今晚换菜
  船长说, 这支商船队有近一个世纪的历史了,是一支古老的、多灾多难但又受着神之庇佑的船队。
  “一直以来,这支船队始终有一个信仰——货归陆地,人归海底。”大副说。
  “货归陆地我懂, 什么叫人归海底……”好学生狄黎真诚发问,觉得这半句瘆得慌。
  “船员嘛,终生守着海。如果在送货途中遭遇不幸,可不就是归于海底么?”大副说。
  船长跟大副相处已久, 学得一手哑巴中文——听能听懂,说只能一个字一个字地蹦。
  听见大副的话, 船长在旁边插了一个字:“浪。”
  大副:“……”
  狄黎:“啥?”
  船长扒着手臂伤口的痂, 精神满面地补了一句鸟语。
  大副翻了个白眼,表达了对他中文水平的鄙视。
  然后翻译说:“船长刚刚的意思是,沉眠于海是独属于航海者的一种浪漫吧。虽然你们可能觉得挺有病的……”
  考生们想了想说:“唔……其实可以理解。”
  大副又说:“哦对, 差点儿忘了,之前听说你们也是航海者?那应该也是这么想的。”
  狄黎:“不了, 我还小。”
  船长哈哈大笑起来。
  “总之——”大副强行总之, 继续说道:“船队一代一代践行着这个信仰,每次出海送货, 不管到了哪里, 不管碰到了什么事,总会有人活着把货送到目的地, 只有一个地方例外。”
  “就是这里。”
  “我们现在呆的这片海域是最凶险的一处, 走这条送货路线的时候, 常会在中途迷失方向,不小心困在这里。船队在这里折过很多人,最惨烈的时候无人生还。”
  考生听到这里差不多明白了。
  所谓一代又一代船员折在这里,指的应该是以前的考场。每场考试都会有一支商船队困在这。
  如果考生能解题,那船队就能有人活着回去。
  如果考生解不出,那船员就会陆续死于各种问题,最终整支队伍葬身在这片荒岛。
  “但总有那么几次是幸运的,受到了上天的眷顾。”大副说。
  “于是活着回去的船员口口相传留下了传说,呃……船长说具体谁说的已经不可考了。反正传说中,荒岛上的送行者象征生机和希望。你们晚上看到的景象,应该就是送行者了。有的人称它们为亡灵,对于我们来说,它们是天使。”
  “……”
  考生表情一言难尽,心说你们的天使真吓人。
  船长又在旁边眉飞色舞地乱插话。
  他看起来总是充满活力,哪怕瘦脱相了,也依然能大笑出来。
  这样的船长确实能振奋人心,就连考生们都觉得轻松不少,似乎挥挥手就能告别这里。
  “船长说,生机和希望这种虚无缥缈的词汇太扯淡了。他重点研读过一些资料,得知所谓的希望就是指化冰。送行者出现,意味着海面封盖的冰会融化,我们可以启航离开这里了。”
  大副也跟着高兴起来。
  但他天性严谨,笑了一下又绷起脸说:“前提是一切顺利的话。”
  船长就像一只大猴子,哄着一窝船员溜出洞去。
  没一会儿又溜回来。
  “暂时没看到送行者,也许白天他们不出现?”
  “不过石洞后面出现了几处坑洞,可能是它们敲出来的。”
  船员说得满面红光。
  大副也红,但把持住了。
  考生却听得脸发绿。
  “敲出洞是什么意思?你们的天使爬出来了?”
  “出来迎接希望与太阳。”
  “另外海面暂时没什么变化,但梵诺德说他能感觉到冰层的躁动,他是老手了!”
  船员们肩搭着肩开始跳水手舞。
  考生们倚着墙,生无可恋。
  船长耙了耙打结的长发,一屁股坐在游惑和秦究面前。大副认命地跟过来当翻译。
  “这么惊喜的事,不值得庆祝吗?你们的人好像都很平静。”
  他们把其他考生误认成了船员。
  游惑也没多解释,毕竟跟npc解释不清。
  “如果是指化冰这件事,我们昨晚就知道了,算不上惊喜。”秦究说。
  船长很惊讶。
  “你们怎么知道的?也听过这样的传说吗?”
  秦究:“那倒不是,从一只兔子那里听来的。”
  船长:“兔子?童话故事吗?我喜欢。是哪只有魔力的兔子?我有这个荣幸见一见吗?”
  秦究把角落供奉的烤兔子拿过来。
  船长:“……”
  他看向兔子的目光有点古怪。
  怪得几乎不像一个npc,不过只有一瞬。
  很快他又挠了挠头,咕哝了一句。
  大副犹豫了一下,翻译说:“这个童话故事结局有一点点黑暗。”
  游惑冷不丁蹦了一句:“黑不过兔子自己。”
  “你们是两支船队凑了个伴吗?”大副。
  “我们?”
  大副指了指秦究,又指了指游惑:“你们。”
  “为什么这么说?”秦究看了游惑一眼,又玩味地问““我们不像一船的?”
  大副摇了摇头:“你们看着像船长,两个船长。”
  秦究指了指游惑:“有这种不理人的船长?”
  大副一本正经说:“反正没有不理人的大副。”
  游惑:“……”
  当面被黑,他冷笑一声站起来,跺了跺发麻的脚问船长:“明天化冰,我们送你返航,要准备什么现在说。”
  “明天?确定吗?”
  “嗯。”
  船长一下子窜起来:“那还真有点紧!”
  返航要准备的东西很多。
  商船有破损,不影响航行的也就算了,凑合能用。影响的必须修补好。
  返航途中同样需要燃料,维持船舱内的生活。
  另外,货物也需要清点。
  大家急于摆脱人脸的阴影,纷纷爬起来帮忙,也为了能早日考完这场试。
  船舷有缺口?
  拆那只系统船。
  甲板洞太多?
  拆那只系统船。
  船舵冻坏了?
  还是拆那只系统船。
  秦究作为监考官的优势在这时候体现得淋漓尽致。
  他清楚绝大部分惩罚规则,知道一事不二罚,盯着一只羊薅毛,薅一半和薅秃了并没有区别。
  反正他跟游惑因为拆船被罚过,那艘系统船的命运就注定好不了了。
  考生们求生欲都很强,修船的效率高得惊人。
  一天下来,三艘商船修了两艘。
  照这个速度,明天启航基本不成问题。
  船员们盘算了一下,又绕着火堆跳起了舞。
  不过这种喧闹没有持续太久。
  一入夜考生就摁住了他们,请求他们赶紧睡觉,免得动静太大又把“天使”引过来。
  ***
  夜里11点55,洞里火光灼灼,异常安静。
  兴奋的船员皆已入梦,气氛又恢复为紧张不安。
  陈飞和黄瑞仰头靠在石壁上。
  听了秦究的一席话,他们白天修船之余也没忘准备。
  陈飞一手抓着火把,一手攥着刀。
  刀是他跟商船船员借的,来自于厨房,适合砍瓜切肉。
  黄瑞则攥着两把长铁钩。
  他考虑过船锚,那一下下去威力无比,抡晕怪物不成问题。但试了吃奶的力也没能撬动,只能作罢。
  两人攥着凶器,心里稍稍安定一些。
  但手指依然克制不住在发抖。
  11点57分。
  被烤过的兔子蹬着腿,突然出声:
  【距离0点还有2分15秒,重新核算今日分数。】
  【今日考生触发得分点共一项。】
  【1、修葺船只两艘。】
  【具体计分如下:】
  【修葺商船共计6分,其中准备材料工具3分,修补3分。】
  石壁上,因为所有人的参与,每个分数条都跑了同样长的一段。
  每组都加到了6分。
  【全部加分项核算完毕,现在核算扣分项。】
  【今日考生触发扣分点共计一项。】
  【1、船员没吃三餐,以疲劳饥饿状态入睡。】
  考生无语。
  人家根本没有提吃饭的事,这也算我们的锅?
  但是系统依然在哔哔:
  【具体计分如下:】
  【极度饥饿的状态会影响船员返航,他们会没劲扬帆,没劲掌舵,后患无穷。每位考生扣除2分。】
  石壁上的分数条再次应声而变。
  说起来加加减减,一共还多了四分。
  但实际上,今晚的排名没有任何变化。
  之前游惑指望过烤兔子能扣点分,但系统这次似乎学聪明了。
  也许是烤过的兔子依然不影响发声,而且两人都受过处罚,它有充足的理由不给两位烦人的考生扣分,以免自己的惩罚工具再度受损。
  于是这晚,陈飞和黄瑞还是倒数第一。
  没人来救了。
  ***
  潮湿冰凉的石洞顶上,丑章鱼默默趴着。
  又到了一天一度的进食时间,但它一点也不高兴。
  它很愁……
  上回的食物皮过了头,搞废了它所有触手。它花了一天时间好不容易养回来,如果再碰到那两位……
  它宁愿饿死,至少有尊严。
  它趴了好一会儿,终于等到了最终结果。
  圆溜溜的眼珠顿时一亮!
  太棒了,今晚换菜了!
  终于能够饱餐一顿了!
  它裂开黑洞洞的嘴,滴滴答答流着口水,自上往下伸出了罪恶的触手。
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