橘汁糖桂花
  云眼看着宣绿华这番动作,笑着说:“采女,我也是这么做的啊,有何不同?接下来应该是铺一层花瓣,铺一层碎冰糖,腌起来就好了吧?”
  宣绿华笑了笑,说:“所以你们做得都不香,也放不久,看我的!”
  她把采来的橘子剥了皮,果肉捣碎挤出汁水,再把汁水过滤数次,直到变清,然后在干净的坛子里铺上桂花和冰糖,再浇上橘汁,密封好,算是大功告成。
  “如此,是这个橘汁让香气更浓郁,保存得更久吗?”云燕问道。
  “聪明!”宣绿华笑道。
  云燕看宣绿华高兴,便说道:“采女,方才你说什么待字闺中,这话,可千万不能再说了,不管有没有侍寝,你一定要记住,你是皇上的嫔妃。我看采女你对皇上……可不太上心啊!”
  宣绿华笑了笑,捏了一下云燕的小脸,没说话。是啊,何止不上心,她根本就没把那个未见面的皇帝当成夫君。可是,就算她这么想也不过是自我安慰而已,身在宫中,哪能由她说了算呢?
  主仆二人正估摸着午膳会吃什么,宫内省的太监们来送冬衣了。说起来,天已经凉了,也是该加衣服了。
  采女这个位份,两套冬衣,各色缎四匹,纱两匹,绫一匹,纺丝一匹,木棉三斤,宫绸一匹,也就要靠这些熬过这个冬天了。至于宫女太监的份例,自然另算,全都交由主子掌管,只是不在主子份例中发放。
  云燕收了冬衣,太监垂着手,带着笑,却不肯走,宣绿华有点纳闷:这还有什么事吗?
  还是云眼警醒,快步走来,拿出了一个小小的荷包,满脸羞惭地递到了太监手里。那太监原本笑着,掂了掂荷包的分量,收起了笑容,只说了声“多谢采女赏赐”,转身就走了。
  原来如此,这是在要好处呢。宣绿华忍不住问:“云燕,我们还有多少银子?”
  云燕叹了口气说:“回采女,总共还有四两银子了,这还要备着去宫外采办胭脂水粉,还要预备冬日的额外衣裳,更要打点这些人,真是难熬啊。”
  宣绿华有点不好意思地说:“唉,跟着我这个不得宠的采女,也连累你跟着看人眼色了,这宫里的冬天冷吗?”
  云燕看了看冬衣,说道:“能冷死人,雪有三尺厚,靠这三斤木棉可不行,须得通过太监们出宫采买一些,又是一笔花销。还有啊,这些日子还不冷,采女,这热水省着点用,炭是有定数的,冬日里每天定数是十斤,还要烧水、洗澡、取暖,时不时再熬点粥,万万不够的。”
  宣绿华心里想着,冬天?算了,到时候再说吧。
  她找出了那个摔碎的翡翠镯子,问道:“我想让尚宫局把这个翡翠镯子修复了,应该不难吧。“
  云燕看了,马上就认出来了,说道:“采女,恕奴婢多嘴,这个镯子是太妃的旧物,不说太敏感了,就算是修复,那也要用实打实的金银把它箍起来,要咱们自己掏银子,就那四两银子,全贴进去都不够。再说了,嫔妃所有的首饰,都是尚宫局所作,我们一给他们,就会被发现,到时,又是一场事端。“
  宣绿华不说话了,她马上就想到了一个主意。
  到了晚请安的时候了,宣绿华带着云燕来到正殿,谢贵嫔已经坐在主位上,身子板正,表情严肃,不苟言笑。说起来,谢贵嫔也是美人,只是太严肃,太讲究礼仪了些,缺了情致,怪不得皇上都不怎么召见她。
  宣绿华规规矩矩地行礼问安,二人客气应答了几句,便都无话了。
  “宝林姐姐怎么还没回来?”宣绿华觉得这么干巴巴地坐着都不说话,便找了个话题。
  “听说今日皇上和她待了大半天,今晚也是她侍寝呢。”谢贵嫔淡淡地说道,语气虽然平静,但其中的落寞,也是藏不住的,“罢了,我也乏了,你去休息吧,记得明日的请安不要迟了。”
  谢贵嫔说完,起身离开了,出殿门的时候,被门槛绊了一下,险些跌倒。
  “可怜的女人,就这么围着那个男人打转,一辈子啊,怎么熬啊!”宣绿华觉得谢贵嫔怪可怜的,当然,她没意识到,自己比谢贵嫔更可怜。
  回到自己西厢房,宣绿华在窗下坐着出神,窗外一个身影闪过,把她吓了一跳,喊道:“这么晚了,谁在外面?”
  窗外传来了小林子的声音:“回禀采女,是奴才啊!”
  宣绿华披了衣服,走出来,却见小林子还在窗外站着,便问道:“这么晚了,你怎么还到处乱跑?”
  小林子笑道:“方才有其他宫的太监出去采买些药材,我出去说说话。”
  宣绿华奇道:“怪了,药材不去找太医院要,却去自己买,是钱多了没地方花吗?”
  小林子说:“采女,这你就不懂了。各宫主子们要是身体不适,自然有太医院诊治,可是如果需要什么秘方,比如,生男秘方,怀胎秘方,还是要自己准备的,所以啊,这宫里不能没有银子傍身。”
  又是钱的问题,宣绿华扫兴极了。她看了小林子一眼,都是秋天了,他还是一件夏日的太监服,似乎里面内衫也没穿。这小太监也就十五六岁,还带着些稚气,却极瘦,一双大眼睛乌溜溜的,很是机灵。
  “这早晚可冷了,你怎么穿得这么单薄?”宣绿华问道。
  “嘿嘿,回采女,奴才不冷,那些衣衫等天更冷了再穿吧,现在穿浪费。”小林子笑嘻嘻地说。
  宣绿华心里一阵心酸,摆摆手,说道:“好吧,你去歇着吧,别冻着了。”
  “多谢采女!”小林子开心地跑了。
  宣绿华叹了口气,这宫里的可怜人真是多啊。说起来,就算自己真的找到机会逃走,也还有点不忍心看着他们留在这宫里受苦呢。可是,从眼下来看,要想逃走,何其艰难啊!
  第二天一早,天还黑着,宣绿华就被云燕叫醒,起来梳妆了。刚梳洗到一半,还没擦脸油,就听到宫门外一阵热闹,太监侍女的说笑声不绝于耳,宣绿华赶紧凑到门口看热闹。