“我们识得。”叶慎微微垂眸，看向闻言后诧异的小姑娘，眸光有着不自知的柔和，在一字一字清晰道，“我与霍千户相识。”
  他为坦白铺垫的一句话，落在霍明武耳中，险些让对方咬断后槽牙。
  这个伪君子，小人！霍明武在心中痛骂，他不敢以真名姓示人，反倒把他也拉近浑水了。不清不楚说一句两人相识，他日萧幼宁知道叶慎身份，是不是同样要记恨他今日没有提醒。
  而这句话是在威胁他霍明武对吧！
  果然是个工于心计的人！
  霍明武要是能发脾气，此时估计要原地蹦三尺高，偏还就不敢当面揭穿，忍得额头青筋直跳。
  “你们认识？”
  萧幼宁不是傻子，已经察觉到两人间的气氛不对。
  看霍明武的那个样子，似乎正窝着火却又发作不得，就差面目狰狞了。她不瞎啊，只是见面就火|药味浓重，这哪里像相识，是有仇吧。
  她心里咯噔一下，探究的目光在两人间穿梭游移，到底是怎么回事？
  “对，认识。”
  霍明武憋屈地认下那句话，叶慎撩了眼皮看他，发现他说完这句话就闭嘴了。
  不应该告诉萧幼宁吗？
  叶慎淡淡看着他，眨眼间从霍明武憋屈的表情中明悟了。
  霍明武忌惮他，不敢向萧幼宁揭穿他身份。
  “嗤……”
  不明意味的笑声忽然响起。
  萧幼宁和霍明武都看向发笑的叶慎，只见玉面公子以拳抵唇，眼尾微扬。那样的表情，像是真心愉悦的笑。
  可霍明武知道叶慎不是，因为叶慎在发笑间轻飘飘睃了他一眼，这是在嘲笑他！
  “不过尔尔。”叶慎笑过后，负手到身后。
  他原以为霍明武多看重萧幼宁呢，是怎么样一个喜欢和爱护，结果……见了他居然连揭穿的胆气都没有。
  实在不怪他发笑。
  萧幼宁被这哑谜似的一句闹得怔忪，什么不过尔尔，道长究竟是在说什么，高深得她听不懂。
  萧幼宁不懂，霍明武懂，叶慎在骂他！
  “好了，你不带我参观你的新宅？站半天了。”
  叶慎本是想顺势坦白的，可霍明武没有起到一点助力不说，反倒让他能更从容再找机会，索性现在先不说了吧。
  今日她搬了新居，心情正好，晚些再说，到时是骂是打他都受着。
  他伸手就去拉了还迷糊的小姑娘，嘴里说是让她带路，却是自己走在前头。
  霍明武见到他光明正大拉着萧幼宁的手，心口一抽，脸色惨白。
  “道长……你是不是和霍大哥有过节？”
  萧幼宁被他拉着走了几步才反应过来，在翠绿的杏树前停下脚步，抬头看他。
  小姑娘眼里都是求知，叶慎视线落在已经要跟上来的霍明武神上，很肯定回复她：“对。”
  情敌，可不就是有过节。
  彼此都是男人，一眼便知对方想法，不用求证的直觉。
  “啊……”萧幼宁为难地张了张嘴。
  身后有脚步声，是霍明武来到，叶慎和他一前一后，她跟千层糕中间那块似的。
  萧幼宁苦恼了。
  这叫什么事，京城就那么小吗，怎么随便两人都有仇不成。
  “我们还是先进去坐下喝茶吧。”萧幼宁放弃多想，拿出主人家的架势，伸手朝两人都比了个相请的姿势。
  她还能怎么办，只能先让两人不打起来吧。
  有了萧幼宁刻意周旋，叶慎也没有再表露出刚才对她的占有欲，霍明武再憋气也没在她跟前显露过多情绪。
  霍明武觉得自己就该看着叶慎作死。
  叶慎威胁他不让说，不就是怕萧幼宁知道后会连坐怨恨，可天下哪里有不透的墙。
  他可以不点破，却可以引导。
  总会让叶慎自食其果！
  于是，各自有打算的情敌就莫名相处得很融洽，一场午宴居然和谐得让萧幼宁都要怀疑先前是自己多心了。
  她托着脸看偶尔敬酒的两人，还是猜不到两人能有什么过节。
  莫不是因为道长正效力的那个贵人？
  酒饱饭足，霍明武叶慎今日都避开萧家父子话题，想让萧幼宁高兴一些，散宴时宾主尽欢。
  是叶慎先告辞，霍明武见他居然能洒脱就离开，自是不能显出小家子气，做出赖人府上的事。
  萧幼宁送两人到影壁前，想到叶慎带了箱笼来的，想问他今日怎么不留下。话到嘴边瞥见霍明武看过来，她打了个激灵，把自己这种不矜持的想法给压了下去。
  她是真疯了，一而再要做不合适的举动。
  那是道长！
  她在心里把悟谒是道长，是出家人的话默念几遍，扬着笑和两人告别。
  殊不知她躲闪的目光出卖了自己情绪。叶慎把她转开眼前那些不舍看在眼里，更是把她骤然就变得通红的耳根看在眼里，虽然不知小姑娘脑海里想的是什么，但肯定是想留他的。
  只是有个碍事的人。
  叶慎不动声色，领着剑音利落出门。霍明武终于找到机会单独和她说话：“萧妹妹，人心复杂，切勿看表面！”
  短短一句，意指什么再明显不过。
  萧幼宁目送霍明武匆忙离开，低头开始思索今日他们两人的古怪，慢慢踱步往后走。
  门外，霍明武上马时发现叶慎的马车已经离开了。
  他坐在马上，冷冷勒着缰绳亦策马离开。
  他必须想个办法让萧幼宁少和叶慎接触，对方常年都在皇宫不假，可万一真让他对萧幼宁做出什么花前月下的事……他必然要悔死！
  然而霍明武怎么都想不到，在他的马刚奔出巷子，叶慎的马车就从胡同另一头慢慢再回到挂着萧字的灯笼下。
  叶慎从马车上下来，剑音一脸无语看着他，但他们家爷连通报都不用，就那么再从容不迫地进了门。
  萧幼宁回到上房，刚要坐下，想理清今日叶五爷送东西的目的，就听闻说叶慎来了。
  圆果奇怪道：“道长是不是落下什么东西。”
  说着先往外走，才来到门口就见到叶慎脚下带风，宽袖翩然进了院子。
  “道长。”圆果朝他福礼，还想朝里头通报一声，却被面无表情的剑音直接掐了后脖子往边上一带。
  圆果嘴里嗷嗷叫，引得萧幼宁探头，眼前的光却被前来的青年挡住，而更多的光都因叶慎关上门被悉数挡在后头。
  她一愣，扶着圆桌站起来疑惑地喊他：“道长？”
  叶慎方端直立，心里是坦白前的宁静。
  他说：“我姓叶，在家中排第五。”
  萧幼宁的世界就变成了无声一样，四周安静得没有一点动静，连在圆果在门外和剑音吵架的声音都听不见了。
  她偏了偏头，在他无比认真的神色中，缓缓道：“你……说的什么？”
  她心在咚咚跳，分明听明白了他话里的意思，可偏生问出没有任何意义的话。究竟出于什么心情问出这话，她脑子里又乱哄哄的，成了浆糊一样，根本无法思考。
  如今就只有他自报身份的那句话盘恒在她脑子里久久散不去。
  叶慎知道她一时必然接受不了，定定回望她，仍旧坚定地一字一字清晰道：“我姓叶，单名慎，在叶家排第五。”
  随着他再一次告知，所有的情绪终于在萧幼宁脑子嗡地一声炸开，让她不自觉往后退了一步。
  可身后哪里还有往后退的余地，她撞到圆桌，腰后一疼，狼狈地要歪到。
  素色的宽袖及时出现在她眼前，覆盖在她胳膊上，而素净布匹下是他紧紧攥住她胳膊的有力手掌。
  他身上熟悉的冷香味窜入她呼吸中，两人离得极近，她仓惶间看到的是他冷峻眉峰，浓眉下一双黑眸幽深不可窥探。
  清冷至极的面容让她猛然抽开胳膊，往侧边再退一步。
  叶慎没有强行去拉她，而是收回手，再度站定，去看她略苍白的脸。她这个样子，像极了受惊后的小动物，连看人的眸子都带着水汽，湿漉漉，让人十分有罪恶感。
  “幼宁，我无意隐瞒身份，见你误会本该解释，可想到后续的麻烦便再三缄口。这是我的错，可一切并无算计，包括与你来往。”
  他折回就是要把话说全，哪怕可能磨灭她对自己才起的一丝好感。
  内心坚定的男子，错了就是错了，他带着诚恳的态度来，絮絮地继续说：“我做错了，你恼是应该的，我亦活该被恼。可你不能因为恼我欺瞒，再多生猜疑，无端在我头上安其他罪名，我唯有这一样错处。”
  萧幼宁实在是被他说得回不过神。
  传言中的叶五爷冷血残酷，进出诏狱，是皇帝挥动的利刃。那样一个人，今儿却在她跟前说不能多给他定罪，他唯独欺瞒了身份。
  怎么听着是在跟她讨饶似的。
  她猛然又打了激灵，为自己的想法感到可笑。她无依无靠一孤女，哪里能有给别人定罪的能耐，何况那是叶五爷，如此一对比叶慎的态度让她更无从所适，甚至心慌。
  他到底是什么意思。
  很奇怪，当他是悟谒的时候，他再冷淡她都觉得他是温和的。可知道他是叶五爷，他再温和都让人心生莫名的惧怕。
  萧幼宁一手死死抓着圆桌，只凝视着他，迟迟都没有一句话。
  她这个样子落在叶慎眼里，是真像极了防备猎人的小动物，他要是再有点什么话和动静出来，她就要逃之夭夭吧。
  叶慎暗暗叹一口气，看来他的名声是真差。以前冷脸赶都赶不走的小姑娘，在他表露身份后反倒害怕了，他又不能吃了她！
  可还能怎么办，她的抗拒是他早猜到的。
  让她缓缓吧，给她几天时间线理清楚，他再表明心迹可能会更好一些。
  叶慎在心里无奈地劝自己，朝防备自己的小姑娘道：“我该回宫了，今日是推了差务出来的。”
  他放在身侧的手动了动，是想伸手去摸摸她的发做告别，可她没血色的脸让他放弃了，把那只蠢蠢欲动的手背到身后，然后打开门。