第33章
  叶氏笑着应了,带着孩子们就要回家。
  她来的时候提了那么多东西,老太太自然不会让她空手回去,往她篮子里放了一条晌午杜氏多买的一条活鱼,又放了两尺缝鞋边用的白棉布,还有二十个咸蛋。
  叶氏说不要,杜氏直接把篮子放到了梅香手里,“听舅妈的话,带回去吧。你们空着手回去,人家不说舅舅舅妈小气。”
  梅香看了看叶氏的神色,见她笑了,接下了筐子。
  娘儿几个告别叶家人,一起回去了。
  作者有话要说:
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  第43章 尴尬事夫妻争执
  黄茂林早上听了叶氏那一席话之后, 脑袋里始终蒙蒙的,他强撑着卖完了豆腐,一路上恍恍惚惚, 都在想要如何促成这门亲事。
  韩家婶子怕是早就看穿了自己, 如今不再让他接近梅香。也是,韩大妹妹才退了亲,若再择亲事,定然是两家欢欢喜喜定下, 而不是小儿女私下通情意。
  阿爹那里, 肯定要坦白,后娘肯定会阻拦。别说梅香家里殷实, 就梅香的名头,后娘怕也不会愿意。看来还是张老爹说的对,必要的时候, 要找舅舅舅妈帮忙。
  但找了舅舅舅妈, 阿爹肯定不高兴,阿爹自来不是个偏心的,也不像那些有了后娘就变成后爹的糊涂人, 若舅舅舅妈过问,阿爹会以为我不信任他,倒要外人来说和。
  难啊,十三岁的黄茂林, 第一遇到这样棘手的问题。磨豆腐辛苦, 只要他有心,肯下功夫, 慢慢都能学会了。但这种事情,一旦没说好, 就会惹祸。
  黄茂林回家后,若无其事地和家人打招呼,吃早饭。因叶氏这些日子总是给他准备吃食,黄茂林回来后就吃的少一些,杨氏以为他苦夏,倒没多问。
  黄茂林想了一日,决定还是先告诉黄炎夏。但家里人多,他得瞅个没人的时候,单独和阿爹说。
  第二天又是逢集,爷儿两个起的特别早,一起到豆腐坊磨豆腐。
  如往常一样,黄炎夏赶着小毛驴,黄茂林往磨眼里加清水和黄豆。
  黄茂林抬头看了一眼黄炎夏,又低下头继续干活。过了一会子,他又抬头看了一眼黄炎夏。
  黄炎夏问道,“你有什么事情?”
  黄茂林用小铲子把没有磨碎的黄豆大颗粒铲起来,又放进磨眼里,“阿爹,我不想娶杨家表妹。”
  黄炎夏嗯了一声,“我已经替你回绝了。”
  黄茂林犹豫了半天,终于鼓起了勇气,“阿爹,我想自己挑人。”
  黄炎夏愣了一下,任由小毛炉转了两圈之后,瓮声问他,“你是不是在外头干了什么不好的事情?”
  黄茂林大惊,“没有没有,阿爹,我再守礼不过的。”
  黄炎夏又嗯了一声,“没有最好。”然后不再说话。
  黄茂林等了半天,见黄炎夏不再问他,心里有些郁卒,阿爹这个时候不是应该接着问吗?怎地不说话了?
  黄炎夏默不作声,他想等儿子先开口。他是过来人,一看就知道这小子藏了心思。黄炎夏想看看大儿子到底是不是信任自己,故而不再开口,等儿子主动交代。
  黄茂林偷偷看了阿爹好几眼,见他老神在在地赶着小毛驴。眼见着黄豆就要磨完了,黄茂林心里有些发急。再不说,杨氏就要来了。
  又过了一会子,黄茂林终于鼓起勇气,“阿爹,儿子想求您一件事情。”
  黄炎夏还是嗯了一声,“你说。”
  黄茂林炸着胆子提出要求,“阿爹,儿子想请阿爹,替儿子求娶韩家岗韩家油坊东家的大女儿为妻。”
  黄炎夏愣住了,“谁家的?”
  黄茂林破罐子破摔,提高了声音说道,“韩家岗韩家油坊的少东家。”
  黄炎夏脑袋转了半天,一般少东家说的都是男娃,梅香特殊一些,也有人这样戏称她为少东家。黄炎夏想了半天终于确定了人选,“就是那个徒手斗疯牛的丫头?”
  梅香的事迹非常罕见,庄户人家除了吃饭睡觉干活,别的时间可不就是嚼舌头根子。这等稀奇的事情,不要两三天,传遍了整个平安镇。黄炎夏整日挑着担子到处卖豆腐,平安镇什么事情他不知道,他还知道韩家大丫头刚和王家退了亲没多久。
  黄茂林立刻抬头替梅香辩解,“阿爹,您别听那些人胡说,韩大妹妹为了救几个小娃儿,被牛顶伤了,手膀子都吊了一个月,这才好呢。”
  黄炎夏哼了一声,“你倒是知道的清楚,那韩家丫头才退了亲,你就上赶着,难道我们比王家差?”
  黄茂林急忙解释,“阿爹,你不晓得,那王家小子学问不深,架子大的很。听说功名没考上,整日在家只管做少爷,不管爹娘兄弟劳累辛苦,韩家叔父原来图他是个读书人光鲜,如今一看,竟是个废物,还嫌弃韩大妹妹上街卖菜不体面?怎地不体面了,上街卖菜就是不体面?那咱们卖豆腐也是不体面了?”
  黄茂林敏锐地把卖豆腐和卖菜两个事情搅和到一起,引起黄炎夏的共鸣。
  果然,黄炎夏听说后,嗤笑了一声,“等他做了秀才公和举人老爷,再来嫌弃我们也不迟。这韩大东家什么都好,就是太要面子,坑了自家女儿。”
  黄茂林不好说韩敬平的坏话,赔笑道,“阿爹,您不晓得,韩大妹妹能干的很,田里地里油坊里,等闲壮劳力都比不过她。”
  黄炎夏斜眼看了他一眼,“我还听说她发脾气就要打人,万一以后进门,发起脾气来,我这老货岂不是也要挨打。”
  黄茂林再次急着辩解,“阿爹,怎么会,韩大妹妹只打过一次人,就是她堂兄。韩大东家才死,他的长兄就要接管田地和油坊。说是接管,不就是来占便宜的,韩大妹妹这才逮着他儿子打了一顿。阿爹,她才死了爹,被人这样欺负,岂能将家业拱手让人。缺爹少娘的孩子,可不就得硬气一些,勤快一些。”
  黄茂林这话说的略微有些重,黄炎夏愣了一下,想到儿子也是自小丧母,勤快懂事,心思却重。想来和那家丫头同病相怜,这才上了心。
  黄炎夏也没说儿子,他是生意人,最懂人心,知道有些事情勉强不来,杨氏和黄茂林能维持表面和谐,黄炎夏就很满意了。
  黄炎夏没有立刻答应儿子,“你说的事情,我知道了。”
  黄茂林有些急,“那,阿爹,您答应还是不答应呢?”
  黄炎夏打岔道,“好生磨豆腐。”
  黄茂林不敢再问,心里坠坠的。就在这当口,杨氏进门了。黄茂林立刻不再提一个字,安心磨豆腐。
  磨好了豆腐,爷儿两个分头行动,杨氏在后面冷哼一声。
  原来这歹毒婆娘刚才在院子里听了大半天,全都晓得了。你看不上我娘家侄女,却想娶那个野丫头回来,也看我答应不答应。
  杨氏吃了饭之后,就出门了,托人给她娘家带了话。她娘家离这里不远,也就二里路的样子,不到半个时辰,她嫂子就把她侄女红莲送过来了。
  不说杨氏,黄茂林到镇上摆好了摊子之后,不出意外地等来了叶氏和吴氏。今儿梅香没来,一来叶氏不想让她过度抛头露脸,二来她也不想让女儿和黄茂林过多接触,再者,梅香在家里,已经能干不少活,给弟弟妹妹做饭不是问题。
  黄茂林笑得毫无异色,殷勤地帮叶氏摆东西。他知道,往后想和梅香再说上话,非得把亲事砸实了。
  叶氏笑着和黄茂林打招呼,从篮子里掏出两张鸡蛋饼,用一个茶碗装着的,递给黄茂林,“你早晨肯定没吃饱,我给你带了两张饼,快些吃吧。”
  黄茂林笑着接过饼,“多谢婶子关心我,您快些去送菜吧,这边我给你看着。”
  叶氏提前已经把要送上门的菜准备好了,除了冯家,还有另外一家卖香烛纸炮的汪家也从她这里定菜,还是冯太太介绍的客人。
  她们两家一个卖棺材,一个卖香烛纸炮,关系好的很。汪太太见冯太太家每个集有人送菜,品相好且与市价一般,也从叶氏这里定菜。汪家人虽然少一些,但和冯家一起,两家能把叶氏的菜去了三分之一。
  叶氏头一次去冯家送菜时,因冯太太要腌缸豆,故而那天得了十几文钱,但冯太太也不是天天都要腌缸豆,到后头,两家一起每天也就是十几文钱。
  叶氏送过了菜回来,刚坐下没多久,忽然见到娘家弟妹李氏挑了担子过来。
  叶氏立刻起身去迎接,一边走一边喊,“弟妹,弟妹,我在这里呢。”
  李氏听见叶氏的声音,欣喜地赶了过来,“姐姐,我找你找了半天,你这地方真不错呀。”
  叶氏高兴地把李氏带到自己的地方,和李氏一起,把叶家的菜摆到另一边,“弟妹,你来的正是时候呢,吃早饭了没?”
  李氏笑道,“吃过了,昨儿听姐姐那样一说,我和大嫂就想着,菜园里的菜不少呢,不如来跟着姐姐沾沾光。”
  叶氏搬出另外一张凳子,给李氏坐下,“弟妹坐,我当初和你们想的一样。这下可好了,弟妹来了,我也有个伴。”
  李氏尴尬地笑了笑,“姐姐,我不大懂这买卖的事情,还请姐姐多教我。”
  叶氏笑了,“弟妹不用怕,我刚来的时候心里也直打鼓。只要咱们把菜处理干净,不虚报价格,不坑人,慢慢就会有许多回头客。”
  李氏听得直点头,“我来的时候,阿娘和大嫂都嘱咐我,万事都听姐姐的。再有,咱们两家都是卖菜,姐姐千万别为了照顾我们,先紧着我们的卖。”
  叶氏昨儿敢说让娘家人一起来的话,心里就已经想好了法子,“弟妹说的是,自然是客人愿意要谁家的就给谁家的。有时候还可能要我家两个茄子,要弟妹家两根黄瓜,咱们只要把账目算清楚,再不会生嫌隙。”
  李氏再次点头,“这是正理,亲兄弟明算账,咱们卖菜一起卖,账目撕掳干净,这才是长久之计。”
  姑嫂两个说话的功夫,就有人来买菜。叶氏打头,李氏在一边打下手。叶氏账目算的清清楚楚,李氏心服口服。
  对面黄茂林吃完了饼,趁着没有客人,过来把碗还给叶氏,“婶子,饼我是拿出来吃的,这碗还干净的很。这块水豆腐给您带回去做个菜。”
  叶氏接过碗,“又偏劳你的东西了。”
  黄茂林笑了,“婶子还跟我客气,这位是来给婶子帮忙的?”
  叶氏只简单说了一句,“这是我娘家弟妹。”
  黄茂林忙笑着见礼,“原来是叶家婶子,晚辈黄茂林,每日和韩家婶子一起卖东西,韩家婶子很是照顾我。我在这边人头熟一些,您有什么事情,只管来找我。”
  黄茂林闻一知十,韩敬平比黄炎夏小,他管叶氏叫婶子,叶氏娘家弟妹,自然更是婶子了。
  李氏冲黄茂林笑了笑,“黄小哥好,你阿爹早晨还去我家门口卖过豆腐呢。你们爷儿两个分头行动,这平安镇一大半的人吃的都是你家的豆腐了。”这话不假,可着整个平安镇,卖豆腐的原来有三家,现在只剩下两家了。以前黄炎夏一个人卖豆腐,如今父子两个分头行动,吃下了更多的地盘,也难怪黄家这两年家底越发厚实。
  黄茂林再次躬身,喊了一声婶子。
  叶氏笑着摆摆手,“茂林你去忙你的吧,别耽误生意。”
  黄茂林笑着回去了,等他卖完了豆腐,叶氏让他先回去了。
  姑嫂二人合力把菜卖完了,各自挑着空担子回家去了。
  李氏把晌午得的几十文钱交给叶老太太,叶老太太收下钱,笑着对李氏说道,“辛苦你了,你们晌午可还顺利?”
  李氏笑着回答婆母,“姐姐看着斯文,做起生意竟然这样老道,遇到那难缠的货色,她再没有生一丝的气,只温声相劝,到最后,那些刁婆娘们反倒不好意思了。”
  叶老太太有些得意,“你别看你姐姐平日话不多,她性子柔但并不弱。有崔老婆子那样的婆母,若是个软弱的,早就被欺负死了。”
  李氏等人赔笑称是。
  杜氏对叶老太太说道,“阿娘,这地方租子钱是妹妹给的,咱们若长久跟着卖,是不是要分摊一些租子钱?”
  叶老太太摆摆手,“暂时不用,你们两个和思贤媳妇轮流去。等收割的时候,你们去韩家岗帮着干几天活。你妹妹一个人,梅香又受了伤,可不就得指望娘家人了。”
  杜氏等人点头称是。
  叶老太太摸了摸手里的铜钱,对两个媳妇说道,“我晓得你们都孝顺,一直没分家。只是我也老了,不好总是管着家里的银钱。等思远成了亲,你们就分家吧,让我老婆子也歇一歇。
  这话不假,叶家兄弟没分家,为表公平,家里银钱一直是叶老太太在掌管。但叶老太太知道,以后儿媳妇孙媳妇一大窝子,再生几个重孙,若还在一个锅里搅饭吃,怕是会影响情分。她虽然老了,但不糊涂。
  且不说叶家婆媳的事情,黄茂林挑着担子回家后,意外地发现家里来了客人。
  来的正是那杨氏的娘家侄女红莲,这是黄茂林最不想看到的人。
  黄茂林和家里人打过招呼,只冲着红莲点了点头,一句话没没跟她说。