吱呀~
  嘎吱木板声传出老远。
  隐隐约约，陈广听到类似老式缝纫机脚踏前后压摇的声音。
  他一点都不想知道是什么东西在踩缝纫机。
  余光瞥见，幽深黯淡的走廊中，晃荡出几个比夜色更黑的人影。
  “嘻嘻，埃塞克斯干的不错。”
  听着这话，陈广心中一沉。
  但他什么都没说，只是停下脚步，做出戒备的姿态。
  “她没有骗你，不值得，”一个冷冽女声加入对话，“埃塞克斯…你该不会以为，没有我们的允许，她能随便跑出庄园吧？”
  陈广眯起眼睛。
  就和怨仇、施特拉塞尔她们一样，埃塞克斯的问题，他哪能不知道。
  不过，
  陈广选择相信埃塞克斯。
  如果一个提督，都不能信任自己的舰娘，那未免太悲哀了。
  在提督室，埃塞克斯就告诉过他，如何应对眼前的情况。
  往楼上走就好了，限于庄园的规则，她们并不能立即杀死…
  “埃塞克斯是不是说，往上走就好了？”
  前一个女声却像是猜着陈广所想，冷笑一声，“她告没告诉你，通往三楼的凭证是一条性命？”
  陈广只做没听见，转身顺着楼梯，一步步缓缓走上更深的黑暗。
  “性命已经献出了。”
  冷冽女声沉重道。
  沉默。
  “的确，性命已经献出了。”
  黑影们注视着楼梯角，那是陈广刚刚走过的路。
  一枚咧着嘴的万圣节南瓜头，看上去有些瘆人，又有些孤单。
  “埃塞克斯竟然愿意为他而死…舰娘终其一生将自己奉献给所谓提督的事情，我永远都不能理解，大概是她们内心太虚弱了，所以才需要依恋。”
  “陛下会和他交易吗？”
  “他付不起价钱。”
  黑影们默默溶身黑暗。
  …
  “你付不起我要的价钱。”
  茶几旁，空无一人的座椅中传出清脆动听的女声。
  只听声音，或许会以为她是一个二十岁不到的少女。
  但，
  陈广眯眼看过去，面前空无一物。
  除了一张茶几两方椅子，周围只有涌动的黑色雾气，雾气中似乎隐藏着莫大的危险。
  这里就是三楼。
  “我降低要求，我不要能让爱丽丝完美掌握荆棘之心的方法，我要能暂时控制、隔离荆棘之心的方法。”
  陈广道，一瞬间他的声音似乎在空荡荡的雾气中被咀嚼、吞噬，让他生出自己孤身在此的错觉。
  他自己在和自己倾谈，和自己交易。
  好在女子的声音紧接着响起，
  “依然是你付不起的代价。”
  “什么代价？”
  “你，你的皮肤、血肉、骨骸、爱憎、恶癖、风尘、泪水、魂魄…你的舰娘，你的一切。”
  陈广嘿然一笑，“我从来不知道我这么值钱。”
  “你现在知道了。”
  “舰娘，我不能要求她们付出，”陈广摇头。
  “只有你一个人，虽然价值连城，但，并不那么值钱。”
  “加上这个呢？”
  陈广从怀中掏出一物。
  …
  正午，
  皮兰镇守府。
  “那是在干什么？”
  中式酒楼门口，最上踮脚眺望。
  “看上去会是个大场面。”
  阿金库尔点评。