第13节 晋衔
  雷成没有在腥臭的虫尸上消耗太多的时间。他的注意力,很快就被另外一件事情所吸引。
  在刚才的战斗中,这些巨虫似乎想要逃跑。从其各自所在的位置及移动路线看来,它们的逃亡路线并不是杂乱无序,而是朝着某一方向集中而去。
  这并不是雷成的单方面猜测。潮湿地面上留下的条状粘液,以及巨大虫身从其上碾压而过后留下的道道浅痕,已经说明了这并非没有根据的空想。
  从巨虫所在位置出发,顺着印痕的路线一直走,就好像是一个硕大无比的三角形状。巨虫排列的直线是底边,移动的拖痕是连线,至于那处越来越接近的直线隐没处,则是整个三角形的最高点。
  雷成一直觉得很奇怪,这些怪物究竟从何而来?根据空中警戒人员的报告,他们也是突然发现这批怪物的存在。那么,在此之前,它们又隐藏在什么地方呢?
  巨虫移动得非常缓慢,这一点雷成已经深有体会。如果说,这种笨重的生物是从远方跋涉而来,那么就算打死,他也不会相信这是真的。
  直线的消失点并不远。那里,是一片隐没在草丛中的湿软土地。除了横七竖八被压得身断茎裂的杂草之外,再也没有任何痕迹可循。
  “注意警戒,仔细在这周围搜索。千万不要放过任何微小的动静。”
  内心的疑惑,雷成并没有向手下的队员说明。与其在他们中间引起不必要的恐慌,还不如自己先弄个明白以后再说。
  “队长!你看!那是什么?”
  破烂的草丛间除了露水就是粘液,如果不是一名紧跟在身边的队员提醒,雷成恐怕会疏忽了其间一种本不应该存在的东西。
  那是一种白色的小点,它们就散布在杂草的茎叶与湿润的土壤间。只不过,在大量怪物脚印的践踏与碾压下,已经几乎看不出它们的存在。加上露水的浸透作用,使得这些本应干燥的东西,也完全变成了泥地间的混杂物。
  雷成小心地用匕首从中挑起一点,凑近鼻尖。顿时,一股类似肥皂般的淡淡呛味儿,也随之进入了他的嗅觉神经。
  “是石灰!”
  旁边的士兵不由得脱口而出,雷成会意地点了点头。伸出两个指头捻了捻刀尖上的那点灰末。一种轻微爽滑的触觉也从指尖随之传来。
  “竟然是干的?”
  这样的发现使他觉得很诧异。要知道,这片土地上昨晚刚下过一场雨。就算是那些埋在地下深处的土壤,也完全变成了湿泥。
  “也就是说,这些石灰是事后撒上的。”
  雷成颇有些惊讶地看了看身边这名叫做纪斌的士兵,他和自己所想的竟然完全一样。
  “会是谁撒的呢?”
  “这里不可能有人。” 雷成压了压自己的头盔,仔细分辨着地面的石灰残渣:“你看,干燥的石灰其实并不多,也就是说,它们应该是和这些怪物同时出现。如果是那样的话,根本不可能有任何活人在这一带生存。更不要说是完成撒石灰这样的工作。”
  “会不会,是某个携带石灰的人经过这里,被怪物们吃了?” 纪斌想了想,若有所思地问道。
  “应该不会。”雷成直起身子,指着远处:“附近没有发现任何血污存在的痕迹,这显然不符合怪物撕食的习惯。更何况,从发现石灰的范围来看,方圆百米之内都有它们的分布。如果仅仅是携带石灰,绝对不可能造成如此之大的散布面积。”
  纪斌没有再说话,只是慢慢地点了点头。
  其实,雷成心里还有一个问题没有说出。
  石灰的散布区域虽然已经被怪物完全破坏,但是从那些残留在草叶间的痕迹看来,大体还能多少看出是一个不甚规则的圆形。。。。。。
  是谁?是谁在这里用石灰划地?他为什么要这样做?从时间上推测,这个人应该是与怪物同时出现,那么现在他人在哪儿呢?
  一连串的疑问在雷成脑种不断盘桓,他也不知道自己的猜测是否正确。直到身边的纪斌猛然停住了前行的脚步,这才将他从沉思中惊醒。
  一道浅浅的拖痕从地面横掠而过。从形状上判断,应该是那种会喷吐毒液的巨虫所留下。不过,吸引两人注意力的并不是拖痕本身。而是覆盖在那上面的另外一种东西。
  那是一个清晰的鞋印。
  联邦军队的士兵有着统一的着装。橡胶鞋底的印痕也有相同的花纹。然而,眼前这个完全由细密横纹构成的鞋印,却根本不属于联邦军鞋的任何标准。
  也就是说,这个鞋印,不是雷成自己或其任何队友所留下。
  但是,它却压在巨虫移动后的拖痕之上。
  很明显,有人和这群怪物在一起。至少,他能安全地夹杂在怪物中间。。。。。。
  “不要对任何人提起这件事。”
  雷成飞快地用脚尖抹去了地面的痕迹,认真地叮嘱着旁边深以为然的纪斌。与其在茫然不知究里的情况下制造恐慌,还不如暗中调查获得事实真相来得好。
  半小时后,确认此处再找不到任何有价值线索的雷成,带领自己的小队返回了基地。
  巨虫喷射的毒液非常可怕,它们对基地内各种防御设施造成了极大的破坏。刚刚步入基地的士兵们,完全被入口处一团被酸液溶化的莫名物体所吸引。那原本是一辆外形威武的装甲运兵车,现在却已经变成一堆半固体状态的废铁。
  重炮阵地已经被摧毁。所有大口径火炮不是被直接溶化,就是因为炮身被腐蚀而无法发射。甚至,那些掉落在炮弹上的酸液顺着弹药箱横流直下,几乎吞噬了整个弹药放置地。
  基地的守卫者们伤亡惨重。从未见识过酸液威力的人们为之付出了巨大的代价。许多忙于照顾伤者的救护兵因为沾染毒液而亡。而那些无法眼看自己战友死去的士兵,也在触摸其身体伤口的时候被再次感染。如果不是军官们严令禁止抢救伤者的话,恐怕死亡人数还会更多一些。
  “干的不错。”用混凝土浇灌而成的指挥中心里,双眼通红而面色冷静的少校,微笑着拍了拍雷成的肩膀:“如果不是你及时果断的出击,恐怕我们还得遭受更大的伤亡。”
  雷成没有说话,只是默默地点了点头。他完全能够感受到对方那副如常面容下所蕴含的巨大愤怒。
  死去的,那都是他手下的兵啊!
  “我已经向军功部门上报你所在小队的勋绩。并且记录全体二等功一次。至于你个人,则申报提升为上级士官。只要成都军区战功部门的认定程序下来,马上就能改换现有军衔。”
  军衔的提升,对于任何军人来说都是一种莫大的荣誉。然而,雷成现在却没有心思过多考虑这些。他所关心的,还是那个与怪物一同出现的神秘人物。
  对于雷成提供的情报,少校表示出了异常的重视。随着雷成把自己对怪物的各种猜测一一道出后,那种因为人员伤亡而带来的悲愤,已经逐渐转为惊讶与思索出现在他的脸上。少校非常清楚,如果这名刚刚新晋军官所说的一切都是真的,那么就非常有必要从另外一个角度,去看待这些不知名怪物对人类的疯狂攻击。
  感觉事关重大的他并没有拖延,当即以绝密频道向军部上级报告。半小时后,军部的回复也顺着电波飞快传来。
  “军区第九十四号令:乙编三十三师二团三营下士雷成,军编号:乙字 05248769,已通过功绩认证晋准尉衔。因其在战斗中有突出表现,现编入第六集团军下属部门供职。军编号:天字 00010154。该军官自接获此命令起,两日内赶至指定地点报道,不得有所延误。密级:甲”
  这是一份典型风格的军内通文。对于联邦军队编制不过略有了解的雷成,当然不会明白其中诸多用符号代表的意思。然而,身为基地最高指挥官的少校却明白,这份电文蕴含的实际意义。
  军编号,那是军方给予下辖部队的统一代称。其中共有甲、乙、丙、天四种规格。其中前三种代表组成军队的最基本军队配置。也就是正规国防军(甲级)、地方驻防部队(乙级)、还有后备役基干军(丙级)的代称。
  这三种编号囊括了亚洲联邦军队的所有兵种。无论是传统的陆海空三军,还是成建历史仅有数十年的天军,全都必须按照三级标准编入战斗序列。这也是亚洲联邦从建国以来的军制最基本原则。
  至于天字级别,那是联邦军队中近乎神话一般的最高存在。据说,那是一支完全由最强悍军人组成的精锐部队。用联邦军队的精华来称呼他们也不为过。这支特殊部队的人员数量极少,但绝对是精英中的精英。因此,能够加入到其中的军人,无一例外都是在各方面通过严格考核,并且级别达到少尉以上的军官。
  很少有人看到过证件编号为“天”字开头的军人。他们一般只在军方往来文件中,以代号的形式出现。除了军衔达到相当级别的高级将官,普通军人根本无法得知他们的真实面目。这也无形中越发增添了天级军队的神秘感。
  如果说,军部上层仅仅只是因为看中雷成这个人的优良素质,想要将其并入天级部队。那么少校也多少能够理解。可是,这份看上去普通平常晋衔通知的末尾,却偏偏加盖了一个鲜红的“甲”级密章。这就让他实在难以接受。一个普通下士兵越级晋升准尉,至于弄出如此之大的动作来吗?
  抱着怀疑的态度,少校以无比认真的态度,仔细辨别着文件上的每一处微小细节。又接连两次发电向军区查询,并且收到完全肯定的答复之后,这才带着一种搀杂了惊讶与失落的复杂心情,安排了一架直升机。以最快的速度,将雷成本人送往了电令中指定的集团军所在驻地。
  荣誉和上级的认可,那是每一个军人都梦寐以求的无上光荣。虽然雷成不过是个小小的准尉,可是如此殊荣也使得少校羡慕不已。毕竟,自己不过只是一名乙级军队的指挥官。就算以后有机会升格进入正规国防军,按照惯例军衔还得再降三级。更不要说是能够与雷成这种前途无量的幸运儿相提并论。
  少校的心思,雷成当然不会知道。坐在飞机上的他,脑子里此时只有一个念头:那个与怪物们一起出现的神秘人类,他究竟想要用石灰在地面划出什么样的图案呢?
  成都市区的所在是一片辽阔的平原,清澈的锦江水从城中蜿蜒而过。依靠这条因为古时飘洗蜀锦而得名的江流灌溉,这片土地也显得越发富饶。从空中远远望去,庞大的城市就好像一个被大量高速公路环绕而建的灰白色圆盘。美丽、壮观。
  直升机的目的地并不是遥远的市区。在某个临近盆地边缘的丘陵空处,它平稳地降落在一块看似平常的墨绿色草坪上方。一阵轻微的金属轰鸣声后,草坪边缘的坡面开始顺势直线下沉。几分钟后,这片本应属于飞机的降落场地,只剩下了一块不大的圆形凹洞。两块从坡面断层重新延伸出来的同样平台,在一种肉眼无法看清的力量牵引下,缓慢而紧密地填充了其中所有的缝隙。
  “这应该是一个地下基地。”
  望着飞机弦窗外不断上升的淡黄色指示壁灯,雷成不禁微微有些惊讶。他从未想到过,自己此行的目的地,竟然会是在这种地方。
  升降机落点的平台处,是一道全金属结构的巨大圆形拱门。一名神色严峻的上尉军官紧背着双手,冷冷地注视着这名刚刚走下飞机的士兵。
  “你就是雷成?”
  “是的,长官。” 雷成下意识地双脚并拢,将右手平举到了额前。
  “不错。”上尉轻轻地点了点头,绕着雷成环视一圈,上下仔细打量一番后,这才自言自语地说道:“基本素质还可以,就是不知道能不能活下来。。。。。。”
  这话的声音很轻,轻得几乎连说话者自己都听不见。。。。。。
  “这是你的身份号牌,别弄丢了。”
  说着,上尉从腰间的皮包里掏出一只金属打造的金属铭牌递过,示意旁边一名荷枪实弹的卫兵带着雷成进入拱门之后,便再也不说一句话。转而恢复刚才那副冰冷的模样,默默地站在那里。
  “326号!”
  这是铭牌上标注的号码。雷成没有多问什么,只是解开胸前的衣扣,将这块冰冷的金属硬物,小心地悬挂在自己已经被汗水微微浸湿的脖子上。
  士兵将雷成护送到内侧电梯口,注视着他步入其中后,重重按下了墙壁上的电钮。顿时,一种因为下降速度过快引起的急剧坠感,贯穿了雷成全身。
  几分钟后,当面色如常的他从电梯门口走出时,一个用硬化橡胶与金属混制材料做成的履带式机器人,正闪烁着头部光线柔和的指示灯,引领着雷成慢慢走入另外一扇大门。。。。。。
  “综合指数还不错。最起码,他是这几天来我所看到最棒的一个年轻人。”
  地下基地的中心控制室里,一个配带两道鲜红绣线,外加三颗金星上校肩章的军人,正仔细地观察着监视器中雷成的一举一动。只有从侧面看去,才能从其胸前高耸的凸起与曼妙的身姿看出,这是一个漂亮的女性。
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