第一千六十二章 北加州
  十月的北加州已经很冷了。
  当然,加州只是虎贲军内部的暂用称代,未来这片土地要重新命名。
  连长谢晋从蒸汽轮船的侧舷爬了下去,爬到了大船旁边的一艘小舢板上。这靠近岸边的海面上浪很大,谢晋费了一些工夫才站稳在小舢板上,差一点摔进海里去。
  这倒不是谢晋技艺不精,实在是因为谢晋是陆军连长,并不擅长船上行动。
  小舢板上的士兵们都在等谢晋,看见连长上了船,众人就齐齐开始划桨,往东面的大陆前进了。
  谢晋看着远处的海岸线,不禁有些浮想联翩。
  谢晋是新大陆开拓军的第一批人马,他们的任务是在新大陆西海岸建立汉人的第一个据点。
  谢晋之前一直对新大陆没什么概念,毕竟这地方实在是太远了。这地方虽然一直被王爷标示,画在大大小小的地图上,但始终没能让谢晋有什么观感。毕竟几千年来汉人都不曾对外扩张,一直守着长城内的祖宗土地,何曾到过几万里之外的地方?
  所以虽然经过王爷的教育,人人都知道东面几万里外有一片辽阔大陆,但一镇九省的百姓们都对此没什么感觉。
  因为实在太远了。
  然而谢晋想不到的是,自己竟真的有一天作为军官被派到这片大陆来,代表汉人来征服这块土地。
  一艘铁甲舰带着满船的煤和补给品,装着谢晋这一个连队开到了北加州。横跨太平洋实在耗时太久,为了给燃料和补给品腾地方,这艘七百吨蒸汽轮船上的炮手全部撤下去了。全船只有三十多水手和一百多陆军士兵。
  从天津出发开了二十五天,先遣队到达了北加州。
  一镇九省已经占领了中南半岛、东南亚群岛和澳大利亚,如今再来占领新大陆,那汉人的疆域将辽阔到什么程度?
  王爷的事业,当真是令人瞠目结舌。
  海岸线距离小舢板越来越近,谢晋不禁有些浮想联翩。
  谢晋加入虎贲军已经十四年了,十四年前谢晋参军时候还是一个十七岁的少年,如今已经是三十一岁的军队基层军官。这十四年,谢晋的生活发生了天翻地覆的变化。
  谢晋参军那一年是崇祯十二年,鞑子破关而入肆虐京畿。谢晋带着老母和妹妹避祸县城,结果误了庄稼,差一点饿死。最后是因为被虎贲军选上,从此有了虎贲军的军饷,所以各个小商贩都拼命赊卖东西给他,让他家人没有饿死。
  那时候的谢晋家一家三口佃种十九亩旱田,要多穷就有多穷。妹妹从小因为营养不良,又瘦又小。
  然而从谢晋加入虎贲军开始,家里就象火箭一样富了起来。
  开始时候,虎贲军的月钱是三两一个月,这已经很可观了。谢晋那时候不舍的花钱,拼命存银子,每个月回家都把钱给老母和妹妹带去。但是这份丰厚的月钱并不足以衡量谢晋的前途——在虎贲军干了五年大兵后,谢晋升为班长,月钱水涨船高涨到七两,后来又随着全军标准提高变成八两。
  谢晋妹妹出嫁的时候,谢晋花了一百两银子做嫁妆,让妹妹风风光光嫁了出去。这笔令人羡慕的嫁妆在大洞乡被人议论了大半年。
  崇祯十八年,谢晋随军北上灭了鞑子,占据了辽东,然后就分到了三百亩辽东田庄。
  这三百亩田庄一下子让谢晋变成了富家翁,谢晋把田庄承包给“服务队”,每年收地租都能拿到两、三百两银子。
  再后来没多久,谢晋升为了排长,一个月月钱变成了十多两。又过了四年,谢晋升为连长,月钱变成了三十两。
  谢晋一直在军队里征战,成亲很晚,二十五岁才成亲。不过这“晚婚”并没有影响谢晋的竞争力,他的媳妇是大洞乡最漂亮的姑娘。谢晋在老宅子旁边买了一块三亩的地,盖了一幢三进的大宅院。
  当然,谢晋的大宅子大多数时间都是空着的。大多数时候都住在范家庄军营里。他的媳妇跟着他也住在范家庄,他在范家庄还有一套豪华别墅。
  谢晋在虎贲军只是一个连长,看上去职位不高。但是对于普通老百姓来说,谢晋已经是出人头地的军官了。虎贲军的大兵都是普通人羡慕的对象,何况管着一百多大兵的连长?如今的谢晋已经成为老家十里八乡有名有名的人物,是人人羡慕的成功人士。
  谢晋明白,自己不是什么能力出众的人才,自己的成功全是因为王爷的事业。正因为王爷的事业象滚雪球一样越滚越大,自己才跟着水涨船高,越活越出息。
  然而现在王爷已经攻到了新大陆,北美洲!那以后自己这些追随王爷的人,要跟着发达到什么地步?
  王爷真的要率领汉人占领全世界?
  现在在一镇九省人人都坚信王爷是星宿下凡,王爷的声望已经达到匪夷所思的地步。甚至有不少富起来的百姓在村子里,在城市里给李植立生祠,把王爷当神仙供奉。
  看着越来越清晰的北美洲海岸线,谢晋有些说不出话来。
  小舢板一点点往前,最终停在了沙滩上。
  谢晋跳下了舢板,站在沙滩上给霰弹枪装上了子弹,大声喊道:“菱形散兵阵,互相掩护前进!”
  谢晋代表汉人第一次踏足这块辽阔的土地,有些紧张。
  按照王爷在书里的介绍,北美洲并不是无人区。这里有被称为印第安人的土著。
  当然,在北美洲的东海岸有白人,包括荷兰人、英国人、法国人都在北美洲东岸建立了殖民地,不断朝这片土地移民。不过那是在东岸,在北美洲西岸这边并没有白人。
  谢晋带着队伍朝陆地深处探索。
  迎面而来的是一片密集的杉树。那杉树和大明的杉树不一样,一棵棵十分巨大,足有几十米高。树木和树木之间的空隙动辄一、两米,谢晋觉得自己可以在这树林里骑马。
  到处都是大明不曾有的植物,这让士兵们感到十分好奇。士兵们举着枪往前面走着走着,渐渐放松下来,开始打量周围的情况。
  气温大概在十二、三度,大概和天津差不多。因为在海边,湿度很大。太阳光从杉树的树叶间隙处洒下来,照的谢晋身上暖洋洋的。
  气候条件和天津差不多,这是一片适合汉人开拓的沃土。