红岭镇
  猎豹和融合小组,四台车,十五个人,向东南向进发。
  绿洲基地位于西北荒漠,冬天冷得刺骨,每年都要冻死不少人。因此每年到了十月,就会招募一批任务者,前往红岭镇收集衣物。
  红岭镇是q市的服装中心。q市曾经是华夏西北最大的城市、西北美食荟萃之地,这里有肉夹馍、羊肉串、油泼辣子面……红岭镇纵横六条街,两边都是各类衣服,包括羽绒服、羊毛衫的加工生产店铺。
  从基地到镇上,有三百公里的路程。沿途都是黄沙,速度快不起来。
  一路上,只听见轮胎在沙地摩擦,发出的“沙沙”声。
  珊瑚有点昏昏欲睡,半眯着眼打盹。燕于飞的头搁在座椅后背,鼻息均匀,已经睡着了。唐与盐双眼紧紧盯着前方,半点不敢松懈。
  渐渐地,路边开始有零星的白杨树、龙舌兰、贴地生长的小草,那大片大片的绿色,夹杂在黄土之间,给人很大的视觉冲击。
  五年了,这是唐与盐第一次白天走出基地。陡然看到这样的景象,有点小振奋,坐直了身子。他这一动,珊瑚也迅速清醒,抬眼一看,双目圆睁,发出一声:“啊……”
  珊瑚什么时候见过这样的景致?笔直光溜的树干,斑斑驳驳的亮白夹杂于深绿之间,树叶片片向上竖起,就这样挺立在路边,舒展、大气、阳刚,象铁血战士。
  柯刚开了一个多小时的车,也有点寂寞。见大家都醒了,开口说话:“西北的城市,最好看的就是白杨树。可惜……”
  珊瑚一副没有见过世面的模样:“啊,这就是白杨树?”她依稀记得,海星曾经读过一篇古文给她听,什么不平凡的树,巴拉巴拉。
  唐与盐清晰地念了出来:“伟岸、正直、质朴、严肃,也不缺乏温和。更不用提它的坚强不屈与挺拔,它是树中的伟丈夫。”
  珊瑚惊喜地看着唐与盐:“啊!你怎么知道这个?”
  唐与盐转头看了珊瑚一眼,微笑:“这是茅盾先生1941年写的《白杨礼赞》。”
  燕于飞也醒了,她嘻嘻一笑,用手肘轻轻撞了一下珊瑚:“这不是我们初中语文课本上的东西吗?”
  初中?语文?课本?这些对于没上过几天学的珊瑚而言,有点遥远。她的表情有点迷茫,唐与盐迅速反应过来:“珊瑚可能没有读过多少书。”
  他的心底,涌起一阵奇怪的情绪:华夏九年制义务教育早已推行到了乡村,武力值强大的珊瑚没有上过多少学?结合她对食物的渴望,唐与盐有个初步判断——珊瑚来自非常贫穷、偏远的地方。
  五个小时之后,车终于开进了红岭镇。城镇的北侧,有一座小山丘,上面长得最多的,就是黄槐,因为土壤呈红色,取名红岭。
  西北的城市,阳光似乎都带着些沧桑。曾经充满现代气息的雕塑、宽阔的街道、玻璃幕墙装饰的商业大楼,经过五年的荒弃,早已经斑驳不堪。曾经稀疏的灌木丛变得茂密,枝叶渐渐霸占了街道。路边的花坛里,野草疯长,偶尔会探头出一朵两朵格桑花……
  原来,这就是千年之前,人类建造的城市。珊瑚的内心,交杂着无数情绪,有感动、有叹惜,更多的,却是痛恨——
  这么美丽的城市,竟然任它们荒废。这么文明的世界,竟然被病毒毁灭。
  如果不是那些蠢货,非要改造病毒,怎么会打开潘多拉盒子,制造出丧尸病毒?
  如果不是那些疯子,非要开启核战争,怎么会彻底破坏环境,让人类只能龟缩在地下?
  珊瑚的目光,投射在唐与盐背上,有那么一刹那,她想掐住他的喉咙,质问:“你,为什么要发动核战?为什么让我的海星,只能窝在那个散发着阴冷霉味的地下城?”
  感受到后背传来的炙热,唐与盐有些不安,他转过身,认真地看向珊瑚,略显苍白的脸上,一双细长的凤眼,眼神清亮,一副天真无辜的模样。
  珊瑚的愤怒,瞬间消失。
  这个人,是海星想要自己拯救的人。也是一个,非常像海星的人。他现在什么也没有做,他还是个单纯热情的少年。
  珊瑚恢复了平静。她看着唐与盐,伸出右手,在虚空中轻轻一抹,眼睛里满是怀念。唐与盐感觉到她的手,仿佛在自己脸上轻抚,心中一热,面上一红,动都不敢动了。
  “戛——吱”声响,车队同时停在空荡的服装一条街。果然是被打扫过,这条街目前看来还算安全。
  “队长,里面没有物品。”
  “这里什么也没有。”
  “这间,也没有。”
  “没有,什么都没有。”
  “妈的,只找到几卷被雨水泡湿了的布。”
  队员们一间一间店铺地探寻,却发现这里显然被扫荡过多次,很多店铺的存货都已经搬运一空。
  猎豹小组的张一龙、融合小组的唐与盐,两个人的目光同时落在街道尽头,一道铁门,用锁链牢牢锁着。铁门上方,“红岭服装厂”五个铁制的大字,赫然在目。
  那里,静谧得可怕,仿佛藏着一只恶魔,张开大嘴,随时准备吞噬。