吕祉目送郦琼走出大厅，这场宴会虽然名为接风，他的精神却一直紧绷着，何曾有片刻的放松？言语间的唇枪舌剑，原不啻于战场上的刀光剑影，至此终于告一段落。吕祉轻吁一口气，下一步可以和刘宣抚谈正事了。
  第35章 千古英雄手（15）
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  “刘宣抚，我的意思你都明白了？”宴后，吕祉和刘光世独处一室，率先发问道。
  情势有些微妙，吕祉是背靠在交椅上，双腿舒展目光安然。反而是刘光世，正襟危坐，颇有些面对学正的太学生的意思，连通常随侍的小厮都被他赶出了密室。
  明白什么意思呢？刘光世垂头看着条案上的博山雨点釉茶盏，茶筅击打出的金山云雨图正在缓慢扩散，从茶盏的中心逐渐消融于漆黑的四壁。这图画似乎预示了刘光世的前途，以至于他看得神思怅然，连吕祉的问话都不曾回答。
  吕祉不得不再次重复道：“刘宣抚，我的意思你都明白了。”吕祉的话语不再是提问的语气，淡雅而坚定。
  刘光世自然明白自己前途堪忧，然而吕祉用的这个都字，颇值得玩味。自从吕祉来到庐州，谈笑间镇住靳赛，惩罚郦琼，逼迫自己彻查侵占的望火楼，区区两个时辰办了这许多事情，功劳不可谓不大。但显然此人的目的不止于此。
  刘光世为官以来，除了逃跑之外，这是为数不多的耗费脑力思考一件事情。他终于略欠了下身子；“还请吕尚书明示。”说出这句话，就代表他愿意示弱，愿意服从吕祉的安排。
  “相公的心腹事，下官都知道。”两人独处，吕祉开口不凡。
  刘光世此人勋伐子弟身世显贵，倒不愿做出深沉严肃的模样，刚才的默然已经是他的极限。他觉出吕祉所言也有缓和两人关系的意思，立即道：“吕尚书这话委实说到了我的心坎里。别看我这偌大的淮西宣抚司，什么参谋官、参议官、机宜文字应有尽有，其实没有一个顶用的。说起我手下那些将领来，王德粗豪只知道整天里喊打喊杀，郦琼心思深沉也不是能够交心的可靠人。我这些日子来真是整天惶惶，就盼着朝廷的人为我分说明白。”
  刘光世说话间，目光闪动，显然是怕与吕祉对视。
  吕祉也清楚，刘宣抚适才所言真假参半。譬如宣抚司的编制，淮西的参议官乃是刘光世自行聘用的私人，朝廷迫不得已替其盖章背书罢了，可不是向对待岳飞一样派遣的升朝官。若说这样的人都不能被刘光世信任，那刘衙内这些年还当真白混了，不如卷铺盖回家卖红薯去。不过这虚虚实实的表态，毕竟是一个良好的开始。
  吕祉笑着举起博山杯，茶沫泼就的山水已经彻底消失不见。“刘宣抚的意思诚恳，明白人跟前也不必我再说暗话。千言万语只一句，宣抚的处境是否只看宣抚是如何行事做人的。譬如我手中这杯茶，杯中气象氤氲之时，它是一杯茶。杯中只剩下茶汤之际，它依旧是一杯茶。”