迷雾森林里就发生过食人花事件,一朵巨大的食人花吞掉了星盗联盟一个探险队,只活了一个召唤师。”张小飞一本正经地说道。
  “这是金银花。”苏棠采摘下金银花瓣,淡淡地说道,“金银花清热解毒,疏散风热,有很高的的药用价值。金银花这么小是吞不下人的,不过我在古籍上看到过有花瓣艳丽的食人花和食人树,大家小心一些。”
  “还有食人树?”邵月挑眉。
  苏棠点了点头,食人花、食人树和捕人藤这些植物有着类似动物的习性,一直被传的绘声绘色,大千世界,无奇不有,人类能吃动物植物,动植物自然也能吃人类。
  “苏棠,伊泽大人还教你植物学吗?”仇苦的注意力都在金银花的药用价值上,惊讶道,“你居然还懂得植物的药用价值。”
  “苏棠,你该不会是巫师吧?听说他们不仅能用精神力救治人,还能用药物治疗。”
  “我只是爱看书。”苏棠连忙否认。
  瘟疫导致星际动植物变异,几千年来科技蓬勃发展,将星际打造成一个个钢铁机械星球,但是美食、中药这些却消失在历史长河里。
  也不知道这是时代的进步还是倒退。
  “既然金银花有药用价值,苏棠,你跟张小飞、高大胖留下来采集,其他人随我去附近继续搜寻,一个小时之后原地汇合。”
  “是,队长。”
  仇苦带着邵月等人去地毯式搜寻失踪学生的下落,苏棠等人则留下来采集金银花。
  这些金银花树有2米多高,枝繁叶茂,三人分开采集,苏棠个子矮,只能挑一些比较矮的金银花树,然后钻进花树底下采集,一路采集下来,她就发现这一圈金银花树中心还有一棵长的比较奇怪的树,那树不高却极为的粗壮,两人合抱那么粗,没有任何的枝干,褐色的树桩上长着几片新叶,说不出的古怪。
  树桩上似乎有黑色的纹路在动,一股莫名的吸力猛然将她吸向树桩。苏棠脸色骤变,来不及出声就被古怪的树桩吞没,眼前一片漆黑。
  也不知道过了多久,苏棠被大力抛出树桩,重重落在一片乱石场上。
  黑色的乱石场四周散落着骷髅骨架,有巨大的食肉动物骨架,还有人类的尸骨。
  苏棠爬起来,惊惧地发现自己的精神力被消耗了近三分之一。
  “咳咳……”一道虚弱的咳嗽声传来。
  苏棠不敢再消耗自己仅剩的精神力,小心翼翼地顺着声音走过去,只见嶙峋的怪石之后,露出一片绿色的学院长袍,白净书卷气息的贵族少年昏迷在地,人事不省。
  春熙?苏棠眼睛微亮,连忙走过去,伸手推了推少年:“春熙?”
  “别推,他精神力消耗殆尽,醒来撑不过一个小时。”低沉暗哑犹如砂石的声音响起,苏棠猛然一惊,这才察觉到黑色怪石的暗影处还有一个人,对方靠着怪石而坐,犹如暗夜里的浓影。
  男人抬起头来,露出一张苍白如纸,消瘦到近乎不正常的俊美面容。
  苏棠内心警铃大震,对方的存在感极低,要是他不出声,这么近的距离,她可能完全察觉不到他的气息。
  “我是一名巫师。”对方说完又轻轻咳了一声,墨色凤眼漫不经心地眯起,“小孩,你家大人呢?这么小就乱闯迷雾坟墓。”
  巫师?苏棠乌黑的瞳孔一缩,她居然遇到了一名巫师?她飞快地查看了一下自己的全息光脑,发现全息地图上一片漆黑,根本就找不到迷雾森林和基地。
  苏棠心口凉了半截,看着地上昏迷不醒的帝国植物学院的学生和奄奄一息的巫师,问道:“迷雾坟墓是什么地方,这里离迷雾森林远吗?”
  男人看向乱石场上的一堆骷髅骨架,淡淡说道:“坟墓场,人类和动物的坟墓场,往前走就是尖塔墓碑群。那里有数不清的稀有能源石,还有死亡陷阱。迷雾森林跟迷雾坟墓不在一块大陆上,中间隔着迷雾之海。这里是吞噬精神力最厉害的区域之一,用不了多久,我们的精神力就会消失殆尽,直接脑死亡了。”
  男人说完就闭上眼睛,整个人似乎跟身后的怪石融为了一体,没有一丝生气。
  苏棠闻言,呆呆地站在原地,她才进迷雾之城不足一周的时间,就要死在这里了?
  苏棠看着地方昏迷不醒的帝国植物学院的学生,又看了一眼嘴巴发黑,身上笼罩着死气的俊美巫师,深呼吸,从能源箱里取出昨天摘的,自己都不舍得吃的野葡萄,剥皮喂给他,说道:“巫师前辈,这是我在迷雾之城摘的水果,你先吃点恢复力气,我跟春熙都是被一种古怪的树桩传送来的。我们应该也能原路传送回去。”
  这种古怪的树桩很像黑洞,黑洞在前世有诸多猜想,其中一种就是可以实现空间穿越,黑洞吞噬一切生物,然后在另一边的白洞吐出。当务之急就是找到那种古怪的树桩。
  酸甜水润的野葡萄浸润着男人干裂发黑的薄唇,男人睁开眼睛,看着少女关切的眼神,凤眼幽暗。
  世人对他不是敬畏就是恐惧,第一次有人喂他吃水果,男人张口吃下这颗酸酸甜甜的野葡萄,觉得心口的荒漠都注入了一股清泉,冰冰的,凉凉的,琼枝甘露一般。
  “等12个小时,那树吞噬一次生物之后通道会关闭12小时,然后重新打开。”男人剧烈地咳了一声,僵硬地从能源箱里取出两根黑色的野草来,自己嚼下一根,递了一根给苏棠,“这是毒麻草,毒性很烈,食下之后,会麻痹精神,呈现假死状态,并且缓慢地恢复精神力。”
  男人说完,薄唇越发乌黑,身上的死气更浓,但是凤眼更深更亮,犹如深海,深不可测。
  恢复精神力的毒草?苏棠震惊地看着眼前的巫师,问道:“所以你一直靠吃这种毒草维持你的精神力?你进来多久了?”
  在迷雾之城,她们也能吃食物,但是所摄取的食物养分只作用于精神体,吃一个味道而已,所以一般来说,星际人不会为了精神体浪费食物,但是这毒麻草不一样,它居然能恢复精神力,如果没有毒性的话,这简直就是逆天的存在。
  男人看着受到惊吓的萌软可爱小姑娘,忍不住伸手揉了一把她的脑袋,目光幽暗地看向远方,太久了,久得他都忘记了时间。
  第11章
  男人吃下毒麻草,气色更差,靠着黑色的怪石犹如一具冰冷的尸体。
  苏棠见他许久都没有动静,生怕他死了,走过去碰了碰他,对方浓密如鸦羽的睫毛微微一动,表示自己还活着。
  每隔一个小时,苏棠就去戳一下男人,确保对方一直活着,见他气色太差,就喂他吃一颗野葡萄,或者拿一颗最红的苹果放在他面前,用水果来诱惑他,以免这位巫师前辈在睡梦中精神枯竭,一睡不醒。
  也不知道过了多久,天色渐渐暗沉下来,迷雾坟墓边渐渐起了浓雾。
  苏棠算着时间,已经过去了六个小时,而距离下一次的树桩通道开启还有六个小时,仇苦等人也许还在苦苦找着她跟春熙的下落,也许已经返回星际了。
  只要再撑六个小时,返回迷雾森林,她们生存的希望又多了一分。
  苏棠盘腿坐下来,从储物箱里取出一个苹果,削了皮,犹如小仓鼠一样啃起来,意外地发现野苹果清脆多汁,甘甜可口。