诬陷
  杜易元的话让在场的人一怔,他身后的侍从目带威胁地盯着钟越,而临江县衙的人则是满脸愤懑。
  陈宣陈主簿上前拱手,“大人,钟县令为官清廉,勤政为民。自主管金像铸造以来,每日尽职尽责,不敢有分毫差错。若是有做的不到位之处,还请大人明示。”
  “你又是谁,有资格在此跟本官叫板?”
  钟越目光微沉,“陈主簿在临江县任职近二十年,前两任县令都对他赞不绝口。大人既问到本县的事务,他自然有资格为您解答。”
  “行了,别给本官东拉西扯。”杜易元挥袖指向下方,“叫那些人让开,本官倒要看看,你是怎样尽职尽责的。”
  他把后几个字咬的极重,恨不得用这尖刻威严的声音把他定在耻辱柱上。
  话都说到这个份上,钟越也明白了,恐怕是之前拒绝他不可言说的要求,惹恼了他。
  “杜大人,有何不妥您直说便是,这般遮遮掩掩,实在让人不好乱猜。”
  “刚刚本官已经给过你机会了,可惜你不珍惜。”杜易元叹了口气,对着身后的侍从道:“去把人叫上来。”
  他们的对话钟月华也听到了,扯着戚弦的袖子小声说:“怎么办,这是故意找事?”
  戚弦轻拍着她的手,“别急。”然后对前方的衙役悄声道:“麻烦您告诉钟县令,尽量拖延时间。”
  那衙役虽然狐疑,却也按照她的吩咐走了过去。
  钟越得到消息,望向戚弦,见她点头,思索着或许是谢公子得到风声,提前做了安排,这样想着他也安下心。
  侍从上来了,身后跟着周均。
  将人带到杜易元面前,开始盘问:“你面前的是钦差大臣,问你的问题要老实交代,不可欺瞒。你姓甚名谁,有何冤要申?”
  周均能感受到四周人投在他身上的视线,他低着头,尽力保持镇定。
  “见过钦差大人,草民姓周名均,是周氏金铺的大当家,主要负责此次金像铸造工作。本来,草民觉得能为圣上造像是莫大的荣誉,每日都虔诚地做好自己的本分。但是……”
  他顿了顿,小心翼翼地瞥了眼钟县令。
  “草民也是无可奈何,县令大人说……说……”
  他支吾了半晌,周围人都吊着一口气,恨不得帮他说后半句话。
  侍卫将手中的剑狠狠跺了一下,“说什么?讲清楚些,有钦差大人在,自然会为你主持公道。”
  “钟县令说,让草民用陶土塑像,只在外面刷上一层金漆,说是反正大家也看不到里面,还能省不少的金子。”
  他一口气说完,周围的人纷纷抽着冷气。
  跟着杜易元的那些侍从目光鄙夷,义正言辞地嚷嚷着。
  “以次充好省下金子,最后怕是全都进了钟大人的口袋!”
  “这可是欺君之罪!”
  “敢在大人面前耍手段,钟县令可真是踢到铁板了。”
  杜易元抄着手,斜眼觑着钟越,脸上是藏不住的得意。
  “钟大人,事情闹到这个地步,本官也不想。可惜,总不能眼睁睁看着圣上被人欺瞒。”
  他挥了挥手,身后的侍从执剑上前,小小的角楼瞬间变得拥挤。
  “你们要干什么,钟大人是朝廷命官,只凭商户的胡言乱语就能定罪了?你们这是诬陷!”陈主簿涨红着脸,带着几个衙役拼命反抗。
  钟越拱手道:“大人,口说无凭,不如咱们下了角楼,走近些看仔细。”
  他不慌不忙的态度让杜易元恼火,冷哼一声,“钟大人这是不见棺材不落泪,也好,本官就当着所有人的面,撕了你这层虚伪的皮。”
  一行人浩浩荡荡地往下角楼,往矿场走去。
  钟月华准备跟着队伍尾巴,却被戚弦拉了一把。
  “我们就在此处等。”
  “可是……”
  戚弦对她眨眨眼,“可还记得我的琴声?”
  钟月华想到年前施粥时候的事,眼中闪着希冀的光,“你是说,可以让他们放下争端?”
  戚弦但笑不语。
  最后,角楼上只剩下她们两人,以及随侍的几个丫鬟。
  钟越跟在杜易元身后,慢悠悠地走着。陈主簿跟在他身边有十年,自然猜到了他的打算,也带着衙役放慢步子,把队伍拖得老长。
  杜易元心里着急,却也没办法催,只恨恨地想着一会儿怎么羞辱他。
  矿区中,除了周家的工匠外,其余大部分都是县里百姓自愿来帮忙的,他们对钟县令极其憧憬信任,自然是站在他这边。
  见到钦差大臣过来,他们齐刷刷地扑倒在地。
  “大人,县令爷是个好人啊!绝不会做这些事的!”
  “求您饶了县令爷吧!”
  “他是被人冤枉的,大人明察啊!”
  有这么多人帮钟县令说话,杜易元着实被气得不轻。
  他对着侍卫吼道:“把这些刁民拖出去!若是敢阻碍本官办案,直接杖毙!”
  那些士兵们举着武器围上来,钟越赶紧挡在面前,“大人,您冤枉下官便罢了,这些百姓是无辜的!”
  “公然反抗朝廷命官,包庇奸邪之徒,谈何无辜?”杜易元摆足了官威,一副正义禀然的模样。
  “本官受圣上信任,不远千里来此地监督铸像,没成想却揪出你这样的朝廷蛀虫。今日,本官就替天行道,灭了你这蛀虫,还大夏百姓一个公道!”
  有士兵上前,一脚踹到钟越腿弯处,再伸手压着他跪在杜易元面前。
  “钟大人,本官可是有先斩后奏的权利,你最好主动认了罪,交出藏匿的黄金,说不定还能留一口气。”
  钟月华看着这一幕,眼泪瞬间溢出,她嘴里骂着狗官,提了裙子就往下奔。
  “别担心。”戚弦赶紧拉住她,“赵进快到了,我已经听到马蹄的声音了。”
  果然,她话音刚落,赵进的声音由远及近。
  “姑娘姑娘,琴带来了!”他抱着琴,气喘吁吁地爬着角楼的梯子。
  戚弦松了口气,对着下方高声喊道:“既然说是陶土塑的像,不如砸开了看看,也免得大家不服!”
  听到她的话,百姓们也不再阻拦,纷纷嚷着砸开看看,还钟县令一个清白。
  钟越抬起头,目光不卑不亢,“即便是钦差大臣,要定本官的罪也是需要证据的,若真如大人所说,本官自会向陛下请罪。但是里头若并非陶土,而是货真价实的黄金,杜大人怕是要给临江县百姓一个说法。”
  “说法?本官就是说法!等看到证据,你这奸臣还敢不敢嘴硬!”
  杜易元看向周均,周大当家心领神会,大步绕开人群,抄了把铁锤砸向铸了一半的底座。
  这可是他亲手换过来的假货,等在场所有人看到里面的土,钟县令怕是今日就交代在这了。
  众人都屏住呼吸盯着那片金光,全然没有注意到,角楼处响起了一阵清悦的琴声。
  周均一锤砸下,里面仍然是闪亮的黄金,他眨眨眼,再挥一锤,还是没有看到陶土。
  额角开始冒汗,又连续砸了好几下,那底座已被他砸掉一半,露出来的仍然是亮澄澄的金子。
  他焦急地看向杜易元,这下,杜易元也意识到了不对劲。
  在场所有人眼中,看到的塑像分明就是实打实的黄金铸成!
  杜易元气急败坏地对周均吼道:“怎么回事?”
  “草民……草民不知……”
  [曲名为《醉美人》,凡听此曲者,皆如醉梦一场,眼中所见即抚琴者想让其所见。]
  虚空中,一袭红衣的女子水袖长舞。
  [这可是奴家从别处借来的能力,美轮美奂犹如真实景象,再加上弦儿高超的琴技,所有人都会被虚幻的景象迷惑。]
  钟越自然不知道其中缘故,他能看到真真切切的黄金,只以为是谢公子提前将假的换走了,心中更是对他崇敬有加。
  而杜易元着实被堵的没话,方才他信誓旦旦地数落了人家一系列罪名,现在眼前的证据却显示一切正常。
  他狠狠瞪着周均,咬牙道:“你敢耍我?”
  周均大喊冤枉,忙扑到他脚边跪下磕头,“草民不敢,草民也是被人害了啊!草民明明把陶土换过………”
  要看这人要说漏嘴,杜易元一脚踹到他胸口,“蠢货!”
  杜易元抬头,正准备说些什么来补救,却被钟越抓住时机抢了话头。
  “杜大人,在场上百人亲眼所见,您说偷梁换柱……怕是被小人蒙骗。”
  那神情,那语气,分明在说他才是相信谣言的蠢货!
  杜易元一口气提不上来,气得心肝脾肺都烧了起来,偏偏他还无法反驳。
  不是被人所骗,难道要承认自己参与其中?
  眼看着那群贱民鄙夷地看着自己,杜易元一刻也不想多待,冷哼一声,甩着袖子离开。
  至于事后他如何拿周均出气,自不必提,总之他再也没来矿区监工了。
  当天下午,钟越带着陈主簿一家回府用饭,在桌上将谢公子方方面面都夸奖了一遍。
  他自然没说透露身份,因此,陈主簿只知道县府上住了一位公子,不仅身残志坚,更是足智多谋。
  钟月华不服气,努着嘴反驳,“哪有他什么事,明明是……”
  下半句却被戚弦挡了回去,“那位公子着实厉害。”
  钟月华瞪着她,“都被抢功了,你还不气?”
  戚弦笑道:“事了拂衣去,深藏功与名。”
  从他们的对话中,谢景洋大致猜到了真相。他心里为戚弦高兴,面上却揶揄地笑着。
  “此诗我倒是记得,前两句是十步杀一人,千里不留行。怎么?戚弦怒斩狗官了么?”
  [奴家就说嘛,弹什么《醉美人》,《七杀》它不香么???]
  戚弦淡淡道:“谢公子慎言。”
  “上次的事是我不好,戚弦莫要生气了。”谢景洋苦笑,也顾不得饭桌上还有别人,只想趁难得见面的机会向她道歉。
  自那日撒娇事件后,戚弦始终避着他,就连称呼都从兰卿回到了谢公子。
  说什么那是捉弄她,其实……
  谢景洋心中苦涩,他自己也控制不住啊!